Ein schwarzer Mann undercover in der Alt-Right-Bewegung

In einem Vortrag über Rasse und Politik in Amerika, den man nicht verpassen sollte, erzählt Theo E.J. Wilson die Geschichte davon, wie er zu Lucius25 wurde, einem weißen rassistischen Beobachter, und von dem unerwarteten Mitgefühl und der überraschenden Perspektive, die er beim Kontakt mit Menschen erlangte, mit denen er nicht einer Meinung ist. Er ermutigt uns, Angst zu überwinden, Neugierde zu wecken und mutige Gespräche mit Menschen zu führen, die anders denken als wir. "Gespräche beenden Gewalt, Gespräche initiieren Länder und bauen Brücken", so Wilson.

Ich nahm ein Handy

und machte mich dadurch
versehentlich berühmt.

(Lachen)

Ich sprach einfach über Dinge,
die mir wichtig waren,

aber mit einem Klick

und einem brandheißen viralen Video

wurde ich über Nacht zum Star.

Wenn ich über Nacht sage,

meine ich, dass ich wortwörtlich
am nächsten Morgen

mit so vielen Nachrichten
auf meinem Handy aufwachte,

dass ich dachte, ich hätte
eine nationale Tragödie verschlafen.

(Lachen)

Es war wirklich verrückt, Leute,

aber was meinen Einfluss
und meine Präsenz angeht,

habe ich buchstäblich
einen Quantensprung gemacht.

Also machte ich mehr Videos

und der Inhalt meiner Videos

war oft das kontroverseste Thema
im amerikanischen Leben,

aber es war die Art und Weise,
wie ich Rasse zur Sprache brachte,

die mich zu so etwas wie
einem digitalen Blitzableiter machte.

Da ich selbst ein Opfer
von Polizeibrutalität war

und einen Freund aus der Kindheit,

Alonzo Ashley,

durch die Hände der Polizei
verloren hatte,

hatte ich etwas zu diesem Thema zu sagen.

Dies passierte auf dem Höhepunkt
von Black Lives Matter

und die Leute wandten sich an mich,
um ihre Standpunkte zu artikulieren,

und ehrlich gesagt,
war es ziemlich überwältigend.

Wissen Sie, das Internet
hat diese interessante Eigenschaft.

Auf eine Art hat es die Welt
total zusammengebracht.

Ich erinnere mich als ich ein Kind war

und all diese utopische Propaganda
über uns ausgekippt wurde,

darüber wie das World Wide Web

die Reichweite von Menschen
auf der ganzen Welt vergrößern würde.

Aber wie sich herausstellt,
sind Menschen Menschen.

(Lachen)

Und so nahm diese magische Autobahn

auch die Dämonen unserer Natur

und gab ihnen Ferraris.

(Lachen)

Wissen Sie, Technologie
ist so ähnlich wie Geld.

Es bringt das zum Vorschein,
was schon in einem ist, und verstärkt es.

Und so lernte ich bald das Phänomen
des Internet-Trolls kennen.

(Lachen)

Diese Typen scheinen unter den Brücken

der besagten Autobahn zu leben --

(Lachen)

und sie verpassten auch das Memo
zur Aufklärung des Internetzeitalters.

Ich erinnere mich noch daran,

wie ich mit einfallsreichen,
rassistischen Beleidigungen

von denen beschimpft wurde,
die die Anonymität des Internets

als Klan-Haube benutzen.

Und einige von ihnen waren
sogar ziemlich kreativ,

aber andere waren ziemlich verletzend,

vor allem in der posttraumatischen Welt

eines Opfers von Polizeibrutalität

auf dem Höhepunkt von Black Lives Matter,

mit all diesen Menschen
in meiner Chronik, die getötet wurden.

Für diese Trolle war ich kein Mensch.

Ich war eine Idee, ein Objekt,

eine Karikatur.

Habe ich erwähnt, dass dieser Rassenkram
ganz schön polarisierend sein kann?

Wissen Sie, ich bin von Natur aus
ein neugieriger Mensch.

