Зачем мы собираем кровь мечехвостов? — Элизабет Кокс

Посмотреть урок полностью: https://ed.ted.com/lessons/why-do-we-harvest-horseshoe-crab-blood-elizabeth-cox

Тёплыми ночами, особенно в полнолуние, из морских глубин на нерест выходят мечехвосты. На берегу их поджидают сотрудники лабораторий, они ловят мечехвостов сотнями тысяч, забирают в лаборатории, где собирают их кровь нежно-голубого цвета, после чего возвращают животных в море. Но зачем лабораториям эта кровь? Элизабет Кокс расскажет об удивительных свойствах крови мечехвостов.

Урок — Элизабет Кокс, мультипликация — Антон Богаты.

Тёплыми ночами, особенно в полнолуние,

из морских глубин
на нерест выходят мечехвосты.

На берегу их поджидают
сотрудники лабораторий,

они ловят мечехвостов сотнями тысяч,

забирают в лаборатории,

где собирают кровь нежно-голубого цвета,

после чего возвращают их в море.

Это может показаться странным,
но кроме как на берегу,

мечехвосты больше нигде не встречаются.

Самка мечехвоста откладывает
20 кладок по 4 000 яиц

ежегодно во время визита на пляж.

Когда яйца лопаются,

появляются личинки мечехвостов,
которые часто живут на побережье,

периодически сбрасывая панцири
по мере роста.

Когда они покидают мелководье,

они не возвращаются, пока не достигнут
половой зрелости спустя 10 лет.

Попытки обнаружить, где они прячутся
эти десять лет, пока остаются бесплодными.

Хотя отдельных особей мечехвостов замечали

на глубине 200 метров ниже уровня моря,

большие группы взрослых особей
обнаруживают только на нересте.

Кровь мечехвостов содержит клетки,
так называемые амёбоциты,

защищающие от вирусной инфекции,

грибков

и бактерий.

Амёбоциты создают гель
вокруг этих инородных клеток,

защищающий от распространения инфекций.

В этом нет ничего необычного.

У всех животных есть свои
защитные механизмы иммунной системы.

Однако амёбоциты мечехвостов
особо чувствительны

к бактериальным эндотоксинам.

Эндотоксины — это молекулы
клеточных мембран определённых бактерий,

включая кишечную палочку.

Они выделяются в большом количестве
при отмирании бактериальных клеток

и являются болезнетворными,
когда попадают в кровоток.

Во многие привычные нам медпрепараты
могут попасть бактерии,

поэтому нам надо проверять их прежде,
чем они попадут к нам в кровь.

У нас есть исследования, так называемые
методы Грама, определяющие бактерии,

однако они не могут выявлять эндотоксины,

которые могут быть в наличии,
даже если бактерии отсутствуют.

Поэтому учёные применяют экстракт,
называемый ЛАЛ-реактив,

который производится
из собранной крови мечехвостов

и благодаря которому
обнаруживают эндотоксины.

Они добавляют ЛАЛ в медпрепарат,
и если образуется гель,

значит, в растворе имеются
бактериальные эндотоксины.

Сегодня ЛАЛ-тесты настолько
широко применяются,

что миллионы людей, которые никогда
в глаза не видели мечехвоста,

тем не менее получили защиту
благодаря его крови.

И если вам хоть раз делали прививку,
то вы в их числе.

Как так получилось, что у мечехвостов
особая кровь?

Как и у всех беспозвоночных,

у мечехвоста кровеносная система
открытого типа.

Это означает, что их кровь
не течёт в кровеносных сосудах, как наша.

Напротив, кровь мечехвостов
циркулирует через всю внутреннюю полость

и входит в прямой контакт с тканями.

Если бактерии попадают в кровь, то могут
быстро распространиться по организму.

Стоит учитывать ещё и тот факт,

что мечехвосты живут в кишащих бактериями
океанах и на побережье,

поэтому легко понять, зачем им нужен
такой тонкий иммунный механизм.

Мечехвосты выжили, пройдя через
все периоды массового вымирания,

уничтожившие более 90% живых существ
на Земле, в том числе динозавров.

Но нельзя считать их непобедимыми.

Спустя миллионы лет эволюции
главная опасность для них — это мы.

В результате исследований выяснилось,
что до 15% мечехвостов

умирают в ходе забора крови.

Но согласно последним данным,
эта цифра может быть ещё выше.

Также, по наблюдениям биологов,
на нерест стало возвращаться меньше самок,

особенно в местах наибольшего вылова.

Наше влияние на мечехвостов
простирается шире биомедицины.

В ходе промышленной разработки побережья
уничтожаются нерестилища,

а мечехвостов также используют
как приманку для рыбы.

Существует достаточно доказательств,
что их популяции уменьшаются.

Некоторые учёные начали работу

над синтезированием крови мечехвостов
в лаборатории.

Сегодня мы пока не можем прекратить
наши походы на пляж,

но мы надеемся, что на смену сбору крови
придёт её искусственный синтез,

облегчив участь этого древнего существа.