Ich nahm ein Handy
und machte mich dadurch versehentlich berühmt.
(Lachen)
Ich sprach einfach über Dinge, die mir wichtig waren,
aber mit einem Klick
und einem brandheißen viralen Video
wurde ich über Nacht zum Star.
Wenn ich über Nacht sage,
meine ich, dass ich wortwörtlich am nächsten Morgen
mit so vielen Nachrichten auf meinem Handy aufwachte,
dass ich dachte, ich hätte eine nationale Tragödie verschlafen.
(Lachen)
Es war wirklich verrückt, Leute,
aber was meinen Einfluss und meine Präsenz angeht,
habe ich buchstäblich einen Quantensprung gemacht.
Also machte ich mehr Videos
und der Inhalt meiner Videos
war oft das kontroverseste Thema im amerikanischen Leben,
aber es war die Art und Weise, wie ich Rasse zur Sprache brachte,
die mich zu so etwas wie einem digitalen Blitzableiter machte.
Da ich selbst ein Opfer von Polizeibrutalität war
und einen Freund aus der Kindheit,
Alonzo Ashley,
durch die Hände der Polizei verloren hatte,
hatte ich etwas zu diesem Thema zu sagen.
Dies passierte auf dem Höhepunkt von Black Lives Matter
und die Leute wandten sich an mich, um ihre Standpunkte zu artikulieren,
und ehrlich gesagt, war es ziemlich überwältigend.
Wissen Sie, das Internet hat diese interessante Eigenschaft.
Auf eine Art hat es die Welt total zusammengebracht.
Ich erinnere mich als ich ein Kind war
und all diese utopische Propaganda über uns ausgekippt wurde,
darüber wie das World Wide Web
die Reichweite von Menschen auf der ganzen Welt vergrößern würde.
Aber wie sich herausstellt, sind Menschen Menschen.
(Lachen)
Und so nahm diese magische Autobahn
auch die Dämonen unserer Natur
und gab ihnen Ferraris.
(Lachen)
Wissen Sie, Technologie ist so ähnlich wie Geld.
Es bringt das zum Vorschein, was schon in einem ist, und verstärkt es.
Und so lernte ich bald das Phänomen des Internet-Trolls kennen.
(Lachen)
Diese Typen scheinen unter den Brücken
der besagten Autobahn zu leben --
(Lachen)
und sie verpassten auch das Memo zur Aufklärung des Internetzeitalters.
Ich erinnere mich noch daran,
wie ich mit einfallsreichen, rassistischen Beleidigungen
von denen beschimpft wurde, die die Anonymität des Internets
als Klan-Haube benutzen.
Und einige von ihnen waren sogar ziemlich kreativ,
aber andere waren ziemlich verletzend,
vor allem in der posttraumatischen Welt
eines Opfers von Polizeibrutalität
auf dem Höhepunkt von Black Lives Matter,
mit all diesen Menschen in meiner Chronik, die getötet wurden.
Für diese Trolle war ich kein Mensch.
Ich war eine Idee, ein Objekt,
eine Karikatur.
Habe ich erwähnt, dass dieser Rassenkram ganz schön polarisierend sein kann?
Wissen Sie, ich bin von Natur aus ein neugieriger Mensch.
Und als ich mein Schwert zog,
um mich im Kommentarbereich in epische Schlachten zu stürzen --
(Lachen)
begann ich auch zu bemerken,
dass einige meiner Trolle tatsächlich ein Gehirn hatten,
wodurch ich noch neugieriger wurde und sie noch besser verstehen wollte.
Und obwohl sich diese vermeintlichen Idioten
mit scheinbar originellen Überlegungen beschäftigten,
sagte ich zu mir selbst:
"Diese Jungs sind sehr falsch informiert,
zumindest meines Wissens nach."
Wo bekommen diese Typen diese Argumente her?
Als ob es eine Art alternatives Universum
mit alternativen Fakten gäbe.