Und als ich mein Schwert zog,

um mich im Kommentarbereich
in epische Schlachten zu stürzen --

(Lachen)

begann ich auch zu bemerken,

dass einige meiner Trolle
tatsächlich ein Gehirn hatten,

wodurch ich noch neugieriger wurde
und sie noch besser verstehen wollte.

Und obwohl sich diese
vermeintlichen Idioten

mit scheinbar originellen
Überlegungen beschäftigten,

sagte ich zu mir selbst:

"Diese Jungs sind sehr falsch informiert,

zumindest meines Wissens nach."

Wo bekommen diese Typen
diese Argumente her?

Als ob es eine Art alternatives Universum

mit alternativen Fakten gäbe.

(Lachen)

(Applaus)

Waren Geschichte und Schwerkraft
da drüben optional?

Ich weiß es nicht.

Aber ich musste es wissen.
Ich wollte es wissen.

Und wie sich herausstellte, hatte ich
keine Ahnung von digitalen Echokammern.

Der gleiche Ziel-Marketing-Algorithmus,

der einen mit mehr von den Produkten
versorgt, die man gerne kauft,

versorgt einen auch mit mehr von
den Nachrichten, die man gerne hört.

Ich hatte in einem
Online-Universum gelebt,

das meine Weltanschauung
einfach widerspiegelte.

Meine Chronik war ziemlich liberal.

Ich hatte kein Breitbart
oder Infowars oder Fox News.

Nein, nein, ich war ganz MSNBC
und The Daily Show,

CNN und theGrio.

Diese Trolle sprangen
durch das Dimensionstor

und ich musste herausfinden, wie.

(Lachen)

So beschloss ich,

den Facebook-Algorithmus auszutricksen,

sodass er mir mehr Nachrichten liefert,
die ich nicht unbedingt befürworte,

und das funktionierte eine Weile gut,
aber es war nicht genug,

denn mein Online-Fußabdruck

hatte bereits die Muster festgelegt,
die ich gerne höre.

Und so, mit der Anonymität des Internets,

ging ich undercover.

(Lachen)

Ich erstellte ein Geister-Profil
und ließ meiner Phantasie freien Lauf.

Nun, auf praktischer Ebene
war es sehr einfach,

aber auf emotionaler Ebene
war es ziemlich beängstigend,

besonders mit der rassistischen
Boshaftigkeit, die ich erlebt hatte.

Aber was ich nicht erkannte, war,
dass meine Trolle mich impften,

meine Haut dicker machten,

mich immun gegen Standpunkte machten,
denen ich nicht unbedingt zustimmte,

und so reagierte ich nicht auf die Dinge
wie noch einige Monate zuvor.

Also machte ich weiter.

Als ich bemerkte, dass dieses Zeug
auch auf YouTube funktionierte,

wurde ich zu Lucius25,
weißer rassistischer Beobachter --

(Lachen)

Und digital begann ich, die berüchtigte
Alt-Right-Bewegung zu unterwandern.

Nun, mein Doppelgänger

war Edgar Rice Burroughs'
Figur des John Carter --

(Lachen)

ein Sci-Fi-Held, der einst
ein konföderierter Soldat war.

Und wenn man bedenkt, vor Jahren
hätte ich eine Schauspielausbildung

und Make-up und einen gefälschten
Ausweis gebraucht.

Jetzt konnte ich einfach lauern.

Und so begann ich

mit ein wenig Infowars,

machte weiter mit ein bisschen
American Renaissance,

National Vanguard Alliance,

und fing an, Videos zu kommentieren,

redete schlecht über Al Sharpton
und Black Lives Matter.

Ich beklagte mich über Rassenhetzer
wie Eric Holder und Barack Obama

und gab anti-schwarze Ansichten wieder,

mit denen man mich überhäufte.

Und um ehrlich zu sein,
war es irgendwie aufregend.

(Lachen)

Ich verbrachte Tage damit, durch mein
neues rassistisches Profil zu klicken --

(Lachen)

Bei der Arbeit im arischen Land
herumhängen. Es war etwas anderes.

(Lachen)

Und dann fing ich an,

die Seiten von einigen
meiner ehemaligen Trolle zu besuchen.

Und viele dieser Jungs waren
einfach nur ganz normale Leute,

viele Naturburschen,
Jäger, Computerfreaks,

einige von ihnen Familienväter
mit Videos von ihren Familien.

