Juntos en soledad - Sherry Turkle en TEDx UIUC

Sherry Turkle habla de por qué esperamos más de la tecnología y menos de los demás.

Buenas tardes.

Cuando ingresé a MIT en 1978, Michael Dertouzos,

Jefe del laboratorio de informática,
organizó una reunión.

Un retiro de varios días en el centro de
convenciones "Endicott House",

donde reunió a las grandes mentes

de la informática de aquel tiempo

para resolver la pregunta de qué es lo que la gente

querría hacer con lo que entonces llamábamos

computadoras caseras.

El término computadora personal aún no había

sido introducido en nuestro léxico.

Bien, se trataba de las primeras computadoras

que no requerían ser armadas por el usuario.

Se trataba de las primeras computadores

que uno podía comprar.

Así que estos grandes científicos se reunieron,

y yo fui invitada a la reunión

porque acababa de comenzar mis estudios
acerca de las computadoras y la gente.

Se reunieron e hicieron su mejor esfuerzo.

Alguien sugirió que los niños podrían
querer aprender a programar,

escuchar respetuosamente, quizá.

Alguien sugirió que podríamos desear guardar nuestras

agendas en las computadoras y la gente se rió,

y dijeron: "de hecho el papel y el lápiz,
las pequeñas libretas son perfectas"

porque la mayoría de la gente
no tenía una base de datos,

tenían algunos nombres y direcciones,
así que no tenía mucho sentido.

Algunos sugirieron añadir un calendario,
pero otros dijeron "no,

no me agradaría usar
mi computadora como calendario,

en verdad creo que el pequeño
Filofax es mucho mejor.

Puedes hojearlo, es mucho más práctico".

Les cuento esto porque creo que
es muy importante saber,

recordar que hace no tanto tiempo atrás,

estábamos tratando de encontrar la manera
de mantener ocupadas a nuestras computadoras.

Pero ahora sabemos, una vez que nos hemos
conectado con otros,

una vez que las computadoras se convirtieron
en nuestro portal para estar con otros,

ya no tuvimos que preocuparnos
acerca de mantenerlas ocupadas,

éstas nos mantienen ocupados.

Es como si fuéramos su mejor app (aplicación).

¿Cómo funciona ésto?

Estamos en nuestro correo, nuestros juegos,
nuestros mundos virtuales.

Nos "texteamos" mientras cenamos en familia,
trotamos, o al manejar,

exponemos nuestras vidas en nuestras manos,

aun cuando nuestros niños pequeños
vayan en el asiento trasero.

Nos enviamos SMS en los funerales,

vamos al parque y empujamos los columpios
con una mano,

revisando nuestro historial de mensajes.

Gran parte de mi investigación es observar familias,
y es ésto lo que veo.

Los niños que entrevisto dicen que sus padres
les leen Harry Potter,

con la mano derecha sostienen el libro,
y con la izquierda revisan

sus mensajes en la Blackberry.

Los niños describen ese momento cuando
van por ellos a la escuela.

Nunca te dirán que les importa,
pero describen el momento

en que salen de la escuela, ya saben
esperando ese contacto visual,

y en vez de tener ese momento con sus padres,

quienes, después de todo sí fueron por ellos,

el padre está mirando su iPhone,
revisando su correo en su smartphone.

Así que desde que esta generación de niños
conoció la tecnología,

fue como su competencia, y ahora han crecido
y son los adolescentes de hoy,

esta generación de niños que crecieron
con la tecnología como adversaria,

ahora tienen la oportunidad de vivir
en una cultura de la distracción.

¿Y qué me dicen?

Me cuentan que duermen con sus teléfonos celulares.

Empiezan diciendo que los usan como despertador,

pero luego se sinceran y dicen: "bueno, la verdad,

no es sólo porque lo uso como despertador."

Quieren dormir con él sólo en caso de
que reciban un SMS o quieran comunicarse

y luego dicen que aún cuando
dejan de lado sus teléfonos

-- por ejemplo, relegado en el casillero escolar --

saben cuándo tienen un nuevo mensaje o una llamada,

lo sienten, pueden decir a distancia
que han recibido un mensaje, una llamada,

dicen que simplemente pueden sentirlo.

De hecho, adultos y adolescentes
manifiestan sentir que su celular vibra,

aun cuando no lo hace.

Éste es un fenómeno bien conocido,
se llama el anillo fantasma.

Ha sido documentado en todos lados.

Cuando se nos retira el teléfono,

nos ponemos ansiosos, imposibles en verdad.

