De ce sunt prețurile la medicamente atât de mari? Despre sistemul învechit de brevete din SUA

Între 2006 și 2016, numărul de brevete pentru medicamente acordate în Statele Unite s-a dublat - dar nu pentru că a existat o explozie a invențiilor sau a inovației. Companiile de medicamente au învățat cum să păcălească sistemul, acumulând brevete nu pentru medicamente noi, ci pentru mici modificări ale celor existente, ceea ce le permite să construiască monopoluri, să blocheze concurența și să crească prețurile. Avocatul în domeniul sănătății Priti Krishtel arată cum am pierdut din vedere intenția inițială a sistemului de brevete și oferă cinci reforme ce ar putea servi publicul și ar putea salva vieți.

Pentru soțul meu,
a fost dragoste la prima vedere.

(Râsete)

Iată ce s-a întâmplat.

Cu ani în urmă, Rudy,

pe care l-am pus strict
în zona de prietenie la acel moment,

a venit la mine acasă
și l-a întâlnit pe tatăl meu,

un cercetător în domeniul farmaceutic
care tocmai s-a pensionat

după ce a adus pe piață un medicament.

Tata a spus:

„Ah, probabil n-ai auzit de el.

Este pentru FPI,

fibroză pulmonară idiopatică.”

Rudy a luat o pauză lungă,
și apoi a spus:

„Asta e boala care a luat
viața tatălui meu acum 15 ani”.

Rudy spune că acesta a fost
momentul în care s-a îndrăgostit.

(Râsete)

De tatăl meu.

(Râsete)

Chiar dacă era prea târziu pentru
ca tatăl meu să-l salveze pe al lui,

a simțit că destinul
ne-a adus împreună în acel moment.

În familia mea, avem o dragoste
aparte pentru invențiile tatălui meu.

Și în special, onorăm brevetele lui.

Avem brevete înrămate
pe pereții casei noastre.

Și există o recunoaștere în familie
că tot ce am reușit eu să fac -

liceu, facultate de drept,
munca în domeniul sănătății -

totul se datorează faptului că America
i-a dat șansa tatălui meu

să își îndeplinească
potențialul său de inventator.

(Aplauze)

Anul trecut l-am cunoscut pe directorul
Oficiului de Brevete din SUA

pentru prima dată,

și am trimis familiei un selfie
din acel birou din Virginia.

(Râsete)

Am primit atât de multe reacții

încât ai fi crezut
că am cunoscut-o pe Beyoncé.

(Râsete)

Dar de fapt

am fost acolo ca să vorbim
despre o problemă:

sistemul învechit de brevete cauzează
costurile ridicate ale medicamentelor

și ne costă vieți.

Astăzi, peste două miliarde de oameni
trăiesc fără acces la medicație.

Iar în ciuda acestei crize globale,

prețurile medicamentelor cresc drastic,

inclusiv în țările mai bogate.

34 milioane de americani au pierdut
un membru al familiei sau un prieten

în ultimii cinci ani,

nu pentru că tratamentul nu exista,

ci pentru că nu și-l permiteau.

Creșterea costurilor medicamentelor impune
unor familii să își piardă adăpostul,

seniorilor să intre în faliment

și părinților să facă crowdfunding pentru
tratamentul copiilor în stare critică.

Există multe motive pentru această criză,

dar unul este sistemul învechit de brevete

pe care America încearcă
să îl exporte în restul lumii.

Intenția inițială
din spatele sistemului de brevete

a fost să motiveze oamenii să inventeze

prin recompensarea lor
cu un monopol pe durată limitată de timp.

Dar astăzi, această intenție a fost
denaturată dincolo scopul său inițial.

Corporațiile au echipe
de avocați și lobby-iști

a căror scop unic e extinderea protecției
brevetului pentru cât mai mult timp.

Și să țină biroul de brevete ocupat.

A fost nevoie de 155 de ani
pentru Oficiul de Brevete din SUA

să emită primele sale
cinci milioane de brevete.

Și de doar 27 de ani ca să emită
următoarele cinci milioane de brevete.

Nu am devenit extrem de inventivi.

Corporațiile au devenit
extrem de bune în a păcăli sistemul.