Ich meine, einige von Ihnen könnten
jetzt in diesem Raum sein, stimmt's?

(Lachen)

Aber als ich undercover ging,
fand ich eine schöne Fülle an Charakteren,

Koryphäen wie Milo Yiannopoulos,
Richard Spencer und David Duke.

Alle diese Typen waren
selbstständige Meinungsführer,

aber im Laufe der Zeit benutzte
die Alt-Right-Bewegung ihre Informationen,

um ihre Dynamik zu verstärken.

Und ich werde Ihnen erzählen,
was noch zu ihrer Dynamik beigetragen hat:

die totale Verteufelung des linken Flügels
von all dem, was weiß und männlich ist.

Bist du hellhäutig und hast einen Penis,
stehst du im Bunde mit Satan.

(Lachen)

Nun, würden Sie glauben,

würden Sie glauben, dass manche Leute
das beleidigend finden?

Und --

(Lachen)

Also, ich meine, hören Sie,

Fakt ist, dass Millennials zeitlebens
eine Ernährungs-Markengeschichte haben.

Ich meine, Amerika scheint
ganz wild darauf zu sein,

seine Lehrbücher mit CliffsNotes-Versionen
seiner dunklen Vergangenheit zu füllen.

Dies dekontextualisiert Rasse
und die damit verbundene Wut gravierend.

Das ist ein fruchtbarer Boden,
auf dem alternative Fakten wachsen können.

Fügt man die wilde Landschaft
des Internets hinzu,

ist es einfach, "Mein Kampf"-Ideen
an eine Generation zu verkaufen,

die von öffentlichen Schulen
enttäuscht wurde.

Viele dieser Ideen
lassen sich leicht entlarven.

Alternative Fakten
haben diese Eigenschaft.

Ein Thema jedoch schrie mich
durch den Subtext dieser Argumente an.

Und das war:

Warum sollte man mich für das hassen,
was ich bin und nicht ändern kann?

Nun, als ein schwarzer Mann in den USA
fand das bei mir Anklang.

Ich habe so viel Zeit damit verbracht,

mich gegen Versuche zu verteidigen,
mich zu dämonisieren,

sollte mich dafür
entschuldigen, wer ich bin,

mich als etwas darstellen,
was ich nicht bin,

eine Art Schläger oder Gangster,
eine Bedrohung für die Gesellschaft.

Unerwartetes Mitgefühl.

Wow.

Also, hören Sie,

die historische Quelle der Dämonisierung
von schwarzen und weißen Männern

ist sehr unterschiedlich

und wo Sie auf dieses Argument stoßen,

ist leider tendenziell
vom Zufall der Geburt geprägt.

Nun, Sie sind wahrscheinlich
überrascht von dieser Perspektive

und ich war es auch.

Nie im Leben hätte ich gedacht,
dass ich etwas wie Mitgefühl haben könnte

für Leute, die mich abgrundtief hassten.

Wohlgemerkt, nicht genug Mitgefühl,
um befreundet sein zu wollen.

Ich habe keine endlosen Ölzweige,
die ich den Menschen reichen kann,

die mich auf diesem Planeten
nicht sehen wollen.

Aber gerade genug Mitgefühl, zu verstehen,
wie sie dorthin gelangt sind, wo sie sind.

Und um ehrlich zu sein,

gab es ein paar gute Punkte.

Einer davon war, wie Liberale
diese große Akzeptanz für alle haben,

außer für diejenigen, die ehrlich
konservative Standpunkte vertreten.

(Lachen)

Um Himmels willen, du liebst Gott,
dieses Land und meinst es ernst.

Und eine andere Sache, die sie besprachen,
war diese Angst, die sie vor etwas hatten,

das sie "weißen Völkermord" nannten,

dass die Vielfalt eine Kraft sein würde,
die sie auslöschen würde.

Hören Sie, ich weiß, was es bedeutet,

um das Schicksal
der eigenen Leute zu fürchten.

Zwischen Crack, AIDS, Bandengewalt,

Masseninhaftierung, Gentrifizierung,
Polizeischießereien.

Schwarze haben mehr als genug Gründe,
um nachts wach zu bleiben.

