Come la nostra amicizia ha superato le nostre divisioni politiche

Riuscite a mantenere un rapporto di amicizia con qualcuno che non vota il vostro stesso schieramento politico? Caitlin Quattromani e Lauran Arledge sono le migliori amiche l'una dell'altra, ma hanno idee molto diverse in ambito politico. Per loro, le elezioni presidenziali del 2016 potevano concludersi in ostilità reciproche e mancanza di rispetto. Ascoltate invece come hanno scelto di impegnarsi nel dialogo - e apprendete alcune semplici strategie che le hanno aiutate a non scalfire la loro "amicizia bipartisan."

Caitlin Quattromani: le elezioni
del 2016 sono state differenti.

Le conversazioni di politica
con familiari e amici

hanno portato a un livello di divergenze

che molti di noi non avevano
mai sperimentato prima.

Persone che credevamo
ragionevoli e intelligenti

ci sembravano degli sconosciuti.

Ci siamo chieste:
"Come puoi pensare questo?

Credevo fossi intelligente."

Lauran Arledge: Io e Caitlin
ci siamo conosciute nell'estate del 2011,

entrambe eravamo madri lavoratrici,

impegnate a tenere occupati
i nostri figli molto energetici.

Presto abbiamo scoperto
di avere quasi tutto in comune.

Dal nostro amore per il Colorado
al nostro amore per il sushi,

eravamo d'accordo quasi su tutto.

Abbiamo anche scoperto di condividere
un amore profondo per questo Paese

e la responsabilità
di essere politicamente attive.

Ma nessuno è perfetto...

(Risate)

E presto ho scoperto
due cose deludenti su Caitlin.

Uno, odia il campeggio.

CQ: Penso che il campeggio faccia schifo.

LA: Quindi non avremmo fatto
un campeggio nel nostro futuro.

La seconda cosa è che
lei è politicamente attiva a destra.--

è una conservatrice.

CQ: Odierò pure il campeggio,
ma amo la politica.

Ascolto dibattiti dei conservatori
in radio praticamente ogni giorno

e ho fatto la volontaria per alcune
campagne politiche di conservatori.

LA: E io direi di essere
più o meno di sinistra

tipo, molto di sinistra.

(Risate)

Mi interesso di politica da sempre.

Ho una laurea in Scienze Politiche,

ho lavorato come organizzatrice
in comitati di base ed elezioni nazionali.

CQ: dunque io e Lauran
abbiamo iniziato a conoscerci

proprio nel mezzo
della Campagna Presidenziale del 2012

e quasi tutte le nostre prime
conversazioni politiche

erano a suon di battute e scherzi.

Ad esempio, io ho cambiato
lo screen saver di Lauran

con una foto di Mitt Romney,

e lei ha messo una calamita
di Obama sul retro della mia auto.

(Risate)

LA: auto, non minivan.

CQ: ma con il tempo quelle discussioni
sono diventate più serie

fino a diventare il centro
della nostra amicizia.

Ad un certo punto,

abbiamo deciso che non volevamo avere
argomenti off-limits,

anche se quegli argomenti andavano fuori
dalla comfort zone della nostra amicizia.

LA: Per molti di noi

le conversazioni politiche
hanno un esito definitivo:

c'è un vincitore e un perdente.

Attacchiamo, e cerchiamo
una debolezza nella tesi dell'altro.

Ed ecco la parte importante:

prendiamo ogni commento
e opinione espressa

come un affronto personale
ai nostri valori e credenze.

Ma se cambiassimo il modo
di vedere queste conversazioni?

E se, in questi momenti di odio,

scegliessimo il dialogo
invece del dibattito?

Quando dialoghiamo, ribaltiamo il copione.

Rimpiazziamo il nostro ego
e la nostra voglia di vincere

con la curiosità, l'empatia

e la voglia di imparare.

Invece di partire da un giudizio,

siamo onestamente interessati
alle esperienze degli altri,

ai loro valori e preoccupazioni.

CQ: Lo fai sembrare semplice, Lauran.

Arrivare a quel tipo
di dialogo sincero è difficile,

specialmente quando si parla di politica.