(Lachen)
(Applaus)
Waren Geschichte und Schwerkraft da drüben optional?
Ich weiß es nicht.
Aber ich musste es wissen. Ich wollte es wissen.
Und wie sich herausstellte, hatte ich keine Ahnung von digitalen Echokammern.
Der gleiche Ziel-Marketing-Algorithmus,
der einen mit mehr von den Produkten versorgt, die man gerne kauft,
versorgt einen auch mit mehr von den Nachrichten, die man gerne hört.
Ich hatte in einem Online-Universum gelebt,
das meine Weltanschauung einfach widerspiegelte.
Meine Chronik war ziemlich liberal.
Ich hatte kein Breitbart oder Infowars oder Fox News.
Nein, nein, ich war ganz MSNBC und The Daily Show,
CNN und theGrio.
Diese Trolle sprangen durch das Dimensionstor
und ich musste herausfinden, wie.
(Lachen)
So beschloss ich,
den Facebook-Algorithmus auszutricksen,
sodass er mir mehr Nachrichten liefert, die ich nicht unbedingt befürworte,
und das funktionierte eine Weile gut, aber es war nicht genug,
denn mein Online-Fußabdruck
hatte bereits die Muster festgelegt, die ich gerne höre.
Und so, mit der Anonymität des Internets,
ging ich undercover.
(Lachen)
Ich erstellte ein Geister-Profil und ließ meiner Phantasie freien Lauf.
Nun, auf praktischer Ebene war es sehr einfach,
aber auf emotionaler Ebene war es ziemlich beängstigend,
besonders mit der rassistischen Boshaftigkeit, die ich erlebt hatte.
Aber was ich nicht erkannte, war, dass meine Trolle mich impften,
meine Haut dicker machten,
mich immun gegen Standpunkte machten, denen ich nicht unbedingt zustimmte,
und so reagierte ich nicht auf die Dinge wie noch einige Monate zuvor.
Also machte ich weiter.
Als ich bemerkte, dass dieses Zeug auch auf YouTube funktionierte,
wurde ich zu Lucius25, weißer rassistischer Beobachter --
(Lachen)
Und digital begann ich, die berüchtigte Alt-Right-Bewegung zu unterwandern.
Nun, mein Doppelgänger
war Edgar Rice Burroughs' Figur des John Carter --
(Lachen)
ein Sci-Fi-Held, der einst ein konföderierter Soldat war.
Und wenn man bedenkt, vor Jahren hätte ich eine Schauspielausbildung
und Make-up und einen gefälschten Ausweis gebraucht.
Jetzt konnte ich einfach lauern.
Und so begann ich
mit ein wenig Infowars,
machte weiter mit ein bisschen American Renaissance,
National Vanguard Alliance,
und fing an, Videos zu kommentieren,
redete schlecht über Al Sharpton und Black Lives Matter.
Ich beklagte mich über Rassenhetzer wie Eric Holder und Barack Obama
und gab anti-schwarze Ansichten wieder,
mit denen man mich überhäufte.
Und um ehrlich zu sein, war es irgendwie aufregend.
(Lachen)
Ich verbrachte Tage damit, durch mein neues rassistisches Profil zu klicken --
(Lachen)
Bei der Arbeit im arischen Land herumhängen. Es war etwas anderes.
(Lachen)
Und dann fing ich an,
die Seiten von einigen meiner ehemaligen Trolle zu besuchen.
Und viele dieser Jungs waren einfach nur ganz normale Leute,
viele Naturburschen, Jäger, Computerfreaks,
einige von ihnen Familienväter mit Videos von ihren Familien.
Ich meine, einige von Ihnen könnten jetzt in diesem Raum sein, stimmt's?
(Lachen)
Aber als ich undercover ging, fand ich eine schöne Fülle an Charakteren,
Koryphäen wie Milo Yiannopoulos, Richard Spencer und David Duke.
