علم الخلايا التي لا تهرم أبدًا

ما الذي يجعل أجسامنا تتقدم في العمر ... تتجعد بشرتنا ، ويتغير لون شعرنا للأبيض ، وتضعف أنظمتنا المناعية؟ تشاطر إليزابيث بلاكبيرن ، عالمة الأحياء ، جائزة نوبل لعملها في العثور على الإجابة ، مع اكتشاف التيلوميراز: وهو إنزيم يعيد ملء الأغطية في نهاية الكروموسومات ، التي تنهار عندما تنقسم الخلايا. تعرف على المزيد حول أبحاث بلاكبيرن الرائدة - بما في ذلك كيف يمكن أن يكون لدينا المزيد من التحكم في تقدمنا في العمر أكثر مما نعتقد.

أين تبدأ النهاية؟

حسناً، بالنسبة لي،
بدأ كل شيء مع هذا الرفيق الصغير.

هذا الكائن الحي اللطيف...

أعتقد أنه لطيف...

يسمى رباعية الغشاء وهو مخلوق وحيد الخلية.

وهو معروف أيضا باسم زبد البرك.

فهذا صحيح، بدأت حياتي
المهنية بزبد البرك.

ليس بالأمر المفاجئ أن أصبح عالمة.

في فترة نشأتي بعيدًا عن هنا،

كنت فضولية بجنون كفتاة صغيرة

عن كل ما هو حي.

اعتدت التقاط القناديل اللاسعة
ذات السم القاتل والغناء لهم.

في بداية مساري المهني،

كنت شديدة الفضول عن الأسرار الأساسية

عن أهم اللبنات الأساسية للحياة،

وكنت محظوظة أن عشت
في مجتمع يقدر هذا الفضول.

حسنًا، بالنسبة لي،
رباعية الغشاء، زبد البرك هذه

كان طريقة رائعة لدراسة السر الأساسي،

كنت أكثر فضولاً حول:

هذه الحزم من الأحماض النووية
في خلايانا التي تسمى بالكروموسومات.

خصوصاً نهايات الكروموسومات،

التي تعرف بالتيلوميرات.

حسنًا، عندما بدأت بحثي،

كان كل ما نعرفه عن التيلوميرات
هو أنهم يحمون نهايات الكروموسومات.

وأهميتهم عند انقسام الخلايا.

فلهم دور في غاية الأهمية،

لكني أردت معرفة ما تتكون منه التيلوميرات،

لذلك، كنت في حاجة للكثير منهم.

ويتصادف أن رباعية الغشاء الصغير اللطيف

لديه الكثير من الكروموسومات
الخطية القصيرة،

حوالي عشرين ألفًا،

وهذه تيلوميرات كثيرة.

واكتشفت أن التيلوميرات
تتكون من شرائح الخاصة،

من الأحماض النووية غير مشفرة
في نهايات الكروموسومات بالتحديد.

ولكن هنا مشكلة.

كلنا نبدأ حياتنا بخلية واحدة.

ثم تتضاعف الخلية إلى اثنتين،
ثم إلى أربعة، ثم إلى ثمانية،

وهكذا دواليك، لتكوين
المئتي مليون مليار خلية،

التي تشكل أجسادنا البالغة.

وعلى بعض تلك الخلايا، التضاعف آلاف المرات.

في الواقع، بينما أقف هنا أمامكم،

يتم تجديد خلايا جسدي بشراسة،

لإبقائي واقفة هنا أمامكم.

ففي كل مرة تنقسم الخلية،
يتم نسخ كلي لحمضها النووي،

كل الحمض النووي المشفر
بداخل هذه الكروموسومات،

لأنه يحمل تعليمات التشغيل الأساسية،

التي تبقي خلايانا في نظام عمل مستقر،

حتى تتمكن خلايا قلبي
من الحفاظ على معدل ضربات ثابت،

وهو معدل أؤكد لكم
أنهم لا يحافظون عليه الآن،

وحتى تتمكن خلاياي المناعية

من محاربة البكتيريا والفيروسات،

وتتمكن خلايانا الدماغية
من حفظ ذكرى قبلتنا الأولى

والاستمرار في التعلم على طول العمر.

