Comment notre amitié survit à notre opposition politique

Pouvez-vous encore être ami avec quelqu'un qui ne vote pas comme vous ? Pour Caitlin Quattromani et Lauran Arledge, deux meilleures amies qui pensent très différemment quand il s'agit de politique, les résultats des élections présidentielles américaines de 2016 auraient pu aboutir à de l'hostilité et de l'irrespect. Écoutez comment elles ont plutôt choisi d'engager un dialogue et apprenez certaines des tactiques simples qu'elles utilisent pour préserver leur « amitié bi-partisane ».

Caitlin Quattromani : Les élections
de 2016 ont semblé différentes.

Les conversations politiques
avec notre famille et nos amis

ont mis à jour un niveau de polarisation

que nombre d'entre nous
n'avaient jamais connu.

Des gens que nous avions toujours crus
raisonnables et intelligents

semblaient être des étrangers.

Nous nous sommes dit :
« Comment peux-tu penser cela ?

Je te croyais intelligent. »

Lauran Arledge : Caitlin et moi
nous sommes rencontrées à l'été 2011.

Nous avons lié une amitié,

deux mères essayant de maintenir
nos garçons très énergiques occupés.

Nous avons vite découvert
avoir beaucoup de points communs.

De notre amour pour le Colorado
à notre amour des sushis,

il y avait peu de choses
où nous étions en désaccord.

Nous partageons également
un amour profond pour ce pays

et un sentiment de devoir
être politiquement actives.

Mais personne n'est parfait --

(Rires)

et j'ai vite découvert deux choses
décevantes au sujet de Caitlin.

Un : elle déteste camper.

CQ : C'est la pire chose qu'il soit.

LA : Il n'y aurait donc pas de séjours
au camping en commun à l'avenir.

Deux : elle est active politiquement,

en tant que conservatrice.

CQ : Je déteste camping,
mais j'adore la politique.

J'écoute les débats conservateurs
tous les jours à la radio

et j'ai été bénévole pour quelques
campagnes politiques conservatrices.

LA : Et je dirais que je suis
un peu à gauche,

complètement à gauche même.

(Rires)

La politique m'a toujours intéressée.

J'ai étudié la science politique

et j'ai été organisatrice communautaire
pour une campagne pour le Congrès.

CQ : Lauran et moi
avons appris à nous connaître

en plein milieu de la campagne
présidentielle de 2012

et la plupart de nos premières
conversations politiques

étaient basées sur des blagues.

Un exemple : je changeais
l'écran de veille de Lauran

en une photo de Mitt Romney

ou elle mettait un magnet de campagne
d'Obama à l'arrière de ma voiture.

(Rires)

LA : Une voiture, pas un minivan.

CQ : Mais les conversations
sont devenues plus sérieuses

et sont devenues
essentielles à notre amitié.

Quelque part en chemin,

nous avons décidé de n'interdire
aucun sujet de discussion,

même si cela nous poussait au-delà
de la zone de confort de notre amitié.

LA : Pour la plupart,

les conversations politiques
sont un jeu à somme nulle.

Il y a un gagnant et un perdant.

Nous attaquons et repérons la faiblesse
dans les arguments de l'autre.

L'important est :

nous avons tendance à prendre
tout commentaire ou opinion exprimé

comme un affront personnel
envers nos propres valeurs et croyances.

Et si nous changions notre approche
de ces conversations ?

Et si, dans ces moments animés,

nous choisissions le dialogue
plutôt que le débat ?

Quand nous engageons un dialogue,
nous inversons la vapeur.

Nous remplaçons notre ego
et notre désir de victoire

par de la curiosité, de l'empathie

et un désir d'apprendre.

Au lieu de juger,

nous sommes vraiment intéressées
par les expériences de l'autre,

ses valeurs et ses inquiétudes.

CQ : Cela semble si simple
quand tu le dis.

Mais arriver à cet espace
de vrai dialogue est difficile,

en particulier quand on parle
de politique.

