Como fazer do estresse um amigo

Estresse. Faz seu coração bater forte, sua respiração acelera e sua testa sua. Mas enquanto o estresse se tornou um inimigo da saúde pública, uma nova pesquisa sugere que o estresse somente é ruim para você se você acreditar que esse é o caso. A psicóloga Kelly McGonigal nos incita a encarar o estresse como uma coisa positiva e nos apresenta um mecanismo desconhecido para redução do estresse: aproximar-se dos outros.

Eu tenho que confessar uma coisa,

mas primeiro, gostaria que vocês

confessassem uma coisinha para mim.

Ano passado, quero que
vocês levantem a mão

se vocês tiveram relativamente
poucos momentos de estresse.

Alguém?

E uma quantidade razoável de estresse?

Quem teve muitos momentos de estresse?

Pois é. Eu também.

Mas não é isso que vou confessar.

Preciso confessar que:
eu sou uma psicóloga da saúde,

e minha missão é ajudar as pessoas
a serem mais felizes e mais saudáveis.

Mas receio que algo que tenho ensinado

nos últimos 10 anos está
prejudicando mais do que ajudando

e tem a ver com estresse.

Por anos eu disse às pessoas
que o estresse as deixa doente.

Ele aumento o risco de tudo
desde resfriado comum

até doenças cardiovasculares.

Basicamente, eu transformei
o estresse no inimigo.

Mas eu mudei minha opinião
sobre o estresse.

E hoje, quero mudar a de vocês.

Vou começar com o estudo
que me fez repensar

toda minha abordagem ao estresse.

Esse estudo acompanhou
30 mil adultos nos Estados Unidos

por oito anos e eles começaram
perguntando às pessoas,

"Quanto estresse você teve ano passado?"

Eles também perguntaram, "Você acredita

que o estresse é prejudicial à sua saúde?"

E usaram registros públicos de óbitos

para descobrir quem havia morrido.

(Risos)

Ok. As más notícias primeiro.

Pessoas que tiveram muitos
momentos de estresse no ano anterior

tiveram um aumento
de 43% no risco de morte.

Mas isso só foi verdade para as pessoas

que também acreditavam que
o estresse é prejudicial à sua saúde.

(Risos)

Pessoas que tiveram
muitos momentos de estresse

mas não acreditavam que fosse prejudicial

não estavam mais propensas a morrer.

Na verdade, elas tiveram
os menores riscos de morte

do que qualquer outro no estudo,
incluindo as pessoas

que tiveram relativamente pouco estresse.

Agora, pesquisadores estimaram
que durante os oito anos

em que estavam acompanhando as mortes,

182 mil americanos
morreram prematuramente,

não de estresse, mas da crença

de que o estresse
é ruim para você. (Risos)

Isso dá mais de 20 mil mortes por ano.

Agora, se essa estimativa estiver correta,

Isso faz com que a crença
de que o estresse é ruim para você

a 15ª maior causa de mortes

nos Estados Unidos no ano passado,

matando mais que o câncer de pele,

HIV/AIDS e homicídios.

(Risos)

Vocês veem por que
esse estudo me assustou.

Aqui eu venho gastando meu tempo
e energia dizendo às pessoas

que o estresse é ruim para a sua saúde.

E esse estudo me fez pensar:

Será que mudar como
pensamos sobre o estresse

podemos nos tornar mais saudáveis?
E aqui a ciência diz que sim.

Quando mudamos nossa
opinião sobre o estresse,

podemos mudar nossa resposta
corporal ao estresse.

E para explicar como isso funciona,

Quero que vocês todos finjam
que estão participando

de um estudo projetado para estressá-los.

É chamado de teste do estresse social.

Vocês chegam no laboratório,

e dizem para vocês darem um discurso

improvisado de cinco minutos
sobre suas fraquezas pessoais

a um painel de avaliadores
especialistas sentados à sua frente

e para ter certeza que
vocês estão sob pressão,

há luzes fortes e uma câmera
bem na sua cara,

Mais ou menos assim.

E os avaliadores foram treinados

para lhes dar um feedback
não verbal desanimador assim.

(Risos)

Agora que vocês estão
suficientemente desmoralizados,

hora da parte dois:
um teste de matemática.

E sem seu conhecimento,

O avaliador foi treinado para
perturbá-los durante o teste

Agora vamos fazer isso todos juntos.

Vai ser divertido.

Para mim.

Ok. Quero que vocês contem
de trás para frente

de 996 em incrementos de 7.

Vocês vão fazer isso em voz alta

mais rápido que puderem,
começando em 996.

Vai!

Plateia: (Contando)

Mais rápido. Por favor, mais rápido.

