What Makes a Good Combat System? | Game Maker's Toolkit

DANTE: T'as l'air de vouloir t'amuser, hein ?
Je suppose que j'ai du temps à tuer...

De Golden Axe à Double Dragon, de Bayonetta à God Of War,

on ne manque pas de jeux

qui proposent de dégommer des ennemis au corps à corps, à mains nues ou armées.

C'est donc sans surprise qu'un des sujets le plus demandé

porte sur le système de combat au corps à corps.

Comment créer un jeu de combat qui pousse à être attentif au moindre mouvement ?

Un jeu si profond que vous seriez toujours en train de vous perfectionner après des centaines d'heures ?

Un jeu dans lequel réaliser une parade parfaite serait super satisfaisant ?

Quels sont les éléments essentiels d'un système de combat réussi ?

Eh bien, il n'y a pas qu'une seule solution, comme la plupart des choses en game design.

Les caractéristiques d'un jeu super nerveux comme Devil May Cry

sont très différentes d'un jeu plus lent

et réfléchi comme Dark Souls, qui sont encore différentes

des combats décousus de la série des Yakuza.

Il y aura donc certains lieux communs,

mais certains choix de game design

varieront selon le ressenti ou le rythme du jeu en question.

Nous verrons cela au fil de la vidéo

mais pour le moment,

concentrons nous sur le premier sujet majeur :

l'attaque.

Le protagoniste d'un jeu est défini par sa manière d'asséner les coups.

Il peut s'agir de brandir une épée gigantesque dans Monster Hunter,

propulser ses ennemis en l'air dans Devil May Cry,

lancer une hache massive dans God of War,

ou faire claquer le fouet dans Castlevania.

Les héros de jeux d'actions ont généralement une petite sélection d'attaques basiques,

et chacune d'entre elle auront leurs avantages propres.

Ce peut être une attaque particulièrement puissante.

Ou une frappe très rapide.

Elle peut avoir une grande zone d'effet,

ou une longue portée.

Elle peut repousser les ennemis au loin,

les propulser en l'air,

ou bien les rapprocher de nous.

L'attaque peut nous permettre de nous battre à distance,

ou bien elle peut étourdir l'ennemi, ou briser sa garde.

Bien sûr, toutes ces attaques ont aussi leurs désavantages.

Une attaque lourde et puissante

sera très souvent lente à l'exécution.

Un coup qui peut toucher plusieurs ennemis à proximité est efficace pour gérer des groupes,

mais ne fait pas beaucoup de dégâts.

Le coup peut parfois vous laisser vulnérable pendant quelques secondes,

ou peut vous coûter certaines ressources,

ou nécessite un temps de recharge pour éviter que vous ne le spammiez.

Quand on parle d'attaques rapides ou lentes - on parle en fait de frames d'animation.

Voyez, quand vous pressez le bouton d'attaque, vous ne frappez pas immédiatement la cible :

vous lancez l'animation qui va - éventuellement - résulter d'un coup sur votre cible.

Toute animation peut être divisée en 3 phases :

l'Anticipation, qui est la préparation à l'attaque,

le Contact, qui représente le moment où l'attaque touche la cible et inflige des dégâts,

et la Récupération, quand le personnage retourne à sa pose par défaut.

C'est principalement la phase d'Anticipation qui déterminera la vitesse de l'attaque.

Jetez un oeil aux attaques lentes et rapides dans Transformers Devastation.

L'attaque rapide arrive au Contact en à peine 14 images, alors que l'attaque lourde prend jusqu'à 36 images.

Il est très important de le prendre en compte, car vous êtes complètement vulnérable

pendant cette phase, sachant que l'ennemi peut s'écarter, parer - voire pire -

vous attaquer avec une frappe rapide.

Et s'il vous faut un exemple vraiment parlant,

dans Dark Souls, essayez donc d'effectuer une attaque lourde avec l'Espadon du Chevalier Noir

qui prends quasiment 2 secondes d'anticipation avant d'asséner le coup.

Ce qui laisse un bon moment au ennemis pour vous embrocher.

Ce qui rend Dark Souls vraiment intéressant c'est que pendant ce temps

- en rajoutant une seconde ou deux de récupération après coup -

vous ne pouvez rien faire.

Pas d'esquive, pas d'attaque, ni de garde.

