Date potere a una bambina, trasformerete una comunità

Kakenya Ntaiya ha trasformato il suo sogno di ricevere un'istruzione in un movimento per sostenere bambine vulnerabili e per porre fine a pericolose pratiche tradizionali in Kenya. Ci parlerà di due studentesse del Kakenya Center for Excellence, una scuola dove le bambine possono vivere e studiare in sicurezza, migliorando nel contempo la loro comunità. "Quando si dà potere a una bambina, si trasforma un'intera comunità." ci dice Ntaiya.

Per dare potere alle bambine

bisogna dare loro un'istruzione.

Questo era il mio sogno.

Così, ho costruito una scuola

e nel farlo ho imparato molto di più.

Quando si dà potere a una bambina,
si trasforma una comunità.

La scuola è solo l'inizio.

Sono cresciuta nel Kenya rurale,

in un piccolo villaggio chiamato Enoosaen.

Sono la maggiore di otto figli

e ho passato l'infanzia aiutando mia madre
a cucinare, pulire, coltivare la terra

e badare ai miei fratelli.

Come altre bambine Masai,

sono stata promessa in sposa
quando ero molto giovane.

Ma una volta raggiunta la pubertà,

ho subito la mutilazione
dei genitali femminili,

conosciuta anche come MGF.

Questa foto mostra alcuni degli strumenti
usati per praticare la MGF alle bambine.

La MGF avrebbe dovuto segnare
la fine della mia infanzia

e, di riflesso, della mia istruzione.

Io però trattai con mio padre
per poter continuare la scuola

anche dopo aver subito la MGF.

Anni dopo, andai all'università

e per ottenere il sostegno
della mia comunità,

promisi che un giorno sarei tornata
per ripagare quell'aiuto.

Anni dopo, però,
una volta tornata al villaggio

vidi che nulla era cambiato.

Le bambine subivano ancora la MGF,

lasciavano ancora la scuola,

sposavano ancora uomini
più vecchi dei loro padri

e diventavano ancora madri da adolescenti.

Volevo che tutto questo finisse

e in quel momento capii come potevo
restituire qualcosa alla mia comunità.

Costruii una scuola solo per bambine,

affinché potessero sfuggire
alla MGF e ai matrimoni precoci.

Alla prima iscrizione

(Applausi e acclamazioni)

Alla prima iscrizione,

speravo si presentassero 10 bambine.

Ne arrivarono 100.

(Applausi e acclamazioni)

Cominciai a realizzare
quanto fosse grande il mio sogno

e capii presto che la mia scuola
poteva essere l'inizio,

ma che non sarebbe stata sufficiente.

Così, quel primo anno,
accettai queste 30 bambine.

Alcune avevano subito abusi,
altre erano orfane

ed altre ancora venivano
da famiglie molto tradizionali,

che non avevano mai mandato
le figlie a scuola.

Così, iniziarono le lezioni,

ma anche se sembravano
felici di essere a scuola,

le bambine faticavano a stare sveglie.

Cosa stava succedendo?

Avevano un insegnante, dei libri,

una nuova aula era in costruzione,

ma...

Erano determinate a esserci,
ma non avevano energie.

Mi resi conto che erano affamate,

così trovai subito un cuoco e del cibo.

Poco dopo capii che un'aula
non era sufficiente.

Serviva un collegio.

Le bambine erano affamate,
stanche per i lavori di casa

e per le lunghe camminate
per andare e tornare da scuola,

ed erano anche in pericolo.

La triste verità

è che le bambine vengono spesso
aggredite, stuprate e persino rapite

mentre vanno a scuola.

Per cui, prima di poter studiare
matematica o storia,

le bambine dovevano sentirsi al sicuro,

essere riposate e ben nutrite.

Lasciate che vi parli
di alcune delle mie bambine.

Questa è Faith.

Viene da una famiglia
molto tradizionale della comunità.

Sua sorella maggiore
aveva subito la MGF ed era già sposata,

ma Faith era molto determinata.

Amava davvero imparare.

Aveva sentito della mia scuola
e voleva frequentarla.

Così chiese a suo padre, a sua madre,

a tutti di portarla da me.

Rifiutarono tutti.

Faith fece qualcosa di molto coraggioso.

Rubò un uovo dalla casa di sua madre,

andò al mercato

e lo vendette per comprarsi una matita.

Poi camminò per otto chilometri,

con la matita stretta nella mano,
per iscriversi.

Arrivò

(Applausi)

Arrivò stanca e affamata,

ma determinata.

Ascoltai la sua storia
e la iscrissi alla mia scuola.

L'iscrizione era solo l'inizio, però.

Faith aveva bisogno di cibo, farmaci

e assistenza,

e li ottenne.

Inoltre, incontrò adulti
che credevano già in lei.

Con il sostegno di questa comunità,

Faith era pronta per imparare.

Questa è Faith.

Dopo sei mesi di scuola,

oggi frequenta la prima media,
è felice e sogna di diventare pilota.

La sua famiglia adesso la sostiene

e soprattutto,

le sue sorelle più piccole
seguiranno i suoi passi.

(Applausi)

Si stima che i matrimoni precoci
costeranno migliaia di miliardi di dollari

all'economia globale nei prossimi 15 anni.

Possiamo parlare di cifre,

ma nella vita reale

un matrimonio precoce priva
il mio villaggio di dottori, insegnanti,

imprenditori

e delle compagne di cui i nostri uomini
avranno bisogno in futuro:

tutti modi concreti in cui le donne
possono aiutarci ad uscire dalla povertà.