Vocês estão muito lentos.

Parem. Parem, parem, parem.

Ele ali cometeu um erro.

Vamos ter que começar
tudo de novo. (Risos)

Vocês não são muito bons nisso, né?

Ok, vocês entenderam a ideia.

Agora, se vocês estivessem
mesmo nesse estudo,

vocês provavelmente ficariam
um pouco estressados.

Seu coração estaria batendo forte,

vocês estariam respirando
mais rápido, talvez suando muito.

E normalmente, nós interpretamos
essas mudanças físicas

como ansiedade

ou sinais de que não estamos
lidando muito bem com a pressão.

Mas e se encararmos em vez disso

como sinais de que
seu corpo está fortalecido,

está se preparando
para enfrentar os desafios?

Agora isso foi exatamente
o que foi dito aos participantes

em um estudo feito
pela universidade de Harvard.

Antes de irem para
o teste do estresse social,

eles aprenderam a repensar
sua resposta ao estresse como útil.

Aquele coração batendo forte
está te preparando para a ação.

Se você está respirando
mais rápido, não tem problema.

Está levando mais oxigênio ao seu cérebro.

E os participantes que aprenderam
a encarar a resposta ao estresse

como útil para sua performance,

bem, eles estavam menos estressados,

menos ansiosos, mais confiantes,

mas a descoberta mais fascinante para mim

foi como sua resposta
física ao estresse mudou.

Em uma resposta típica ao estresse,

sua taxa cardíaca sobe,

e seus vasos sanguíneos contraem assim.

E essa é uma das razões
pelas quais o estresse crônico

às vezes está associado
a doenças cardiovasculares.

Não é muito saudável
ficar nesse estado o tempo todo.

Mas no estudo, quando
os participantes encararam

sua resposta ao estresse como útil,

seus vasos sanguíneos
permaneceram relaxados assim.

Seu coração ainda batia forte,

mas esse é um perfil cardiovascular
muito mais saudável.

Parece mesmo muito com o que acontece

nos momentos de alegria e coragem.

Durante uma vida
de experiências estressantes,

essa mudança biológica

poderia ser a diferença

entre um ataque cardíaco
induzido pelo estresse com 50 anos

e viver bem até os 90.

E é bem isso que a nova
ciência do estresse revela,

que a maneira como pensamos
sobre estresse importa.

Então, meu objetivo como
uma psicóloga da saúde mudou.

Não quero mais me livrar do seu estresse.

Quero torná-lo melhor no estresse.

E nós acabamos de ter
uma pequena intervenção.

Se você levantou sua mão e disse

que você teve muito estresse ano passado,

nós poderíamos ter salvado sua vida,

Porque espero que da próxima vez

que seu coração estiver
batendo forte de estresse,

vocês vão se lembrar dessa palestra

e vão pensar consigo,

isso é meu corpo me ajudando
a me levantar para esse desafio.

E quando você encara
o estresse desse jeito,

seu corpo acredita em você,

e sua resposta ao estresse
se torna mais saudável.

Agora eu disse que tive mais de
uma década de demonização do estresse

para me redimir,

portanto vamos ter mais uma intervenção.

Quero contar-lhes sobre um dos aspectos

mais subestimados da resposta ao estresse,

e a ideia é essa:

Estresse te torna sociável.

Para entender esse lado do estresse,

precisamos falar
de um hormônio, a oxitocina,

E eu sei que a oxitocina já teve

o máximo de fama que
um hormônio pode conseguir

Ela tem até mesmo seu próprio
apelido carinhoso, o hormônio do abraço,

porque é liberada quando abraçamos alguém.

Mas essa é só uma pequena
parte do que envolve a oxitocina.

Oxitocina é um neuro-hormônio.

Ela ajusta os instintos
sociais de seu cérebro.

Te dá uma tendência a fazer coisas

que fortalecem relacionamentos próximos.

Oxitocina faz você
precisar de contato físico

com seus amigos e família.

Realça sua empatia.

Te deixa até mais disposto a ajudar e apoiar

as pessoas com quem você se importa.

Algumas pessoas até já sugeriram

que deveríamos inalar oxitocina

para nos tornarmos
mais compassivos e gentis.

Mas aqui está o que a maioria
das pessoas não entende

sobre a oxitocina.

É um hormônio do estresse.

Sua glândula pituitária bombeia essa coisa

como parte da resposta ao estresse.

É tanto uma parte
da sua resposta ao estresse

como é a adrenalina que faz
seu coração bater mais forte

E quando a oxitocina é liberada
na resposta ao estresse

Está motivando-os a procurar apoio.

Sua resposta biológica ao estresse

está incentivando-o a contar
a alguém como você se sente

em vez de guardar isso para você.

