Ishtar Gate and Processional Way (reconstruction), Babylon, c. 575 B.C.E.

Reconstruction of the Ishtar Gate and Processional Way, Babylon, c. 575 B.C.E., glazed mud brick (Pergamon Museum, Berlin)

[música]

Dr. Steven Zucker: Estamos en el Museo de Pérgamo en Berlín

y uno de los objetos más asombrosos que tienen

--bueno, no es un objeto

Dr. Beth Harris: Es una puerta para una ciudad

--hubo ocho puertas dobles que formaron

parte de las paredes alrededor de la antigua ciudad de Babilonia

Dr. Zucker: Es enorme

Dr. Harris: No sólo nos impresiona

impresionó a personas--pero fue construido

--en realidad fue considerada una de las maravillas del mundo

Dr. Zucker: Entonces Nabucodonosor--de fama bíblica

ascendió al trono y procedió a reconstruir

la ya antigua ciudad de Babilonia

--Esta es una ciudad que tiene sus raíces en el tercer milenio A.C.

--pero se había convertido en un importante centro político

bajo el Rey Hammurabi en el 1700 a. C.

--la ciudad se había mantenido poblada pero recuperó importancia en el siglo VI

bajo Nabucodonosor II y bajo su padre

--y lo que estamos viendo aquí es parte de la enorme campaña de edificación

que había emprendido Nabucodonosor II

Dr. Harris: Podemos reconocer a Nabucodonosor de la Biblia

--del libro de Daniel

--es el gobernante de Babilonia que conquista y destruye el templo de Jerusalén

--y quien es responsable por el exilio de los judíos

Dr. Zucker: Claramente fue muy poderoso

--fue capaz de llevar a cabo este enorme edificio

--él fortificó y fortaleció

once millas de muro alrededor de la ciudad de Babilonia

--reconstruyó el gran Zigurat de Babilonia

que tenía el templo de Marduk en su parte superior

y es probablemente la fuente de la historia de la torre de Babel

--creó Palacios y creó esta puerta extraordinaria

Dr. Harris: Y jardines colgantes que también fueron considerados

una de las maravillas del mundo

--Así, la ciudad de Babilonia tuvo ocho puertas dobles

--la que estamos examinando es uno de esas puertas

--y realmente la más pequeña de la puerta doble

--la otra habría sido aún más grande

Si es posible imaginar

Dr. Zucker: de hecho tan grande que el Museo realmente no puede poner en su interior

incluso en este gran espacio

--esta puerta que sólo se habría abierto, por supuesto,

para los amigos--está al final de un camino largo procesional

--con filas de hermosos leones lo que nos habla muy claramente de orgullo

--de poder--y del gobierno de Nabucodonosor

El Dr. Harris: Los leones que vemos en la procesión

representan a Ishtar--una de las diosas de los babilonios

--la diosa de la guerra y la sabiduría y la sexualidad

Dr. Zucker: Están levantados a la altura de los ojos

y son un poco más pequeños que el tamaño natural

pero son bastante grandes

Dr. Harris: Y son aterradores

--sus bocas están abiertas rugiendo ferozmente

Dr. Zucker: Es cierto, están gruñendo, no?