La tecnología moderna se ha vuelto un
miembro fantasma, es tanto parte de nosotros.

Bien, ¿a dónde quiero llegar con ésto?

Hace tan sólo 15 años, en los inicios de la Internet,

experimenté una increíble sensación de optimismo.

Vi un lugar para experimentar nuestra identidad,

lo llamé un "taller de identidad",

para explorar aspectos de uno mismo que eran difíciles de experimentar en el mundo real,

y todo esto sucede y todo esto sigue
siendo maravilloso.

Pero lo que no vi venir,
y me gusta compartir con mis estudiantes,

-- digamos que no fui previsora --

lo que no vi venir y ahora tenemos es que esta

conectividad móvil, este mundo de dispositivos
siempre encendidos, siempre presentes,

significaría que seríamos capaces de alejarnos
del mundo físico en cualquier momento,

para ir a otros lugares y espacios
a nuestro alcance

y que querríamos hacer todo esto.

Entrevisté a un hombre, quien juega con sus
hijos en el parque

mientras habla con su amante virtual por el iPhone,
lo llama la "mezcla de vida".

Así que podría decirse que estoy hablando de

las peripecias de pasar de ser multitareas

a multi-vidas, las peripecias de esta
vida mezclada.

La tecnología se presenta como
el arquitecto de nuestra intimidad.

Y hoy en día no es ningún secreto esta aspiración

de sustituir la vida en el monitor
por la otra clase de vida.

La tecnología se vuelve seductora al ser accesible a
nuestras vulnerabilidades humanas.

Y resulta que somos, de hecho, muy vulnerables.

Estamos solos pero temerosos de la intimidad.

La conectividad ofrece para muchos de nosotros

la ilusión del compañerismo
sin las exigencias de la amistad.

No podemos hartarnos del otro,
si podemos tener al otro a cierta distancia,

en cantidades que podamos controlar.

Piensen en Ricitos de Oro:
ni tan cerca ni tan lejos, justo en el lugar.

Conexión hecha a la medida,
esa es la nueva promesa.

La habilidad de escondernos aunque estemos
continuamente conectados.

DIcho simplemente: preferimos textear a hablar.

Las conecciones en línea traen
consigo muchas recompensas.

Pero nuestras vidas en continua conexión
nos hacen vulnerables.

Estamos demasiado ocupados
comunicándonos como para pensar.

Demasiado ocupados comunicándonos para crear,

demasiado ocupados comunicándonos
para conectar realmente

con los demás de maneras
que realmente valgan la pena.

En contacto continuo, estamos solos juntos.

Parafraseando a Thoreau:
¿dónde vivimos y para qué vivimos

en nuestas nuevas vidas encadenadas?

En otras palabras, ¿qué tenemos,
ahora que tenemos lo que decíamos querer,

ahora que tenemos lo que
la tecnología hace tan fácil?

En las corporaciones, en los círculos de amigos
de adolescentes y adultos,

en el ámbito académico, la gente admite que
prefiere enviar un SMS

o correo antes que hablar cara a cara.

Algunos de los que dicen que vivo
en mi Blackberry

son francos acerca de evitar el compromiso en
tiempo real de una llamada telefónica.

Cuando envías un SMS, dice un joven,
tienes más tiempo para pensar lo que escribes,

al teléfono puedes revelar más de lo deseado.

Aquí utilizamos la tecnología para disminuir
el contacto humano, como el ejemplo
de Ricitos de Oro,

para regular su naturaleza y grado.

La gente gusta de estar en contacto con
mucha gente, a quienes mantienen a distancia.

He aquí nuestra paradoja:

Insistimos en que el mundo es
cada vez más complejo,

pero hemos creado una cultura
de la comunicación

que ha disminuido el tiempo del
que disponemos para sentarnos a pensar

ininterrumpidamente, hemos subido
el volumen y velocidad de la comunicación

pero empezamos a esperar respuestas rápidas.

Para obtenerlas, formulamos preguntas
más simples a los demás

comenzamos a "atontar" nuestra comunicación,

aun en los asuntos más importantes.

Shakespeare pudo haber dicho:

estamos consumidos por aquello de
lo cual nos nutrimos.

Esta inundación de conexiones afecta el desarrollo
de la identidad de muchas maneras,

sólo mencionaré un ejemplo de éstas.

Llamémosle: comparto, luego existo.

Muchos han pasado de: "siento algo,
quiero hacer una llamada",

a "quiero sentir algo,
necesito enviar un mensaje".