C'est parce que les jeux Souls n'ont pas d'"annulation d'animation",

qui fait que vous pouvez interrompre une attaque avec un autre mouvement.

Pour faire une grosse comparaison, dans Bayonetta vous pouvez changer d'avis à n'importe quel moment.

Vous pouvez passer d'une attaque à une esquive en plein milieu d'une animation.

Cette petite différence rends Dark Souls plus réfléchi,

et vous pousse à prendre chaque mouvement en considération.

et rends Bayonetta à la fois fluide et n'engageant à rien.

Mais est-ce que ça le rends plus facile ?

Pas forcément.

Lorsque vous avez la possibilité d'annuler n'importe quelle animation n'importe quand,

les ennemis se montre plus aggressifs et n'attendent pas la fin de votre mouvement actuel.

Remarquez à quel point vous êtes totalement invulnérable pendant les finish dans Ryse: Son of Rome

mais que vous devez être vraiment attentif et prêt à esquiver quand vous punissez vos ennemis

dans Bayonetta, car les ennemis peuvent survenir et vous interrompre en plein milieu d'une fessée.

Si on parle de la portée, tout dépend à quel point le jeu est "sticky",

c'est-à-dire à quel point il est facile de toucher les ennemis à proximité.

Donc dans un jeu comme Arkham Asylum, où Batman va se magnétiser à l'ennemi suivant

dès que vous presser le bouton de frappe, la portée des attaques est sans importance.

Tandis que dans Bloodborne, qui n'a quasiment aucune magnétisation,

il est critique que vous soyez à la bonne distance avant de frapper

- et que vous pensiez à la taille, à la portée, et à la zone de chaque attaque.

Au fil du jeu, vous allez assimiler les mécanismes comme la portée au pixel près

que couvrira votre fouet en sautant.

On peut avoir une certaine dose de magnétisme dans les jeux rapides -

mais je pense que c'est généralement une bonne idée de penser à bien se placer

parce que ça ajoute un (ou plusieurs) nouveau paramètre à envisager.

Et on peut aller beaucoup plus loin, par exemple avec Marth dans Super Smash Bros,

qui inflige bien plus de dégâts avec la pointe de son épée qu'avec le reste de la lame.

Ainsi, vous pouvez voir toutes ces attaques comme des choix tactiques.

Et ce que les développeurs devraient envisager, c'est que chaque coup ait sa propre durée,

avec le moins de superposition possible.

Comme ça quand vous rencontrez un ennemi, vous n'avez pas juste à presser n'importe quel bouton

mais vous devez bien réfléchir à quel sera le meilleur coup à placer dans cette situation particulière.

Je suppose que c'est l'équivalent des différences entre chaque arme dans un FPS :

un fusil à pompe, un sniper ou un fusil d'assaut infligent tous des dégâts, mais ont des propriétés uniques

qui les distinguent sur le plan tactique.

Plus il y a de coups différents, plus le joueur se voit offrir des possibilités différentes - mais la distinction

entre ces possibilités peut devenir si subtile que les joueurs novices

ne la remarqueront jamais.

Les joueurs plus confirmés apprécieront cependant ces petites différences.

Au delà de ça, il n'est pas nécessaire de mapper une attaque sur chaque bouton de la manette.

Après tout, l'une des franchises les plus poussées du moment, Devil May Cry, possède des tonnes

de mouvements variées avec une seule touche d'attaque.

Nous pouvons donc prendre en compte différentes action, comme par exemple une attaque chargée

si le joueur maintiens le bouton enfoncé.

Ou qu'il presse ce bouton en association avec un autre:

l'attaque de base de DMC devient un uppercut si vous maintenez le stick analogue vers le bas

ou un lancé de dard si vous le maintenez vers le haut.

On retrouve aussi plein de mouvements contextuels, comme dans les finish moves dans Yakuza,

Ou le coup de poignard dans le dos dans Dark Souls.

Et bien sûr, il y a les combos.

Ces coups, qui recquièrent que vous pressiez les boutons dans un ordre prédéterminé

- parfois avec un certains temps entre les boutons -

sont importés des jeux de combat, et offre un récompense en terme de mémorisation et de rythme.

Les combos confèrent parfois un boost de dégâts, mais peuvent aussi fournir encore plus

d'options tactiques pour le joueur.

Ils peuvent être assez impressionnant au passage.

