Come capire ciò che vuoi davvero | Ashley Stahl | TEDxLeidenUniversity

Vi siete mai chiesti cos'è che volete davvero? Seguite Ashley Stahl - consulente del lavoro, autrice, in passato impegnata nel contro-terrorismo e intervistatrice per podcast -, che vi spiegherà i tre passi chiave per aiutarvi a connettervi allo scopo della vostra vita, a scoprire il percorso lavorativo ideale, e a ottenere ciò che lei chiama una "svolta per te", la decisione di abbandonare la paura e ottenere dalla vita ciò che davvero desiderate. Ogni settimana Ashley accoglie ospiti fonte di ispirazione nel suo show, "The You Turn Podcast", con l'intento di aiutare i suoi ascoltatori a promuoverne la mentalità in campo sia lavorativo che sentimentale, e raggiungere il lavoro dei propri sogni.

Ashley è stata inserita tra i "99 leader di politica estera sotto i 33 anni" dal Diplomatic Courier Magazine and Young Professionals in Foreign Policy. Ha una rubrica su Forbes, e i suoi lavori sono comparsi su Wall Strett Journal, CBS, SELF, Washington Post, Chicago Tribune e altri.

Ashley è laureata in Relazioni Internazionali al King's College di Londra, e ha conseguito un Master in Psicologia Spirituale all'Università di Santa Monica. Ha inoltre una laurea in governo, storia e francese all'Università di Redlands.

Questa talk è avvenuta all'interno di un evento TEDx utilizzando il formato delle conferenze TED, ma è stata organizzata indipendentemente da una comunità locale. Per saperne di più: https://www.ted.com/tedx

Erano le 14:45

di un piovoso venerdì a Los Angeles.

Mio padre preparava il caffè in cucina

e ha risposto a un numero sconosciuto.

Gli si è gelato il sangue:
dall'altra parte una donna

piangeva e urlava disperatamente.

Poi a seguire una potente voce maschile.

E ha detto a mio padre:

"Abbiamo tua figlia,

e se non ascolti ogni singola parola

la uccidiamo."

Mio padre si è bloccato,

per un attimo ha perso il respiro,

poi è riuscito a chiedere:

"Posso parlare con lei?"

"Vuoi che le spezziamo un braccio?"

Lo sbeffeggiavano.

Dovete sapere, aveva due figlie,

e purtroppo

solo sei mesi prima di questa telefonata,

avevamo staccato la spina
a mia sorella maggiore.

Non dimenticherò mai
il giorno della sua morte.

Mio padre mi ha guardato con un dolore,
con uno strazio...

...più grande del cielo,

e continuava a ripetermi:

"Ora mi è rimasta una sola figlia."

Come fa chiunque sia spaventato,
ha perso ogni potere

e ha detto disperatamente
ai sequestratori:

"È l'unica figlia che ho;
farò tutto ciò che volete."

"Sei solo?"
gli hanno chiesto.

In quel momento ha incrociato lo sguardo
di mia madre in cucina,

si è messo un dito sulle labbra
pregandola in silenzio di non fare rumore.

E ha risposto: "Sì, sono solo",
mentre scriveva su un tovagliolo.

Ha scritto:

"Silenzio, esci, chiama il 911.
Hanno rapito Ashley."

La mia povera mamma è corsa fuori
con le mani tremanti

ed è riuscita a chiamare il 911.

Nel frattempo

mio padre riceveva gli ordini
dai rapitori.

"Prendi la macchina", gli hanno detto.

"Andrai in banca,

restando al telefono,

e pagherai il riscatto.

E se non cooperi

te la rimanderemo a pezzi."

Mia madre ha detto alla polizia
di raggiungerla in banca

ed è salita in macchina in punta di piedi
per non farsi sentire.

La conversazione verso la banca
era folle.

Prima chiedevano a mio padre come stava,

e un minuto dopo
minacciavano di stuprarmi.

Si sono fermati in banca,

e mia madre ha raggiunto
l'agente di polizia,

mentre mio padre irrigidito
entrava in banca

con il cellulare in tasca come promesso

perché i sequestratori sentissero
che raccoglieva i risparmi.

Nel frattempo,
mentre succedeva tutto questo,

io me ne stavo seduta nel mio piccolo,
pittoresco ufficio di Beverly Hills,

a condurre un'intervista per un podcast.

Ricordo, durante la conversazione
con il mio ospite,

di aver intravisto il cellulare accendersi

alla scrivania
e lasciarlo perdere.

Solo quando l'ospite se n'è andato
ho visto una valanga di chiamate perse.

E soprattutto,

ho letto un messaggio
che non dimenticherò mai.

Diceva: "È la polizia.