ولكن هناك خلل في طريقة نسخ الحمض النووي.

وهذه حقيقة من حقائق الحياة.

ففي كل مرة تنقسم الخلية،
ويُنسخ الحمض النووي الخاص بها،

يتآكل بعض هذا الآخير
الذي في النهايات ويقصر طوله،

بعض الحمض النووي في التيلوميرات.

مثل ما يحدث

للبلاستيك الموجود في نهايات أربطة الأحذية.

التي تحافظ على رباط الحذاء،
أو الكروموسومات، من الانحلال،

وعندما تصبح هذه الأطراف قصيرة جداً، تسقط،

ويرسل هذا التيلومير المتآكل إشارة للخلية.

"لم يعد هناك ما يحمي الحمض النووي."

ويرسل إشارة مفادها: حان وقت الموت.

وبالتالي، نهاية القصة.

لكن، ليس بهذه السرعة.

لا يمكن أن تكون هذه نهاية القصة،

لأن الحياة لم تختفِ من على وجه الأرض.

فأثار فضولي أنه:

إذا كان هذا الأمر لا مفر منه،

كيف تتأكد الطبيعة الأم من ذلك،

بإبقاء بعض الكروموزومات سليمة؟

حسنًا، لنعد لرباعية الغشاء

أكثر الأشياء غرابة عند هذا الكائن،
أن خلاياه لا تهرم ولا تمت أبدًا

هذه التيلوميرات لا تقصر بمرور الزمن.

بل إن طولها يزداد أحيانًا.

هناك شيء آخر يلعب دورًا،

شيء غير مذكور في أي مقرر تعليمي.

في المختبر، عندما كنت أعمل مع إحدى طالباتي
(كارول غريدر)

هذا العمل،
الذي مكننا من الفوز بجائزة نوبل--

بدأنا إجراء التجارب

واكتشفنا أن الخلايا لديها شيء آخر.

تملك أنزيما لا مثيل له،

يمكن من بناء وإطالة التيلومترات

سميناه تيلوميريز.

عندما أزلنا تيلوميريز،
من التيلومترات تحت التجريب،

تقلصت هذه الأخيرة وماتت

إذن فبفضل غنى تيلوميريز

لا تشيخ الكائنات البحرية تحت التجريب،

هذه رسالة مليئة بالأمل،

لنا كبشر، من زبد البرك

لأنه يجب أن نعرف،

نحن كبشر، التيلومترات خاصتنا،
تصغر مع مرور الزمن،

هذا الصغر هو سبب تقدمنا في السن،

باختصار، كلما طالت التيلومترات خاصتنا،

نعيش أفضل،

عندما تصبح قصيرة،

نلاحظ علامة الشيخوخة تبدو علينا،

الخلايا الجلدية تموت،

بدأت ألاحظ خطوطاً صغيرةً، تجاعيد،

تموت خلايا صبغة الشعر.

ويبدأ اللون الرمادي في الظهور.

وتموت خلايا النظام المناعي.

وتزيد فرص إصابتك بالأمراض.

أوضحت البحوث التراكمية
في السنوات ال 20 الماضية

أن استنزاف التيلوميرات

يزيد من احتمالية إصابتنا
بأمراض القلب والأوعية الدموية،

والزهايمر، وبعض السرطانات والسكري،

الحالات التي تقتل العديد منا.

فعلينا بالتالي التفكير بذلك.

