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요즘 사람들은 관습에 얽매여 살아가지 않아요.
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이성을 좋아해야 한다는 사고방식을 좇을 필요도 없죠.
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여자가 되기 싫어어서 남자처럼 하고 다니는 여자들을 '톰'이라고 해요.
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그리고 톰은 여자한테 매력을 느끼죠.
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태국은 성과 젠더에 있어서
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세계에서 가장 관용적인 나라 중 한 곳입니다.
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태국의 수도 방콕은
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'카트이' 즉 제 3의 성으로 유명합니다.
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이 트랜스젠더 여성들은 원래 남자였지만
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지금은 자신을 여성으로 인식하는 사람들입니다.
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카트이만큼은 안 알려졌지만
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톰이라고 하는 비전통적인 젠더도 있습니다.
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톰은 남성적인 특성을 가지 여자들을 말하는데
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하지만 자신을 남자로 여기진 않죠.
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보통 톰은 머리를 짧게 자르고
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남자옷을 입습니다.
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부치 레즈비언과 비슷한 부분도 있지만
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같지는 다르며
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태국 특유의 문화라 할 수 있습니다.
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지금 태국에서 톰들은 그 어느때보다도 존재감이 드러나고 있습니다.
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인기영화에도 출연하고
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SNS에서 거대한 팬층을 거느리는 경우도 있죠.
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톰의 여성팬들을 위한
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전용잡지까지 있습니다.
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태국의 톰문화에 대해 좀더 알아보기 위해
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미스터 톰 액트 출전을 앞둔
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두 사람을 만나보기로 했습니다.
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매년 개최되는 미스터 톰 액트는
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톰들만 출전하는 선발대회입니다.
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우리는 먼저 솜을 만나봤습니다.
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인스타그램 유명인사인 솜은
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운동을 무척 좋아하죠.
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제 목표는 우승하는 게 아니라
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최선을 다 하는 겁니다.
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할 수 있는 건 다 해봤다고 생각하고 싶어요.
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다 끝나고 나서 후회하는 건 싫거든요.
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취미요?
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대부분의 시간을 헬스장에서 보내고 있어요.
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어릴 때부터 남자애처럼 행동했고
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놀 때도 남자애처럼 놀았어요.
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여자애들이랑 있을 땐 긴장되지만
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남자애들은 그냥 편안한 친구였습니다.
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남자랑 사귄 적이 없어서
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남자 때문에 마음 아파 본 적도 없어요.
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남자랑 사귀는 제 모습은 상상도 안 돼요.
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앰도 이번 미스터 톰 액트에 출전하는데,
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밴드와 리허설하는 그를 찾아가 봤습니다.
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대회 때 노래를 불러야 해서 연습중이예요
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제 연습도 하고 밴드 트레이닝도 시키구요.
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(제가 톰인라는 건) 초등학교 때 알았어요
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진지하게 고민하기 시작한 건 9학년 때였구요.
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남자랑 사귄 적도 있는데
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이건 아니다 싶더라구요.
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그러다 9학년 때 여자가 좋다는 걸 확실히 깨달은 거죠.
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그때부터 머리도 짧게 치고 여자랑 사귀기 시작했습니다.
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톰보이도 다른 사람들처럼 평범하다는 걸 다들 알게 될 거예요.
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사회도 우릴 예전보다 더 받아들여 주고 있구요.
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앞으론 더 받아줄 것 같아요.
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예로부터 태국에서는
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젠더를 불문하고 누구나 개방적인 삶을 살아 왔습니다.
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하지만 톰은 비교적 새로운 현상이죠.
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그 기원은 1970년대로 거슬러 올라가는데
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이 때 레즈비언이라는 말이 사람들의 의식에 자리잡게 되었습니다.
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하지만 그 때만 해도 태국에서는
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동성애가 정신질환이라고 생각하는 사람이 많았습니다.
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그 당시 동성을 좋아하는 여자는 레즈비언이라 불리며
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부정적인 이미지가 많았습니다.
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그래서 아무도 레즈비언이라는 표현을 쓰려하지 않은 거죠
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그래서 톰보이라는 단어에서 새 이름을 따오게 된 건데
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자기들 특성에도 톰보이 쪽이 훨씬 더 잘 맞아 떨어졌던 거죠
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특히 남자처럼 행동하는 여자들한테는 더욱더 말입니다.
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톰은 보통 '디'와 사귀는데
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'디'란 스타일이나 행동이 전형적으로 여성스럽거나
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매우 여성스런 타입을 일컫습니다.
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톰 / 디의 관계는 서양의 부치 / 펨의 관계와 비슷한 부분도 있지만
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하지만 완전히 같진 않습니다.
