Come un gruppo di cuochi ha nutrito le persone di Porto Rico dopo l'uragano Maria

Quando, nel 2017, l'uragano Maria colpì Porto Rico, lo chef José Andrés andò nell'isola devastata con una semplice idea: dare da mangiare a chi aveva fame. Dopo aver servito milioni di pasti, Andrés condivide la propria storia eccezionale: ha creato il ristorante più grande del mondo e ha avuto il meraviglioso potere di far sapere alle persone in cerca di aiuto che qualcuno era lì per aiutarle.

Bene, prepariamoci
al peggior TED talk di sempre.

(Risate)

Davvero. Ci siamo preparati 30 minuti fa.

Voglio che sia chiaro
che amo essere qui con voi,

ma desideravo essere qui
non per raccontare la mia storia

ma per raccontare la storia
della fantastica gente di Porto Rico

che si è riunita
per nutrire gli abitanti di Porto Rico.

Mi chiamo José Andrés,
e sapete, amo sfamare i pochi,

ma amo ancora di più sfamare i tanti.

Qui, appena dopo l'uragano,

così come abbiamo fatto molto spesso
in precedenza dopo i terremoti ad Haiti

o a Sandy o altrove,

sentivo una certa urgenza di essere lì

e cercare di sfamare una persona,

e hai sempre amici folli
che vogliono unirsi a te

in quei tentativi impossibili.

Sono sempre circondato da amici fantastici
che mi aiutano a fare il meglio.

Nate si affiancò a me.

Era un lunedì,
e questo fu ciò che trovammo.

La distruzione che avete visto in TV,
un ennesimo uragano,

ma quella distruzione era reale.

Più dell'95% dell'elettricità
sull'isola non c'era più.

Tutti i pali elettrici erano distrutti

Tutti i ripetitori erano abbattuti.

Non si poteva comunicare con nessuno.

Non trovavi nessuno
appena ti spostavi da San Juan.

Anche a San Juan, abbiamo avuto problemi
ad usare i nostri cellulari.

E ciò che fui in grado di constatare
era che l'isola era affamata,

e la gente non aveva soldi,
perché i bancomat non funzionavano,

o le loro carte, che sono elettroniche,
per i buoni spesa,

non potevano utilizzarle
nei loro supermercati,

non c'era cibo né gas
o acqua pulita per cucinare.

Il bisogno e l'urgenza
dell' "adesso" erano reali,

e io fui solo in grado
di partecipare a un incontro al FEMA,

dove molti dei principali soci della ONG
discutevano

su come nutrire l'isola
nelle settimane seguenti,

ma l'emergenza era immediata,
in quei minuti, in quei secondi,

e avevamo quasi tre milioni
di persone da sfamare.

Quindi cominciammo
a fare del nostro meglio.

Andammo a cercare del cibo,

e vidi che l'industria privata era pronta,

preparata e prospera,

ma quelli della FEMA
non ne erano consapevoli.

E usammo le cucine buone.

José Enrique, uno degli uomini
che preferisco al mondo,

con uno dei migliori ristoranti
di San Juan,

prima di atterrare ho iniziato
a chiamare tutti gli chef di Porto Rico,

e tutti dicevano:
"Non pianifichiamo, non incontriamoci,

iniziamo a cucinare".

(Risate)

Ed è quello che abbiamo fatto.

Il lunedì iniziammo a far mangiare
le persone di Porto Rico.

Quel lunedi, preparammo 1000 piatti,
sanchoco, un spezzatino

con pannocchie di mais, yucca e maiale.

Alla domenica, eravamo già a 25.000 pasti,

e usammo non solo il ristorante,

ma affittammo il parcheggio difronte.

Iniziammo a portare camion per cucinare

e riso e la paella di pollo, frigoriferi

e arrivarono dei volontari.

Perché? Perché tutti cercano
un posto dove essere utili,

un posto dove poter fare qualcosa.

Questo è come iniziammo
la nostra prima consegna.

Gli ospedali: nessuno si occupava
degli infermieri e dei medici,

così iniziammo da loro,
il nostro primo progetto,

l'ospedale Carolina.

All'improvviso, tutti gli ospedali
iniziarono a chiamarci.

"Abbiamo bisogno di cibo
per il nostro personale

che si sta prendendo cura dei malati,
degli anziani e di chi ha bisogno".

