Saul Griffith despre zmei și viitorul energiei regenerabile

În această scurtă relatare, Saul Griffith dezvăluie invenția la care compania sa Makani Power lucrează acum: turbine-zmeu gigantice care generează cantități surprinzătoare de energie curată și regenerabilă.

Dacă sunteți măcar puțin ca mine,

asta e ceea ce faceți într-un weekend însorit de vară în San Francisco:

construiți ambarcaţiuni experimentale propulsate de zmei

capabile de viteze de peste 30 noduri.

Și realizați că vântul are o putere incredibilă

și poate face lucruri uluitoare.

Într-o zi, un vas similar cu acesta

probabil va doborî recordul mondial de viteză.

Dar zmeii nu-s doar jucării ca aceasta.

Zmeii. Vă voi relata o scurtă istorie

și vă voi spune despre viitorul magnific

a jucăriei preferate a fiecărui copil.

Zmeii au mai mult de o mie de ani,

și chinezii i-au folosit în scopuri militare,

chiar şi pentru ridicarea oamenilor.

Ştiau la acel moment că ei pot ridica greutăți mari.

Nu sunt sigur de motivul acestei găuri în acest om.

(Râsete)

În 1827, un tip numit George Pocock

a pionierat idea de utilizare a zmeilor pentru remorcarea trăsuricilor

în curse contra trăsurilor trase de cai în zonele rurale engleze.

Mai apoi, la începuturile aviației,

toți inventatorii acelor timpuri --

ca Hargreaves, Langley,

chiar și Alexander Graham Bell, inventatorul telefonului, care lansa acest zmeu --

făceau acest lucru în scop aviatic.

Apoi acești doi tipi au venit

și au lansat zmei pentru elaborarea sistemelor de control

care în fine au făcut posibil zborul uman.

Aceștia sunt desigur Orville și Wilbur Wright,

și Zburătorul Wright.

Experimentele lor cu zmei au condus la această

ocazie monumentală când am propulsat și lansat

primul zbor uman de 12 secunde.

Asta a fost fantastic pentru viitorul aviației comerciale.

Dar din nefericire zmeii au fost mai apoi considerați jucării pentru copii.

Asta a durat până în anii 1970 când am avut ultima criză energetică.

Un om fabulos numit Miles Loyd

care trăiește în suburbiile San Francisco,

a scris această lucrare seminală ignorată total

în „Journal of Energy”,

despre folosirea unui aeroplan legat cu un fir

pentru a genera cantități enorme de electricitate.

Observația cheie făcută de el este că o aripă

în zbor liber poate trece prin mai mult aer și va genera mai multă energie

într-o unitate de timp, decât o turbină cu aripa fixată.

Turbinele au crescut. Acum ele pot avea până la 100 metri la bază,

dar ele nu se prea pot înălța mult mai sus

și la înălțime mai mare avem mai mult vânt, mai multă energie --

cel puțin de două ori mai multă.

Să revenim la ziua de azi. Încă avem criza energetică,

și acum mai avem și o criză climaterică. Știți,

oamenii generează aproximativ 12 trilioane watt,

sau 12 terawatt, din combustibili fosili.

Al Gore ne-a vorbit de ce trebuie să atingem unul din aceste obiective,

și că în realitate asta înseamnă că în următorii 30-40 ani,

va trebui cumva să generăm vreo 10 trilioane Watt de energie curată..

Energia eoliană e a două resursă regenerabilă după cea solară:

3600 terawatt, de mai mult de 200 ori necesarul umanității.

Majoritatea ei se află la altitudini de peste 100 metri,

unde încă nu avem tehnologia să ajungem ușor.

Așa că astea-s zorile unei noi ere a zmeilor.

Acesta-i locul nostru de testare pe Maui.

Acum vă voi arăta

primul generator automat de energie

de către jucăria preferată a fiecărui copil.

După cum vedeți, aveți nevoie de un robot să zboare acest zmeu mii de ore.

Te ia puțin cu amețeli.

Și aici de fapt generăm vreo 10 kilowatt --

adică suficient pentru a alimenta vreo 10 gospodării din SUA --

cu un zmeu nu mult mai mare decât acest pian.

Și ce-i realmente important aici

e că dezvoltăm sistemele de control

ca și frații Wright, ca să obținem zbor susținut de durată mare.

Și nu strică sa faci asta într-o locație ca aceasta.

Și asta-i echivalent unui navigator de zmei ușurându-se în zăpadă.

Adică trasarea numelui tău pe cer.

Și de fapt spre asta mergem.

Adică suntem deja peste pasul de 12 secunde.

Și acum lucrăm la dispozitive de ordinul megawatt-ilor

ce zboară la 2000 picioare și generează o grămadă de electricitate.

Și veți întreba, cât de mari sunt aceste mașini?

Păi, acest avion de hârtie ar fi poate -- hop!

El ar fi suficient pentru alimentarea celularului.

Ceva de dimensiunea unui Cessna ar genera 230 kilowatt.

Dacă îmi împrumutați un Gulfstream, i-aș scoate aripile și aș genera un megawatt.

Dacă-mi dați un 747 aș genera 6 megawatt,

și asta-i mai mult decât cele mai mari turbine eoliene la zi.

Și Spruce Goose ar fi o aripă de 15 megawatt.

Îmi veți spune că asta-i îndrăzneț. Sunt de acord.

Dar îndrăzneala a avut loc de multe ori în istorie.

Aceasta-i o fabrică de frigidere

fabricând aeroplane în Războiul II Mondial.

Înainte de Război fabricau 1000 avioane pe an.

În 1945 au ajuns să producă 100 000.

Cu această fabrică și 100 000 avioane anual

am putea genera toată electricitatea din America în vreo 10 ani.

Așa că de fapt, această povestire e despre planurile îndrăznețe ale tinerilor

cu aceste vise. Sunt mulți dintre noi.

Sunt destul de norocos să lucrez cu 30 din ei.

Și cred că trebuie să sprijinim toate visurile

copiilor care fac lucruri extravagante.

Mulțumesc.

(Aplauze)