Ritratti introspettivi realizzati con i dati

L'artista R. Luke DuBois crea ritratti unici di presidenti, città, di sé stesso ed anche di Britney Spears utilizzando dati e personalità. In questo talk, mostra nove progetti -- dalle mappe degli Stati Uniti, create utilizzando informazioni prese da milioni di siti di appuntamenti online, ad una pistola che spara a salve ogni volta che viene segnalata una sparatoria a New Orleans. Il messaggio che vuole trasmettere è che il modo in cui usiamo la tecnologia riflette ciò che siamo e la nostra cultura, e ridurre le persone a meri dati è qualcosa che facciamo a nostro rischio e pericolo.

Sono un artista,

un pò speciale.

Non dipingo.

Non so disegnare.

Il mio insegnante di tecnica
alle superiori scrisse che ero una minaccia

sulla mia pagella.

E' meglio per voi
se non vedete le mie fotografie.

Ma c'è una cosa che so fare:

So programmare un computer.

So codificare.

Mi dicono che 100 anni fa

gente come me non esisteva,

che era impossibile,

che l'arte fatta con dati è una novità,

è un prodotto della nostra epoca,

è veramente importante pensarci

come a qualcosa che è molto attuale.

Ed è vero.

Ma c'è una forma d'arte
che esiste da moltissimo tempo

che consiste
nell'utilizzo dell'informazione,

informazione astratta,

per creare dei pezzi
emotivamente toccanti.

Si chiama musica.

Abbiamo creato musica
per decine di migliaia di anni, vero?

E se pensate a cos'è la musica -

note, accordi, tonalità, armonie, melodie -

queste cose sono algoritmi.

Sono sistemi,

programmati per svilupparsi nel tempo,

per farci provare emozioni.

Ho scoperto le arti grazie alla musica.

Ho studiato composizione,

e circa 15 anni fa
ho iniziato a comporre dei brani

creati per inserirsi

tra suono e immagine.

Usare un'immagine
per scoprire una struttura musicale

o usare un suono
per mostrare qualcosa di interessante

riguardo a qualcosa
che è solitamente illustrato.

Quello che vedete sullo schermo
è letteralmente disegnato

dalla struttura musicale
dei musicisti sul palco,

e non è un caso
che assomigli a una pianta,

perché la biologia algoritmica
alla base delle piante

è ciò che ha caratterizzato
la struttura musicale.

Una volta imparato a fare questo,
quando sappiamo programmare con i media,

possiamo fare delle cose molto belle.

Questo è un progetto che ho fatto
per il Sundance Film Festival.

L'dea è molto semplice:
prendere ogni film da Premio Oscar,

accelerarlo ad un minuto ciascuno

e unirli.

Quindi in 75 minuti posso mostrarvi
la storia cinematografica di Hollywood.

E quello che state realmente vedendo
è la storia del montaggio

nel cinema di Hollywood.

A sinistra c'è Casablanca;
a destra abbiamo Chicago.

Potete vedere che Casablanca
è un pò più semplice da leggere.

Questo è dovuto al fatto che in media
una ripresa negli anni '40

durava 26 secondi,

mentre adesso si aggira sui sei secondi.

Per questo progetto mi sono ispirato

ad alcuni programmi fondati
dal Governo Federale Americano

agli inizi degli anni 2000,

per guardare filmati e trovare
uno specifico attore in qualsiasi video.

Così ho sfruttato questa programmazione
per adattare il sistema su una persona

della nostra cultura a cui
non servirebbe mai questa sorveglianza,

Britney Spears.

Ho scaricato 2.000 foto
fatte da paparazzi a Britney Spears

e ho impostato il mio computer
per trovare il suo viso

e solo il suo viso.

Posso far partire qualsiasi sequenza
e centrerà i suoi occhi nel fotogramma,

e questa è una sorta di doppio reportage

sulla sorveglia nella nostra società.

Abbiamo il terrore di essere spiati,

ma siamo ossessionati dalle celebrità.

Quello che vedete sullo schermo
è una mia collaborazione

con un'artista di nome Liàn Amaris.

Ciò che ha fatto è molto semplice
da spiegare e descrivere,

ma molto difficile da fare.

Ha registrato 72 minuti di attività,

di preparativi per una serata in città,

l'ha estesa su tre giorni

e l'ha riprodotta a rallentatore
su un'isola spartitraffico a New York.

C'ero anche io,
con una troupe cinematografica.

Abbiamo filmato il tutto,

e poi abbiamo invertito il processo,
accelerandolo di nuovo a 72 minuti,

quindi sembra
che si stia muovendo normalmente

mentre il resto del mondo le gira attorno.

Ad un certo punto ho capito
che stavo facendo ritratti.

Quando si pensa alla ritrattistica,
si tende a pensare a cose di questo tipo.