Siamo con la tua famiglia.
Per favore chiamaci."

Da ventenne

lavoravo nel contro-terrorismo
al Pentagono,

perciò credetemi: la mia immaginazione
su cosa può andare storto

è davvero vivace.

Ma non avevo mai ricevuto
un messaggio del genere

pensando che forse dall'altra parte,
qualsiasi cosa fosse,

stava per rovinarmi la vita.

Sono rimasta seduta, finché
ho trovato la forza di chiamare.

"Agente Johnson. È Ashley?"
"Sì"

"Confermi il suo nome per favore."

"Ashley Michelle Stahl.
La mia famiglia sta bene?"

Subito dopo mi arrivano
suoni confusi.

Ha urlato in banca a mio padre:

"Signor Stahl, chiuda la chiamata!"

È al telefono; è una truffa!"

Sento una gran confusione,

e poi mio padre
prende il telefono dall'agente.

E mi parla

con la voce più fragile
che gli abbia mai sentito.

Mi ha detto solo: "Sei tu?"

"Sì, sono io."

E per la prima volta
ho sentito mio padre scoppiare a piangere.

Non piangeva così quand'ero piccola.

Una volta un suo affare
era andato male

e la mia famiglia ha passato
un periodo davvero difficile

e lui non piangeva così.

Un giorno, facevo le medie,
d ritorno da scuola,

mi aveva detto di avere il cancro
al terzo stadio.

Né aveva pianto così
il giorno in cui era morta mia sorella.

Mai.

Continuava a chiedermi se ero io,

e mi è sembrato di doverlo dimostrare,

perciò ho detto:
"Sì, papà, sono io.

Ci siamo vestito da hotdog ad Halloween.

Adori la cheesecake.

Ho firmato il contratto
per il mio libro...

Sono io, papà."

E lui mi ha accolto con una domanda.

"Puoi tornare a casa per favore?"

E così ho fatto.

Ero davanti alla porta di casa
dei miei genitori

e mio padre mi è corso incontro,
ci siamo abbracciati stretti.

e ho sentito il suo dolore come
non mi è mai successo con nessun altro.

E in quel momento mi sono resa conto

che i genitori non hanno superpoteri,

che sono come tutti gli altri -
come voi, come me -

e cercano di dare il massimo.

Mi ha raccontato la telefonata
dall'inizio alla fine,

e non riuscivo a credere

che per due ore filate
lui viveva una realtà

mentre io ne vivevo una
completamente diversa.

Ma, sapendo che la verità
lascia sempre delle tracce,

non ho potuto fare a meno di chiedermi

com'erano riusciti a raggirare
mio padre, così sveglio.

La voce della donna
che urlava mi somigliava, almeno?

Come aveva potuto rinunciare
così presto a farsi valere

contro un gruppo di estranei?

E alla fine gli ho chiesto:

"Non ti è venuto un dubbio?"

La sua risposta è stata quella
che tutti noi diamo

quando la vita ci mette alle strette
e la paura ha la meglio.

Mi ha detto:

"Non ho pensato ci fosse
un'altra possibilità."

E ripensandoci, ha continuato,

su come arriviamo a spaventarci così tanto

e su come qualcuno urlava al telefono

e non hai il tempo di pensarci.

Non faceva una piega.

Ma per tutta la notte,

sono rimasta lì, piena di tristezza
e un po' di rabbia

a pensare al trauma subito -

non avevo mai visto mio padre,
di 75 anni,

così traumatizzato -

a chiedermi come si può fare
una cosa simile a un'altra persona?

Ed è stato allora

che mi ha invaso qualcosa
di assolutamente inaspettato.

La compassione.

Non solo per mio padre,
ma per i finti rapitori.

Mi sono chiesta,

perché scegliere una strada
che ti porta a spaventare gli altri

e a rubargli i risparmi di una vita?

L'unica risposta
che sono riuscita a darmi

è che forse non pensavano
di avere un'opzione migliore

o che forse questo è ciò
che i loro genitori avevano insegnato loro

come i miei mi avevano insegnato
le mie opzioni per una carriera,

o forse non erano consapevoli
che c'è un'altra strada.

In breve, pensavano
di non poter fare di meglio

per tirare avanti, sopravvivere,
e soddisfare i loro bisogni,

e pagare le tasse.

Spesso sequestriamo noi stessi
dalla vita che vorremmo

perché pensiamo che un'altra strada

ci aiuterà a sopravvivere, a tirare
avanti, a pagare le tasse,

o a soddisfare i nostri bisogni.

Ho preso il mio diario
e ho scritto all'inizio:

"Sono la sequestratrice di me stessa."