Il est si simple de s'enflammer

quand il s'agit de sujets
qui nous passionnent

et notre ego peut nous empêcher
de réellement entendre

le point de vue de l'autre.

Dans le climat politique fou
qu'est le climat actuel,

malheureusement, nous observons
un résultat extrême

à ces conversations politiques animées,

jusqu'au point où les gens veulent
mettre un terme à leurs relations.

En fait, Rasmussen a publié
un sondage plus tôt cette année

disant que 40% des gens
ont dit que les élections 2016

ont influencé négativement
une relation personnelle

et le journal des neurosciences
cognitives nous dit

que les croyances des gens
reposent sur des sentiments

plutôt que sur un raisonnement.

Quand la raison et les émotions
entrent en collision,

les émotions gagnent invariablement.

Pas étonnant qu'il soit dur
de parler de ces sujets.

LA : Nous ne sommes
que deux amies normales

qui s'avèrent penser très différemment

quand il s'agit de politique et du rôle
du gouvernement dans nos vies.

On nous a tous appris
à ne pas parler de politique

car ce n'est pas poli,

mais nous devons pouvoir en parler

car c'est important pour nous,
c'est une portion de notre identité.

CQ : Nous avons choisi
d'éviter les débats politiques

et, à la place, d'engager un dialogue

afin de maintenir
ce que nous aimons appeler

notre amitié bi-partisane.

(Rires)

LA : Ces élections
et toute la folie qui a suivi

nous ont donné plusieurs opportunités
de travailler sur cette compétence.

(Rires)

Commençons avec janvier
et la marche des femmes.

Arrivés là, vous pouvez deviner
qui d'entre nous a participé.

(Rires)

CQ : Oh, la marche des femmes.

J'ai été agacée et irritée
toute la journée

pour deux raisons principales.

Un : le nom « marche des femmes ».

En tant que conservatrice,

les thèmes de la marche
ne me représentaient pas

et ce n'est pas grave,

mais en entendre parler comme étant
une démonstration de sororité

et de solidarité pour toutes les femmes

ne sonnait pas vrai.

L'autre chose était
le moment de l'événement,

le fait que c'était le jour
suivant l'inauguration présidentielle.

Nous ne donnions même pas
à la nouvelle administration

le temps de faire quelque chose,
bon ou mauvais,

avant que les gens n'éprouvent
le besoin de manifester contre.

LA : En temps normal,
je serais d'accord avec Caitlin.

Je pense qu'une administration
mérite le bénéfice du doute.

Mais dans ce cas, j'ai manifesté
pour témoigner de mon inquiétude

qu'un homme avec un historique si mauvais
avec les femmes et d'autres groupes

ait été élu président.

Je devais faire partie
de la voix collective

qui voulait envoyer un message clair
au nouveau président :

nous n'acceptions pas ni ne pardonnions

son comportement et sa rhétorique
durant les élections.

CQ : Je suis déjà irritée,

puis je vois un post Facebook de Lauran
apparaître dans mon fil d'actualités.

(Rires)

Voir les fils de Lauran à la marche,
tenant des pancartes,

a marqué une étape pour moi,
et pas dans le bon sens,

car je connais ces garçons,

j'adore ces garçons

et je ne les croyais pas assez âgés

pour comprendre le sens de la marche.

Je ne comprenais pas pourquoi
Lauran avait décidé

de les faire participer ainsi

et j'ai présumé que ce n'était pas
un choix fait par les garçons.

Mais je connais Lauran.

Tu es une mère extraordinaire

qui n'exploiterait jamais ses garçons,

alors je devais reconsidérer.

J'avais un choix à faire.

Je pouvais choisir la facilité

et choisir de ne rien lui dire,

de rester à mijoter dans ma frustration,

ou je pouvais lui demander
d'en savoir plus sur ses motivations.

LA : J'ai partagé avec Caitlin

le fait que nous avions parlé de la marche

des semaines avant d'y participer.

Mes garçons étaient curieux
quant à la raison de son organisation

et cela a mené à des conversations
familiales très intéressantes.