Je me rappelle à peine de mon code PIN, ne parlons pas des enchainements dans Bayonetta

Des jeux plus casuals et accessibles comme Assassin's Creed et Ryse: Son of Rome,

vous donnent au contraire un boost de dégât si vous pressez la touche d'attaque

au moment ou le coup précédent touche sa cible.

A ce moment là, les jeux testent et récompensent votre notion du rythme

ainsi que votre aptitude à lire les animations, plutôt que votre mémoire.

Attaquer est une chose, mais un bon système de combat

offre aussi des moyens intéressants de vous défendre de toute source de dégâts.

Généralement, ces moyens sont montrés sous la forme d'une esquive et d'une garde.

Et tout comme les attaques, ces options défensives doivent être distinctes les unes des autres

afin de vous faire réfléchir à la plus juste manière de gérer la prochaine attaque de l'ennemi.

Prenons Dark Souls.

Dans ce jeu, une garde est facile à exécuter, et annule plus ou moins tous les dégâts.

Mais elle consomme énormément de stamina, et certains ennemis sont capables de la briser.

D'un autre côté, l'esquive vous permet d'éviter complètement une attaque,

car votre personnage devient invincible pendant sa roulade,

mais elle demande un bon timing pour réussir, consomme aussi un peu de stamina,

vous rends vulnérable pendant le redressement, et vous fais vous déplacer.

Ah, que de décisions !

Il existe un autre mouvement défensif, que vous retrouverez

dans beaucoup de bons systèmes de combat.

Je parle bien sûr du système de Parade, ou de Contre.

Typiquement, presser la touche de garde ou d'esquive au moment ou l'attaque de l'ennemi vous touche

vous offre une sorte de bonus -souvent traduite par un coup fatal.

Ces coups sont super fun à caler, et constituent un vrai test de timing

qui vous font vous sentir géniaux quand ils sont réussis.

Mais ils peuvent devenir surpuissant, annulant ainsi l'intérêt du reste du système de combat,

et réduisant les méchaniques en un simple jeu de patience et de réflexes.

Je n'exagère même pas : si vous avez déjà joué aux premiers Assassin's Creed,

vous connaissez la, euh, "joie" de rester immobile avec votre épée levée,

en contrant tous les ennemis les uns après les autres.

Alors comment peut-on éviter cela ?

Eh bien, une des manières est de rendre les parades plus risquées.

Voyez, les développeurs se doivent de choisir l'exact moment où la parade devient viable

pendant l'animation d'attaque de l'ennemi.

Des jeux comme Batman sont bien trop généreux, rendant la contre attaque sans aucune difficulté.

Tandis que d'autres jeux comme Nioh en font une mécanique beaucoup plus difficile.

Vous pouvez aussi augmenter le prix d'une parade ratée,

comme par exemple quand vous faites une parade au mauvais moment dans Breath of the Wild,

vous serez bloqué dans une animation et vulnérable à toute autre attaque.

Une autre option peut être de limiter le nombre de parade que vous pouvez effectuer,

comme dans Bloodborne, où vous devez tirer des balles d'argent

pour étourdir les ennemis et briser leur garde pour une attaque.

Cette limitation de munitions vous fait réfléchir à quelle est la meilleure option pour contrer un ennemi.

Dans d'autre jeux, la parade n'est simplement pas un coup fatal.

Dans Bayonetta, éviter un coup à la dernière seconde ralentit magiquement le temps, tandis que

dans God of War, un contre bien placé rendra l'ennemi étourdi.

Les deux vous aident, mais vous aurez besoin de tout le système de combat pour vaincre les ennemis.

Ce sont quelques idées pour éviter qu'un jeu ne devienne trop basé sur la défense.

Mais d'un autre côté, certains jeux vous laissent être si aggressif

que vous n'avez même plus besoin de garde, d'esquive ou de parade.

C'est souvent dû au fait que les ennemis deviennent étourdis sous vos attaques.

Si vous frappez un ennemi pendant ses frames d'anticipation, cela annulera son attaque,

et le rendra incapable de bouger ou d'esquiver pendant que vous chargez votre prochain coup.

Cela s'appelle généralement le "stun-locking", et vous permet de rouler sur les adversaires

sans vous soucier des dégâts qu'il peuvent vous causer.

Une manière de corriger ça est de faire en sorte que les ennemis ne soient étourdis

qu'à partir d'un certain seuil de dégâts reçus.

