Are Lives Outdated Game Design?

Bevor du anfangen kannst Crash Bandicoot 4 zu spielen,
musst du eine wichtige Entscheidung treffen.

Ich spreche nicht davon, ob du die 20 Seiten
Software-Lizenzvereinbarung akzeptierst oder nicht.

Oder eine 24 Seiten lange Datenschutzrichtlinie.
Denn es gibt schließlich nichts aufregenders als Richtlinien.

Ehm, nein. Ich meine ob du im modernen
oder im Retro-Modus spielen willst -

was letztlich bedeutet, ob im Spiel ein
Lebens-System verwendet wird, oder nicht.

Nun, abgesehen von der Fragwürdigkeit ob man den Spieler

fundamentale Game-Design Entscheidungen treffen lassen sollte,
bevor er überhaupt angefangen hat zu spielen ...

... bringt diese Entscheidung eine interessante
Design-Debatte mit sich, die seit zehn Jahren bereits in der Spielelandschaft wütet.

Besonders bei Platformern, aber auch bei Side-Scrolling
Brawlers, Shoot 'Em Ups, und mehr.

Und die Frage ist: Ist ein Lebens-System
noch immer

ein relevantes Game-Design Element -
oder nur ein veraltetes Relikt aus der Arcade-Ära?

Nun, ich bin Mark Brown, und
dies ist Game Maker's Toolkit.

Lasst uns zuerst definieren, was genau
ein Lebens-System ist, damit wir uns alle einig sind.

Deine Leben geben an, wie oft du eine Herausforderung erneut
versuchen kannst, bevor du zu einem früheren Zeitpunkt des Spiels

zurückgesetzt wirst. Es gibt also Stellen im Spiel,
an denen dein Fortschritt permanent gespeichert wird.

Aber dazwischen gibt es möglicherweise
mehrere Kontrollpunkte, an denen

dein Fortschritt nur vorübergehend gespeichert wird.

Wenn du stirbst, verlierst du eins deiner Leben und
du kehrst an den letzten temporären Kontrollpunkt zurück.

Solltest du aber alle Leben verlieren,
heißt es "Game Over",

die vorübergehenden Kontrollpunkte gehen verloren -
und du kehrst ganz zurück zu deinem letzten permamenten
Speicherort.

Es gibt vielleicht Gimmicks, wie Continues
oder sonstiges, aber das ist das Grundkonzept:

Es geht alles um permanente und
temporäre Kontrollpunkte.

Mit der Zeit ist die Distanz
zwischen den permanenten Kontrollpunkten

kleiner geworden - man schaue sich die Donkey Kong
Serie an, in der man vom Start des Spiels,

zu besonderen Stellen in der Spiel-Welt, bis hin zum
Start jeden Levels gegangen ist. So ist es auch in

Crash 4s Retro Modus - die Level bedeuten permanenten
Fortschritt, aber Kontrollpunkt-Kisten sind temporär.

Seit kurzem ist das Konzept von Leben in Spielen
fast vollständig verschwunden. Mittlerweile

stellt jeder Kontrollpunkt permanenten
Fortschritt dar, und obwohl einige Spiele

noch die Anzahl der Leben zählen, die du verlierst,
gibt es keine Strafe, wenn du hundert Leben an einer
Stelle verschwendest.

So ist Super Mario Odyssey das erste große
Mario Spiel komplett ohne Leben - was

vermutlich vernünftig war, nachdem Leben
fast keine Bedeutung in Super Mario 64 hatten.

Die meisten Indie-Platformer haben das Konzept
ganz gestrichen, wozu Super Meat Boy Macher

Edmund McMillen sagt: "Leben ganz zu entfernen
ermöglicht Designern, die Schwierigkeit mehr durch das

Level-Design und die Herausforderungen aufzubauen, anstatt
durch Strafen, wie dem Verlust von Leben oder Neustarts."