Nous avons parlé du fait que dans ce pays
nous avons le droit et le privilège

de manifester contre ce sur quoi
nous ne sommes pas d'accord

et mon mari a partagé
pourquoi il trouvait cela important

que les hommes participent à la marche.

La raison la plus importante
de notre participation en famille

est que c'était une façon d'honorer
l'héritage de mes parents.

Ils ont passé leur carrière

à travailler pour défendre les droits
de citoyens parmi les plus vulnérables,

ils ont transmis ces valeurs
à mon frère et à moi.

Nous voulions en faire
de même avec nos fils.

CQ : Après avoir parlé à Lauran,

je comprenais vraiment pourquoi
elle trouvait important de manifester

et pourquoi ses fils étaient avec elle.

Franchement, mes suppositions
étaient fausses.

Les garçons voulaient manifester,

après avoir parlé
de ces sujets en famille.

Le plus important à propos de cet exemple

est de penser à l'alternative.

Lauran et moi n'en aurions pas parlé,

j'aurais été contrariée

et cela aurait pu aboutir
à un irrespect sous-jacent

dans notre amitié.

En posant des questions à Lauran,
cela a permis un dialogue

menant à une vraie compréhension.

Pour être claire,

notre conversation n'a pas changé
mon sentiment envers la marche,

mais elle a changé ma vision
de pourquoi elle avait amené ses fils.

Pour nous deux, ce dialogue
nous a permis de comprendre

le point de vue de l'autre
à propos de la marche

même si nous étions en désaccord.

LA : Le deuxième sujet qui a été un défi
pour notre capacité à dialoguer

était à propos de mon besoin de comprendre

comment Caitlin a pu voter pour Trump.

(Rires)

Caitlin est une femme
qui a réussi sa vie professionnelle,

qui est attentionnée et bienveillante

et la Caitlin que je connais

n'excuserait jamais un homme
parlant des femmes

comme Trump l'a fait durant la campagne.

J'ai eu du mal à réconcilier
ces deux choses dans mon esprit.

Comment pouvais-tu laisser passer
certaines de ses paroles ?

CQ : Je suppose ne pas être
la seule ici à penser

que nous n'avions pas les meilleurs choix
pour les élections présidentielles.

(Rires)

Le candidat républicain que je soutenais
n'a pas gagné la primaire,

alors quand il a fallu voter,
j'ai dû faire un choix.

Tu as raison, il y a eu
des choses horribles

qui ont été dites
durant la campagne de Trump,

si bien que j'ai failli choisir
de m'abstenir

plutôt que de voter,

chose que je n'avais jamais
considérée auparavant.

Finalement, j'ai voté pour Donald Trump

et pour moi c'était un vote
pour le parti plutôt que la personne,

en reconnaissant en particulier
l'importance de ce choix présidentiel

pour la branche judiciaire.

Mais j'ai dit à Lauran que c'était
une décision difficile,

que je n'ai pas prise à la légère.

LA : Après notre conversation,
certaines choses m'ont frappée.

Un : j'avais été victime
de mon propre préjugé de confirmation.

Du fait de mes sentiments forts
envers Trump,

j'avais donné les mêmes attributs
à ceux votant pour Trump

et aucune indulgence.

(Rires)

Mais connaissant Caitlin,
j'ai commencé à poser des questions.

Qu'est-ce qui importait
à ceux votant pour Trump ?

Sous le langage séparatiste,
que se passait-il ?

Que pouvions-nous apprendre
sur nous et notre pays

suite à cet événement improbable ?

J'ai aussi appris que nous partagions
une grande déception face aux élections

et des inquiétudes croissantes quant à
notre système politique à deux partis.

Le plus important à propos
de cette conversation

c'est qu'elle a eu lieu.

Sans un dialogue ouvert
et honnête entre nous deux,

ces élections auraient été un tabou

durant quatre ans,
dans tous les sens du terme.

(Rires)

CQ : Alors --

(Applaudissements)

Alors nous savons qu'il faut
du travail pour dépasser ce qui difficile,

frustrant et parfois émotionnel

lors de discussions sur des sujets
comme la marche des femmes

ou pourquoi votre amie a pu voter pour
un candidat que vous ne supportez pas.

