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Quién iba a decir que en África, en Ghana,
puede encontrarse carbón sin humo.
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Bidigreen Ghana Limited,
una empresa ubicada en Kumasi,
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produce un carbón
de calidad superior
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que tiene características inigualables.
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Esto es lo que presentamos hoy
en RnD-África en la TV de la AAU.
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De inmediato entramos en materia.
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Bidigreen Ghana Limited
es una empresa de energía renovable
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que produce carbón
a partir de residuos agrícolas,
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sobre todo cáscara de coco
y de palma de aceite,
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aunque también utilizamos
otras materias primas
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en función de la demanda.
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El carbón de Bidigreen dura el triple.
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No produce humo y
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es una fuente de energía
eficiente para cocinar.
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La leña ha sido desde tiempo inmemorial
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una importante fuente de energía
para uso doméstico.
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Pero en algún momento se descubrió que,
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con solo quemarla, podía obtenerse
una alternativa más efectiva.
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Así es como se hace
tradicionalmente el carbón.
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El primer requisito para que
la producción sea eficiente es
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que la materia prima esté muy seca,
con un contenido de humedad del 0 al 15%.
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Se tarda unas 6 horas en carbonizar
al completo los residuos agrícolas.
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Lo realmente innovador de Bidigreen
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es que es un carbón sin humo.
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En todo el mundo, hace tiempo que se usan
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medios más elaborados para cocinar,
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como las cocinas de gas o eléctricas.
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Y aunque el carbón se ha
substituido por otras alternativas,
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su relevancia no ha desaparecido
por completo.
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Se sigue usando,
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por ejemplo,
en la venta callejera de kebab,
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en las cocinas de muchas casas,
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en cocinas industriales
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y en otros ámbitos.
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Bidigreen es una empresa
con conciencia climática
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dentro del sector
de las energías renovables,
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y nuestro rasgo distintivo es el uso
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de una materia prima alternativa
para producir carbón,
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en lugar de utilizar
leña como materia prima.
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Toda nuestra actividad se centra
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en lograr un entorno
más sostenible con nuestro carbón
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elaborado a partir de residuos.
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Muchos usuarios se quejan de la cantidad
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de ceniza que produce el carbón,
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del peso y del alto consumo,
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de la imposibilidad de regularlo,
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y de los muchos riesgos.
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Todos estos inconvenientes descritos
por muchos usuarios
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dieron pie a una solución innovadora
de Bidigreen Ghana Limited,
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una empresa de tres estudiantes
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de la Universidad Kwame Nkrumah
de Ciencia y Tecnología (KNUST).
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Estas tres mentes innovadoras se unieron
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para producir un carbón
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que triplica el poder calorífico
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del carbón habitual en el mercado,
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no produce humo, y
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se fabrica con distintos moldes
según el uso,
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entre otras características innovadoras.
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Nos encontramos en el lugar donde
Bidigreen Ghana Limited
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produce su extraordinario carbón.
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Aquí empezó todo.
Mostraremos todo el proceso,
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pero primero conozcamos a uno de los
cofundadores de Bidigreen Ghana Limited,
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que se presentará él mismo.
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Soy Emmanuel Obeng Frimpong.
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Soy el encargado de producción
de Bidigreen Ghana Ltd.
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Encantada.
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Está claro que aquí se está
haciendo un gran trabajo.
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De hecho, impresiona.
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¿Cómo se llega a convertir
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estas cáscaras de coco
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y otras materias primas
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en el carbón de Bidigreen?
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Como puede verse, aquí tenemos la
materia prima – cáscara de coco.
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Y también, cáscara de palma de aceite
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y mazorcas de maíz desgranadas.
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Estas son las materias primas
que utilizamos aquí.
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Así que preparamos la materia
prima y la secamos.
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Una vez seca, la procesamos
en el horno de carbonización
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bajo condiciones controladas
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y a alta temperatura
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para obtener el producto carbonizado,
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es decir, el carbón.
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La carbonización lleva de 5 a 8 horas.
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Luego hay que triturar,
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añadir el aglutinante y mezclar…
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Después le damos distintas formas
según las especificaciones del cliente.
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¿Y hay que combinar una cantidad
específica de cáscara de coco
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con los otros materiales?
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Bueno, ese es nuestro secreto.
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Sí, usamos una combinación específica
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de varias materias primas.