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디 레슬라는 현재 톰 공동체에서 가장 널리 알려진 유명인사입니다.
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2000년에 개설한 lesla.com은
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동성을 사랑하는 태국 여성들 사이에서
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가장 인기 있는 인터넷 공간이 되었습니다.
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디 레슬라는 동남아 최대규모의 레즈비언 파티를 기획하기도 하죠.
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레즈비언은 동성을 사랑하는 여성이란 뜻인데
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능동적인 역할을 하는 쪽과 수동적인 역할을 하는 쪽 모두를 가리킵니다.
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한편 태국에는 다소 '하드코어'한 톰들이 있는데
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이 친구들은 '주는 역할'만 해야 한다고 믿고 있어요.
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게중엔 레즈비언이라고 불리는 걸 싫어하는 경우도 있죠.
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그래서 레즈비언 대신 톰이란 표현을 쓰는 겁니다.
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태국에만 있는 문화죠.
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태국에서 레즈비언이라고 하면 여성스런 특징을 연상하는 반면
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톰이라고 하면 좀더 지배적이고 남성스런 이미지가 있습니다.
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톰들의 스타일은 서로 비슷한데
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한 눈에 봐도 바로 알 수 있습니다.
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태국의 톰들은 일정한 틀을 따라요.
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남자답게 보여야 하니까.
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또 파트너를 지켜줄 만큼 강해야 합니다.
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남자다워지려면 일단 가슴이 평평해야 하고,
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두번째로는 여자를 보호할 수 있어야 해요.
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세번째는 물주처럼 행동하며 여자가 돈을 내게 해서는 안 됩니다.
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이런 교제방식이나 옷차림을 고수한다는 점이
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톰은 주류 레즈비언 문화와 다른 부분이라 할 수 있습니다.
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태국의 톰들은 다른 나라의 레즈비언과는 전혀 다른데
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그 이유는 교육방식에 있다고 볼 수 있어요.
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태국 사람들은 자기 방식대로 살기보다는
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시키는 대로 하도록 교육받으며 자라죠.
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자기 표현을 잘 하는 서양사람들과는 달리
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태국 사람들은 시키는 대로 하도록 교육받아 왔기 때문에
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틀을 좇는 데 익숙한 겁니다.
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그 틀이 맞지 않아도 무조건 따라하는 거죠.
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태국에는 관용의 문화가 있지만
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자신을 레즈비언 내지 톰으로 여기는 여성들은
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사회로부터 부정적인 시각을 받는 경우가 많습니다.
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톰보이를 만나다니!
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난 톰보이가 아니라구!
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딱 봐도 톰보이처럼 생겼잖아!
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가슴은 있어?
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태국사회가 실제로 개방적이냐구요?
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남한테 피해만 안 주면 내 방식대로 살아갈 수 있는 것 같아요.
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하지만 부모님들도 이들에게 이성애자와 똑같은 권리가 있다고 생각하냐고 묻는다면
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꼭 그렇진 않아요.
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길을 걷다보면 톰, 카트이, 디들을 어렵잖게 볼 수 있지만
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그렇다고 이들이 이성애자와 똑같은 권리를 누리는 건 아니거든요.
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가시성이 평등이 아닌 건 분명합니다.
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하지만 변화는 빠르게 일어나고 있습니다.
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미스터 톰 액트 같은 새로운 기회가 늘어나면서
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톰의 수용도도 높아지고 있습니다.
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대회 당일 아침
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리허설을 위해 태국전역에서
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톰들이 모였습니다.
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톰을 위한 호화잡지 '톰 액트'가
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이 이벤트의 메인스폰서입니다.
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@TOM ACT는 이 세상 모든 톰들을 위해 발간되는 잡지입니다.
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잡지 내용 중에는
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"우리는 가족"이란 코너가 있는데
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톰보이 딸을 둔 부모님들 인터뷰해서 그 내용을 싣고 있어요.
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받아들이는 가족도 있고
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그렇지 않은 가족도 있죠.
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톰들이 눈에 많이 띄니까
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밖에서도 자신을 숨기지 않고 자유롭게 사는 줄 아는데
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아직도 자신을 드러내지 못하는 경우도 있어요.
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여자를 좋아하지만 아무에게도 털어놓지 못한다거나
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부모님이 인정해 주지 않으니까 머리를 짧게 자르는 거죠.
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하지만 이 잡지가 출간되면서
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부모님한테 이 잡지를 권해 드리거나
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눈에 띄는 곳에 놔두면, 어른들이 보시고,
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아 톰보이도 똑같은 사람이라는 걸 아시게 됐어요.
