-
Qu'est-ce que la fracturation hydraulique – ou le « fracking »?
-
Depuis la révolution industrielle, notre consommation d'énergie a monté sans arrêt.
-
La majeure partie de cette consommation énergétique est alimentée par des combustibles fossiles, comme le charbon et le gaz naturel.
-
Récemment, il y a eu beaucoup de discussions sur une méthode controversée d'extraire le gaz naturel:
-
La fracturation hydraulique, ou le « fracking ».
-
Simplement dit, le « fracking » décrit la collecte de gaz naturel des couches profondes de la terre.
-
Dans cette méthode, la pierre poreuse est fracturée par le biais de l'eau, du sables et des produits chimiques
-
afin de libérer le gaz naturel clos.
-
Cette technique de « fracking » est connue depuis les années 1940.
-
Néanmoins, il n'y a eu qu'un essor dans le « fracking » depuis les derniers dix ans,
-
surtout dans les États-Unis.
-
C'est car la plupart des sources de gaz naturel de l'Amérique et de l'Europe ont été épuisées.
-
Par conséquent, les prix du gaz naturel et des autres combustibles montent de façon régulière.
-
Des méthodes significativement plus coûteuses et complexes, comme le « fracking », sont maintenant devenues plus attrayantes et profitables.
-
Pendant ce temps, le « fracking » a été utilisé plus d'un million de fois dans l'Amérique seule.
-
Plus de 60% de tous les nouveaux puits de pétrole et de gaz sont extraits par le « fracking ».
-
Jetons maintenant un oeil sur comment le « fracking » fonctionne.
-
Premièrement, un puits est foré des centaines de mètres dans le sol.
-
De là, un trou horizontal est percé dans la couche porteuse de gaz.
-
Ensuite, le fluide de fracturation est pompé dans le sol à l'aide des pompes à haute performance.
-
En moyenne, le fluide consiste de 8 millions de litres d'eau
-
qui égale à la consommation quotidienne de 65 000 gens,
-
plusieurs milliers de tonnes de sable et à peu près 200 000 litres de produits chimiques.
-
La mixture pénètre la couche rocheuse et produit des innombrables petites fissures.
-
Le sable empêche celles-ci de se refermer.
-
Les produits chimiques performent un nombre varié de tâches.
-
Parmi d'autres, ils condensent l'eau,
-
purgent les bactéries
-
ou dissolvent des minéraux.
-
Ensuite, la majeure partie du fluide de fracturation est pompé à la surface.
-
Maintenant, le gaz naturel peut être récupéré.
-
Dès que la source gazeuse est épuisée, l'orifice de forage est bloqué.
-
Comme règle, le liquide est pompé à nouveau dans les couches profondes de la terre et y est scellé.
-
Cependant, le « fracking » est aussi associé à plusieurs risques considérables.
-
Le risque primaire est la contamination de sources d'eau potable.
-
Le « fracking » ne fait pas que de consommer des grandes quantités d'eau potable,
-
la technique contamine l'eau elle-même en conséquence et est très toxique.
-
La contamination est si sévère que l'eau ne peut même pas être purifiée dans une usine de traitement.
-
Même si le danger est connu et pourrait être géré en conséquence,
-
des sources aux États-Unis ont déjà étés contaminées dues à la négligence.
-
Nul ne sait à ce jour comment l'eau va se comporter dans le futur,
-
puisqu'il n'y a pas eu d'études à long terme sur le sujet.
-
Les produits chimiques utilisés dans le « fracking » varient de risqué à
-
extrêmement toxiques et cancérigènes, comme le benzol et l'acide formique.
-
Les corporations qui emploient le « fracking » ne disent rien sur la composition précise de la mixture chimique.
-
C'est connu qu'il y a près de 700 différents agents chimiques utilisés dans le processus.
-
Un autre risque est la libération de gaz à effets de serre.
-
Le gaz récupéré par le « fracking » consiste largement de méthane,
-
un gaz 25 fois plus dangereux que le dioxyde de carbone.
-
Le gaz naturel est moins nocif que le charbon quand il est brûlé,
-
mais néanmoins les effets négatifs du « fracking »
-
sur l'équilibre climatique sont majoritairement plus grands.
-
Premièrement, le processus de « fracking » requiert une énorme consommation d'énergie.
-
Deuxièmement, les trous de forage sont rapidement épuisés et il est nécessaire de percer
-
des trous de fracturation beaucoup plus fréquemment que pour des puits classiques.
-
De plus, près de 3% du gaz retrouvé est perdu dans l'extraction et s'échappe dans l'atmosphère.
-
Alors, comment peut-on évaluer le « fracking » et ses avantages prévus
-
quand ceux-ci sont équilibrés contre les inconvénients?
-
Quand employée de la bonne façon, la technique offre une façon
-
dans le court et moyen terme de rencontrer nos besoins pour l'énergie à coût minime.
-
Pour le plus le long terme, les conséquences du « fracking » sont imprévisibles
-
et les dangers que ça pose à l'eau potable ne devraient pas être sous-estimés.