Alle diese Typen waren selbstständige Meinungsführer,
aber im Laufe der Zeit benutzte die Alt-Right-Bewegung ihre Informationen,
um ihre Dynamik zu verstärken.
Und ich werde Ihnen erzählen, was noch zu ihrer Dynamik beigetragen hat:
die totale Verteufelung des linken Flügels von all dem, was weiß und männlich ist.
Bist du hellhäutig und hast einen Penis, stehst du im Bunde mit Satan.
(Lachen)
Nun, würden Sie glauben,
würden Sie glauben, dass manche Leute das beleidigend finden?
Und --
(Lachen)
Also, ich meine, hören Sie,
Fakt ist, dass Millennials zeitlebens eine Ernährungs-Markengeschichte haben.
Ich meine, Amerika scheint ganz wild darauf zu sein,
seine Lehrbücher mit CliffsNotes-Versionen seiner dunklen Vergangenheit zu füllen.
Dies dekontextualisiert Rasse und die damit verbundene Wut gravierend.
Das ist ein fruchtbarer Boden, auf dem alternative Fakten wachsen können.
Fügt man die wilde Landschaft des Internets hinzu,
ist es einfach, "Mein Kampf"-Ideen an eine Generation zu verkaufen,
die von öffentlichen Schulen enttäuscht wurde.
Viele dieser Ideen lassen sich leicht entlarven.
Alternative Fakten haben diese Eigenschaft.
Ein Thema jedoch schrie mich durch den Subtext dieser Argumente an.
Und das war:
Warum sollte man mich für das hassen, was ich bin und nicht ändern kann?
Nun, als ein schwarzer Mann in den USA fand das bei mir Anklang.
Ich habe so viel Zeit damit verbracht,
mich gegen Versuche zu verteidigen, mich zu dämonisieren,
sollte mich dafür entschuldigen, wer ich bin,
mich als etwas darstellen, was ich nicht bin,
eine Art Schläger oder Gangster, eine Bedrohung für die Gesellschaft.
Unerwartetes Mitgefühl.
Wow.
Also, hören Sie,
die historische Quelle der Dämonisierung von schwarzen und weißen Männern
ist sehr unterschiedlich
und wo Sie auf dieses Argument stoßen,
ist leider tendenziell vom Zufall der Geburt geprägt.
Nun, Sie sind wahrscheinlich überrascht von dieser Perspektive
und ich war es auch.
Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich etwas wie Mitgefühl haben könnte
für Leute, die mich abgrundtief hassten.
Wohlgemerkt, nicht genug Mitgefühl, um befreundet sein zu wollen.
Ich habe keine endlosen Ölzweige, die ich den Menschen reichen kann,
die mich auf diesem Planeten nicht sehen wollen.
Aber gerade genug Mitgefühl, zu verstehen, wie sie dorthin gelangt sind, wo sie sind.
Und um ehrlich zu sein,
gab es ein paar gute Punkte.
Einer davon war, wie Liberale diese große Akzeptanz für alle haben,
außer für diejenigen, die ehrlich konservative Standpunkte vertreten.
(Lachen)
Um Himmels willen, du liebst Gott, dieses Land und meinst es ernst.
Und eine andere Sache, die sie besprachen, war diese Angst, die sie vor etwas hatten,
das sie "weißen Völkermord" nannten,
dass die Vielfalt eine Kraft sein würde, die sie auslöschen würde.
Hören Sie, ich weiß, was es bedeutet,
um das Schicksal der eigenen Leute zu fürchten.
Zwischen Crack, AIDS, Bandengewalt,
Masseninhaftierung, Gentrifizierung, Polizeischießereien.
Schwarze haben mehr als genug Gründe, um nachts wach zu bleiben.
Aber wenn die Natur auf Vielfalt steht und du nicht,
wirst du diesen Kampf verlieren, Kumpel.
(Lachen)
(Applaus)
Die Natur interessiert sich nicht für unsere Rasse. Das ist menschengemacht.