Mais nous devons avoir ces conversations.

Notre capacité à dépasser
le débat politique

pour avoir un vrai dialogue

est une compétence cruciale
sur laquelle il faut nous concentrer,

en particulier avec les gens
auxquels nous tenons le plus.

LA : Il n'y a pas que les adultes
qui doivent gérer ce comportement.

Il est crucial de le faire aussi
pour nos enfants.

Mes fils ont été inondés
durant ces élections.

Nous écoutions les informations le matin

et ils avaient des conversations
avec leurs amis à l'école.

J'étais inquiète qu'ils recueillent
de la désinformation si polarisée

et qu'ils craignent vraiment
une présidence de Trump.

Puis un jour, après les élections,
j'amenais mes fils à l'école

et mon plus jeune fils, comme ça,

a dit : « Maman, on ne connaît personne
qui a voté pour Trump, hein ? »

(Rires)

J'ai marqué une pause
et j'ai respiré profondément.

« Si, nous en connaissons. »

(Rires)

« Les Quattromani. »

Sa réponse fut géniale.

Il a semblé déconcerté et il a dit :

« Mais, on les adore. »

(Rires)

J'ai répondu : « Oui. »

(Rires)

Puis il a dit : « Pourquoi
voteraient-ils pour lui ? »

Je me souviens avoir pensé

que ma réponse à cette question
était très importante.

Je devais honorer nos valeurs familiales

et faire preuve de respect
envers nos amis.

Alors j'ai fini par dire :

« Ils pensent que c'est
la bonne direction pour ce pays. »

Et avant que j'aie fini
de prononcer la phrase,

il était passé au match de foot
qu'il allait jouer durant la récré.

CQ : La vie avec des garçons.

(Rires)

Ce que Lauran et moi avons découvert
à travers notre amitié bi-partisane

est la possibilité qui existe
dans le dialogue.

Nous avons choisi
d'être réellement curieuses

quant aux idées
et points de vue de l'autre

et d'être prêtes à s'écouter
même quand nous sommes en désaccord.

En mettant de côté notre ego
et nos idées préconçues,

nous nous sommes ouvertes
à un apprentissage infini.

De façon peut-être
plus importante pour notre relation,

nous avons pris l'engagement

que notre amitié
était bien plus importante

que le fait que l'une ait raison ou que
l'autre gagne une conversation politique.

Aujourd'hui, nous vous demandons
d'avoir une conversation.

Parlez à quelqu'un
hors de votre parti politique

pouvant défier votre pensée.

Faites l'effort de parler à quelqu'un

avec qui vous éviteriez généralement
une conversation politique.

Souvenez-vous, le but n'est pas de gagner,

le but est d'écouter, de comprendre

et d'être ouvert à apprendre
une nouvelle chose.

LA : Revenons-en au soir des élections.

A la fin du vote,

lorsqu'il est devenu clair que Trump
allait être notre président,

j'étais dévastée.

J'étais triste, j'étais déconcertée

et, honnêtement, j'étais en colère.

Et puis juste avant minuit,

j'ai reçu ce SMS de Caitlin.

[Nous savons que c'est
une dure soirée pour vous.

Nous pensons à vous
et nous vous envoyons notre amour.]

Là où il y aurait facilement pu y avoir
des semaines ou mois difficiles

plein d'hostilité non dite,
il y a eu cela :

de l'empathie prenant racine
dans l'amitié.

Je savais, à ce moment-là,
que nous allions y survivre.

CQ : Nous devons engager
des conversations pleines de sens

qui vont nous faire avancer,
en tant que nation,

et nous ne pouvons plus attendre

que nos élus élèvent
notre discours national.

LA : Les défis à venir
vont nécessiter que nous tous

participions de façon
plus profonde et pleine de sens...

et cela commence avec chacun d'entre nous

créant des liens grâce au dialogue --

dans nos relations, nos communautés

et en tant que nation.

Merci.

(Applaudissements)