Brevele de medicamente au explodat -

între 2006 și 2016 s-au dublat.

Dar luați în considerare asta:

majoritatea medicamentelor
asociate cu noi brevete

nu sunt noi.

Aproape opt din zece
sunt pentru medicamente deja existente,

precum insulina sau aspirina.

Organizația noastră,
o echipă de avocați și oameni de știință,

au efectuat recent o anchetă a celor 12
cele mai vândute medicamente din SUA.

Am constatat că, în medie,

există 125 de brevete
depuse per medicament.

De multe ori pentru lucruri
cunoscute de decenii,

precum combinarea
a două pastile într-una singură.

Cu cât e mai mare bariera
de brevete construit de o companie,

cu atât își păstrează
mai mult timp monopolul.

Și fără competiție,

pot modifica prețul după propria dorință.

Și pentru că acestea sunt medicamente

și nu ceasuri unicat,

nu avem de ales decât să plătim.

Această barieră de brevete
e o strategie pentru a bloca concurența.

Nu pentru durata maximă de 14 ani,

așa cum fondatorii Americii
au intenționat inițial,

sau pentru cei 20 de ani
admiși astăzi de lege,

ci timp de 40 de ani sau mai mult.

Între timp prețurile acestor medicamente
au continuat să crească

cu 68 de procente din 2012 încoace.

Acest procent e de șapte ori
mai mare decât rata inflației.

Și oamenii se chinuie sau chiar mor,

pentru că nu își pot permite
medicamentele.

Vreau să clarific ceva.

Nu e vorba despre prezentarea
industriei farmaceutice ca fiind omul rău.

Ce vreau să spun

e că sistemul pe care l-am creat
pentru a promova progresul

nu funcționează
așa cum a fost intenționat.

Sigur, companiile farmaceutice
păcălesc sistemul,

dar fac asta
pentru că sistemul le permite.

Pentru că nu am reușit
să adaptăm acest sistem

pentru a satisface
realitatea zilei de astăzi.

Guvernul acordă

una dintre cele mai apreciate
recompense în afaceri -

oportunitatea de a crea un produs
care e protejat de concurență -

și cere din ce în ce mai puțin
la schimb pentru asta.

Imaginați-vă că dăm 100 de premii Pulitzer
unui singur autor pentru o singură carte.

(Rumoare)

Nu trebuie să fie așa.

Putem crea un sistem modern de brevete

care să satisfacă cerințele
unei societăți din secolul XXI.

Și pentru a face asta

trebuie să regândim sistemul
de brevete pentru a servi publicului,

nu doar corporațiilor.

Deci cum facem asta?

Cinci reforme.

În primul rând, trebuie să oprim
acordarea atâtor de multe brevete.

Pe timpul administrației Kennedy,

în efortul de a diminua
creșterea costurilor medicamentelor,

un membru al Congresului
din Tennessee a propus o idee.

El a spus:
„Dacă doriți să ajustați un medicament,

și vreți să obțineți
un alt brevet pentru acesta,

versiunea modificată trebuie să fie
semnificativ mai bună terapeutic

pentru pacienți.”

Din cauza lobby-ului intens,

această idee nu a văzut
niciodată lumina zilei.

Dar un sistem de brevete regândit

ar învia și ar evolua pe această simplă,
dar elegantă propunere.

Pentru a obține un brevet,

trebuie să inventezi ceva
substanțial mai bun

decât ce este deja pe piață.

Acest lucru nu ar trebui
să fie controversat.

Ca societate,

să rezervăm recompensele mari
pentru ideile mari.

Nu oferim stele Michelin bucătarilor
care tocmai au modificat o rețetă -

le oferim bucătarilor care schimbă
modul în care înțelegem mâncarea.

Și totuși, oferim brevete
în valoare de miliarde de dolari

pentru modificări minore.

E timpul să ridicăm ștacheta.

În al doilea rând,

trebuie să modificăm stimulentele
financiare ale Oficiului de Brevete.

Momentan, veniturile Oficiului de Brevete

sunt direct proporționale cu numărul
de brevete pe care acesta le acordă.