È facile scaldarsi

riguardo a questioni a cui teniamo,

e lasciare che sia il proprio ego
a ostacolare l'ascolto

del punto di vista degli altri.

In questo folle clima politico
in cui ci troviamo adesso,

sfortunatamente,
possiamo vedere il risultato

di quelle accese discussioni politiche,

al punto che le persone sono disposte
ad allontanarsi dalle proprie relazioni.

Rasmussen ha infatti effettuato
un sondaggio all'inizio dell'anno

secondo il quale il 40% delle persone
ha dichiarato che le elezioni del 2016

hanno impattato negativamente
su una relazione personale,

e il Journal of Cognitive
Neuroscience afferma

che le persone tendono
a seguire le proprie idee

piuttosto che utilizzare la ragione,

e che quando ragione
ed emozioni collidono,

è l'emozione a vincere.

Per questo è difficile
parlare di questi argomenti.

LA: Noi siamo solo due semplici amiche

che hanno opinioni molto diverse

in politica e sul ruolo che i governi
dovrebbero avere nelle nostre vite.

So che ci è stato insegnato
a non parlare di politica

perché non è considerato cortese,

ma dobbiamo diventare abili nel farlo,

perché per noi è importante
ed è parte di ciò che siamo.

CQ: Noi abbiamo scelto
di evitare il dibattito politico

per impegnarci invece nel dialogo

al fine di mantenere ciò che definiamo,

la nostra amicizia bipartisan.

(Risate)

LA: Questa elezione e tutte le follie
che ha originato

ci ha dato numerose opportunità
per mettere in pratica questa abilità.

(Risate)

Partiamo con la Marcia
delle Donne in Gennaio.

Sono sicura che indovinerete
chi di noi ha partecipato.

(Risate)

CQ: Oh, la Marcia delle Donne.

Per tutto il giorno,
ho provato fastidio e irritazione,

principalmente per due ragioni.

Numero uno, il nome
"La Marcia delle Donne."

Come donna di destra,

la pletora delle proteste in marcia
non mi rappresenta.

E fin qui tutto bene,

ma sentire che è stata presentata
come manifestazione di sorellanza

e solidarietà tra tutte le donne

non suonava vero per me.

L'altro punto riguarda
la data dell'evento,

il fatto che era il giorno dopo
l'insediamento del Presidente.

Suonava come negare
alla nuova amministrazione

la possibilità di agire,
nel bene o nel male,

prima ancora di manifestare contro.

LA: In circostanze normali,
sarei stata d'accordo con Caitlin.

Penso che un politico dovrebbe
avere il beneficio del dubbio.

Ma in questo caso, manifestavo
per mostrare la mia preoccupazione

che un uomo con così poco rispetto
per le donne e le minoranze

fosse stato eletto Presidente.

Volevo essere parte della voce collettiva

che voleva inviare un messaggio
chiaro al nuovo Presidente

che non avremmo accettato né condonato

il suo comportamento o la retorica
nel corso dell'elezione.

CQ: Avverto già una sensazione
quasi di aggravamento,

ed ecco che arriva questo aggiornamento
su Facebook da Lauran.

(Risate)

Vedere i figli di Lauren alla marcia
a reggere dei cartelli

mi ha portato a un altro livello,
non in un senso buono,

perché conosco questi ragazzi,

amo questi ragazzi,

e pensavo non fossero grandi abbastanza

da capire per cosa manifestassero.

Non capivo perché Lauran avesse scelto

di lasciarli partecipare in quel modo

e ho pensato che non era una scelta
che i ragazzi avessero fatto da sé.

Ma conoscevo Lauran.

Sei una mamma incredibile

che non sfrutterebbe mai
i suoi figli in quel modo,

quindi mi sono fermata a riflettere.

Avevo una decisione da prendere.

Potevo scegliere la via più facile

e decidere di non dirle niente,

rigirandomi nella mia stessa frustrazione,

o potevo fare domande
per capire di più le sue motivazioni.

LA: Ho detto a Caitlin

che avevamo inziato a parlare
della manifestazione

settimane prima dell'evento.

E i miei figli volevano sapere
perché si stava organizzando l'evento,

e questo portò a un'interessante
conversazione in famiglia.