Ho elencato tutti i modi in cui,
nel corso degli anni,

avevo zittito i miei veri desideri,

che ero stata prigioniera di me stessa

in percorsi avvilenti
che non volevo fare.

A come molti di noi scelgono
università o lavori

che non desiderano affatto,

perché pensano ci aiuterà
a sopravvivere,

a tirare avanti,
a soddisfare i nostri bisogni.

Ma non dev'essere così.

Voglio spronarvi a chiedervi:

"In cosa sto sequestrando me stesso
dalla vita che voglio davvero?"

"In cosa sto cedendo, spaventato,

solo per soddisfare le mie necessità?"

Dando spazio alla paura,
cediamo i nostri poteri

e ci distacchiamo da ciò che siamo
e da ciò che vogliamo davvero.

Ma, da coach del lavoro,
ho capito

che ci sono tre passi chiave
che potete fare da subito

per quella che mi piace chiamare
"una svolta"

cioè la scelta di uscire dalla paura
e tornare da se stessi.

Il primo passo è un'auto-verifica.

Chiedetevi davvero:

"In cosa sono prigioniero di me stesso?"

Questo significa essere onesti
con se stessi

su dove siete, cosa funziona per voi,
e cosa no.

Pensateci: veniamo al mondo,

il nostro stato naturale è
l'amore, la creatività -

pensate ai bambini:
pieni di ispirazione -

eppure nel tempo ci insegnano
ad avere paura.

E la paura è un sistema interiore
di allarme necessario

che ci serve a sopravvivere
nel mondo fisico.

Pensateci.

Impariamo a guardare a destra
e a sinistra prima di attraversare.

Impariamo a non toccare i fornelli
quando sono caldi.

Impariamo a non parlare agli sconosciuti.

Ma, col tempo, si resta feriti.

La vita ci mette in difficoltà.

Impariamo a non rischiare più
e ad avere paura.

Abbiamo paura di metterci in gioco.

Cominciamo a chiamarci
"pratici" o "realistici"

per scelte che sembrano "responsabili"

mentre siamo solo molto spaventati
dalle critiche.

E se siamo davvero onesti
con noi stessi,

chi si definisce realista
è spesso solo un sognatore

che a un certo punto è stato
ferito nell'intimo.

Allora come dare la svolta?

Si fa un'auto-verifica.

Si torna a casa da se stessi.

Ecco perché
una delle mie domande preferite è:

"Cosa sai
e preferiresti non sapere?"

"Cosa sai
e preferiresti non sapere?"

Forse qualcuno di voi sa
di nascondersi dalla verità.

Nel profondo, sapete
di nascondervi dalla verità.

Forse vi nascondete dal fatto
che odiate il vostro lavoro

ma non volete ammetterlo per paura

e non sapete come altro muovervi.

O forse vi nascondete dal fatto
di aver sposato la persona sbagliata,

ma avete paura di ammetterlo
perché divorziare

manderebbe a rotoli la vostra vita.

O forse sapete che c'è qualcosa
che non va con il vostro corpo,

ma avete paura di andare da un medico

perché non volete ascoltare la diagnosi.

Qualunque cosa sia,
scavate nella vostra verità più profonda,

guardate le cose come stanno -

non peggio di come sono,
non meglio di come sono,

ma così come sono effettivamente.

Per capire cosa volete davvero,

dovete vedere la verità
nel punto in cui siete.

E forse per ora vi fa male
ribollire internamente

mentre poggiate lo sguardo
su ciò che per voi è vero.

Ma sappiate questo:

il dolore speso è un trampolino

che ci lancia nello stadio
successivo della nostra vita

se glielo lasciamo fare.

Il secondo passo
è seguire la vostra libertà.

Seguite la vostra libertà.

Fate caso
a ciò che sentite giusto

per potervi finalmente liberare.

Forse ora vi state chiedendo:

"Okay, Ashley,

come faccio a sapere cosa sento giusto?

Giusta domanda.

Oggi viviamo in un mondo

di troll sul web e tweet e messaggi,

e i dati sono ufficiali:

siamo così connessi

che, in un certo senso,
secondo le ricerche,

siamo più disconnessi che mai.

Solo negli USA, il 71% della forza lavoro
è alla ricerca di un lavoro.

E credo, come esperta del lavoro,

che il motivo è che non siamo felici
della nostra posizione.

Più del 70% degli americani
prende farmaci,

e più di metà dei matrimoni
finisce con un divorzio.

Sono storie che abbiamo già sentito.

"Fa' ciò che ti piace,
e i soldi seguiranno."

O, il consiglio peggiore secondo me,

"Segui la tua passione."

Questi brevi frasi spesso sono
una corsia preferenziale verso il nulla.