Aber wenn die Natur
auf Vielfalt steht und du nicht,

wirst du diesen Kampf verlieren, Kumpel.

(Lachen)

(Applaus)

Die Natur interessiert sich nicht
für unsere Rasse. Das ist menschengemacht.

Die Natur achtet nur
auf gesunde Organismen

und diese wertvollen ethnischen Merkmale
sind für dieses Ziel überflüssig.

In dem Moment, in dem man also
diese rassistische Identität loslässt

und sich auf die Menschheit ausrichtet,

verschwinden alle Probleme.

(Applaus)

Ich werde Ihnen sagen,
welche Rasse nicht aussterben wird:

die menschliche Rasse.

Schließen Sie sich der Party an.
Das Wasser ist großartig.

Bis das Wasser zu heiß wird,
aber das ist ein anderer TED Talk.

(Lachen)

Die Sache ist die:
Um diese Erkenntnis zu haben,

muss man diese Angst ablegen

und seine Neugierde annehmen

und leider werden zu viele Menschen
diese Reise nicht antreten,

um die Welt von
der anderen Seite zu sehen.

Und, ich meine, seien wir ehrlich,

das gilt nicht nur für die Progressiven,

sondern auch für die Rechten
und die Konservativen.

Wissen Sie, so gut einige
ihrer Punkte auch waren,

waren sie immer noch in ihren
eigenen Echokammern gefangen,

verwendeten alte,
überholte Standpunkte wieder,

bekamen nie eine Vielfalt an Perspektiven,

wodurch sich ihre Weltanschauung
nicht vervollständigte.

So hören sie bestimmte antirassistische
und politische Stimmen nicht,

Stimmen wie Tim Wise

und Michelle Alexander, Dr. Joy DeGruy,
Boyce Watkins, Tariq Nasheed.

Alle diese Stimmen haben
die Antworten auf ihre Fragen,

aber leider werden sie sie aufgrund
der Macht dieser Echokammern nicht hören.

Wir müssen diese digitalen
Spaltungen überwinden,

denn mit dem Fortschritt
unserer Technologie

werden die Folgen unseres Tribalismus
immer gefährlicher.

Und diese ganze Erfahrung
lehrte mich etwas:

Unsere Geräte werden uns nicht retten.

All diese technologischen Vorrichtungen

dienen nur der Beherrschung des Universums
da draußen, nicht dem, das hier drin ist.

Das ist also alles IQ, nicht EQ.

Das ist ein gefährliches Ungleichgewicht.

Woher bekommt man
die emotionale Intelligenz,

die Charakterentwicklung,

die Tugenden Geduld, Nachsicht, Mitgefühl,

also die Dinge, die dafür sorgen,
dass die Geräte, egal wie fortschrittlich,

zu einem Segen und
nicht zu einem Fluch werden?

Mir scheint, dass die Menschheit selbst
ein Upgrade braucht.

Nun --

(Applaus)

Das ist verständlicherweise
eine große Aufgabe,

aber ich glaube nicht
an unschlagbare Monster.

Es gab nie einen Riesen da draußen ohne
wenigstens eine einfache Achillesferse.

Was, wenn ich Ihnen sagen würde,

dass eine der besten Möglichkeiten,
dies tatsächlich zu überwinden,

darin besteht, mutige Gespräche

mit schwierigen Menschen zu führen,

Menschen, die die Welt nicht so sehen
wie Sie die Welt sehen?

Oh ja, Leute, Gespräche könnten in der Tat
der Schlüssel zu diesem Upgrade sein,

denn denken Sie daran,

Sprache war die erste Form
der virtuellen Realität.

Sie ist buchstäblich eine symbolische
Darstellung der physischen Welt

und durch dieses Instrument
verändern wir die physische Welt.

Vergessen Sie nicht,
Gespräche beenden Gewalt,

Gespräche initiieren Länder

und bauen Brücken.

Und wenn es hart auf hart kommt,

sind Gespräche die letzten Werkzeuge,
die Menschen benutzen,

bevor sie zu ihren Waffen greifen.

Und ich spreche nicht
von sicheren Online-Gesprächen

von der Sicherheit Ihres Laptops aus.

