Peçonha versus veneno: Qual a diferença? - Rose Eveleth

Assista à aula completa em: http://ed.ted.com/lessons/venom-vs-poison-what-s-the-difference-rose-eveleth

Você preferiria ser picado por uma cobra peçonhenta ou encostar num sapo venenoso? Apesar de ambos serem capazes de causar sérios danos ao corpo humano, eles liberam suas perigosas toxinas de forma diferente. Rose Eveleth torna mais clara a diferença entre veneno e peçonha (e por que você não deve tratar nenhum deles da forma como está acostumado a ver nos filmes). Aula e narração de Rose Eveleth, animação feita por TED-Ed.

Você preferiria ser picado

por uma cobra peçonhenta ou
encostar num sapo venenoso?

Mas, espera aí: qual é a diferença afinal

entre peçonha e veneno?

Digamos que você tenha o infortúnio
de ser picado por uma cobra cascavel.

Quando te pica, a cobra
inocula em você o veneno

situado em glândulas atrás dos olhos dela
por meio de suas presas ocas.

A peçonha viaja pelo seu fluxo
sanguíneo através do corpo todo.

Em muitos casos, a peçonha
da cobra contém neurotoxinas,

proteínas causam todo tipo de mal:

ardência incontrolável nos músculos,

rompimento das células sanguíneas
deixando-o totalmente entorpecido.

Mas pode ser que tenha sorte!

Cobras nem sempre querem
gastar o veneno delas com você.

Na verdade, 20% a 80% das picadas de cobra
são as chamadas "mordidas secas",

que ocorrem quando a cobra só tenta
alertá-lo sem provocar a morte.

A peçonha exige energia e recursos
para ser fabricada pela cobra,

e elas não querem gastá-la
numa picada de alerta.

Já com o veneno,
não existe dose de alerta.

Se você segurar um sapo venenoso
para admirar suas lindas cores,

isso já é suficiente para
que o veneno se espalhe pela mão toda.

À medida que o veneno infiltra
na pele e viaja através do sangue,

começa a interferir com seus nervos,
evitando que seus músculos se contraiam.

Se o veneno do sapo chegar ao coração,

ele pode causar uma parada cardíaca.

A diferença entre peçonha e veneno
é puramente no método de liberação.

O veneno tem de ser inalado,
ingerido ou absorvido.

A peçonha tem de ser injetada numa lesão.

Quimicamente, peçonhas e venenos

são ambos tóxicos,

assim, a picada da cobra é peçonhenta.

Um sapo azul é venenoso.

Aranhas reclusas marrom são peçonhentas.

Peixe-leão e baiacu são venenosos.

E alguns compostos
podem ser venenosos em um animal

e peçonhentos em outros.

Tetrodotoxina, uma substância 10 mil vezes
mais tóxica que a cianida,

é encontrada no baiacu,
fazendo dele um peixe venenoso.

É também encontrado no
mortífero polvo-de-anéis-azuis,

em que a peçonha
é inoculada pela picada.

Alguns animais podem até ser
venenosos e peçonhentos ao mesmo tempo.

Vejam, por exemplo, a serpente-tigre.

Ela não só tem peçonha em suas presas,

como também absorve as toxinas

dos sapos venenosos que come,

e depois secreta essas toxinas
de glândulas especiais do seu pescoço

tornando-a venenosa também.

Cientistas constantemente
descobrem novos animais

que usam as toxinas de formas
estranhamente interessantes.

Recentemente, pesquisadores descobriram
o primeiro crustáceo peçonhento.

Das 70 mil espécies de crustáceos,
apenas este pequeno remípede é peçonhento.

O Speleonectes tulumensis descobriu
como criar um coquetel de toxinas

que é disseminado através
de pequenas presas.

Os cientistas ainda não têm certeza
de como esse veneno funciona,

mas acham que isso faz
com que os neurônios das vítimas

inflamem sem parar,
até ficarem paralisados.

Assim, o pequeno remípede se aproxima,

dissolvendo o exoesqueledo de sua presa

e sugando seus líquidos.

Mas venenos e peçonhas
não são sempre ruins.

Por milhares de anos,
os humanos têm buscado

modos de usar o poder desses
compostos tóxicos para o bem.

Hoje, temos todo tipo de remédios
que vêm das toxinas.

O veneno dos conus é usado
como analgésico.

Muitas plantas venenosas são usadas

para tratar todo tipo de doença,
de malária a arritmia cardíaca.

E o veneno do escorpião um dia
pode ser usado para tratar cardiopatias.

O que fazer caso você seja
picado ou envenenado?

Não tente nada do que você viu
na internet ou nos filmes!

Não tente capturar ou matar
o animal que te picou,

e não faça um torniquete
nem use faca no seu ferimento.

O mais importante de tudo:
não entre em pânico!

Fique calmo e procure ajuda médica.

O tratamento vai depender acima de tudo
da espécie que te intoxicou.

Mas se você esquecer a diferença
entre veneno e peçonha

e disser aos paramédicos
que foi envenenado por uma víbora,

eles certamente vão te perdoar
e cuidar de você de qualquer forma.