Sua resposta ao estresse
quer garantir que você note

quando alguém na sua vida
está tendo dificuldades

para que você possa oferecer apoio.

Quando a vida fica difícil, sua resposta
ao estresse quer que você

esteja ao redor de pessoas
que se importam com você.

Ok, então como conhecer
esse lado do estresse

vai torná-los mais saudáveis?

Bem, a oxitocina não age
somente no seu cérebro.

ela também age no seu corpo,

e um dos seus principais
papeis no seu corpo

é proteger seu sistema cardiovascular

dos efeitos do estresse.

é um anti-inflamatório natural.

Também ajuda seus vasos sanguíneos
a ficarem relaxados durante o estresse.

Mas meu efeito favorito
no corpo é mesmo no coração.

Seu coração tem receptores
para esse hormônio,

e oxitocina ajuda as células
cardíacas a se regenerarem

e se curarem de qualquer
dano causado pelo estresse.

Esse hormônio do estresse
fortalece seu coração,

E a coisa legal é que
todos esse benefícios físicos

da oxitocina aumentam com contato social

e apoio social,

então quando você procura
pelos outros sob estresse,

Seja para procurar ajuda
ou para ajudar outra pessoa,

você libera mais desse hormônio,

sua resposta ao estresse
se torna mais saudável,

e você se recupera mesmo
mais rápido do estresse.

E acho isso incrível,

que sua resposta ao estresse
tem um mecanismo embutido

para resiliência ao estresse,

e esse mecanismo é a conexão humana.

Gostaria de finalizar contando-lhes
sobre mais um estudo.

E prestem atenção, porque esse estudo
também pode salvar uma vida.

Esse estudo acompanhou cerca de
1000 adultos nos Estado Unidos,

em idades de 34 a 93,

e eles começaram o estudo perguntando,

"Quanto estresse você teve ano passado?"

Eles também perguntaram,
"Quanto tempo você passou

ajudando amigos, vizinhos,

pessoas em sua comunidade?"

E então eles usaram registros
públicos nos próximos cinco anos

para descobrir quem tinha morrido.

Ok, as más notícias primeiro:

Para cada grande experiência
de vida estressante,

como dificuldade financeira
ou crise familiar,

isso aumentava o risco de morte em 30%.

Mas -- e espero que vocês estejam
esperando um "mas" agora --

mas isso não era verdade para todos.

Pessoas que passaram
tempo cuidando de outros

não apresentaram nenhum aumento
em mortes relacionado ao estresse. Zero.

Importar-se cria resiliência.

E assim, vemos novamente

que os efeitos prejudiciais
do estresse em sua saúde

não são inevitáveis.

Como pensamos e como agimos

pode transformar
nossa experiência do estresse.

Quando você escolhe encarar
sua resposta ao estresse

como útil,

você cria a biologia da coragem

E quando você escolhe conectar-se
com outros sob estresse,

Você pode criar resiliência.

Agora eu não pediria necessariamente

por mais experiências
estressante na minha vida,

mas essa ciência me deu

uma apreciação
inteiramente nova do estresse.

O estresse nos dá acesso
aos nossos corações.

O coração compassivo
que encontra alegria e significado

quando se conecta com outros,

e sim, seu coração físico batendo forte,

trabalhando duro
para lhe dar força e energia,

e quando você escolhe
encarar o estresse desse jeito,

Você não está somente
melhorando no estresse,

você está mesmo afirmando algo profundo.

Você está dizendo que pode
confiar em si mesmo

para lidar com as mudanças da vida,

E está se lembrando de que

Você não precisa enfrentá-las sozinho.

Obrigada.

(Aplausos)

Chris Anderson: Isso é muito incrível,
o que você nos disse.

Para mim é incrível
que uma crença sobre o estresse

possa fazer tanta diferença na
expectativa de vida de uma pessoa.

Como isso se estenderia para o conselho,

como, se alguém tiver
que escolher um estilo de vida

entre, digamos, um trabalho
estressante e um não estressante,

faz diferença o caminho escolhido?

É igualmente sábio escolher
o trabalho estressante

desde que você acredite que você pode
lidar com ele, de algum modo?

Kelly McGonigal: Pois é, e uma coisa
que sabemos com certeza

é que buscar significado
é melhor para sua saúde

do que tentar evitar o desconforto.

E assim eu diria que o melhor jeito
mesmo de tomar decisões,

é seguir o que quer
que dê significado à sua vida

e então acreditar em si mesmo
para lidar com o estresse que virá.

CA: Muito Obrigado, Kelly. Foi muito bom.
KM: Obrigada.

(Aplausos)