Ma quando imparate davvero a seguire ciò
che vi sembra giusto,

spesso il vostro obiettivo
è o di fronte a voi

o nelle immediate vicinanze.

Forse vi state chiedendo:

"Come connettermi davvero
con il mio corpo?

Come sento ciò che è giusto?"

Siete ancora su questa domanda.

Lo capisco perfettamente.

Oggi la scienza

chiama la pancia
"il nostro secondo cervello",

e forse conoscete le ricerche

secondo cui ci sono più
di 200 milioni di neuroni nell'intestino,

equivalenti al cervello
di un gatto o di un cane.

Cosa significa?

Che se nel vostro sistema nervoso

sentite una qualche forma di ansia
o sconnessione,

nervosismo, qualcosa che non va,

dategli retta,
perché il corpo è un messaggero

e vi dà costantemente un feedback.

Quando avevo 20 anni,

e mi trasferii a Washington
per lavorare nel contro-terrorismo,

non sapevo se quella sarebbe stata
la mia carriera definitiva.

Ma aveva qualcosa che mi sembrava giusta.

E cos'è successo
nelle immediate vicinanze?

Sono riuscita nel mio lavoro.

Ho imparato a gestire
la ricerca lavorativa.

E sono diventata un'esperta del lavoro.

E che succede nelle immediate vicinanze?

Sono diventata un'autrice,
il mio sogno più grande.

In un mondo di arrampicatori
della scala corporativa,

piani quinquennali,
e titoli inutili,

ci battiamo tutti per qualcosa
che è così irrealistico...

La perfezione.

Ma a 30 anni sarai diverso
da come sei a 25,

e a maggior ragione a 40.

E per questo vi invito a vedere
la vostra carriera come un esperimento

che vi permetta di esprimere voi stessi -

un veicolo per esprimere voi stessi.

Potete cominciare annotando
tutte le vostre idee

e controllandole con il corpo,
per sentire che sensazione danno.

Provate gioia? O paura?

Crescita? O contrazione?

Provate liberazione? O soffocamento?

Uno dei miei strumenti preferiti
che raccomando di usare

è il "diario della gioia".

Quando vi sentite sconnessi,

per 30 giorni, prendetevi il tempo
di scrivere

ogni singolo momento
che vi ha acceso di più

ogni singolo giorno.

E non importa

che sia la donna che vi ha parlato
nella fila per la toilette al club

o l'incontro che avete diretto a lavoro.

Fate attenzione.

E alla fine dei 30 giorni,

fate caso agli schemi
in ciò che vi ispira.

Chiedetevi davvero:

"Che capacità uso
quando sono più ispirato?"

Perché quando siete ispirati

la paura non vi segue né vi rapisce.

E il terzo passo è mettersi in gioco.

Inutile dirlo: col vostro bel
diario della gioia

non otterrete l'amore
su cui vi struggete

né il lavoro dei sogni
che tanto vorreste.

Solo l'azione può farlo.

Ma il perfezionismo
è il nemico dell'azione.

E spesso vedo che il perfezionismo
è la maschera che tutti noi indossiamo

quando abbiamo paura di fallire.

Quindi chiedetevi:
"Sono un perfezionista?"

Perché questa è la verità.

La chiarezza viene dal mettersi in gioco,
e non dal pensiero.

Il limbo non ha potere.

Se volete essere potenti
guardate la vostra lista,

scegliete qualcosa che sentite giusto.

Fatevi sotto, guardate che risposta
vi dà l'universo,

prendete un impegno,

sapendo che potrete correggerlo

strada facendo.

Se ripenso all'incidente
del finto rapimento,

penso molto a mio padre

e a tutto il trauma che ha vissuto
quel giorno,

pronto a ritirare i risparmi di una vita
per uno sconosciuto al telefono.

Penso a come la verità
lascia sempre una traccia.

Come aveva pensato di chiedere se ero io
o se poteva parlare con me -

perché all'inizio, nella conversazione,

voleva parlarmi per essere sicuro.

Una parte di lui sapeva.

Penso ha come ha rinunciato al suo potere
nella disperazione e nella paura,

come succede a tutti noi.

E soprattutto,

ho pensato alla mia compassione
per i rapitori,

e a tutte le lezioni
che ho appreso davvero.

Abbiamo tutti l'opportunità di liberarci.

E comincia tutto dal dare uno sguardo

a chi siete.

Fare un'auto-verifica.

Seguire ciò che sentite giusto.

E agire.

Non importa dove siete ora
nella vostra vita:

avete l'opportunità di dare
una svolta.

Ovvero connettervi alla verità.

Connettervi al vostro corpo.

Connettervi alla vostra gioia.

E più di tutto, dare la vostra
svolta per voi.

Grazie.

(Applausi)