Como compreender uma distopia - Alex Gendler

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O gênero conhecido como distopia (o "lugar ruim") captura há séculos a imaginação de artistas e do público. Mas por que nos interessamos por esse pessimismo? Alex Gendler explica que as distopias são como contos, cuja função é nos alertar, não sobre algum governo ou tecnologia em particular, mas sobre a ideia de que a humanidade pode ser moldada em uma forma ideal.

Lição de Alex Gendler. Animação de TED-Ed.

Você já imaginou um mundo ideal?

Um mundo sem guerras,
pobreza ou crimes?

Se sim, você não está sozinho.

Platão pensou em uma república
governada por filósofos.

Muitas religiões prometem
a felicidade após a morte.

E por toda história grupos tentaram
construir o paraíso na Terra.

Em 1516, Thomas More
deu um nome a essa ideia: "Utopia",

do grego "lugar nenhum".

Apesar de o nome sugerir
algo impossível,

o progresso científico e político

gerou a esperança de esse sonho
se tornar realidade.

Mas várias vezes esse sonho
tornou-se um pesadelo

de guerras, miséria e opressão.

Quando os artistas começaram
a questionar a ideia de utopia,

a distopia, "o lugar ruim", nasceu.

"As Viagens de Gulliver" de Jonathan Swift
é uma das primeiras obras distópicas.

Em sua jornada, Gulliver se depara
com sociedades fictícias.

Algumas parecem ser notáveis,
mas são, na verdade, defeituosas.

Na ilha voadora de Laputa,

cientistas e teóricos entregam-se
a projetos bizarros e inúteis,

negligenciando as necessidades
das pessoas em terra.

Já os Houyhnhnm vivem
em uma harmonia racional,

mas são intolerantes com os defeitos
dos seres humanos.

Com seu romance, Swift estabeleceu
as bases da distopia

ao imaginar um mundo onde aspectos
da sociedade são exageradas,

expondo assim suas falhas inerentes.

E os séculos seguintes
seriam ricos em exemplos.

As tecnologias industriais
prometeram libertar os trabalhadores,

mas os confinaram
em favelas e fábricas,

enquanto os donos das fábricas
ficaram mais ricos que reis.

No final do século 19,
muitos temiam a que isso podia levar.

Em "A Máquina do Tempo" de H. G. Wells,

a classe rica e a trabalhadora
evoluem em diferentes espécies.

Já em "O Tacão de Ferro"
de Jack London,

uma oligarquia tirânica
governa as massas empobrecidas.

O novo século trouxe
mudanças espantosas.

Progressos na medicina
transcenderam os limites biológicos

e a mídia de massa permitiu
a comunicação entre líderes e público.

Em "Admirável Mundo Novo"
de Aldous Huxley,

os cidadãos são geneticamente modificados
e condicionados para seus papéis sociais.

Embora a propaganda e as drogas
mantenham todos felizes,

fica claro que um elemento
humano crucial é perdido.

Mas as distopias mais conhecidas
não foram imaginárias.

Enquanto a guerra industrial
tomava a Europa,

novos movimentos políticos
alcançavam o poder.

Alguns prometiam eliminar
as diferenças sociais,

outros buscavam unir as pessoas
ao redor de uma herança mítica.

O resultado foram distopias reais,

onde a vida ocorria
sob o olhar vigilante do Estado

e a morte vinha com impiedosa eficiência
a quem não pertencesse ao grupo.

Muitos escritores não só observaram
esses terrores, como os viveram.

O romance "We" de Yevgeny Zamyatin

narra um futuro onde liberdade
e individualidade são eliminadas.

Banido na URSS, o livro inspirou
autores como George Orwell

que atuou na linha de frente
contra o fascismo e o comunismo.

Enquanto "A Revolução dos Bichos"
satiriza o regime soviético,

o clássico "1984" critica
o totalitarismo, a mídia e a linguagem.

Nos EUA, "It Can't Happen Here"
de Sinclair Lewis

mostra o quão fácil a democracia
cede lugar ao fascismo.

Após a 2ª Guerra, autores
questionaram o que tecnologias

como a energia atômica, viagem espacial
e inteligência artificial

representavam para a humanidade.

Opondo-se à crença popular de progresso,

a ficção científica distópica
alcançou filmes, HQs e jogos.

Robôs voltam-se contra seus criadores.

A TV transmite espetáculos
de massa violentos.

Pessoas trabalham em colônias espaciais

fora de uma Terra sem mais recursos,
superpovoada e infestada pelo crime.

Mas a política nunca esteve de fora.

Obras como "Dr. Fantástico" e "Watchmen"
abordam a ameaça de uma guerra nuclear.

E "V de Vingança" e "O Conto da Aia"

avisam sobre o desaparecimento fácil
de nossos direitos em crises.

As distopias atuais continuam a refletir
as angustias modernas

sobre desigualdade, mudança climática,

poder dos governos
e epidemias globais.

Então por que se interessar
por esse pessimismo?

Porque, em seu fundo,
as distopias são alertas,

não sobre governos
ou tecnologias em particular,

mas sobre a ideia de que a humanidade
pode ser moldada em uma forma ideal.

Pense de novo no mundo perfeito
que você imaginou.

Você pensou no que seria
preciso para obtê-lo?

Como as pessoas cooperariam?

E como garantir que isso dure?

Agora olhe de novo.

Esse mundo ainda parece perfeito?