Jak kukurydza podbiła świat - Chris Kniesly

Zobacz całą lekcję: https://ed.ted.com/lessons/how-corn-conquered-the-world-chris-kniesly

Kukurydza stanowi obecnie więcej niż jedną dziesiątą światowej uprawy. Ponad 99% uprawianej kukurydzy jest dokładnie tego samego typu: koński ząb 2. To oznacza, że ludzie uprawiają więcej końskiego zęba 2 niż jakiejkolwiek innej rośliny na naszej planecie. W jaki sposób jedna odmiana jednej rośliny odniosła największy sukces w historii rolnictwa? Chris Kniesly bada dzieje tej wspaniałej rośliny uprawnej.

Lekcja: Chris Kniesly, reżyseria: Artrake Studio.

Kukurydza stanowi obecnie więcej niż
jedną dziesiątą światowych upraw.

Jej pola w Stanach Zjednoczonych
wystarczyłyby, aby pokryć całe Niemcy.

Ale choć inne rośliny uprawne
mają wiele różnych odmian,

ponad 99% uprawianej kukurydzy
to dokładnie ten sam typ: koński ząb 2.

Oznacza to, że ludzie uprawiają
więcej końskiego zęba 2,

niż jakiejkolwiek innej rośliny
na całej planecie.

W jaki sposób jedna odmiana tej rośliny

odniosła największy sukces
w historii rolnictwa?

Prawie 9000 lat temu

kukurydzę udomowiono
z pochodzącej z Mezoameryki

trawy o nazwie teosinte.

Jej twarde nasiona były prawie niejadalne,

ale jej włóknistą łupinę można było
przekształcić w uniwersalny materiał.

Przez następne 4700 lat
rolnicy rozmnażali tę roślinę,

aż stała się ich podstawowym plonem
z większymi kolbami i jadalnymi ziarnami.

Rozprzestrzeniając się po Amerykach,
kukurydza przyjęła ważną rolę:

wiele społeczności czciło
"Kukurydzianą Matkę"

jako boginię, która stworzyła rolnictwo.

Gdy Europejczycy po raz pierwszy przybyli
do Ameryki, unikali tej dziwnej rośliny.

Wielu z nich uważało, że była źródłem
fizycznych i kulturowych różnic

pomiędzy nimi a Mezoamerykanami.

Ale próby uprawiania europejskich roślin
na amerykańskiej ziemi nie powiodły się

i osadnicy musieli poszerzyć swoją dietę.

Kukurydza im posmakowała,
więc bardzo szybko pokonała Atlantyk,

a możliwość rośnięcia
w różnych klimatach sprawiła,

że stała się popularnym zbożem
w wielu krajach europejskich.

Ale nowo utworzone Stany Zjednoczone
dalej były kukurydzianą stolicą świata.

Na początku XIX wieku różne regiony kraju

produkowały szczepy
o odmiennym rozmiarze i smaku.

Jednak w połowie XIX wieku

te unikalne odmiany zaczęły być
kłopotliwe w transporcie kolejowym,

a dla kupców do sprzedaży.

Tablice handlowe w węzłach
kolejowych, takich jak Chicago,

zachęcały rolników do wyhodowania
jednej ujednoliconej uprawy.

To marzenie wreszcie spełniono
na Wystawie Światowej w 1893 roku,

gdzie kukurydza koński ząb
Jamesa Reida wygrała Niebieską Wstążkę.

Przez następne 50 lat
koński ząb opanował cały kraj.

Dzięki postępowi technologicznemu
po II Wojnie Światowej,

kombajny stały się powszechnie dostępne.

Oznaczało to, że partię kukurydzy, której
zbieranie ręcznie zajmowało cały dzień,

można było teraz zebrać w 5 minut.

Inne odkrycie z czasu wojny,
materiał wybuchowy, azotan amonu

też znalazł nowe życie na farmie.

Dzięki temu nowemu sztucznemu nawozowi,

rolnicy mogli obsiewać gęste pola
kukurydzy rok po roku,

bez konieczności stosowania płodozmianu,
w celu przywrócenia azotu do ziemi.

Te postępy sprawiły, że kukurydza
stała się popularna wśród Amerykanów,

ale rząd USA ograniczył ilość,
którą rolnicy mogli wyhodować,

aby zagwarantować wysokie ceny sprzedaży.

W 1972 prezydent Richard Nixon
wycofał te ograniczenia

podczas negocjowania
sprzedaży zboża do ZSRR.

Wraz z tą nową umową handlową
i technologią z II Wojny Światowej,

produkcja kukurydzy stała się
światowym fenomenem.

Góry kukurydzy zainspirowały
wiele kukurydzianych wytworów.

Skrobia kukurydziana
mogła służyć jako zagęszczacz

dla wszystkiego, od benzyny po klej,

albo być przekształcona w tani słodzik,
syrop glukozowo-fruktozowy.

Kukurydza szybko stała się jedną
z najtańszych pasz dla zwierząt.

To pozwoliło na tanią hodowlę mięsa,

która z kolei zwiększyła popyt
na mięso i paszę kukurydzianą.

Dziś ludzie jedzą jedynie
40% uprawianej kukurydzy,

podczas gdy pozostałe 60%
wspiera inne branże.

Jednak rozpowszechnienie
tej rośliny ma swoją cenę.

Źródła wody są zanieczyszczane przez
nadmiar azotanu amonu z pól kukurydzy.

Kukurydza odpowiada za znaczną część
związanej z rolnictwem emisji węgla,

w części ze względu
na zwiększoną produkcję mięsa.

Używanie syropu glukozowo-fruktozowego

może przyczynić się do
cukrzycy i otyłości.

A wzrost popularności monokultury

uczynił nasze zapasy żywności
podatnymi na szkodniki i patogeny.

Jeden wirus może zarazić światowe
zapasy tej wszechobecnej rośliny.

Kukurydza przekształciła się
z krzaczastej trawy

w kluczowy element światowej gospodarki.

Tylko czas pokaże, czy doprowadzi nas
do niezrównoważonego rozwoju.