En otras palabras, la validación de un sentimiento
se vuelve parte de su formación,

Más aún, algo que no esta siendo cultivado
es la habilidad de estar solos,

con uno mismo.
Existe una gran verdad psicológica:

si no enseñamos a nuestros hijos a estar solos,
sólo sabrán cómo estar solitarios.

Al fomentar el hábito en niños y adultos de
estar constantemente conectados,

nos arriesgamos a perder esa oportunidad de acceder
a la soledad que vigoriza y restaura.

Permítanme compartir unos pensamientos finales.

Primero, acerca de la metáfora de la adicción,
que estamos acostumbrados a usar.

Segundo, sobre el momento en que estamos
y la promesa que éste ofrece.

Primero, la adicción.

La gente se siente ansiosa por
esa pequeña luz roja en su Blackberry,

que les dice que tienen un mensaje esperando.

Les pregunto por qué,

y me hablan de su móvil como si se tratase
del lugar de esperanza en sus vidas.

El lugar del que algo nuevo vendrá a ellos.

El lugar donde la soledad puede ser derrotada.

Dicen cosas como "el celular es donde
está la dulzura".

Somos vulnerables al sentimiento constante de
conectividad que la tecnología ofrece.

Deberíamos enfocarnos en esta vulnerabilidad,

porque podemos trabajar en
volvernos menos vulnerables.

Aunque competentes, apenas y podemos
con esta metáfora de la adicción.

Porque si eres adicto tienes sólo una solución,

tienes que deshacerte de esa sustancia.

Y sabemos que no vamos a
deshacernos de la Internet,

no vamos a deshacernos de las redes sociales.

No provocaremos síndrome de abstinencia ni
prohibiremos los celulares a nuestros niños.

Estas tecnologías son nuestros compañeros
en la aventura humana.

Esta noción de adicción, con una solución
que sabemos no tomaremos,

nos hace sentir desesperanzados, pasivos.

Sentimos que algo está mal y estamos
en un momento oportuno.

Toda tecnología nos da
la oportunidad de preguntarnos:

¿está al servicio del propósito humano?

Una pregunta que nos hace reconsiderar
cuáles son estos propósitos.

Solo porque crecimos con el Internet,

asumimos que la Internet ha madurado.

Tendemos a ver la tecnología que tenemos
como si estuviese madura,

hacemos como si nuestra forma de vivir con Internet

fuese la manera en que viviremos en el futuro.

Y eso no es cierto.

La Internet está en ciernes.

Es tiempo de hacer
las correciones y sería útil

reiniciar algunas conversaciones
que hemos dejado de lado.

Por ejemplo,

cerramos conversaciones,
y lo hacemos en nuestro detrimento,

al ponernos en "modo activo" en la red

de nuestras vidas a nivel personal y profesional.

Personalmente, la tendencia ha sido el usar las redes
sociales para interpretar nuestro "yo ideal".

Muchos me dicen que no les gusta
mostrar fallas y puntos vulnerables,

o compartir malas noticias en línea con amigos.

Dicen cosas como: "no parece el lugar adecuado
para hablar de los problemas".

Ni siquiera --en palabras de una mujer--
de la muerte de mi perro.

Mucho menos de problemas más graves.

Así que, a mayor tiempo invertido en línea,

más es lo que nos guardamos para nosotros mismos.

Conforme pensamos, vamos
actualizando nuestros estados,

y compartiendo algo de nosotros con el mundo.

Pero muy seguido compartimos
aquello que nos hace ver bien.

Compartimos lo que es fácil compartir.

Profesionalmente, también actuamos en
nuestros correos y memos laborales,

Empresarios, abogados, consultores me cuentan que,

en su ambiente laboral,
no quieren dejar una huella electrónica

de haber pedido ayuda ni admitir
errores o frustraciones.

Hacemos que los problemas
sean más difíciles de resolver,

dificultamos el ser aconsejados.

Cortamos las conversaciones
con nuestras amistades,

y cortamos las conversaciones en
nuestra vida profesional

que podrían mejorar nuestro desempeño laboral.

El camino por recorrer es desafiante pero claro,
para instituciones e individuos,

para el dinero y el amor,

la siguiente tarea para todos nosotros es
reiniciar esas conversaciones necesarias.

En vez de viernes casuales,
deberíamos pedir jueves de conversación.

Y no sería nada malo.

Recuperar la conversación,
esa es la próxima frontera.

Gracias.

(Aplausos)