E similar cu închisorile private,
plătite pentru a ține mai mulți deținuți -

ce în mod direct conduce
la creșterea ratei de încarcerare,

nu la scăderea acesteia.

Același lucru e valabil și pentru brevete.

În al treilea rând, avem nevoie
de mai multă implicare publică.

Acum sistemul de brevete
e ca o cutie neagră.

E o conversație bidirecțională
între biroul de brevete și industrie.

Noi nu suntem invitați
la această discuție.

Dar imaginați-vă dacă, în schimb,

Oficiul de Brevete ar deveni un centru
dinamic pentru educație și ingeniozitate,

ce angrenează
pe lângă experți și birocrați

și comentatori experimentați
în sănătate publică

cu o pasiune deosebită
pentru domeniul științific.

Cetățenii obișnuiți ar putea obține
informații accesibile

despre tehnologii complexe,

precum inteligența artificială
sau editarea genetică,

permițându-ne să participăm la discuțiile

ce ne afectează în mod direct
sănătatea și viața.

În al patrulea rând,

trebuie să obținem
dreptul de a merge în instanță.

Chiar acum în America,
după acordarea unui brevet,

publicul nu are niciun statut legal.

Doar cei cu un interes comercial,
de obicei alte companii de medicamente,

au acest statut.

Dar am fost martora directă
a modului în care poți salva vieți

atunci când cetățenii obișnuiți
au dreptul de a merge în instanță.

În 2006 în India,

organizația mea a lucrat
alături de avocații pacienților

pentru a contesta, legal, brevetele
injuste pentru medicamentele HIV,

într-o perioadă în care
atât de mulți oameni mureau,

din cauza prețurilor imense.

Am fost capabili să scădem
prețurile medicamentelor

cu până la 87 la sută.

(Aplauze)

Cu doar trei medicamente,

am economisit jumătate de miliard
de dolari pentru sistemul de sănătate.

Cazuri ca acestea
pot salva milioane de vieți

și miliarde de dolari.

Imaginează-ți dacă americanii ar avea
dreptul să meargă și ei în instanță.

În cele din urmă, avem nevoie
de o supraveghere mai atentă.

Avem nevoie de o echipă
independentă care să reprezinte publicul,

să monitorizeze constant
activitățile Oficiului de Brevete

și să le raporteze Congresului.

Dacă o asemenea echipă ar fi existat,

aceasta ar fi depistat, de exemplu,
compania Theranos din Silicon Valley,

înainte de a obține atâtea brevete
pentru testarea sângelui

și de a obține o evaluare
de nouă miliarde de dolari,

când în realitate,

acolo nu a existat nicio invenție.

Acest tip de responsabilitate
va deveni din ce în ce mai necesară.

În era companiei 23andMe,

se pun întrebări importante:

dacă o companie poate breveta și vinde

informațiile noastre genetice
și datele noastre ca pacienți.

Trebuie să luăm parte la acele conversații

până nu e prea tarziu.

Informațiile noastre sunt utilizate
pentru a crea noile terapii.

Iar în momentul diagnosticului
pentru mine și familia mea,

sau pentru tine și familia ta,

va trebui să recurgem la crowdfunding
pentru a salva viața celor dragi?

Aceea nu e lumea în care vreau să trăiesc.

Nu e lumea pe care mi-o doresc
pentru fiul meu în vârstă de doi ani.

Tata îmbătrânește acum,

și e la fel de tăcut, strălucit
și moral ca întotdeauna.

Uneori oamenii ne întreabă dacă
discuțiile se înfierbântă între noi:

omul de știință care deține brevete

și fiica sa ce vrea
să reformeze brevetele.

E o neînțelegere atât de profundă
despre ceea ce e în joc,

pentru că nu e despre oameni
de știință versus activiști,

sau invenție versus protecție.

Este vorba despre oameni,

încercarea noastră de a inventa
și dreptul nostru de a trăi.

Eu și tata înțelegem
că ingeniozitatea și demnitatea noastră

merg mână în mână.

Suntem de aceeași parte a baricadei.

Este timpul să regândim
un sistem pentru brevete

care să reflecte acest lucru.

Vă mulțumesc!

(Aplauze)