Così il posto diventò troppo piccolo.
Stavamo ricevendo molti ordini.

Tutte le volte che avevamo un cliente,

si continuava a servirli,

perché volevamo essere sicuri
di poter far fronte alle richieste

di qualsiasi posto,

città, ospedali e ospizi.

Dopo ogni nuovo contatto,
servivamo cibo, tutti i giorni,

così dovemmo espanderci.

Diventammo come un grande stadio.

I 25.000 pasti diventarono 50.000 pasti,

all'improvviso, diventò il ristorante
più grande del mondo.

Facevamo quasi 70.000 pasti al giorno

da una sola postazione.

(Applausi)

I volontari arrivavano a frotte.

A un certo punto,
c'erano più di 7.000 volontari

che stavano con noi per almeno un'ora,

in qualsiasi momento,
più di 700 persone allo stesso tempo.

Capite che avevamo creato
un movimento

che aveva un semplice idea
che tutti potevano seguire:

nutriamo gli affamati.

Iniziammo a cucinare del cibo vero,
che le persone conoscevano,

non cibi che venivano da lontano

in contenitori di plastica che aprendoli
non si sente neanche il profumo.

(Risate)

Iniziammo a cucinare il cibo
che le persone mangiano a casa.

Le persone in quel momento
avevano bisogno di sentirsi vive,

che c'era qualcuno là per loro.

Un piatto alla volta,

non era solo un qualcosa
che dava loro le calorie

di cui avevano bisogno,

ma avevano bisogno di altro.

Desideravano che tu e tu e tu e tu,

che tu ti prendessi cura,

e inviavamo il messaggio:
"Siamo qui con voi".

Dateci tempo, ci stiamo organizzando.

Questo capitava ogni volta
che ci univamo alle comunità.

Iniziò ad arrivare frutta fresca,

anche quando in FEMA mi chiedevano:

"José, come troverai il cibo?"

Semplice: li chiamo, li pago e prendo.

(Risate)

(Applausi)

Iniziammo a sfamare
le persone di San Juan.

Prima ancora che ce ne accorgessimo,
stavamo nutrendo 78 comuni dell'isola.

Bisognava pianificare.

Una sola cucina
non poteva nutrire tutta l'isola.

Andai da FEMA e fui buttato fuori da 8
guardie corazzate e munite di kalashnikov.

Gli dissi: "Voglio 18 cucine
sparse nell'isola."

Indovinate? Tre giorni fa,
siamo riusciti ad avere 18 cucine

a Porto Rico.

(Applausi)

La gente iniziò a essere sfamata.

I volontari continuano ad arrivare.

Non abbiamo mai avuto nessun sistema
di consegna, di diceva la gente.

Certo che avevamo un sistema.

L'isola di Porto Rico era il perfetto
modello di consegna.

Chiunque avesse un furgone
voleva aiutarci.

Chiunque andasse da A a B
era il mezzo per portare speranza

e un piatto, o un pranzo per qualcuno.

Iniziammo a trovare, con quei furgoni,
un sistema meraviglioso

10 meravigliosi furgoni.

Imparammo a non usare i posti
che avevano bisogno di cibo,

ma i numeri,

i numeri degli appartamenti:

Lolo, un reduce di 92 anni
che era circondato dall'acqua.

Non solo abbiamo iniziato
a dare speranza alle persone,

ma a conoscere i loro nomi,

verificando che tutti i giorni

le persone anziane
non si sentissero mai da sole

in quel brutto momento.

E iniziammo ad andare
nei posti più lontani,

posti dove improvvisamente
i ponti si erano rotti,

ma dovevamo andare,
era facile stare a San Juan.

Dovevamo andare in quei posti sperduti,
loro avevano bisogno di noi.

E continuammo ad andare
e le persone ci aspettavano,

perché loro sapevano che noi
saremmo sempre arrivati,

perché non li avremmo mai lasciati soli.

(Applausi)

I furgoni con il ciboo
sono stati i nostri angeli,

e continuarono a inviare speranza,

ma ce ne servivano di più.

Vieques e Culebra,
due isole distanti dall'isola principale,

qualcuno doveva cibare anche loro.

Non solo portammo cibo
e aprimmo una cucina a Vieques,

ma anche cibo a Culebra, ogni giorno.

Portammo il primo sistema
di purificazione dell'acqua

all'isola di Vieques,

dove si poteva filtrare
un gallone per minuto.