Die Natur achtet nur auf gesunde Organismen
und diese wertvollen ethnischen Merkmale sind für dieses Ziel überflüssig.
In dem Moment, in dem man also diese rassistische Identität loslässt
und sich auf die Menschheit ausrichtet,
verschwinden alle Probleme.
(Applaus)
Ich werde Ihnen sagen, welche Rasse nicht aussterben wird:
die menschliche Rasse.
Schließen Sie sich der Party an. Das Wasser ist großartig.
Bis das Wasser zu heiß wird, aber das ist ein anderer TED Talk.
(Lachen)
Die Sache ist die: Um diese Erkenntnis zu haben,
muss man diese Angst ablegen
und seine Neugierde annehmen
und leider werden zu viele Menschen diese Reise nicht antreten,
um die Welt von der anderen Seite zu sehen.
Und, ich meine, seien wir ehrlich,
das gilt nicht nur für die Progressiven,
sondern auch für die Rechten und die Konservativen.
Wissen Sie, so gut einige ihrer Punkte auch waren,
waren sie immer noch in ihren eigenen Echokammern gefangen,
verwendeten alte, überholte Standpunkte wieder,
bekamen nie eine Vielfalt an Perspektiven,
wodurch sich ihre Weltanschauung nicht vervollständigte.
So hören sie bestimmte antirassistische und politische Stimmen nicht,
Stimmen wie Tim Wise
und Michelle Alexander, Dr. Joy DeGruy, Boyce Watkins, Tariq Nasheed.
Alle diese Stimmen haben die Antworten auf ihre Fragen,
aber leider werden sie sie aufgrund der Macht dieser Echokammern nicht hören.
Wir müssen diese digitalen Spaltungen überwinden,
denn mit dem Fortschritt unserer Technologie
werden die Folgen unseres Tribalismus immer gefährlicher.
Und diese ganze Erfahrung lehrte mich etwas:
Unsere Geräte werden uns nicht retten.
All diese technologischen Vorrichtungen
dienen nur der Beherrschung des Universums da draußen, nicht dem, das hier drin ist.
Das ist also alles IQ, nicht EQ.
Das ist ein gefährliches Ungleichgewicht.
Woher bekommt man die emotionale Intelligenz,
die Charakterentwicklung,
die Tugenden Geduld, Nachsicht, Mitgefühl,
also die Dinge, die dafür sorgen, dass die Geräte, egal wie fortschrittlich,
zu einem Segen und nicht zu einem Fluch werden?
Mir scheint, dass die Menschheit selbst ein Upgrade braucht.
Nun --
(Applaus)
Das ist verständlicherweise eine große Aufgabe,
aber ich glaube nicht an unschlagbare Monster.
Es gab nie einen Riesen da draußen ohne wenigstens eine einfache Achillesferse.
Was, wenn ich Ihnen sagen würde,
dass eine der besten Möglichkeiten, dies tatsächlich zu überwinden,
darin besteht, mutige Gespräche
mit schwierigen Menschen zu führen,
Menschen, die die Welt nicht so sehen wie Sie die Welt sehen?
Oh ja, Leute, Gespräche könnten in der Tat der Schlüssel zu diesem Upgrade sein,
denn denken Sie daran,
Sprache war die erste Form der virtuellen Realität.
Sie ist buchstäblich eine symbolische Darstellung der physischen Welt
und durch dieses Instrument verändern wir die physische Welt.
Vergessen Sie nicht, Gespräche beenden Gewalt,
Gespräche initiieren Länder
und bauen Brücken.
Und wenn es hart auf hart kommt,
sind Gespräche die letzten Werkzeuge, die Menschen benutzen,
bevor sie zu ihren Waffen greifen.
Und ich spreche nicht von sicheren Online-Gesprächen
von der Sicherheit Ihres Laptops aus.
Nein.
Ich spreche von persönlichen Gesprächen mit echten, atmenden Menschen.
Und für mich sieht das in etwa so aus, ein Community-Forum
namens Shop Talk Live zu betreiben.