Così, realizzai ancora una volta,

come quando chiesi aiuto
per andare all'università,

che pur avendo un sogno

non avrei potuto realizzarlo da sola.

Tornai dagli anziani che mi avevano
aiutato una decina di anni prima.

Mi serviva nuovamente il loro sostegno
per riuscire nel mio intento.

Creai un comitato locale
formato da capi religiosi, genitori

e alcuni insegnanti di altre scuole.

Mi servivano alleati
nel governo e nella comunità

che mi aiutassero
a portare avanti il mio obiettivo.

Mi serviva soprattutto
il sostegno del capo

per mettere al bando
la MGF nella mia scuola.

Inizialmente era restio,

ma io ho perseverato

(Risate)

ed oggi è il nostro principale alleato.

(Applausi)

Avevo bisogno anche dei padri.

E con questo arriviamo a Linet.

Il padre di Linet, Momposhi,
riteneva inutile istruire le bambine.

Di fatto, lui stesso
non era mai andato a scuola.

La madre, invece, credeva in Linet
e la iscrisse alla mia scuola.

Sapevo che il posto di Linet era tra noi.

Dovevo solo far in modo
che anche Momposhi credesse in Linet.

Con la scusa di comunicare
i voti di Linet,

lo feci venire da me

e lui cominciò a notare che Linet
era una studentessa promettente.

Ogni sua visita contribuì a creare
un forte legame tra lui e la figlia,

non solo perché apprezzava i suoi voti,

ma anche perché aveva riconosciuto
tutto il suo potenziale.

Quando Linet fu ammessa in una
delle migliori scuole superiori del paese

dopo la scuola media,

Momposhi scoppiava d'orgoglio

e girava per il villaggio

a dire a tutti quanto fosse orgoglioso
e quanto sua figlia fosse intelligente.

(Risate)

Riuscite a immaginarlo?

La accompagnò di persona
alla nuova scuola.

Nessuno dei due era mai stato a Nairobi.

Oggi Linet frequenta
l'università in Australia

(Applausi e acclamazioni)

e Momposhi è il nostro più grande
sostenitore nella comunità.

Ho coinvolto anche le madri,

compresa la mia.

Eccola, durante un nostro
corso di formazione.

Le nostre madri sono anche coinvolte
nell'educazione dei propri figli.

Poi ho coinvolto anche le nonne.

(Risate)

Nella comunità, le nonne
sono le orgogliose custodi

delle nostra storia
e della nostra cultura.

Volevo che le nostre bambine conoscessero
ed abbracciassero la ricca cultura Masai.

Oggi, le nonne narrano storie alle bambine

ed è un bel modo
per mantenere unita la comunità.

Inoltre,

ho anche cominciato
a lavorare coi bambini!

(Risate)

Cosa succederebbe

se i bambini crescessero
con la stessa mentalità dei loro padri?

Vi assicuro che non cambierebbe granché.

Così, ho cercato il sostegno
di I'm Worth Defending, un'organizzazione

formata da giovani leader progressisti
guidata da Alfred e George.

Insieme, abbiamo creato un programma
formativo per bambini e bambine

che non possono frequentare la mia scuola.

Diffondiamo materiale informativo
essenziale su parità di genere,

salute e diritti umani.

Abbiamo raggiunto più di 10.000
bambini e bambine, per ora.

(Applausi)

Alla fine è vero che serve un villaggio
per realizzare sogni come questi.

(Risate)

Ecco cosa vedete oggi:

circa 400 bambine non hanno subito la MGF

nel mio villaggio,

in una regione dove quasi l'80%
delle donne è stata infibulata.

Vi assicuro che queste bambine

stanno condividendo le loro esperienze

con le loro sorelle,
le cugine e le amiche.

Sono molto coinvolte.

Col tempo, diventerà la nuova normalità

e sta avvenendo nella stessa comunità,

la mia comunità.

Allora, cosa significa
cambiare le comunità per il Kenya?

Il presidente Obama
ha visitato il Kenya nel 2015

e ha incontrato
i rappresentanti di organizzazioni

che cercano di migliorare le comunità.

Indovinate un po':

ha incontrato Linet!

(Risate)

(Applausi)

Insieme hanno parlato di un Kenya

in cui tutte le bambine
hanno pari opportunità,

in cui Linet è una leader

e in cui comunità come Enoosaen
possono prosperare

perché i loro membri,

tutti i loro membri,
hanno delle opportunità.

Aiutare le comunità a capire
che ogni figlia è un tesoro,

che ogni sorella è piena di potenziale

e aiutare ogni bambina
a riconoscere il proprio valore.

Non c'è limite al costo di un tale futuro.

Non tutte le bambine della mia scuola
otterranno un dottorato,

ma ognuna di loro realizzerà
il proprio completo potenziale

e si batterà per i propri figli

e per i propri nipoti negli anni a venire.

Oggi i miei sogni sono formati
da ciò che ho imparato da loro

e da voi.

Il mio viaggio mi ha portato via
da Enoosaen per farmi tornare.

Durante quel viaggio,

sono stata accolta dal mondo

e voi siete diventati il mio villaggio.

Quindi, voglio fare
una nuova promessa a voi,

ai miei anziani,
alle mie sorelle e ai miei amici.

Continuerò a sognare e non mi fermerò

fino a quando le bambine come Linet
e Faith non realizzeranno i loro sogni

e io non vedrò realizzato il mio:

che tutte le comunità
permettano a ogni donna

e a ogni bambina

di vedere avverati i propri sogni.

Grazie.

(Applausi e acclamazioni)

Grazie, grazie.

(Applausi e acclamazioni)