Puterea efectului placebo - Emma Bryce

Vezi lecția completă: http://ed.ted.com/lessons/the-power-of-the-placebo-effect-emma-bryce

Efectul placebo este un fenomen neexplicat în care medicamentele, tratamentele și terapiile care nu ar trebui să aibă efect — și sunt adesea false — în mod miraculos, fac oamenii să se simtă mai bine. Cum și de ce? Emma Bryce „plonjează” în misterul beneficiilor bizare ale placebo-urilor.

Lecție de Emma Bryce, animație de Globizco.

În 1996, 56 de voluntari
au participat într-un studiu

pentru testarea unui analgezic
numit Trivaricaine.

Fiecărui subiect i s-a acoperit
un deget arătător cu acest analgezic,

dar nu și celălalt.

Apoi, ambele degete
au fost strânse cu clame.

Subiecții au raportat că degetul tratat
durea mai puțin decât cel netratat.

Nu ar trebui să fie surprinzător,

doar că Trivaricaine nu era un analgezic,

ci doar o născocire,
fără proprietăți analgezice.

Ce i-a determinat pe studenți să creadă
că acest medicament a funcționat?

Răspunsul este efectul placebo,

un fenomen neexplicat,

în care medicamentele, tratamentele
și terapiile ce n-ar trebui să aibă efect

și sunt adesea false,

în mod miraculos,
fac oamenii să se simtă mai bine.

Medicii folosesc termenul placebo
din anii 1700,

când au înțeles puterea pseudo-pilulelor
în ameliorarea simptomelor.

Acestea se administrau când nu se găsea
medicație potrivită

sau dacă pacientul
își imagina că e bolnav.

Cuvântul placebo înseamnă
„voi face pe plac” în latină,

făcând referire la istoria pacienților
cu tulburări.

Pentru a fi convingător, placebo
trebuia să imite tratamentul real,

așa că a ajuns să ia
forma pastilelor de zahăr,

a injecțiilor cu apă,

și chiar a operațiilor false.

Curând, doctorii au realizat că mai era
o utilitate în a-i păcăli așa pe oameni:

în studiile clinice.

Până în 1950, cercetătorii
foloseau placebo

pentru testarea noilor tratamente.

Pentru evaluarea unui nou medicament,

jumătate din pacienții din studiu
primeau pastila reală.

Cealaltă jumătate primea
placebo care arată identic.

Din moment ce pacienții nu știau
dacă au primit tratamentul real sau fals,

rezultatele nu erau părtinitoare,

așa credeau cercetătorii.

Dacă medicamentul real avea
rezultate superioare față de placebo,

însemna că era eficient.

Astăzi, nu se mai folosește placebo
în acest mod din motive etice.

Dacă e posibil, se compară noul medicament
cu o versiune anterioară,

sau cu alt medicament existent,

e mai bine decât să nu dai
niciun tratament,

mai ales dacă pacienții
suferă de boli grave.

În aceste cazuri, placebo este folosit
pentru ajustarea precisă a studiului

astfel încât să poată fi comparate
efectele noului medicament

în raport cu cel vechi sau alternativ.

Bineînțeles, știm că folosirea placeboului
are propria influență.

Datorită efectului placebo,

pacienților li s-au ameliorat simptome
cauzate de numeroase boli

printre care probleme de inimă,

astm,

și dureri severe,

deși tot ce au primit a fost
un pseudo-medicament sau o operație falsă.

Încă încercăm să aflăm de ce.

Unii consideră că în loc să fie real,

efectul placebo este confundat
cu alți factori,

adică pacienții oferă rezultate false,
pentru a-i mulțumi pe doctori.

Pe de altă parte,

cercetătorii consideră ca dacă o persoană
crede că un pseudo-tratament e real,

așteptările de vindecare
declanșează factori psihologici

care le ameliorează simptomele.

Placebo-urile par să cauzeze schimbări
măsurabile ale tensiunii arteriale,

ritmului cardiac,

și eliberarea de substanțe
ce reduc durerea, cum ar fi endorfinele.

Asta explică de ce subiecții din studiile
despre durere simt o ameliorare.

Placebo poate chiar reduce
nivelul hormonilor de stres,

cum ar fi adrenalina,

care alină efectele nocive
ale unor boli.

Nu ar trebui atunci să celebrăm
beneficile bizare a placebo-ului?

Nu neapărat.

Dacă cineva consideră că un tratament fals
l-a vindecat,

ar putea să piardă ocazia de a încerca
medicamente sau terapii

care s-a demonstrat că funcționează.

În plus, efectele pozitive
adesea dispar după un timp.

Placebo poate afecta rezultatele clinice,

fapt care îi motivează și mai tare
pe cercetători să descopere

de ce au un asemenea
impact asupra noastră.

Contrar cunoștințelor pe care
le avem despre corpul uman,

rămân unele mistere ciudate,

cum ar fi efectul placebo.

Ce alte minunății nedescoperite mai avem?

E ușor să investigăm
lumea din jurul nostru

și să uităm că unul
dintre cele mai fascinante subiecte

se află chiar în spatele ochilor noștri.