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저도 지금 (톰보이와) 연애중인데
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학교 다닐 때 우리 두 사람 모두 농구를 했거든요.
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걔랑 얘기하고 있으면 마음도 편해지고
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또 긴장도 되고 그랬어요.
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그러다가, 아 내가 이걸 좋아하는구나 하고 깨달았지만
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그땐 그게 사랑인지 몰랐어요.
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처음엔 제 연애생활이 제한되는 게 싫어서
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톰보이가 좋은 걸 인정하지 않았죠.
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하지만 이젠 여자가 좋다는 걸 확실히 깨달았어요.
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아름답고 쿨한 여자를 보고 있으면 너무 좋아요.
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라팟처럼 디와 사귀는 톰도 많지만
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모두가 그런 건 아닙니다.
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태국문화에는 동성을 좋아하는 여성의 정체성이 여럿 존재합니다.
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그 대표적인 예가 톰, 디, 레즈(비언)이죠.
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또 사랑을 나눌 때의 역할에 따라 세분화되기도 합니다.
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'원웨이', '투웨이'가 그렇죠.
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원웨이란 침대에서 기쁨을 주는 역할과 받는 역할 중에서 한쪽만 맡는 경우를 말합니다.
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반면 투웨이는 두 가지 역할을 다 하는 경우를 말합니다.
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톰의 또다른 또 다른 흥미로운 점은
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대부분이 원웨이 관계만을 바란다는 점입니다.
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그렇다고 모든 톰이 그런 건 아니죠.
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톰 중에도 원웨이, 투웨이가 있고,
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디와 레즈 중에도 원웨이와 투웨이가 있어요
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매력을 느끼는 상대가 누구냐에 따라 여성을 분류할 수도 있는데
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디를 좋아하는 톰도 있고
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'톰 게이'라고 해서 톰끼리 좋아하는 경우도 있어요.
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같은 성격에 이끌리는 거죠.
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반면 디는 따로 나뉘지 않아요.
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레즈(비언) 같은 경우엔
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스타일에 따라 레즈킹과 레즈퀸으로 나뉩니다.
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레즈킹의 경우 전형적인 여자 스타일이지만
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조금더 스포티하고, 맵씨 있고, 남성스런 반면
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레즈퀸은 전형적인 여성 스타일이죠.
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이 공동체의 일원이 아닌 이상
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이들의 관계를 이해한다는 건 쉽지 않습니다.
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한 가지 분명한 건
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톰들도 다원적인 연인관계를 맺는다는 점입니다.
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- 대회 개막 한 시간 전 -
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이제 곧 쇼타임이네요. 너무 긴장돼요.
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심장이 너무 쿵쾅거리지만 최선을 다할 겁니다.
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지금 무대 뒤에서 스탠바이중이구요, 첫공연이라 긴장됩니다.
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너무 떨러요!
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대회 중반부터
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톰 출전자들은 인파와 섞여 팬과 관객들로부터 스티커를 모읍니다.
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스티커를 통해 그 사람을 찍는 일종의 투표인 셈이죠.
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여기서 톰들은 팝스타에 준하는 인기를 누립니다.
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다섯 시간에 걸친 춤과 노래 경연 끝에
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드디어 우승자 발표의 순간이 다가왔습니다.
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먼저 아프로디테상 수상자는
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'좀' 빳챠리 아난따비랏!
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다음 특별상 '아이페시업 아이돌' 수상자는
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또 '좀' 빳챠리 아난따비랏!
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좀은 이날 3개부문 수상의 영예를 안았습니다.
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그 중에서도 제일 높은 상은 '스마트톰상'이었는데
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바로 우승자에게 주어지는 상입니다.
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스마트 톰상 수상자는 바로
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'좀' 빳챠리 아난따비랏!
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절 응원해 주시는 팬들을 한 자리에서 뵐 수 있어서 좋았구요
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너무 기쁩니다.
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남부에서 오신 팬분들도 계시더라구요
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그 분들이 없었다면 저는 오늘 이 자리에 서지 못했을 겁니다.
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전통적으로 성이란 남자와 여자, 이분법적으로 나뉩니다.
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남성스런 남자와 톰들은 디나 일반여성을
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여성스런 사람에게 매력을 느낄 거라고들 생각하죠.
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하지만 성이란 바뀔 수도 있고 유동적이라는 사고방식도 있습니다.
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동성을 사랑하는 여성이라면 너무 틀에 얽매여선 안 돼요.
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톰이든, 디든, 레즈비언이든
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우리 모두가 여성을 사랑한다는 것, 그래서 행복하다는 게 중요하죠.