El Dr. Harris: Sí--pero de hecho están puestos

de esta manera muy regular--les hace parecer

como si estuvieran entrenados o controlados

por Nebucodonosor mismo

Dr. Zucker: Nos hace temer no sólo a los leones

sino también nos hace temer el Rey

--la imagen de un león es hermosa

--Esta loza es para crear un tipo de escultura en relieve

--por lo que además de los leones--hay otras dos formas de animales

que decoran la puerta y ambos se supone

que sean tan feroces como los leones

--una especie de antiguo Toro conocido como un URO

--estos debían ser terriblemente feroces

--y, a continuación, alternando con las filas de URO

hay una especie de dragón de Mesopotamia

que en realidad es una bestia compuesta

--las patas delanteras son las de leones

--la cabeza y el cuello provienen de una culebra o serpiente

--las patas traseras provienen de un águila quizás

Dr. Beth Harris: Y sus colas

tiene un aguijón como un escorpión

Dr. Zucker: Los dragones se asocian a Marduk

-- el Dios patrón de la ciudad

--y Nabucodonosor se asocia directamente con Marduk

--el URO--esto es estos toros

--se asocian con el Dios Adad

--un Dios asociado con tormentas

--con la fertilidad de la tierra

--con la cosecha

--todos estos animales hablan de la protección de la ciudad

--pero también proveen a la ciudad

El Dr. Harris: Son animales feroces

--pero también están representados en una manera muy regular

a lo largo de la procesión y en la torre y en el arco de la puerta

--para que haya simetría

--un sentido de orden en la forma en que están representados

Dr. Zucker: Uno de los aspectos más extraordinarios de estas torres

--de la puerta en su conjunto--es el color

--Este es un lugar árido donde el sol es brillante--donde hace muchísimo calor

--y tú puedes imaginar cuán brillante habrían sido el azul y el verde

no en el contexto del Museo--sino en el contexto de un desierto

--en Mesopotamia hubo un problema real

--tú sabes que los egipcios fueron capaces de construir

sus grandes pirámides y otros monumentos

de la piedra nativa que los rodeaban

--pero en Mesopotamia no tenían eso

--había un valle del río--Babilonia está a orillas del río Éufrates

--de hecho el Éufrates parte en dos a la ciudad

--Cuando los mesopotámicos querían construir

crearon edificios de ladrillo

--creada a partir de la arcilla del Valle del río

--el azul brillante que vemos en la superficie de la puerta es loza

--Esta es una técnica que era conocida por los antiguos egipcios

y otras partes del mundo antiguo

--y usa cobre para crear este azul brillante

--y esto es un bello ejemplo

Dr. Harris: Así que la puerta es masiva--es aterradora--es decorativa

--y está brillantemente coloreado

--no es de extrañar Nabucodonosor estaba tan orgulloso de ella

y escribió una inscripción en el lado

Dr. Zucker: Vamos a leer

--Ahora estamos seguros donde originalmente se colocó la inscripción en la pared

--pero en esta reconstrucción está en el lado izquierdo de la torre izquierdo

--aquí es un extracto, "yo Nabucodonosor senté las bases de las puertas

hasta el nivel de agua de la tierra--y las he construido con piedra azul puro

--en las paredes de la habitación interior de la puerta hay toros y dragones

--y así magníficamente las adorné con esplendor lujoso para que toda la humanidad contemple impresionados"

Dr. Harris: Y estamos impresionados dos milenios más tarde

Dr. Zucker: Nabucodonosor entendió su lugar en la historia

y escribió inscripciones en sus nuevos edificios

no sólo identificó e identificó su propósito y él como su patrón

--pero también pidió a futuros gobernantes a reconstruirlos para él

El Dr. Harris: Es como si él supiera que los imperios aparecen y desaparecen

Dr. Zucker: Y que él podía hablar a través de la historia

--y en nuestro tiempo--el gobernante de Mesopotamia que ahora llamamos Irak

parecía prestar atención

Saddam Hussein realmente había comenzado la reconstrucción de partes de Babilonia

--construyó su propio Palacio unos pocos cientos de metros lejos de la puerta de Ishtar

--y comenzó la reconstrucción de partes de la ciudad también

--que fue detenida en las recientes acciones militares contra él por supuesto

--y por supuesto en última instancia fue depuesto y asesinado

El Dr. Harris: Y lo que significa reconstruir esta ciudad legendaria

Dr. Zucker: Saddam Hussein hizo mucho por reconstruirla

no por Nabucodonosor sino por su propia ambición política

El Dr. Harris: Reclamando el poder de Nabucodonosor para sí mismo

Dr. Zucker: Cierto, y el poder de la antigua Mesopotamia

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