ما الذي يجري؟

مع هذا الاستنزاف،

نبدو و نحس أننا أكبر في السن،

التيلومترات خاصتنا، تفقد الحرب
ضد هذا الاستنزاف بسرعة

بالنسبة لأولئك الذين يحسون أكثر شباباً،
لوقت أطول

يعني أن التيلومترات خاصتهم،
حافضت على طولها

لمدة أطول،

وبالتالي تطيل فترة شبابهم،

وتحد من مخاطر كل ما نخشاه

مع مرور السنوات،

حسنًا،

يبدو هذا سهلاً،

حسنًأ، إذا كانت تيلوميراتي مرتبطة

بسرعة شيخوختي،

إذا كان يمكن تجديد التيلومترات خاصتي،
بفضل التيلوميراز

فكل ما عليك القيام به
لعكس علامات وأعراض التقدم في السن،

هو الحصول على زجاجة كبيرة الحجم

من التيلوميراز عالية الجودة، أليس كذالك؟

عظيم! حُلّت المشكلة.

(تصفيق)

ليس بهذه السرعة للأسف.

لا يمكن فعل هذا.

حسنًا. لماذا؟

لأن علم الوراثة البشرية علّمنا

أنه عندما يتعلق الأمر بالتيلوميراز خاصتنا،

نحن البشر على حافة سكين.

حسنًا ، ببساطة ،

نعم ، فالتيلوميراز المعدل يقلل
من مخاطر بعض الأمراض ،

لكنه يزيد أيضًا من مخاطر الإصابة
ببعض أنواع السرطان.

لذلك حتى لو كان بإمكانك شراء
زجاجة تيلوميراز كبيرة

وهناك العديد من المواقع
تسوق هذه المنتجات المشكوك فيها ،

المشكل هو أنك تزيد من مخاطر الإصابة
بالسرطان.

ونحن لا نريد ذلك.

حسنًا، لا تقلقوا،

يجب أن أعترف لكم بأنني أجد ذلك مضحكا،
لأنني أعتقد الآن

أن معظمنا يفضل أن يصبح ككائنات البرك.

(ضحك)

هنا درس لنا كبشر

في حياة التيلوميرات وصيانتها.

أريد إيضاحه.

ليس المهم أن نزيد في حياة البشر ..

أو أن نصل للخلود.

بل المهم هو الصحة

حسنًا،EVSI هي عدد السنين التي نعيشها

وأنت سليم دون مرض

تتمتع بحياتك،

على العكس، أمل الحياة في حالة المرض،

هو الوقت الذي نقضيه في الشعور بالمرض،
كبر السن والموت.

ثم تنشأ المشكلة الحقيقية.

لا يمكننا امتصاص التيلوميراز ،

لكن يمكننا التحكم في طولها،

وبالتالي نحسن من صحتنا ومستوى معيشتنا

والتقليل من خطر إصابتنا بالسرطان،

أليس كذالك؟

لنعد لسنة 2000،

في ذلك الوقت،
بدأت دراسة التيلوميرات الصغيرة جدا

منذ سنوات،

عندما دخلت طبيبة نفسية
تدعى إليسا إبيل مختبري.

إليسا اختصاصية الضغط النفسي المزمن

على صحة عقولنا وأجسامنا .

وهناك كانت تقف في مختبري،

من سخرية القدر أطلت على مدخل المشرحة

(ضحك)

سألتني سؤالاً بمثابة مسألة حياة أو موت
بالنسبة لي.

"ماذا يحدث للتيلوميرات
عند الناس الذين يعانون من الأرق المزمن؟"

سألتني.

قالت أنها قامت بدراسة عن مقدمي الرعاية،

وعلى وجه التحديد أمهات الأطفال
الذين يعانون من أمراض مزمنة،

مثل أمراض الجهاز الهضمي، التوحد،
أو مرض آخر -

المجموعة المختارة كانت تحت ضغط نفسي
شديد ودائم.

ولا بد من الاعتراف أن

سؤالها غيرني بشكل كبير.

طول هذا الوقت كنت أفكر في التيلوميرات

مثل تلك الهياكل الجزيئية الصغيرة،

والجينات التي تتحكم في التيلوميرات.