All'improvviso, un problema grave
divenne semplice,

trovammo velocemente soluzioni,

semplicemente agendo, senza pianificare
e fare riunioni in grandi uffici.

(Risate)

Trovammo anche mezzi alternativi.

Avevamo bisogno di elicotteri.
Chiedemmo e li ottenemmo.

Avevamo bisogno di aerei,
chiedemmo, pagammo e li ottenemmo.

Continuammo a spedire cibo in quei posti
che veramente ne avevano bisogno.

E le idee più semplici divennero forti.

I volontari andavano
nei posti più reconditi.

All'improvviso, eravamo un movimento.

I gruppi della World Central Kitchen

venivano ricevuti con preghiere,
canzoni, applausi, con abbracci,

con sorrisi.

Eravamo capaci di arrivare
in ogn angolo.

E non mi crederete se vi dico
che anche la guardia nazionale

iniziò a chiamarci
perché le povere guardie nazionali,

i grandi eroi nel momento
della confusione,

non riuscivano ad avere un misero,
semplice piatto caldo.

Così la cooperazione arrivò.

Dalla Mercy Corps,

dal Dipartimento della Sicurezza
Interna degli Stati Uniti,

cooperazione non organizzata
dai superiori.

Succedeva negli hotel, nelle strade,

in mezzo alle montagne.

Capimmo che lavorando insieme,
potevamo raggiungere più persone.

Una cooperazione nata dalla logica

e dall'urgenza del momento,
e messa al servizio della gente.

Le organizzazioni umanitarie
che operano in situazioni d'emergenza

non possono pianificare l'aiuto
per il mese seuccessivo.

Bisogna essere pronti a dare aiuto

l'attimo dopo che l'evento è accaduto.

Così sono stati sfamati bambini,

e all'improvviso, tutta l'isola,

quando ancora attraversa
un momento speciale,

dove tutto è fragile,

abbiamo visto che ONG come la nostra

non volevano irrompere
nel settore privato,

i piccoli ristoranti
che venivano riaperti,

che in qualche modo
riportavano la normalità,

se di normalità si può parlare
considerando la situazione in Porto Rico.

Iniziammo a inviare il messaggio:

dobbiamo andar via da quei posti

che si stanno riprendendo

e concentrarci nelle aree
ancora in difficoltà.

(Video): Persone di Porto Rico,
due milioni di pasti!

José Andrés: OK,
Questo ve lo traduco io.

(Risate)

Quasi 28 giorni dopo,

più di 10 camion alimentari

più di 7.000 volontari,

18 cucine,

abbiamo servito
più di due milioni di pasti.

(Applausi)

(Applausi finiscono)

E voi che siete qui a TED,
dovreste essere fieri,

perché sappiamo che molti di voi
fanno parte del cambiamento.

Ma il cambiamento avverrà solo
dopo questa meravigliosa conferenza,

se mettiamo le favolose idee
e l'ispirazioni che abbiamo,

credendo che niente è impossibile,

e mettiamo le nostre conoscenze
al servizio di chi ha bisogno.

Arrivai in un'isola pensando
di sfamare poche persone,

ho visto la vastità del problema,

e all'improvviso, le persone di Porto Rico
hanno visto lo stesso problema,

e l'unica cosa che abbiamo fatto

è stata inziare a cucinare.

Così le persone di Porto Rico

con gli chef di Porto Rico,
in un momento di distruzione,

iniziarono a portare speranza,

non facendo riunioni,

non pianificando,

ma con una semplice idea:

iniziamo a cucinare, iniziamo a nutrire

le persone di Porto Rico.

Grazie.

(Applausi)

Dave Troy: Torna indietro.

(Risate)

DT: Il pubblico ti adora.

(Applausi)

Nate Mook: Un paio di domande veloci

perché penso che qualcuno
sia interessato ad ascoltare.

Hai detto che la prima volta che arrivasti

andasti dritto,

al governo centrale,

iniziasti a incontrare alcune persone,

che non si dimostrarono molto aperte.

José Andrés: Fantastico.
Ho parlato davvero così bene.

(Risate)

Nella storia di TED è il primo intervento
con un seguito.

Buono a sapersi.

(Risate)

NM: Dicci perché
e quali sono state le sfide,

e quando ti sei accorto,
che le persone venivano a chiedere di te.