Abbiamo parlato del diritto
e privilegio in questo paese

di poter manifestare contro
qualcosa che non condividiamo,

e mio marito ha spiegato loro
il perché fosse importante

che anche gli uomini partecipassero.

Ma la ragione più importante
manifestata in famiglia

è che per noi era un modo
per onorare i miei genitori.

Hanno dedicato le loro carriere

a difendere i diritti di alcuni
dei nostri cittadini più vulnerabili,

e hanno tramandato questi valori
a me e a mio fratello,

e vogliamo fare lo stesso
con i nostri figli.

CQ: Dopo aver parlato con Lauran,

non soltanto ho capito
perché era importante per lei partecipare,

ma anche perché è andata con i figli.

E onestamente, ammetto che mi sbagliavo.

Erano i ragazzi a voler partecipare

dopo aver discusso delle questioni
come una famiglia.

Ma ciò che è più importante
su questo esempio

è costruire alternative.

Se avessi scelto di non parlarne,

avrei provato solo irritazione,

e questo poteva portare
a una mancanza di rispetto

nella nostra amicizia.

Ma il porre domande a Lauran
ci permise di usare il dialogo

per arrivare a una comprensione reale.

Per chiarire,

la nostra conversazione non ha cambiato
la mia opinione sulla Marcia delle Donne,

ma ha cambiato il mio modo di pensare
sul perché abbia portato i ragazzi con sé.

E per entrambe, quel dialogo
ci ha fatto capire

le idee reciproche
sulla Marcia delle Donne,

anche se rimanevamo in disaccordo.

LA: Il secondo aspetto che ha sfidato
la capacità di impegnarci in un dialogo

riguardava la mia esigenza di comprendere

come Caitlin potesse votare per Trump.

(Risate)

Caitlin è una professionista di successo

che è profondamente coinvolta
e compassionevole,

e la Caitlin che conosco

non avrebbe mai giustificato nessuno
che parlasse delle donne

come Trump ha fatto
durante la campagna elettorale.

È stato difficile per me conciliare
questi due aspetti.

Com'è possibile passare sopra
alle cose che sono state dette?

CQ :Immagino di non essere
l'unica ad aver pensato

che non è stata la scelta migliore
per la passata elezione presidenziale.

(Risate)

Il candidato dei conservatori
che ho supportato non ha vinto le primarie

e al momento del voto
ho dovuto prendere una decisione.

Hai ragione,
sono accadute cose terribili

durante la campagna elettorale di Trump,

talmente numerose che avevo quasi deciso
per l'astensione

e non votare per il presidente,

qualcosa che non avevo mai considerato
di fare prima.

Ma alla fine,
ho scelto di votare per Trump,

e per me ha rappresentato
un voto al partito, non alla persona,

soprattutto riconoscendo
l'importanza della scelta presidenziale

sugli aspetti inerenti alla Magistratura.

Ma ho detto a Lauran
quanto fosse combattuta la mia decisione,

e che non è stato facile per me.

LA: Dopo la nostra conversazione,
fui colpita da alcune cose.

Primo, ero rimasta vittima
di un mio pregiudizio di conferma.

A causa della mia forte emotività
verso Trump,

avevo attribuito a tutti i suoi elettori
le stesse caratteristiche,

nessuno escluso.

(Risate)

Ma conoscendo Caitlin,
ho iniziato a fare domande.

Quali erano le preoccupazioni
degli elettori di Trump?

Al di sotto di un lessico ostile,
cosa stava davvero succedendo?

Quali lezioni apprendere
per noi e il nostro paese

da questo evento discutibile?

Ho anche appreso che condividevamo
una profonda delusione in questa elezione,

che nutrivamo crescenti preoccupazioni
sul nostro sistema bi-partitico.

Ma la cosa più importante
su questa conversazione

è che è successo a tutti.

Senza un dialogo aperto
e onesto tra noi due,

questa elezione sarebbe stata
come un elefante in una stanza

per i successivi quattro anni,
se comprendete a cosa alludo.

(Risate)

CQ: Quindi --

(Applausi)

Ascoltate, so che ci vuole tempo
per lasciarsi dietro le difficoltà,

frustrazioni e talvolta
gli aspetti emozionali

discutendo su questioni
come la Marcia delle Donne

o perché un amico possa aver votato
per un candidato a voi insostenibile.