Il tipo sulla sinistra
si chiama Gilbert Stuart.

Si può dire che sia il primo
vero ritrattista degli Stati Uniti.

Sulla destre c'è un suo ritratto
di George Washington del 1796.

E' il cosiddetto ritratto Lansdowne.

Se guardate il dipinto,
c'è molto simbolismo, vero?

C'è un arcobaleno fuori dalla finestra.
C'è una spada.

C'è una penna d'oca sulla scrivania.

Tutte queste cose hanno lo scopo
di evocare George Washington

come padre della nazione.

Questo è il mio ritratto
di George Washington.

E questa è una tabella
di misurazione della vista,

solo che al posto delle lettere,
ci sono parole.

Non sono altro che le 66 parole

che George Washington ha usato
più di qualsiasi altro presidente

nei suoi discorsi
sullo Stato dell'Unione

Quindi "signori"
ha il suo simbolismo e la sua retorica,

Ed è significativo che proprio quella
sia la parola da lui più usata.

Questa è la tabella di George W. Bush,

presidente in carica quando l'ho creata.

E come si arriva,

da "signori" a "terrore"
in 43 facili passi

ci dice molto sulla storia americana,

e fornisce un diverso punto di vista

rispetto a quello che avreste
guardando ad una serie di dipinti.

Queste opere forniscono una
lezione di storia degli Stati Uniti

attraverso la retorica politica
dei suoi leader.

Ronald Reagan spese molto tempo
a parlare di deficit.

Bill Clinton parlò molto del secolo
in cui non sarebbe più stato presidente,

ma forse sua moglie si.

Lyndon Johnson fu il primo presidente

a fare il suo discorso al Congresso
in diretta televisiva;

iniziò ogni paragrafo
con la parola "stasera".

E Richard Nixon,
o meglio, chi gli scriveva i discorsi,

un tizio di nome William Safire,

spese molto tempo
pensando al linguaggio

e assicurandosi che il suo capo
raffigurasse la retorica dell'onestà.

Questo progetto viene esposto
in una serie di sculture monolitiche.

E' una serie di scatole di luce all'aperto.

Ed è importante notare che sono in scala,

quindi se a 6 metri di distanza
riuscite a leggere tra le due righe nere,

avete dieci decimi.

(Risate)

Questo è un ritratto.
Ce ne sono molti così.

Ci sono molti modi per crearli con dati.

Ho iniziato a pensare ad un metodo

che mi permettesse di dar vita
ad una ritrattistica più democratica,

qualcosa che riguardi di più il mio paese
e come funziona.

Ogni 10 anni c'è il censimento
negli Stati Uniti.

Contiamo letteralmente le persone,

scopriamo chi vive dove,
che tipo di professione svolgiamo,

la lingua che parliamo a casa.

Queste sono cose importanti -
molto importanti.

Ma non ci dice veramente chi siamo.

Non ci parla dei nostri sogni
e delle nostre aspirazioni.

Quindi nel 2010
ho deciso di fare il mio censimento.

Ho iniziato a cercare un insieme di dati

che contenesse molte descrizioni
scritte da normali americani.

Ho scoperto che esiste
materiale del genere,

che non aspetta altro di essere usato.

Si tratta degli appuntamenti online.

Quindi nel 2010 mi sono iscritto
a 21 diversi siti di appuntamenti online,

come gay, come uomo etero,
come lesbica e come donna etero,

in ogni cap in America

e ho scaricato circa
19 milioni di profili --

circa il 20% della popolazione adulta
degli Stati Uniti.

Ho un disturbo ossessivo-compulsivo.

Vi sarà maledettamente chiaro. Credetemi.

(Risate)

Quindi ho classificato tutta questa roba
in base al cap.

E ho analizzato le parole.

Questi sono alcuni profili del 2010

in cui ho evidenziato la parola "solo".

Dal punto di vista topografico,

immaginando che i colori chiari
rappresentino un maggior uso della parola

potrete notare che l'Appalachia
è un posto piuttosto desolato.

Potete anche vedere
che in Nebraska non ci si diverte molto.

(Risate)

Questa è la mappa dei pervertiti,
che ci mostra

che le donne in Alaska
avrebbero bisogno di uscire

con gli uomini del sud del Nuovo Messico,

e divertirsi.

Ho fatto un'elaborazione
molto dettagliata,

perciò posso garantirvi che gli uomini
nella metà orientale di Long Island

vorrebbero essere sculacciati

molto di più rispetto agli uomini
della metà occidentale di Long Island.

Questo sarà l'unico vostro ricordo
dell'intera conferenza.

Ricorderete questo fatto
per tipo 30 anni.

(Risate)

Spostando tutto ciò
a livello cartografico,

potete creare mappe con lo stesso trucco
che ho usato per le tabelle.

