William Kamkwamba: Come ho imbrigliato il vento

A 14 anni, un ragazzo del Malawi povero e a rischio di morte per fame ha costruito un mulino a vento per dare energia alla casa della sua famiglia. Ora, a 22 anni, William Kamkwamba, che parla qui a TED per la seconda volta, racconta con parole sue la commovente storia dell'invenzione che ha cambiato la sua vita.

Grazie.

Due anni fa sono intervenuto allo stage TED di Arusha in Tanzania.

Ho raccontato molto brevemente la cosa più importante che ho fatto:

una macchina semplice, che ha cambiato la mia vita.

Prima di allora

non mi ero mai allontanato da casa mia

in Malawi.

Non avevo mai usato un computer.

Non mi ero mai collegato a Internet.

Quel giorno, allo stage di TED, ero molto nervoso.

Il mio inglese... dimenticato.

Mi sentivo di vomitare.

(Risate)

Non avevo mai avuto attorno così tanti azungu,

bianchi.

(Risate)

Avevo una storia, che non sono riuscito a raccontare allora.

Ma oggi mi sento molto meglio,

vorrei condividerla con voi oggi.

Nella mia famiglia siamo in sette figli.

Sei sorelle ed io.

Eccomi qui da piccolo con mio padre.

Prima di scoprire le meraviglie della scienza,

ero solo un povero agricoltore

in un Paese di poveri agricoltori.

Come tutti gli altri, coltivavamo il mais.

Un anno la nostra sorte volse al peggio.

Nel 2001 abbiamo sofferto una terribile carestia.

Nel giro di cinque mesi, in Malawi, abbiamo iniziato a morire di fame.

A casa mia si mangiava una volta al giorno, di notte.

Solo tre porzioni di nsima a testa.

Il cibo passa attraverso i nostri corpi.

Finiamo in niente.

In Malawi, alla scuola secondaria,

si pagano le tasse scolastiche.

A causa della carestia, sono stato costretto ad abbandonare la scuola.

Guardavo mio padre,

guardavo quei campi brulli.

Non potevo accettare che quello fosse il mio futuro.

Ero così contento di andare alla scuola secondaria.

Perciò ho voluto fare tutto il possibile

per continuare a imparare.

Così sono andato in una biblioteca.

Ho letto libri di scienza, soprattutto di fisica.

Non leggevo l'inglese molto bene.

Ho usato i diagrammi e le figure

per imparare il significato delle parole che contenevano.

Un altro libro ha messo quel sapere nelle mie mani.

Diceva che i mulini a vento possono pompare acqua e generare elettricità.

Pompare acqua significava irrigare:

una difesa conto la fame,

che pativamo in quei tempi.

Così ho deciso di costruire il mio mulino a vento.

Ma non avevo i pezzi necessari.

Allora sono andato in una discarica

e là ho trovato i miei pezzi.

Molti, tra i quali mia madre,

dicevano che ero pazzo.

(Risate)

Ho trovato la ventola di un trattore,

un ammortizzatore, dei tubi di plastica.

Con il telaio

e la dinamo di una vecchia bicicletta,

ho costruito la mia macchina.

All'inizio alimentava una lampadina soltanto,

poi quattro,

con gli interruttori e perfino un relè,

ricostruiti dallo schema di una bolletta.

Un'altra macchina pompa l'acqua

per l'irrigazione.

Un sacco di gente ha iniziato a fare la fila davanti a casa mia

(Risate)

per ricaricare il cellulare.

(Applausi)

Non riuscivo a liberarmi di loro.

(Risate)

Arrivarono anche i giornalisti,

che condussero ai bloggers

che a loro volta mi fecero arrivare una telefonata da qualcuno chiamato TED.

Non avevo mai visto un aereo prima di allora.

Non avevo mai dormito in un albergo.

In quei giorni ad Arusha,

il mio inglese è svanito,

e ho detto cose come

"Ci ho provato, e l'ho fatto."

Vorrei dire qualcosa di più oggi

a tutti voi che siete qui, come me,

agli Africani, e ai poveri

che si stanno scontrando con i propri sogni:

Dio vi benedica.

Forse un giorno vedrete questo video in Internet.

Io vi dico: abbiate fiducia in voi stessi e credete.

Qualunque cosa succeda, non rassegnatevi.

Grazie.

(Applausi)