Ma dobbiamo dialogare su questo.

La nostra abilità di muoverci
dal dibattito politico del passato

verso un dialogo reale

è una competenza fondamentale
sulla quale concentrarci adesso,

soprattutto con le persone
che amiamo di più.

LA: e ciò non significa che come adulti
necessitiamo di un dialogo maturo.

È fondamentale che lo facciamo
anche per i nostri figli.

I miei figli sono stati travolti
da questa elezione.

Ascoltavano
l'edizione mattutina delle news,

e ne parlavano con gli amici a scuola.

Ero preoccupata che stessero ascoltando
troppa disinformazione di parte,

e che stessero provando una paura reale
nei confronti della Presidenza di Trump.

Un giorno, dopo l'elezione,
ero a prendere i miei figli da scuola

e mio figlio più piccolo,
inaspettatamente,

ha detto, "Mamma, non conosciamo nessuno
che ha votato per Trump, giusto?"

(Risate)

Ho fatto una pausa, un profondo respiro,

"In effetti, conosciamo qualcuno."

(Risate)

"I Quattromani."

La sua risposta è stata grandiosa.

È comparsa un'espressione confusa
sul suo volto, e ha detto -

"Ma noi gli vogliamo bene."

(Risate)

E ho risposto, "Sì, gli vogliamo bene."

(Risate)

E dopo ha chiesto,
"Ma perché hanno votato per lui?"

E ho pensato,

che era molto importante
rispondere a questa domanda.

In qualche modo, era come onorare
i valori della mia famiglia

e mostrare rispetto per i nostri amici.

Alla fine ho detto,

"Pensano che sia la decisione giusta
per questo Paese."

E prima di poter finire la frase,

era finito l'intervallo
ed era andato a giocare a calcio.

CQ: Questa è la vita con figli.

(Risate)

Ciò che con questa amicizia bipartisan,
io e Lauran abbiamo scoperto

sono le possibilità che il dialogo apre.

Abbiamo scelto di essere
genuinamente curiose

delle idee e opinioni altrui

e vogliamo ascoltarci l'un l'altra
anche quando non siamo d'accordo.

Tralasciando il nostro ego
e le nostre idee preconcette,

ci siamo orientate
verso un apprendimento illimitato.

E, forse l'aspetto più importante
per la nostra amicizia,

ci siamo impegnate l'un l'altra

nel considerare la nostra amicizia
molto più importante

dell'avere ragione o nel vincere
un dibattito politico.

Oggi, vi invitiamo ad avere un dialogo.

Parlate con qualcuno esterno
al vostro partito politico

che potrebbe sfidare
le vostre convinzioni.

Fate uno sforzo con qualcuno

con il quale generalmente evitate
una conversazione politica.

Ma ricordate, l'obiettivo non è vincere,

l'obiettivo è ascoltare e capire

ed essere disponibili
ad apprendere qualcosa di nuovo.

LA: Torniamo alla notte dell'elezione.

Dopo gli exit pool

era chiaro che Trump
sarebbe stato eletto Presidente,

ero distrutta.

Ero triste, ero confusa,

e a essere onesta -- ero arrabbiata.

E poco prima di mezzanotte,

ricevo questo messaggio da Caitlin.

[So che è dura per voi ragazzi.

Siete nei nostri pensieri.
Vi vogliamo bene.]

Dove facilmente potevano esserci
settimane o mesi di difficoltà

e ostilità sottaciute, c'era questo --

empatia che cresce dall'amicizia.

E sapevo, in quel momento,
che l'avremmo creata grazie a questo.

CQ: Dobbiamo riuscire a impegnarci
in dialoghi pieni di significato

che ci possano fare avanzare
come una nazione,

e non possiamo più delegare

ai nostri candidati eletti
la nostra democrazia.

LA: La sfida che abbiamo
richiederà a tutti noi

la nostra piena partecipazione --

e sarà compito di ognuno di noi

costruire punti in comune
con il dialogo --

nelle nostre relazioni,
nelle nostre comunità

e come Paese.

Grazie.

(Applausi)