Und nun empfiehlt dir Crash 4 im modernen
Modus zu spielen, der keine Leben hat,

und lässt dich beliebig oft zu den
Kontrollpunkten in den Leveln zurückkehren.

Nun, die Argumente gegen Leben sind
ziemlich offensichtlich. Wenn du keine

mehr hast und den ganzen Weg zurück
zu einer früheren Stelle im Spiel geschickt wirst

ist es einfach frustrierend, manche Stellen
erneut zu spielen, die du bereits geschafft hast.

Als Sonic Mania heraus kam - ein Spiel mit
permanenten Kontrollpunkten lediglich zu

Beginn jeder Zone - veröffentlichte US Gamer
die geschriebene Variante eines Alt-F4 Rage-Quit,

und nannte das Lebens-System unausstehlich
und ärgerlich.

Und nach einigen Anekdoten finden vor allem
neue und unerfahrene Spieler diese Strafen harsch.

Auch wenn es nur zurück zum Start des
Levels geht.

Außerdem sind Leben-Systeme oft nicht
besonders balanciert.

Entweder hat man irgendwann so viele Extraleben,
dass das ganze System bedeutungslos wird,

oder man hat so wenige, dass die
Schwierigkeitskurve ins Unendliche fliegt.

Aber es gibt auch Argumente, die für
ein Leben-System sprechen.

So ist zum Beispiel die Angst, einen signifikanten
Teil des Fortschritts zu verlieren, eine elegante

Möglichkeit den Einsatz in die Höhe zu treiben.
Was zu präzisem und bewusstem Spielen führen

kann, statt ungenauem, mit roher Gewalt.
Und das sorgt auch für

eine größere Befriedigung, wenn man endlich
den nächsten permanenten Kontrollpunkt findet.

Leben stellen auch eine große Belohnung
für Spieler dar. Wenn ein 1-UP Pilz oder

ein Mega Man Gesicht alles ist, was zwischen
dir und dem Wiederholen einer halben Stunde steht,

dann sollte das Spieler ermutigen 100 Münzen
zu sammeln, Bonus Mini-Spiele zu spielen,

Verstecke zu finden und Risiken einzugehen
um ein Extraleben zu bekommen.

Letztendlich können Leben eine interessante
Meta-Herausforderung darstellen. Es geht nicht darum

eine einzelne Sequenz um jeden Preis zu
beenden, sondern eine Reihe von Sequenzen,

wo deine Leistung in jedem Teil sich auf
die restlichen auswirkt. Zum Beispiel,

um ein Mega Man Level zu beenden, muss man
generell die früheren Teile perfektionieren -

damit man genug Leben und Munition für den
Robot-Meister am Ende übrig hat.

Okay, Leben haben ihre Vor- und Nachteile. Aber
vielleicht ist es nicht nur eine Wahl zwischen

Leben haben oder nicht. Vielleicht können
Designer damit etwas interessanteres anstellen?

Zuerst versuchen wir das Problem unbalancierter
Leben zu lösen, indem wir sie an Level heften

anstelle von Charakteren. So startest
du in Furi jeden Boss-Kampf mit genau drei

Leben, was bedeutet, dass du einen Abschnitt
nie mit großem Vor- oder Nachteil beginnst.

Woanders finden Spiele Wege, es nicht so schmerzhaft zu
machen wenn du alle Leben verlierst. In Kero Blaster

behältst du alle deine Upgrades und Geld,
selbst wenn du keine Leben mehr hast - was

das Wiederholen alter Areale weniger frustrierend macht.
Und weil du im Krankenhaus aufwachst, bekommst du Zugang

zu einem speziellen Shop, wo du nützliche Upgrades
wie Extraleben und Gesundheit kaufen kannst.

Und das ist nicht das einzige Spiel, was es weniger nervig
macht, Areale nach einem Game Over zu wiederholen -

die Sonic Spiele lassen dich bei
wiederholten Arealen verschiedene Wege

ausprobieren und Roguelikes bauen ganz darauf,
dass du enorme Teile deines Fortschritts

verlierst - weil sie dies mit zufällig
generierten Inhalten wieder gut machen.

