Die Seidenstraße: Das erste globale Netzwerk der Geschichte – Shannon Harris Castelo

Die ganze Lektion unter: http://ed.ted.com/lessons/the-silk-road-history-s-first-world-wide-web-shannon-harris-castelo

Dank moderner Technologien können Waren und Ideen mit einem Mausklick weltweit verbreitet werden. Wie war es jedoch vor 2 000 Jahren? Shannon Harris Castelo beleuchtet die Geschichte der über 3 000 km langen Seidenstraße, ein Netzwerk aus verschiedenen Routen, das mit Hilfe des Handels die größten Siedlungen der Menschheit Schritt für Schritt miteinander verband.

Eine Lektion von Shannon Harris Castelo, mit Animationen von Steff Lee.

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Heute bewegen sich
Güter und Informationen

in einer noch nie dagewesenen
Menge und Geschwindigkeit um die Welt.

Doch der weltweite Handel
ist älter als wir denken

und reicht über 2 000 Jahre
auf eine 8 000 km lange Route zurück,

die als die Seidenstraße bekannt ist.

Diese bestand jedoch nicht
aus einer einzigen Straße,

sondern einem Netzwerk aus Handelswegen,

das sich allmählich
über Jahrhunderte entwickelte

und Stück um Stück viele
Siedlungen miteinander verband.

Die ersten Agrargesellschaften lebten

in abgelegenen
und fruchtbaren Flusstälern.

Ihr Weiterziehen wurde durch
die geografische Umgebung

und die Angst vor
dem Unbekannten erschwert.

Doch allmählich stellten
die Menschen fest,

dass die trockenen Wüsten und Steppen

nicht von sagenhaften Dämonen,

sondern von berittenen
Nomadenstämmen bewohnt waren.

Die Skythen zwischen
Ungarn und der Mongolei

waren mit den Zivilisationen

der Griechen, Ägypter, Inder
und Chinesen in Kontakt gekommen.

Diese Begegnungen waren oft
gar nicht friedlich.

Doch trotz der Überfälle und Kämpfe

sowie dem Handel und Schutz
reisender Händler

im Tausch gegen Zollzahlungen

begannen die Nomaden,
Waren, Ideen und Technik

zwischen isolierten
Kulturen zu verbreiten.

Eine der Hauptstraßen
des wachsenden Netzwerkes

war die Persische Königsstraße,

fertiggestellt von Dareios I.
im 5. Jh. v. Chr.

Sie erstreckte sich über etwa 3 200 km
vom Tigris bis zur Ägäis.

Mit ihren Knotenpunkten war es möglich,

Waren und Nachrichten 10 x schneller
zu verbreiten, als mit nur einem Boten.

Alexander der Große eroberte Persien

und stieß nach Zentralasien vor,
indem er Städte wie Samarkand einnahm

und neue Städte
wie Alexandria Eschate gründete.

Das Netzwerk aus Kultur und Handel aus
Griechenland, Ägypten, Persien und Indien

reichte weiter in den Osten
als jemals zuvor

und war der Grundstein für eine Brücke
zwischen China und dem Westen.

Dies gelang im 2. Jh. v. Chr.,

als ein Botschafter namens Zhang Qian
in den Westen entsandt wurde

um mit den Nomaden zu verhandeln.

Bei seiner Rückkehr
erzählte er dem Han-Kaiser

von Hochkulturen, florierendem Handel

und exotischen Waren jenseits
der westlichen Grenzen.

Botschafter und Händler wurden
Richtung Persien und Indien gesandt,

um Seide und Jade gegen
Pferde und Baumwolle zu tauschen.

Armeen sicherten ihren Weg ab.

Langsam verbanden sich die
östlichen und westlichen Straßen

zu einem umfassenden Netzwerk
über ganz Eurasien.

Der kulturelle Austausch und Handel

erreichten ganz neue Ausmaße.

Chinesische Waren gelangten nach Rom,

weshalb das Gold knapp und
Seide verboten wurde,

und römische Glaswaren
wurden in China teuer gehandelt.

Bei Militärexpeditionen in Zentralasien

begegneten sich chinesische
und römische Soldaten.

Möglicherweise wurde so
sogar die Armbrust

in die westliche Welt gebracht.

Die Nachfrage nach exotischen
und fremden Waren

und der Profit daraus
erhielten die Seidenstraße,

selbst als das Römische Reich zerbrach

und chinesische Dynastien
aufstiegen und fielen.

Sogar die mongolischen Reiter,
bekannt für ihre Plünderungen,

schützten aktiv diese Handelsrouten,
statt sie zu zerstören.

Abgesehen vom Warentausch
ermöglichten diese Handelswege

auch die Weitergabe von Traditionen,
Erfindungen, Ideen und Sprachen.

Der Buddhismus gelangte aus Indien
nach China und Japan

und wurde dort zur Hauptreligion.

Der Islam verbreitete sich von der
arabischen Halbinsel nach Südasien

und vermischte sich
mit lokalen Religionen,

was neue Religionen
wie den Sikhismus hervorbrachte.

Auch Schießpulver gelangte
von China in den Nahen Osten

und ermöglichte das Osmanische,
Safawidische und das Mogulreich.

Der Erfolg der Seidenstraße führte
gewissermaßen zu ihrem Untergang,

da neue Seefahrttechnologien,
wie der Magnetkompass,

nach Europa gelangten und
lange Landwege überflüssig machten.

Gleichzeitig ging das Mogulreich unter

und China zog sich aus dem
internationalen Handel zurück.

Obwohl die alten Wege und
Netzwerke verschwanden,

hatten sie die Welt
unwiderruflich verändert.

Die Suche der Europäer
nach neuen Seewegen

zu den erhofften Schätzen in Ostasien

führte zum Zeitalter der Entdeckungen

und einer Expansion nach
Afrika und Amerika.

Heute bestimmt die globale Vernetzung
unser Leben wie niemals zuvor.

Kanadische Konsumenten kaufen
T-Shirts aus Bangladesh,

japanische Zuschauer sehen sich
britische Fernsehsendungen an,

und Tunesier beginnen
mit US-Software eine Revolution.

Die Einflüsse der Globalisierung auf
Kultur und Wirtschaft sind unbestreitbar.

Doch ungeachtet ihrer Vor- und Nachteile

ist sie bei weitem kein neues Phänomen.

Heute werden die Berge,
Wüsten und Ozeane,

die uns einst trennten,

mit Überschallflugzeugen,

kontinentenübergreifenden
Kommunikationskabeln

und mit Signalen quer
durchs All überwunden,

statt monatelang reisenden Karawanen.

All dies wäre jedoch
nicht möglich gewesen

ohne die ersten Kulturen,

durch deren Bemühungen
die Seidenstraße entstand:

das erste globale Netzwerk der Geschichte.