Comment les pois de Mendel nous ont aidé à comprendre la génétique - Hortensia Jiménez Díaz

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/how-mendel-s-pea-plants-helped-us-understand-genetics-hortensia-jimenez-diaz

Chaque père et chaque mère passent des caractères à leurs enfants, qui héritent des combinaisons de leurs allèles dominants ou récessifs. Mais comment savons-nous tant de choses sur la génétique aujourd'hui ? Hortensia Jiménez Díaz explique comment l'étude des pois a révélé pourquoi vous pouvez avoir les yeux bleus.

Leçon de Hortensia Jiménez Díaz, animation de Cinematic Sweden.

De nos jours, les scientifiques
savent comment vous héritez

des caractéristiques de vos parents.

Ils sont en mesure
de calculer des probabilités

d'avoir un caractère spécifique

ou de contracter une maladie génétique

selon les informations qu'ils ont

des parents et des antécédents familiaux.

Mais comment est-ce possible ?

Pour comprendre comment
les caractères sont transmis

d'un être vivant à ses descendants,

nous devons revenir en arrière au 19e siècle

et à un homme du nom de Gregor Mendel.

Mendel était biologiste et moine autrichien

qui aimait travailler avec les plantes.

En croisant les plants de pois

qu'il faisait pousser
dans le jardin du monastère,

il a découvert les principes
qui régissent l'hérédité.

Dans un des exemples
les plus classiques,

Mendel a combiné une plante
de race pure, à graines jaunes

avec une plante
de race pure, à graines vertes,

et il a obtenu seulement des graines jaunes.

Il a appelé le caractère de couleur jaune
le caractère dominant

parce qu'il a été exprimé
dans toutes les nouvelles semences.

Puis il a laissé les nouvelles plantes hybrides
à graines jaunes s'auto-féconder.

Et dans cette deuxième génération,

il a obtenu des graines jaunes et vertes,

ce qui signifie que le caractère vert avait été caché

par la dominante jaune.

Il a appelé ce caractère caché
le caractère récessif.

D'après ces résultats, Mendel a déduit

que chaque caractère dépend de deux facteurs,

l'un d'eux venant de la mère

et l'autre du père.

Maintenant, nous savons
que ces facteurs sont appelés allèles

et représentent les différentes variantes d'un gène.

Selon le type d'allèle

que Mendel a trouvé dans chaque graine,

nous pouvons avoir ce que
nous appelons un pois homozygote,

dans lequel les deux allèles sont identiques,

et ce que nous appelons un pois hétérozygote,

dans lequel les deux allèles sont différents.

Cette combinaison d'allèles
est connue sous le nom de génotype

et son résultat, qu'il soit jaune ou vert,

est appelé le phénotype.

Pour visualiser clairement comment
les allèles sont répartis

parmi ses descendants,

nous pouvons utiliser un diagramme
appelé le carré de Punnett.

Vous venez de placer
les allèles différents sur les deux axes

et puis vous trouvez
les combinaisons possibles.

Penchons-nous sur les pois de Mendel,
par exemple.

Nous allons écrire l'allèle jaune dominant
avec un « Y » majuscule

et l'allèle récessif vert avec un « y » minuscule.

Le Y majuscule domine toujours
son ami minuscule,

le seul cas où vous obtenez bébés verts

C'est donc si vous avez des y minuscules.

Dans la première génération de Mendel

la maman pois jaunes homozygote

va donner à chaque enfant poisun allèle jaune dominant,

et le papa pois vert homozygote

donnera un allèle récessif vert.

Ainsi, tous les enfants pois
seront jaune, hétérozygotes.

Puis, à la deuxième génération,

où les deux enfants hétérozygotes se marient

leurs bébés pourraient avoir
un des trois génotypes possibles,

montrant les deux phénotypes possibles

dans une proportion de trois pour un.

Mais même les pois ont beaucoup
de caractéristiques.

Par exemple, en plus d'être jaune ou vert,

les pois peuvent être ronds ou ridés,

nous pourrions donc avoir
toutes ces combinaisons possibles :

pois jaunes ronds,

pois verts ronds,

pois jaunes ridés,

et pois verts ridés.

Pour calculer les proportions
de chaque génotype et phénotype,

vous pouvez aussi utiliser un carré de Pennett.

Bien sûr, ça sera un peu plus complexe.

Et beaucoup de choses sont
plus compliquées que les petits pois,

comme, disons, les gens.

Les scientifiques de nos jours
savent beaucoup plus de choses

sur la génétique et l'hérédité.

Et, il y a bien d'autres façons

d'hériter de certaines caractéristiques.

Mais, tout a commencé par Mendel et ses pois.