Nein.

Ich spreche von persönlichen Gesprächen
mit echten, atmenden Menschen.

Und für mich sieht das in etwa so aus,
ein Community-Forum

namens Shop Talk Live zu betreiben.

Also, bei Shop Talk Live --
jemand war dort, oder?

Bei Shop Talk Live

führen wir die Gespräche,
die Leben verändern.

Wir treffen die Gemeinschaft
genau dort, wo sie ist,

und wir haben alles gemacht, von
der Abwehr von Bandengewalt in Echtzeit

über Hilfe bei der Arbeitssuche

bis hin zur Beratung
von obdachlosen Jugendlichen.

Wir mussten das machen,

weil es aufgrund der Gewalt der Crack-Ära
einen ernsthaften Mangel an Vertrauen

in der schwarzen Gemeinschaft gab.

Und so kümmerten wir uns selbst
um unsere Handlungsfähigkeit,

lösten unsere eigenen Probleme,

warteten nicht auf irgendjemand anderen.

Und die Wahrheit ist,

vom Bürgermeister bis zum Verbrecher

können Sie jeden
in diesem Friseurladen treffen.

Wir haben also einfach das organisiert,
was bereits vor sich ging.

Und so begann ich,
die alternativen Standpunkte

aus diesen alternativen,
digitalen Universen abzubauen,

sie zu analysieren und auf kontroverse
Diskussionspunkte herunterzubrechen.

Dann, mit meinem Handy,

wandte ich das Internet gegen sich selbst

und begann, diese Live-Gespräche

an meine Online-Follower zu übertragen.

Dies motivierte sie dazu,
die Sicherheit ihres Laptops zu verlassen

und uns persönlich zu treffen,
um reale Gespräche

mit realen Menschen
im realen Leben zu führen.

Und wir haben das geschafft. Danke.

(Applaus)

Manchmal lehne ich mich zurück
und denke über das Paradoxon nach,

dass ich nur versuche,

dass wir nur versuchen, die Probleme
in unseren eigenen Gemeinden zu lösen --

wir bauen Brücken
zu vielen anderen Gemeinden,

von der LGBTQ-Gemeinde
bis zur arabischen Einwanderergemeinde,

wir setzten uns sogar mit jemandem mit
konföderierter Flagge auf dem Hut zusammen

und sprachen über die Dinge,
die wirklich wichtig sind.

Es wird Zeit, dass wir damit aufhören

zu versuchen, unseren Weg um
die menschliche Erfahrung herum zu hacken.

Es gibt für keinen von uns einen Ausweg.

Hört auf nach einem zu suchen.

(Applaus)

Wir müssen etwas begreifen.

Menschen wollen alle dieselben Dinge

und wir können diese Dinge
nur durch andere erreichen.

Diese mutigen Gespräche sind
die Art und Weise, wie man Brücken baut.

Es wird Zeit, dass wir Menschen
als Menschen ansehen

und nicht als die Ideen, die wir auf sie
projezieren oder auf die wir reagieren.

Menschen sind nicht die Barrieren,

sondern die Tore zu genau
den Dingen, die wir wollen.

Das ist eine kollektive
und bewusste Evolution.

Meine Reise begann mit
einem sehr populären Handy-Video

und einem gefallenen Freund.

Ihre Reise beginnt genau jetzt.

Schließen Sie sich der Renaissance
der menschlichen Verbindung an.

Es wird mit Ihnen oder ohne Sie passieren.

Mein Vorschlag: Wählen Sie ein Thema
und beginnen Sie einen Community-Dialog

in Ihrer Gegend.

Treffen Sie Leute wieder im echten Leben.

Und ich sage Ihnen,

wenn Sie den Algorithmus
Ihrer Existenz austricksen,

werden Sie ein paar
neue Erfahrungen machen.

Es ist an der Zeit zu wachsen, Leute.

Und wenn wir das tun, nicht falls,

wird deutlich werden,
dass der Schlüssel zu diesem Upgrade

immer unsere innere Welt war,
nicht irgendein Gerät, das wir entwickeln.

Und die Tür zu dieser Erfahrung

ist und bleibt das Miteinander.

Vielen Dank.

(Applaus)