سؤال إليسا لي حول مقدمي الرعاية،

غير رأيي حول التيلوميرات.

أصبحت أرى أبعد من الجينات والكروموسومات

آخد بعين الاعتبار حياة الناس
الذين تتم إجراء الدراسة عليهم.

حتى أنا لدي أطفال،

وفي تلك اللحظة،

أدهشتني صورة هؤلاء النساء،

اللواتي يرعين الأطفال المرضى،

فمن الصعب التعامل معهم من دون مساعدة.

وهؤلاء النساء،

اللواتي أرهقهن الزمن.

بالتالي فالتيلوميرات خاصتهم،
ألن تكون كذالك مرهقة؟

هكذا انبثق فضولنا الجماعي.

في دراستنا الأولى،
قامت إليسا بتكوين أول مجموعة أمهات راعيات،

أردنا أن نعرف:
ما هو طول التيلوميرات خاصتهم؟

هل يتناسب مع عدد السنوات
التي كن يقدمن الرعاية فيها

لأطفالهم في حالة مرض مزمن؟

بعد أربع سنوات

واليوم تأتي النتائج،

نظرت إليسا إلى المخطط الأول

وهتفت متسائلةً

أنه كان هناك تطور تم الكشف عنه.

وهو ما كنا نخشاه،

تم تدوينه بوضوح.

كلما زاد عدد السنوات،

التي تقدم فيها أم الرعاية لابنها،

بغض النظر عن سنها،

كلما قصُرت التيلوميرات خاصتها.

وكلما اعتبرت الأم

حالتها على أنها أكثر إرهاقا،

كلما قصُرت التيلوميرات خاصتها.

اكتشفنا شيئًا جديدًا:

كلما زاد الإجهاد المزمن عند شخص،
كلما قصرت التيلوميرات الخاصة به،

هذا يعني قصر أمل الحياة،

وربما الوفاة المبكرة.

النتائج التي توصلنا إليها تبين أن ما نعيشه

والطريقة التي نتصرف بها حيال هذه الأحداث

تؤثر على التيلوميرات الخاصة بنا.

لذلك فطول التيلوميرات لا يتعلق بالعمر فقط.

السؤال الذي طرحته إليسا،

كان بالفعل مسألة حياة أو موت.

لحسن الحظ، كان هناك أمل في تلك البيانات .

لاحظنا أن بعض الأمهات،

رغم اهتمامهم بأبنائهم لسنوات عديدة،

فالتيلوميرات الخاصة بهن بقيت كما هي.

بدراستنا لهؤلاء النسوة عن كثب،
اكشفنا أنهن مقاومات للأرق.

كن قادرات على مواجهة ظروفهن،

لا يعتبرنه كتهديد ،

وإنما بمثابة تحد،

هذا يقودنا إلى فكرة مهمة جدا
بالنسبة لنا جميعا

أن لدينا سيطرة على طريقة تقدمنا في العمر

إلى غاية خلايانا.

الآن ذلك الفضول الأولي انتشر بيننا
كالعدوى.

الآلاف من العلماء من مختلف المجالات

يفيدون بخبراتهم فيما يخص أبحاث التيلومير،

وحصلنا على نتائج متنوعة.

نحن الآن أمام 10.000 مقالة علمية،

والعديد من الدراسات أثبتت أول اكتشاف لنا

أن الإجهاد المزمن هو عدو التيلوميرات.

والعديد من الدراسات أكدت

أن لدينا المزيد من السيطرة
على تقدمنا في السن

أكثر مما نتصور.

بعض الأمثلة:

دراسة من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس

عن الناس الذين يرعون أحد الأقارب
الذي يعاني من الخرف، على المدى الطويل،

ونظرت إلى قدرة صيانة تيلوميرات
الرعاية الخاصة بهم

ووجدت أنها تحسنت،

بممارستهم أحد أشكال التأمل

ما يقارب 12 دقيقة يوميا لمدة شهرين.