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Las combinamos en distintas proporciones
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para satisfacer las
especificaciones del cliente.
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Eso es lo que hace que nuestros
productos sean excepcionales
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en comparación con productos
que usan una única materia prima.
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Para algunos productos, usamos una
combinación de distintos materiales.
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Esto es cáscara de palma de aceite
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que estamos secando al sol.
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porque no está seca del todo.
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Tenemos que esperar a que se seque.
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Ya hemos llenado el horno de carbonización
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de cáscara de palma de aceite.
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Cuando acaba el proceso,
rellenamos el horno y vuelta a empezar.
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Básicamente, así es cómo funciona.
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Aquí tenemos el horno
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y aquí es donde realizamos
la carbonización de la materia prima
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una vez seca.
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El horno de carbonización tiene 3 cámaras.
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Llenamos las 3 cámaras o cilindros
de materia prima.
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El calor lo aplicamos por esta sección.
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Es un sistema cerrado que impide
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que el humo se escape
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y cause un riesgo ambiental.
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De ahí el sistema cerrado,
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con el que se regula el flujo del humo
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de forma muy controlada.
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¿Explica eso en parte
el hecho de que
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el producto final
no produzca humo?
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No exactamente.
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Durante la carbonización,
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intentamos deshacernos
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de algunos componentes
de la materia prima,
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lo que podría dar lugar a una fuga.
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Pero es algo diferente.
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Una vez carbonizados,
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nuestros productos
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no desprenden humo.
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Nuestro sistema está diseñado para
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no producir contaminación
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mientras se procesa
la materia prima.
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Que nuestros productos no produzcan humo
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es consecuencia de la carbonización.
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Y durante el proceso, nos aseguramos
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de que no haya contaminación.
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El producto final de este proceso
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es inocuo y no produce humo.
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Veo que hay diferentes
tipos de carbón
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y de diferentes formas.
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¿Hay una razón concreta
para fabricar así el carbón?
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Con el tiempo, hemos modificado
muchos de nuestros productos,
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les hemos dado formas diferentes
según lo que nos pedían los clientes,
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según sus especificaciones.
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Además, la forma mejora la calidad
en lo que se refiere a la combustión.
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Este, por ejemplo, tiene un hueco.
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El hueco facilita un secado rápido
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porque mejora la circulación
del aire y la penetración del calor.
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También mejora
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la combustión
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al permitir que pase el aire.
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Eso es lo que explica este diseño.
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Estos son como pélets...
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Parecen más ligeros que esos...
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Sí, porque son de menor tamaño;
este es más grande.
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Tiene forma de cilindro.
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Para este no usamos la misma maquinaria
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que para esos.
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Estos se usan sobre todo para barbacoa,
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para combustión lenta,
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para asar,
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guisar, etc.
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O sea, que van bien cuando hay
que cocinar durante un buen rato...
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Pesan bastante y son
muy duraderos.
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Se puede colocar bastante peso
encima sin que se rompan,
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a diferencia de los más pequeños.
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Esa es la diferencia principal.
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Como facilita que el aire circule mejor,
el calor es constante,
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y además es muy duradero
y no se rompe fácilmente.
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Se usa mucho
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en restaurantes,
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en bares,
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y en las casas.
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Este es principalmente para asar en casa.
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Existe una gran variedad
de tipos de carbón,
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pero no creo haber encontrado
nunca uno
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tan pesado como estos.
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¿A qué se debe?
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Como ya he dicho,
no se trata de un único producto.
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Aquí tenemos distintos productos.
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Combinamos diferentes
materias primas
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que resultan en un mayor o menor peso.
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La cáscara de palma de aceite pesa más
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que la cáscara de coco,
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la cascarilla de arroz,
y las mazorcas de maíz desgranadas,
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los otros materiales que usamos.
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La combinación de estos materiales
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es lo que determina el peso.
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Básicamente, de ahí
viene la diferencia de peso.
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Aparte de todas esas
características,
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¿hay alguna otra
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que no tengan otras marcas
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disponibles en el mercado?
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Como acabas de decir,
es pesado y duradero.
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Tengo que decir que tarda mucho
en quemarse por completo y
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lo sorprendente es que, incluso
después de quemarse,
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cuando ya no queda,
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puede usarse la ceniza
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para calentar la comida.
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