Es gibt auch Spiele, die Leben zugunsten von permanenten
Kontrollpunkten weglassen - aber weiter Wege finden

eine Art von Meta-Herausforderung zu simulieren.
In Shovel Knight können Kontrollpunkte zerstört werden -

was dir nützliche Juwelen gibt, dich aber auch
weiter zurücksetzt wenn du stirbst. Willst du

das riskieren? Es gibt eine ähnliche Idee
in Panzer Paladin - Kontrollpunkte aktivierst du

durch weggeben einer Waffe, es kann
also besser sein sie einfach zu überspringen

und dein Waffen-Arsenal voll zu halten.
In Ori and the Blind Forest,

kannst du deine eigenen Kontrollpunkte mit
Einsatz einer Währung erstellen. Es liegt

an dir wo du deinen Fortschritt speichern
möchtest und ob du es dir leisten kannst.

Aber vielleicht ist der schlauste Ansatz von
allen, das Konzept von Leben auf den Kopf

zu stellen. Anstatt Spieler zu bestrafen,
die ihre Leben verloren haben, können

Spieler belohnt werden, wenn sie einen
Abschnitt ohne viele Wiederholungen schaffen.

Während du die meisten Bullet-Hell-Shooter
mit unendlichen Wiederholungen spielen kannst - es gibt eine ganze

Gemeinde, die sich mit 1CC (oder One-Credit-Clear)
beschäftigt, wo man das ganze Spiel ohne

zu sterben beendet. Und bei Sonic Forces
wird die Anzahl der Versuche gezählt

und ziehen die von der Gesamtpunktzahl ab. Um also die hohen
Ränge zu erreichen, musst du den Abschnitt in einem Leben beenden.

Und davon existiert eine wirklich schlaue Version
in dem Spiel, was dieses ganze Video inspiriert hat:

Crash Bandicoot 4. Diese Spiel zählt deine
Leben im modernen Modus, auch wenn es keine

Strafe dafür gibt, Lebenzu verlieren - und
das ist weil jedes Level ein Juwel hat,

dass nur freigeschaltet werden kann, wenn du
das ganze Level in weniger als drei Versuchen schaffst.

Systeme wie diese bedeuten, dass sich Spieler
nie sorgen müssen, Leben zu verlieren - aber

fortgeschrittene Spieler können sich der zusätzlichen
Herausforderung und den limitieren Leben stellen.

Sind Leben also veraltet? Nun, es kommt darauf an,
wie sie benutzt werden. Wie sie balanciert sind,

wie sie von den anderen Systemen im Spiel unterstützt
und wie sie dem Spieler präsentiert werden.

Aber viel wichtiger, es geht darum warum
es sie gibt. Leben sind eines dieser Dinge

die zu einem Spiel gehören, nur weil es "das
ist, was Plattformer schon immer gemacht haben",

oder in einem fehlgeleitetem Versuch das
Gefühl eines Retro-Spiels einzufangen.

Aber großartige Spiele werden nicht durch
unbedachtes Kopieren von Trends gemacht. Die besten

Spiele entstehen, wenn jedes einzelne System
mit Intention, Bedacht und Sorgfalt erstellt wird.

Hey, vielen Dank für's Zusehen! Ich möchte auf
den GMTK Discord hinweisen - Ich rede dort oft über

anstehende Videos und frage Leute für Ideen und
Vorschläge. Er ist für alle Patreon's verfügbar, auf

jeder Bezahlstufe und es ist ein gemütlicher,
gut moderierter Platz, wo du über Game Design reden kannst, ohne

du weißt schon, das Die Spieler alles durcheinander bringen.
Es ist ein netter Ort. Also macht's gut, Ich sehe euch dort.