JA: La Croce Rossa
o l'Esercito della Salvezza

non possono fare tutto.

L' idea è che, ho fatto delle donazioni
a queste organizzazioni,

e sono grandi organizzazioni,

e il problema forse
è che ci aspettiamo troppo da loro.

Non è che loro non hanno fatto
quello che dovevano fare.

La mia percezione
è che questo è quello che fanno.

Ma non si può arrivare a un momento
come quello e lavartene le mani,

e dirti che qualcun altro lo farà.

C'era un semplice problema
e con una soluzione semplice.

Questa non era una nazione
in capo al mondo

o la green zone di Baghdad.

Questo era territorio americano,

un posto bellissimo, chiamato Porto Rico,

con centinaia, migliaia di ristornati,
e persone desiderose di aiutare,

all'improvviso, ci sono persone affamate,

e non c'era un piano
su come sfamarle nel breve periodo.

Sì, FEMA era d'accordo, e pensava
a come nutrire le persone,

La Croce Rossa non aveva delle risposte,

perché la Chiesa Battista del Sud,

l'organizzazione alimentare
più grande d'America,

i mei eroi, non sono mai stati
chiamati a Porto Rico.

Quando si vede la Croce Rossa distribuire
cibo in America, dopo un uragano,

è la Chiesa Battista del Sud a farlo.

Non c'era quello in Porto Rico.

L'Esercito della Salvezza mi chiese
420 pasti un mercoledi sera piovoso

per un negozio di anziani.

Mi piace aiutare l'Esercito della Salvezza

ma nel mio mondo, penso siano loro
che dovrebbero aiutare noi

e rispondere alle richieste d'aiuto.

Il giovedi mattina
mi svegliai preoccupatissimo

pensando che non c'era un piano
per sfamare l'isola.

E alcune persone diranno
forse sei tu che stai facendo il problema

più grande di quello che era.

Be', avevamo centinaia e centinaia
di organizzazioni

che bussavano alla nostra porta
chiedendoci un vassoio di cibo,

e questa era la prova
che il bisogno era reale.

Non possiamo più nutrire le persone
in America con cibi pre-cotti

o con qualcosa che apri, e sapete,

davo a un gattino,
un po' di quello stesso cibo

(Risate)

e poi ho dato loro
del pollo e del riso preparato da noi,

e hanno scelto il pollo con riso.

(Risate)

(Applausi)

Non lo mangiano neanche loro.

Possiamo sfamare l'umanità
per un giorno, due o cinque,

ma questi cibi precotti equivalgono
a 12,14,15, 20 dollari di tasse.

Vanno bene per un po',

durante una battaglia,

ma non per nutrire le persone
per settimane e settimane,

quando invece
puoi ingaggiare le aziende locali

per fare un lavoro migliore
e creare lavoro,

aiutando l'economia locale a ripartire,

e nel processo assicurarsi che tutto
torni alla normalità

il più velocemente possibile.

Così iniziammo a cucinare.

Tu eri lì con me,

e questo è il perché abbiamo speso
fino all'ultimo centesimo che avevamo.

Se American Express mi sta ascoltando,
uno sconto lo apprezzerei.

(Risate)

O la Visa.

NM: Allora com'è la situazione adesso?

Sai, è passato un mese.

Hai detto che c'è stato
un miglioramento a San Juan

e che ti concentri nelle zone rurali,

ovviamente ci sono delle grandi sfide.
Che accadrà ora?

JA: Ci sono. Lentamente
si sta rallentando,

dopo che, più o meno,
FEMA ci ha fatto sapere

che loro hanno tutto sotto controllo

che non hanno più bisogno di noi,

ma ci crediamo poco.

Ci siamo spostati dai posti principali,
facendo 60.000 pasti al giorno,

ad altri posti, della stessa grandezza,
ma più strategici

e meno costosti,

dove facciamo dai 20-25.000
pasti al giorno,

e poi lasciamo 4, 5, 6 cucine

strategicamente localizzate
intorno all'isola,

in cima alle montagne,
in aree povere.

Abbiamo molte informazioni.

Sappiamo chi usa SNAP,
chi usa voucher,

e carte.

Sappiamo chi ce li ha
e chi li sta usando.

In alcune parti dell'isola
non c'è nessuno che li sta usando,

e queste sono le zone
in cui ci concentreremo.

