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El asombroso crecimiento en prosperidad en los últimos doscientos o trescientos años
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es uno de los eventos mas estupendos de la humanidad. Imagínate al humano promedio en
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el año 1,000 AC, por poner un ejemplo. Él sería pobre, trabajaría duro para encontrar
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comida y para defenderse contra las enfermedades. Ahora vayamos 500 años
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al futuro, hacia el tiempo de la Grecia clásica. Todavía seguían pobres y hambrientos.
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¿Qué tal 1,000 años después de eso? Éstos son los años de la edad oscura,
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y y ¿adivina qué? seguían pobres. Ahora imaginemos el siglo 18 y mas allá.
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Las cosas empiezan a cambiar rápidamente. Éste fenómeno se conoce
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como "el palo de hockey" de la prosperidad humana. Tomemos por ejemplo
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una de las medidas mas importantes del desarrollo humano:
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la expectativa de vida. Antes de la revolución industrial
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la expectativa de vida era mas o menos unos 30 años.
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En la actualidad, en los EUA se espera vivir cerca de 80
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Antes de la revolución industrial uno de
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cuatro niños moriría antes de la edad de 5 años.
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Hoy en los países desarrollados la cifra es como de 1 por cada 200.
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Dada una mejor nutrición crecemos 4 pulgadas mas altos
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de lo que éramos solo hace 250 años.
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¿Recuerdas la viruela? Seguramente no, porque fue erradicada en 1977.
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Observa tu alrededor -- verás un techo sobre tu cabeza
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y un piso firme bajo tus pies. La mayoría de nuestros ancestros vivían en cabañas
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con pisos de tierra y techos de paja.
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Todo estaba infestado de insectos y roedores.
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Las calles y las avenidas eran alcantarillas al aire libre. ¡No existían los baños!
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La suciedad era horrible y frecuentemente tóxica
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Nuestros ancestros comían avena y se ponían ropa interior hecha en casa
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una y otra vez. Ahora, hasta los americanos menos afortunados
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tipicamente tienen electricidad e inodoro,
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refrigeradores y televisiones y si, ropa interior
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barata y se lava seguido. Aquellos quienes vivimos en la sociedad moderna e industrializada
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somos tan increíblemente y sorprendentemente ricos que no cabemos en las tablas
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cuando nos comparamos con nuestros ancestros. Y aquí hay otra diferencia increíble entre nosotros
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y nuestros ancestros. Antes de la revolución industrial
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la gente sabía hacer desde cero muchas de las cosas que consumían.
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Hacían muchas de sus propias prendas de vestir y cosechaban mucha de su propia comida
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y hacían sus propias viiendas.
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Hoy en día, lo creamos o no, es verdad que ninguno de nosotros
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tenemos idea de como hacer las cosas que consumimos.
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Simplemente nuestra rutina para salir de casa por la mañana involucra muchos viajes
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al rededor del mundo.
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Toma este café como ejemplo: el café vienen de
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Guatemala y se coló en esta cafetera hecha en Suiza.
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El barco de contenedores que trajo al café se hizo en Corea
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Esta asegurado por una compañía de Londres y el capitán es un Francés
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quien ama los cigarros Turcos. Hemos ido desde
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hacer muchas cosas por nosotros mismos a hacer una sola cosa.
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Tener un solo trabajo hace sentido en el mundo moderno
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donde cada individuo normalmente tiene solamente un tipo de trabajo
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Así que mientras nosotros casi solamente producimos una cosa
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al hacer un solo trabajo podemos consumir muchos productos
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que requieren muchos trabajos para se producidos
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La pregunta: ¿ de dónde viene la prosperidad? fue lo que generó campo de la economía
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Es por eso mismo que Adam Smith escribió su primer libro en la economía moderna
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"Una investigación de la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones"
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En 1776 cuando él publicó esta obra,
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Smith estaba tratando de entender las cosas de la prosperidad moderna
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que apenas empezaban a ser visibles
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La pobreza y la hambruna seguían siendo normal como lo eran desde un principio
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pero a finales del siglo 18, por primera vez
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las masas empezaron a disfrutar las riquezas una vez reservadas
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solamente para la nobleza. Fue esta prosperidad de las masas lo que Adam Smith
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quería explicar. ¿Porqué estaba sucediendo? Que estaba causando que
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la riqueza cambiara de ser una excepción a parecer ser una norma
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Ahora observamos nuestro alrededor y tratamos de entender cuales son las causas de la pobreza
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en vez de tratar de entender cuales son las causas de la prosperidad.
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Estas viendo Economía Cotidiana, un curso en donde usaremos los lentes de la economía
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para explorar preguntas cotidianas. Esta sección es sobre
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el comercio. En los videos futuros vamos a tratar de explicar el rol del comercio
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en nuestra prosperidad. También tu podrás decidir como quieres que este curso se desarrolle
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Quizás tengas algunas preguntas relacionadas con el comercio
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Vamos a cubrir las bases y luego tú nos guiarás a los temas que cubriremos después
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