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Si China se volverá democrática, es claro una pregunta difícil de contestar.
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Pero veamos si la información económica nos puede dar algunas pistas.
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Parte del caso en donde preguntamos si China se democratizará depende en la observación
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de sus vecinos próximos. Por ejemplo si vemos a Taiwan aquí, es que en su mayoría
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de etnia China, mientras Taiwan se enriquezca Taiwan se moverá hacia la democracia.
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Lo mismo es verdad sobre Corea del Sur aquí y también Japón, que no se muestra en este mapa.
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En Asia Oriental hemos visto este patrón común pero no universal de riquezas mas altas que llevan
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a la democratización. Si vemos a Corea del Sur, cuando empezó su proceso de democratización
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vimos que tenía un ingreso per capita de aproximadamente $12,000 dólares en términos de
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paridad del poder adquisitivo 2010 dólares estadounidenses. Si vemos a Taiwán, cuando
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empezó su proceso de democratización, vimos que Taiwan tuvo un ingreso per capita de $14,000
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y a datos del 2010 para hacer todo esto comparable, China tuvo en términos de la paridad del poder
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adquisitivo un ingreso per capita de cerca de 7,500 dólares. Así que una historia simple que te
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puedes imaginar es simplemente que mientras este número chino suba, China se convertirá mas
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democrático, tanto como Taiwan y Corea del Sur.
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Sin embargo hay otra característica del problema que sugiriera que no va a ser muy probable que
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China se democratice y esto tiene que ver con la desigualdad. Los economistas miden la desigualdad
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con una construcción estadística que se llama Gini coeficiente. En el año 2010, China
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tuvo un coeficiente de 0.48 y esto representa un número alto de desigualdad de ingreso.
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Es menos probable que los países con alta desigualdad se democraticen y en el contexto
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de China, puedes imaginártelo de esta manera: mucha de la desigualdad en China se encuentra
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en la diferencia entre lo rural y lo urbano, donde las personas que viven en las ciudades
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tienden a ser mas ricas y las personas que viven en el campo tienden a ser mas pobres.
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Sin embargo sigue siendo el caso que la mayoría de las personas viven en el campo,
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así que puede ser que los habitantes urbanos piensen que es mas fácil salir adelante bajo un
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sistema que no es democrático y temen que si China se democratiza, ellos perderán poder relativamente
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hablando contra los individuos mas pobres que ellos entonces la clase media que esta apareciendo en
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las ciudades chinas, puede que no favorezcan a la democracia para nada, o puede que tengan
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opiniones mixtas en cuanto a la democratización.
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Para entender la conexión entre el ingreso y la democracia, podemos ver la información sistemática.
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Esta gráfica puede ser difícil de leer, pero puedes verla mas detalladamente en la fuente
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que te daré después, pero de cualquier forma lo que vemos aquí es que si hay una posible relación
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entre el crecimiento económico que esta en eje horizontal y medidas de democracia que están
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en el eje vertical. La linea aquí como puedes observar, tiene una pendiente claramente positiva.
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Sin embargo esa es solo una correlación, no prueba por si sola que el crecimiento hará
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una ciudad mas democrática. Podemos tomar esos mismos bancos de datos y reacomodarlos de
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una forma un poco distinta, y preguntar algo mas sutil, y nuestra pregunta es: ¿Si en el país
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la tasa de crecimiento económico incrementa (y ahora se muestra en el eje horizontal), la democratización
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en ese país también crecerá (se muestra en el eje vertical). Después de todo si el
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crecimiento causa la democracia, podrías esperar que incrementos en la tasa de crecimiento
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traería mas democracia. Pero cuando vemos esa figura, lo que vemos es que casi es una linea recta
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que sugiere que incrementar la tasa del crecimiento económico no hace que la democratización sea mas
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probable. Idealmente lo que quisiéramos es una teoría mas general que explicaría esta gráfica
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y también explicaría la gráfica que salió anteriormente, veamosla una vez mas.
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De nuevo se ve de esta manera y tiene una pendiente positiva. Y nada mas para tenerlo claro
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lo que necesitamos es una teoría que nos muestre que a largo plazo, el crecimiento y la democracia
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están correlacionadas, pero a corto plazo, incrementos de tasas de crecimiento no te dan una
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mayor probabilidad de democratización. Una posibilidad es pensar en una sociedad que tiene
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dos posibles caminos. A largo plazo tienen un camino con ambas opciones de crecimiento económico
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y democracia y esto puede ser gracias a las buenas instituciones o confiabilidad o quizás será gracias
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a un largo periodo de paz, o lo que sea. Y en el otro camino lo que probablemente puedan experimentar
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será bajo crecimiento como bajas probabilidades de democracia, y lo que pasa es que una sociedad
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mientras pasa el tiempo se va para un lado o para el otro y esto significa que a largo plazo
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el crecimiento y la democracia están correlacionadas pero a corto plazo, el crecer mas no te hace
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automáticamente mas democrático. No sabemos si este es el modelo correcto del proceso, pero si
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es un modelo del proceso que parece tener en cuenta muchos de los datos que hemos observado.
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Para volver a nuestra pregunta original ¿Se democratizará China? Como economistas claro,
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no sabemos, pero en general un análisis de los datos perece sugerir que la democratización de China no es
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probablemente un desarrollo necesario. Japón, Corea del Sur, Taiwan, cuando ellos se democratizaron
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ya tenían un alto grado de igualdad y China no lo tiene.
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Para ver esas gráficas y números mas detalladamente, y para leer un análisis muy
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interesante de este problema, les recomiendo el artículo de "Ingresos y Democracia"
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Si quieres leer el caso de que China si se democratizará, hay un muy buen artículo en línea
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y simplemente se llama "¿Porque se democratizará China?