Potete sostituire il nome
di ogni città americana

con la parola più usata in quella città.

Se siete mai usciti con qualcuno
di Seattle, sapete cosa intendo.

Abbiamo "carino".
Abbiamo "cuore infranto".

Troviamo "concerto", "sigaretta".

Suonano in un gruppo e fumano.

Un pò più in su potete vedere "email".
E' Redmond, Washington,

che è la sede principale della Microsoft.

Alcune sono facili da indovinare --
Los Angeles è "recitare"

San Francisco è "gay".

Alcuni sono un pò più strazianti.

A Baton Rouge si parla
dell'essere in sovrappeso;

a New Orleans
parlano ancora dell'inondazione.

I tizi della capitale
pensano di essere interessanti.

Le persone in Baltimore, Maryland,
dicono di avere paura.

Questo è il New Jersey.

Io sono cresciuto da qualche parte
tra "irritante" e "cinico".

(Risate e applausi)

A New York la parola al primo posto
è "adesso".

nel senso di, "Adesso sono un cameriere,
ma in realtà sono un attore."

(Risate)

O, "Adesso insegno ingegneria alla NYU,
ma in realtà sono un artista."

Salendo troverete "dinosauro".
Quella è Syracuse.

Il miglior ristorante di Syracuse,
New York,

è il locale Hell's Angels
chiamato Barbecue Dinosaur.

E' il posto giusto per un appuntamento.

Io abito tra "incondizionato"
e "piena estate", in Midtown Manhattan.

Questa è la snob Brooklyn del nord,

quindi ci sono "dj", "chic"
"hipster" e "urbano".

Forse questo
è un ritratto più democratico.

E se invece creassimo mappe
con Stati blu e rossi

in base a quello che vogliamo fare
di venerdì sera?

Questo è un autoritratto.

E' basato sulla mia email,

circa 500.000 email inviate in 20 anni.

Pensatelo come un selfie quantificato.

Ho creato un'equazione fisica

basata sui miei dati.

Immaginatevi tutte le persone
con cui ho mai scritto.

E' iniziato dal centro
ed è esploso con un big bang.

Tutti si attirano l'un l'altro,

in base a quanto ci si scrive,
e con chi.

E' anche un'analisi sentimentale,

se dico "ti amo"
sei più importante per me.

Quindi sarai circa al centro
dei miei indirizzi email,

come una stella polare.

Tutti i nomi sono scritti a mano.

A volte capita di elaborare questi dati
in tempo reale

per evidenziare uno specifico problema
in una specifica città.

Questa è una pistola Walther PPK
semiautomatica calibro 9mm

usata nella sparatoria
nel quartiere francese di New Orleans

circa 2 anni fa il giorno di San Valentino
per un diverbio su un parcheggio.

Quelle sono le mie sigarette.

Questa è la casa in cui
è avvenuta la sparatoria.

In questo progetto
è servita un pò di ignegneria.

Ho trasformato la catena di una bici

in un albero a camme
guidato da un computer.

Il computer e il congegno
sono chiusi in una scatola.

La pistola è sopra
saldata ad una piastra d'acciaio

c'è un filo che si allaccia al grilletto,

e il computer nella scatola è online.

Sta ascoltando le chiamate
della Polizia di New Orleans,

in modo che ogni volta
che viene segnalata una sparatoria,

(Spari)

la pistola spara.

C'è una cartuccia a salve,
non c'è nessun proiettile.

C'è molta luce, molto frastuono

ma soprattutto, c'è una cassa protettiva.

Ci sono circa 5 sparatorie al giorno
a New Orleans,

quindi nei 4 mesi in cui
c'è stata questa installazione

la cassa si è riempita di proiettili.

Sapete di che si tratta -
la chiamate "visualizzazione dei dati".

Se fatta come si deve, è rivelatrice.

Se fatta male, è anestetizzante.

Riduce le persone a dei numeri.

Quindi state attenti.

Un ultimo pezzo per voi.

La scorsa estate sono stato
l'artista in sede

di Times Square.

Times Square a New York
è letteralmente l'ombelico del mondo.

Quello che però le persone non notano

è che è il posto più instagrammato
sulla faccia della Terra.

Circa ogni cinque secondi,
qualcuno si fa un selfie

a Times Square.

Sono 17.000 al giorno e ce li ho tutti.

(Risate)

Qui ce ne sono alcuni
con gli occhi al centro.

Ogni civiltà

userà la migliore tecnologia
a sua disposizione per fare arte.

Ed è compito dell'artista porre le domande

sul significato della tecnologia

e su come rifletta la nostra cultura.

Quindi vi lascio un messaggio:
non siamo dei numeri.

Siamo persone,
con sogni e idee.

E ridurci a dati statistici
è fatto a nostro rischio e pericolo.

Grazie mille.

(Applausi)