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能排泄出糖的蟲子

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    這位是梅柏爾。
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    梅柏爾是蚜蟲，是和蟬、臭蟲、
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    床蝨同一目的小蟲子。
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    這類小蟲會刺穿牠們的獵物，
    吸出重要的液體。
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    蚜蟲的獵物是植物。
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    蚜蟲的目標是埋藏在植物內部，
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    在單一細胞連結而成的管道中，
    從一端流向另一端。
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    這些管道叫做篩管，
    合起來便形成了管道系統，
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    運送植物最有價值的資源：液汁。
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    液汁主要由水和糖組成。
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    有些物種的液汁每公升
    含糖量等同於一罐汽水。
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    光合作用不斷地產製出糖。
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    可以把它想像成化學「幫浦」，
    它會在篩管中產生出
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    非常高的壓力——
    高達汽車胎壓的九倍。
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    梅柏爾用牠又長又有彈性的
    針狀口器來進食。
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    牠緩慢地將口器鑽入組織中，
    穿過植物的細胞之間，
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    直到刺入其中一條篩管。
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    因為液汁受到的壓力很大，
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    梅柏爾甚至不需要將它吸出植物。
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    牠只要打開牠頭部內的瓣膜，
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    讓壓力將液汁打進牠的消化系統中。
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    我們等下再談牠的屁股
    會排出什麼，但現在，
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    你應該知道，植物
    並不喜歡被穿刺和啜飲。
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    所以植物會試圖自我防禦。
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    其中一種防禦措施是液汁本身。
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    為了說明它如何運作，
    那我們就假設性地
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    將其他昆蟲的消化道連接上
    穩定的液汁供應流。
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    當液汁接觸到昆蟲的細胞，
    有很高的糖含量的液汁
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    就會促使細胞中的水分
    經由滲透作用跑出來……
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    就像是鹽巴會促使水分
    從蛞蝓體內逼出來一樣。
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    通過昆蟲體內的液汁越多，
    牠的水分就會流失地越多。
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    最終，昆蟲就會脫水而死。
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    然而，梅柏爾的腸子中
    滿是一種叫做蔗糖酶的酵素，
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    它能將兩個蔗糖分子
    轉換成為一個果糖分子，
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    以及一個……這種三單位的糖。
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    梅柏爾將果糖燃燒產生能量，
    不管那三單位的糖。
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    那對牠有什麼幫助？
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    越多糖分子被液汁溶解，
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    就會有越多水分
    被吸出梅柏爾的細胞。
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    透過減少液汁中糖的分子數，
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    梅伯爾就能降低它將水分
    從牠的細胞中吸出的能力。
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    植物的液汁被中和了。
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    那就表示，梅伯爾可以進食數天，
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    取得牠繁殖所必要的所有能量。
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    有些蚜蟲物種具有
    很不可思議的生命循環。
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    桃蚜就是一例。
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    雄蟲和雌蟲會在秋天
    交配，由雌蟲產卵。
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    但在春天，當卵孵化時，
    所有的蛹幼都是雌的。
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    那些雌蟲長大成熟後並不會產卵。
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    反之，牠們會直接
    生出活的幼蟲……
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    是牠們自己的複製品……
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    且是已懷有身孕的複製品。
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    所以，這些雌蚜蟲有兩個世代的
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    蚜蟲寶寶複製品
    同時在牠們體內成形。
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    科學家稱之為伸縮式發展。
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    那就表示，蚜蟲可以
    很快速地複製自己——
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    單一季就可以產生出
    二十個世代——
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    也表示會有大量的蚜蟲排泄物。
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    每兩小時，梅柏爾就會排出
    和牠體重相等的排泄物，
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    讓牠成為地球上
    最會排泄的生物之一。
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    有些蚜蟲群可以製造出
    每英畝數百公斤的排泄物。
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    蚜蟲的排泄物和你的排泄物不同。
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    化學上，它和液汁
    沒有太大的不同；
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    它是種清澈、無色、
    有甜味、糖漿狀的液體。
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    你可能聽過它的
    另一個名字：甘露。
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    其他物種很愛甘露。
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    有幾種螞蟻愛甘露愛到會聚集起來，
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    保衛整群蚜蟲。
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    這些螞蟻得到的回報就是
    穩定的甜甘露供應，
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    牠們可以直接從蚜蟲的屁股飲用甘露。
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    乾杯「見底」！
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    人類也很愛甘露。
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    以前一些美國原住民部落
    會從高蘆葦上採甘露，製成蛋糕。
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    有幾種蜜蜂會用甘露來做蜂蜜，
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    而人類會採集蜂蜜來食用。
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    所以，植物會產生液汁，
    蚜蟲會吃它再排泄出來，
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    再由蜜蜂反芻，由人類採集，
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    再加到一杯格雷伯爵茶裡。
Title:
能排泄出糖的蟲子
Speaker:
喬治．宰丹
Description:

蚜蟲能非常快速地繁殖：單一季就可以產生出二十個世代。也表示會有大量的排泄物。有些蚜蟲群可以製造出每英畝數百公斤的排泄物，讓牠們成為地球上最會排泄的生物之一。我們所知道的甘露，一種甜的糖漿液體，正是這種排泄物。喬治．宰丹帶大家來一探奇妙又奇怪的蚜蟲一生。

完整課程連結：https://ed.ted.com/lessons/the-bug-that-poops-candy-george-zaidan
課程設計：喬治．宰丹
導演：Hype CG
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:23

Chinese, Traditional subtitles

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