عاداتنا لها دور.

إذا كان شخص ذو تفكير سلبي،

يعيش كل حالة مؤرقة كتهديد،

يعني إذا طلب رئيسه في العمل أن يراه،

يقول، "سيتم فصلي عن العمل"

يتعرض لارتفاع ضغط الدم،

يرتفع مستوى هرمون الإجهاد الكورتيزول،

دون أن ينخفظ،

مع الوقت، استمرار ارتفاع حجم الكورتيزول

يكون له وقع سلبي على التيلوميراز خاصتنا

وبالتالي على التيلوميرات الخاصة بنا.

من ناحية أخرى،

إذا كنت ترى حالة ما مرهقة بمثابة تحدي،

فإن الدم يتدفق إلى قلبك وعقلك،
بطريقة طبيعية،

ولا يحس إلا بحقنة كورتيزول صغيرة منشطة.

وبفضل التعامل مع المواقف "ببرودة" ،

ستكون التيلوميرات خاصتنا على ما يرام.

وبالتالي ...

ماذا يعني هاذا؟

التيلوميرات خاصتنا ستكون على ما يرام.

هل حقا لدينا القدرة على تغيير ما يحدث

بالنسبة للتيلوميرات خاصتنا.

ازداد فضولنا،

وبدأنا نتساءل،

ماذا عن العوامل خارج جسمنا؟

هل يمكن أن تؤثر صيانة التيلوميرات خاصتنا؟

كما تعلمون،
نحن البشر كائنات اجتماعية بطبعنا.

هل من الممكن أن تكون التيلوميرات خاصتنا
اجتماعية كذلك؟

وكانت النتائج مذهلة.

في وقت مبكر من الطفولة،

الإهمال العاطفي، والتعرض للعنف،

البلطجة والمضايقات

لها تأثير على التيلوميرات،
نحس به على المدى الطويل،

يمكنك أن تتخيل تأثير ذلك على الأطفال

الذين عاشوا لفترة طويلة في منطقة حرب

الأشخاص الذين لا يثيقون

في أقاربهم، ولا يحسون بالأمان في محيطهم

يملكون تيلوميرات أقصر،

إذن فمكان عيشنا
يؤثر على التيلوميرات خاصتنا،

على العكس،

في المجتمعات المتجانسة،
يدوم الزواج لفترات أطول

نفس الأمر بالنسبة للصدقات،

ما يقوي صيانة التيلوميرات خاصتنا،

ماذا يعني كل هذا؟

يعني أن لدينا قدرة للتأثير
على التيلوميرات الخاصة بنا ،

وتيلوميرات الآخرين .

لقد أخبرنا علم التيلومير
عن مدى الترابط بيننا.

لكن لا زلت فضولية.

أتساءل

ما الإرث الذي سنتركه للأجيال القادمة؟

هل سنستثمر في المرأة أو الرجل القادم

الذي سينحني على الميكروسكوب
لاكتشاف كائن جديد

كائن برك جديد.

سيهتم بمشكل لم يظهر بعد.

مشكل يمكن أن يكون على الصعيد العالمي

ممكن الآن أن يصيبكم الفضول عن أنفسكم،

تعرفون الآن كيف تحمون التيلوميرات خاصتكم

ماذا ستفعلون الآن؟

مع كل هذه العقود من الصحة الجيدة؟

الآن بعد أن علمتم أن بإمكانكم التأثير
على تيلوميرات الآخرين،

هل تتساءلون؟

كيف لكم أن تحدثوا فرقا؟

والآن بعد أن تعرفتم على قوة الفضول
في تغيير العالم،

كيف يمكنكم التأكد
من أن العالم يستثمر في الفضول

من أجل الأجيال التي ستأتي بعدنا؟

شكرا لكم.

(تصفيق)