È incredibile come pochi dati
ci possano dare delle indicazioni

sulle persone che hanno bisogno.

Siamo andati in una città
chiamata Morovis.

Bellissima.

Il miglior ristorante di pollo
della storia umana.

Dovreste visitare tutti Morovis.

DT: Mi piace.

JA: Ho visto i polli.
Portavamo tramezzini.

Ero con quelli
del Dipartimento di Sicurezza.

Abbiamo mangiato il pollo.

Ho portato i tramezzini in quell'altro
posto chiamato San Lorenzo.

San Lorenzo era critico,
perché il ponte si era rotto,

era un'isola dentro l'isola,

una piccola comunità
circondata dall'acqua.

Tutti ci dissero:
"Laggiù è un distrastro".

Ho consegnato i tramezzini.

Sono tornato a Morovis e ho pensato,

Se è un disastro i tramezzini
non sono abbastanza.

Così ho preso 120 polli,

con yucca e con riso,

e siamo tornati al ponte rotto,

abbiamo guadato il fiume

con l'acqua alta dappertutto.

Arriviamo con 120 polli,

lasciamo il cibo

e la comunità ci ringrazia dicendoci:

"Ora non abbiamo bisogno di altro cibo.

Abbiamo il gas, e i soldi,

abbiamo buon cibo
e la nostra acqua è pulita.

Occupatevi delle comunità
più bisognose di noi".

Vedete come la comunicazione
sia fondamentale.

In questi casi, ci si può fidare
o di notizie false,

o possiamo avere informazioni vere
per fare delle scelte intelligenti

prendendoci cura
dei problemi principali.

È ciò che stiamo facendo.

(Applausi)

NM: È stato in intervento fantastico,

da testimoniare di persona,
e prenderne parte.

JA: Lo hai reso possibile.

NM: Sieti arrivati a un massimo
di 150.000 pasti

al giorno, in tutta l'isola,

questo è incredibile.

E allo stesso tempo,

avete creato un modello
da seguire e da portare avanti.

Penso che questa sia una grande lezione.

DT: Questo è possibile.
Altri lo possono replicare.

JA: Penso, che smetterò di venire
a vedere Ted Talks,

perché avete delle idee
per cui tutto può accadere.

(Risate)

E poi mia moglie mi ha detto:

"Mi hai detto che andavi
a cucinare 1.000 piatti al giorno.

Non ti posso mai lasciare solo".

(Risate)

Ma spero che la World Central Kitchen...

Una cosa che abbiamo fatto
e che non ho detto:

ho preso il telefono
e ho iniziato a chiamare

persone che pensavo avessero
l'esperienza per aiutarci.

Ho preso il telefono e ho chiamato
Bon Appétit, Fedele.

Bon Appétit, una grande azienda
di ristorazione.

Cucinano per Google e per gli stadi.

Sono in California.

Appartengono a un gruppo
più grande chiamato Compass.

E gli ho detto: "Sapete cosa?

Ho bisogno di cuochi
che sappiano cucinare in grande quantità

e che il cibo sia buono,
in quantità ma buono.

In meno di 24 ore
Iniziai a vedere persone e cuochi.

A un certo punto avevamo 16
dei migliori cuochi americani.

Vedete, l'America è una nazione
con un cuore fantastico,

inviano sempre i migliori.

Quello che abbiamo imparato
in molti anni

è che questi cuochi Americani
avranno un ruolo fondamentale

in come andremo a nutrire l'America
e forse altre nazioni

in momenti di bisogno.

Quello che bisogna fare

è portare gli esperti giusti
dove ce n'è bisogno.

A volte ho la stessa sensazione
con FEMA,

stiamo portando degli esperti sbagliati
dove non ce n'è bisogno.

Le persone di FEMA sono incredibili,

sono uomini e donne intelligenti,

sono preparati,

ma vivono sotto un'organizzazione
gerarchica e piramidale

dove ognuno crolla
a causa del proprio peso.

Dobbiamo dare potere
alle persone per avere successo.

Quindi abbiamo creato
un'organizzazione orizzontale

dove tutti avevano un ruolo

e tutti prendevamo decisioni
per risolvere il problema sul momento.

(Applausi)

DT: Verissimo.

(Applausi)

Un altro applauso per José Andrés.

(Applausi) (Congratulazioni)