O médico mais famoso da Roma Antiga | Ramon Glazov

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No século 16, um anatomista chamado Andreas Vesalius fez uma descoberta chocante: os textos de anatomia humana mais famosos do mundo estavam errados. Enquanto Vesalius sabia que ele estava certo, anunciar os erros significaria desafiar Galeno de Pérgamo. Quem foi essa figura imponente? E por que ele ainda era reverenciado e temido 1,3 mil anos depois? Ramon Glazov traça o perfil do médico mais renomado da história da medicina.

Lição de Ramon Glazov, dirigida por Anton Bogaty.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite http://ted.com/tedx

Em meados do século 16,

um jovem anatomista talentoso
chamado Andreas Vesalius

fez uma descoberta chocante:

os textos mais famosos de anatomia humana
do mundo estavam errados.

Eles não só não conseguiam explicar
muitos detalhes do corpo humano,

como também descreviam órgãos
de macacos e outros mamíferos.

Apesar de Vesalius saber que estava certo,

anunciar esses erros significaria
desafiar Galeno de Pérgamo,

o médico mais renomado
na história da medicina.

Mas quem era essa figura imponente?

E por que médicos trabalhando
mais de 1,3 mil anos depois

ainda o reverenciam e temiam?

Nascido em 129 EC,

Galeno saiu de casa quando adolescente

para vasculhar o Mediterrâneo
em busca do saber médico.

Ele voltou para casa um cirurgião
talentoso com uma paixão pela anatomia

e uma propensão para se exibir.

Ele participava, saltitante,
de concursos públicos na anatomia,

ansioso por vencer seus colegas médicos.

Em uma demonstração,

ele fez um porco perder a voz,
amarrando um dos seus nervos.

Em outra, ele estripou um macaco
e desafiou seus colegas a recompô-lo.

Quando eles não conseguiram, ele o fez.

Esses feitos aterradores lhe renderam

a posição de cirurgião
dos gladiadores da cidade.

Eventualmente, ele deixaria a arena
para se tornar o médico pessoal

de quatro imperadores romanos.

Enquanto seus pares debatiam
sintomas e sua origem,

Galeno estudava obsessivamente a anatomia.

Ele estava convencido de que cada órgão
tinha um função específica.

Como o governo romano, em grande medida,
proibia trabalhar com cadáveres humanos,

Galeno realizou inúmeras
dissecações de animais.

Mesmo com essa restrição,

suas investigações exaustivas renderam
algumas conclusões notavelmente precisas.

Uma das mais importantes
contribuições de Galeno

foi o entendimento de que o cérebro,
não o coração, controlava o corpo.

Ele confirmou essa teoria,
abrindo o crânio de uma vaca viva.

Ao pressionar diferentes
partes do cérebro da vaca,

ele conseguiu ligar várias regiões
com funções específicas.

Outras experiências
lhe permitiram distinguir

os nervos sensoriais dos nervos motores,

estabelecer que a urina
era feita nos rins,

e deduzir que a respiração
era controlada por músculos e nervos.

Mas esses experimentos desvairados

também produziram
equívocos extraordinários.

Galeno nunca percebeu que o sangue
faz um ciclo contínuo por todo o corpo.

Em vez disso, ele acreditava que o fígado

produzia constantemente
um suprimento infinito de sangue,

que se esgotava totalmente
em sua passagem pelos órgãos.

Galeno também é reconhecido por consolidar
a popular teoria dos quatro humores.

Introduzida por Hipócrates séculos antes,

essa hipótese equivocada atribuía
a maioria dos problemas médicos

a um desequilíbrio em quatro
fluidos corporais chamados humores.

Para corrigir o equilíbrio desses fluidos,
médicos empregavam tratamentos perigosos

como a sangria e a purificação.

Com base em sua pouca compreensão
do sistema circulatório,

Galeno foi um forte defensor
desses tratamentos,

apesar de algumas
de suas consequências letais.

Infelizmente, o ego de Galeno
levou-o a acreditar

que todas as suas descobertas
foram da maior importância.

Ele escreveu tratados sobre tudo,

desde anatomia a nutrição,
até a relação médico paciente,

meticulosamente catalogando seus escritos
para garantir a sua preservação.

Nos 13 séculos seguintes,

a prolífica coleção de Galeno

dominou todas as outras escolas
do pensamento médico.

Seus textos se tornaram
os trabalhos padrão

ensinados a novas gerações de médicos,

que, por sua vez, escreveram novos ensaios
exaltando as ideias de Galeno.

Mesmo os médicos que realmente
dissecaram cadáveres humanos

repetiriam, de forma desconcertante,
os erros de Galeno,

apesar de verem provas
claras em contrário.

Enquanto isso, os poucos
clínicos ousados o bastante

para oferecer opiniões conflitantes

foram ignorados ou ridicularizados.

Por 1,3 mil anos, o legado de Galeno
permaneceu intocável -

até o anatomista renascentista
Vesalius falar contra ele.

Como um proeminente
cientista e palestrante,

sua autoridade influenciou
muitos jovens médicos do seu tempo.

Mas, mesmo assim, demorou mais 100 anos

para emergir uma descrição precisa
do fluxo sanguíneo,

e mais 200 anos para a teoria
dos 4 humores desaparecer.

Com sorte, talvez possamos colher
os benefícios das experiências de Galeno,

sem atribuir a mesma credibilidade
às suas ideias menos precisas.

Mas, talvez, igualmente valioso

é o lembrete de que a ciência
é um processo em constante evolução,

que deve sempre colocar
as evidências acima do ego.