Dark Souls appelle ça la poise, mais la majorité des jeux de combat appellent ça le super armor.

Un autre moyen est d'avoir une forme de stamina, comme dans Nioh,

pour vous empêcher de spammer les coups.

Ou vous pouvez avoir plusieurs ennemis qui vous attaquent en même temps, ce qui vous empêche

de vous concentrer sur un seul ennemi à la fois, et vous oblige de parer et d'esquiver constamment.

Ou vous pouvez simplement rendre certaines attaques impossibles à annuler.

Ou laisser les ennemis sortir de leur étourdissement.

Ce n'est pas très difficile à implémenter. Les développeurs doivent simplement s'en souvenir.

Principalement, on ne veut pas que le joueur passe au travers des ennemis

sans même penser à la défense -

mais on ne veut pas non plus que les joueurs restent à l'abri derrière leur bouclier,

en attendant de placer une contre attaque.

Un va-et-vient dynamique entre l'attaque et la défense devrait toujours être la mécanique ciblée.

Et la principale façon d'encourager ce genre de comportement est au travers du design des ennemis.

Les ennemis se doivent de vous tester à la fois sur vos compétences d'attaque et de défense,

avec une large variété d'ennemis qui bougent et attaquent de différentes manièrent,

et qui peuvent bloquer, esquiver, voire même contre attaquer vos coups.

De plus, le joueur devrait avoir des priorités, comme se concentrer sur attaquer ceux qui peuvent attaquer

à longue distance, ou tuer rapidement les healers qui peuvent faire réapparaitre les ennemis morts.

Bien choisir votre cible est aussi une chose à laquelle penser.

Ces ennemis se doivent d'avoir des designs clairs - avec des couleurs distinctes et des silhouettes

facilement identifiables - afin que le joueur apprenne quel type d'ennemis attaque de telle manière,

pour ensuite pouvoir les attaquer dans une foule avec facilité.

De plus, toutes ces frames d'anticipation sont importantes et devraient être exagérées sur les ennemis,

afin de rendre leurs attaques plus prévisibles.

D'autre jeux, comme Bayonetta, utilisent aussi des effets sonores et visuels -

comme des reflets sur les armes des ennemis - pour vous montrer qu'ils sont sur le point d'attaquer.

Pratique quand le jeux est remplis à craquer de stimulis visuels qui viennent titiller votre rétine.

Je pense que ce que les développeurs veulent éviter, ce sont les ennemis

qui ne peuvent être vaincus qu'avec un seul coup spécifique.

Cela réduirait toute la palette de super options dont nous avons parlé, à une seule stratégie dominante

Par contre, les résistances de certains ennemis à certaines attaques,

comme les grosse brutes qui ne peuvent être contrées dans God of War,

sont bonnes parce qu'elles vous forcent à vous tourner vers d'autres coups ou stratégies.

Des ennemis difficiles sont un bons moyens de vous encourager à utiliser toutes la gamme de coups

dont vous disposez, et de ne pas rester sur les mêmes attaques, ou sur deux combos simples à retenir

pendant tout le jeu.

Mais il y a d'autres manière de le faire, comme Furi qui vous rends un peu de vie si vous réussissez

une parade compliquée, ou comme Transformers qui vous laisser placer une puissante attaque de véhicule

à la fin d'un combo réussi.

Bien sûr, la manière la plus évidente d'y parvenir est par le biais d'un système de score,

comme on en voit dans tous les jeux Clover et Platinum

Ces systèmes vous donnent des points contres des combos, des variations dans vos attaques,

la vitesse a laquelle vous tuez vos ennemis; mais vous retire des points quand vous prenez des dégâts.

Un système de scoring permet au joueurs novices de traverser le jeux en ne spammant qu'une seule attaque

(et un mauvais score) mais procure un challenge supplémentaires pour ceux qui ont appris

toutes les subtilités du système de combat.

Une autre manière de vous pousser à utiliser tous les outils de votre arsenal,

serait que les ennemis s'adaptent à votre style de jeu.

Ce n'est pas quelque chose qu'on a vu dans beaucoup de jeux d'action, mais on le retrouve

dans Middle Earth : Shadow of War

Dans un combat mémorable, un ennemi me senti monter au dessus de lui, et commença donc

à parer mon coup, me forçant à chercher une meilleur option.