Also, bei Shop Talk Live -- jemand war dort, oder?
Bei Shop Talk Live
führen wir die Gespräche, die Leben verändern.
Wir treffen die Gemeinschaft genau dort, wo sie ist,
und wir haben alles gemacht, von der Abwehr von Bandengewalt in Echtzeit
über Hilfe bei der Arbeitssuche
bis hin zur Beratung von obdachlosen Jugendlichen.
Wir mussten das machen,
weil es aufgrund der Gewalt der Crack-Ära einen ernsthaften Mangel an Vertrauen
in der schwarzen Gemeinschaft gab.
Und so kümmerten wir uns selbst um unsere Handlungsfähigkeit,
lösten unsere eigenen Probleme,
warteten nicht auf irgendjemand anderen.
Und die Wahrheit ist,
vom Bürgermeister bis zum Verbrecher
können Sie jeden in diesem Friseurladen treffen.
Wir haben also einfach das organisiert, was bereits vor sich ging.
Und so begann ich, die alternativen Standpunkte
aus diesen alternativen, digitalen Universen abzubauen,
sie zu analysieren und auf kontroverse Diskussionspunkte herunterzubrechen.
Dann, mit meinem Handy,
wandte ich das Internet gegen sich selbst
und begann, diese Live-Gespräche
an meine Online-Follower zu übertragen.
Dies motivierte sie dazu, die Sicherheit ihres Laptops zu verlassen
und uns persönlich zu treffen, um reale Gespräche
mit realen Menschen im realen Leben zu führen.
Und wir haben das geschafft. Danke.
(Applaus)
Manchmal lehne ich mich zurück und denke über das Paradoxon nach,
dass ich nur versuche,
dass wir nur versuchen, die Probleme in unseren eigenen Gemeinden zu lösen --
wir bauen Brücken zu vielen anderen Gemeinden,
von der LGBTQ-Gemeinde bis zur arabischen Einwanderergemeinde,
wir setzten uns sogar mit jemandem mit konföderierter Flagge auf dem Hut zusammen
und sprachen über die Dinge, die wirklich wichtig sind.
Es wird Zeit, dass wir damit aufhören
zu versuchen, unseren Weg um die menschliche Erfahrung herum zu hacken.
Es gibt für keinen von uns einen Ausweg.
Hört auf nach einem zu suchen.
(Applaus)
Wir müssen etwas begreifen.
Menschen wollen alle dieselben Dinge
und wir können diese Dinge nur durch andere erreichen.
Diese mutigen Gespräche sind die Art und Weise, wie man Brücken baut.
Es wird Zeit, dass wir Menschen als Menschen ansehen
und nicht als die Ideen, die wir auf sie projezieren oder auf die wir reagieren.
Menschen sind nicht die Barrieren,
sondern die Tore zu genau den Dingen, die wir wollen.
Das ist eine kollektive und bewusste Evolution.
Meine Reise begann mit einem sehr populären Handy-Video
und einem gefallenen Freund.
Ihre Reise beginnt genau jetzt.
Schließen Sie sich der Renaissance der menschlichen Verbindung an.
Es wird mit Ihnen oder ohne Sie passieren.
Mein Vorschlag: Wählen Sie ein Thema und beginnen Sie einen Community-Dialog
in Ihrer Gegend.
Treffen Sie Leute wieder im echten Leben.
Und ich sage Ihnen,
wenn Sie den Algorithmus Ihrer Existenz austricksen,
werden Sie ein paar neue Erfahrungen machen.
Es ist an der Zeit zu wachsen, Leute.
Und wenn wir das tun, nicht falls,
wird deutlich werden, dass der Schlüssel zu diesem Upgrade
immer unsere innere Welt war, nicht irgendein Gerät, das wir entwickeln.
Und die Tür zu dieser Erfahrung
ist und bleibt das Miteinander.
Vielen Dank.
(Applaus)