C'est à dire lui tirer dans l'arrière train.

Donc: vous avez créé pleins d'attaques différentes.

Et vous avez conçu quelque coups défensifs efficaces.

Et vous avez faits des ennemis intéressants afin de garder un bon équilibre entre l'attaque et la défense.

Mais votre jeu est toujours un peu nul. Pourquoi ?

Eh bien, c'est probablement qu'il n'a pas un super ressenti.

Les coups semblent faibles, et les contres n'ont pas ce truc qui vous laisse à penser que vous venez juste

de sortir le coup le plus difficile de l'histoire du jeu vidéo.

Pour bien donner ce ressenti, les développeurs de jeu d'actions passe une énorme quantité de temps

au niveau de l'art, de l'animation et du son pour vraiment donner de l'impact à chacune de vos attaques.

Vous vous rappelez de ces trois phases d'animations dont je vous ai parlé plus tôt ?

Eh bien, elles sont aussi utilisées pour rendre chaque attaques plus impactante et puissante.

Regardez donc à quel point ce finish move au poing dans Resident Evil 6 est absolument satisfaisant.

Si on le décompose, nous avons une énorme anticipation, où Chris se penche en arrière,

puis un coup très rapide dans la tête de l'ennemi,

une courte pause au moment de l'impact,

et une longue récupération, où le bras de Chris reste en l'air.

Voici le secret d'une attaque efficace et satisfaisante.

Des grosses anticipations: dans God of War 3 on a même le droit à des slow mo au début de chaque

attaque lourdes, pour augmenter le nombre de frames de leurs animations.

Puis une frappe très rapide sur l'ennemi :

dans Ryse, c'est si rapide qu'ils ont retiré des gros morceaux d'animations.

D'une frame à l'autre, votre épée peut parcourir de très grandes distances.

Ensuite, un bref moment pour mettre l'action en pause au moment de l'impact.

Dans Transformers, les deux personnages restent dans l'exacte même pose pendant trois frames après l'impact.

Et enfin, une grosse récupération, pour montrer que votre héro a vraiment tout donné dans son attaque.

Et tout ça peut être accentué avec des effets visuels comme des tracés colorés qu'on retrouve beaucoup

dans God Of War et qui servent à décrire le mouvement unique de chaque attaque.

Ou flouter l'écran au moment de l'impact.

De grosses étincelles, ou autres effets pyrotechniques.

L'ennemi qui clignote en rouge, qui joue une animation de dégât,

ou qui se fait projeter de l'autre côté de l'arène.

Et bien sûr, quelques effets sonores bien croquants.

Voici une vidéo montrant comment réaliser un effet de coup en partant de zéro.

Donc, qu'est ce qui fait un bon système de combat ?

Au final, un jeu d'action n'est qu'une histoire de décisions à prendre.

A propos de quel ennemi attaquer.

Où se placer.

Quelle attaque utiliser.

Et quand l'utiliser.

Et puis, comment réagir aux attaques en approche.

Dans certains jeux, ça peut être assez réfléchi et posé,

dans d'autres, vous prenez ces décisions à mille à l'heure.

Ces jeux peuvent être faits en spammant juste les touches, mais un bon design des ennemis

et un système de scoring addictif vous pousse à être plus précis dans vos mouvements.

Mais chaque décision niveau design doit être mûrement réfléchie pour contribuer au ressenti général du jeu.

Tout, de la caméra - qui s'éloigne dans les jeux de combats fluides,

mais qui reste proche dans les combats en 1v1 - au verrouillage de votre l'ennemi, à la permission

d'annuler les animations, à la générosité du laps de temps pour le contre.

Tout ceci façonne le rythme et le ressenti unique de chaque jeu.

Et au delà de tout ça, le jeu doit simplement être fun à jouer, avec pleins de petites astuces

d'animation, pour rendre chaque coup aussi puissant que possible.

Réussissez tout ça, ajoutez-y des mécaniques innovantes, et vous pourriez vous retrouver avec

un système de combat digne des plus grands.

Merci beaucoup d'avoir regardé !

A l'avenir, il est possible qu'on s'attarde sur quelques jeux spécifiques, pour voir comment leur

système de mêlée sont faits pour répondre aux attentes d'un type de combat spécifique.

Pour le moment, dites moi quel est votre système de combat favori dans les commentaires.

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