Ara Pacis Augustae (Altar of Augustan Peace), 13-9 B.C.E. (Rome)

Ara Pacis Augustae (Altar of Augustan Peace), 13-9 B.C.E.

Speakers: Dr. Beth Harris & Dr. Steven Zucker

On Smarthistory: http://smarthistory.khanacademy.org/ara-pacis.html

On Khan Academy:

We staan in het geweldige

nieuwe museum dat ontworpen is

door Richard Meier om

de Ara Pacis in te bewaren.

Een van de belangrijkste

monumenten van Augustiaans Rome.

Ara Pacis betekent Altaar van Vrede.

Augustus was de eerste keizer van Rome.

En de persoon die de Pax Romana vaststelde,

dat is de Romeinse Vrede.

De gebeurtenis die aanleiding gaf tot

de bouw van dit altaar voor vrede,

onder Augustus, was Augustus'

triomfantelijke terugkeer van militaire

veldtochten in wat nu Spanje en Frankrijk is.

En toen hij terugkwam, zwoer

de senaat een altaar te maken dat de vrede die hij

teweegbracht in het Rijk in herinnering bracht.

En blijkbaar werd op 4 juli van het jaar 13

het heilige gebied bepaald

waarop het altaar zelf gebouwd zou worden.

Het is echt nogal prachtig

want vandaag is het 4 juli, 2012.

Nu spreken we over het Ara Pacis,

maar natuurlijk is het een reconstructie

van vele, vele fragmenten die ontdekt zijn,

sommige in de zeventiende eeuw, de meeste

in de twintigste eeuw.

Het is eigenlijk een klein mirakel dat

we het hebben kunnen reconstrueren.

Het was niets meer dan een herinnering.

De overblijfselen ervan lagen onder iemands paleis

toen men zich realiseerde wat deze fragmenten

waren, het werd heel belangerijk om

ze uit te graven en het altaar te reconstrueren.

Dat werd uiteindelijk gedaan onder Mussolini,

de fascistische leider in de jaren voor

de Tweede Wereldoorlog en tijdens de

Tweede Wereldoorlog.

En het was belangrijk voor Mussolini,

want Mussolini identificeerde zichzelf met Augustus,

de eerste keizer van Rome.

Mussolini probeerde verwoed om opnieuw een soort

Italiaans keizerrijk op te bouwen.

We zouden een beetje moeten spreken over wat een altaar is.

Zeker, wanneer we over het Altaar spreken,

kijken we eigenlijk naar de muren van

het gebied rond wat in het midden

van het Altaar is, waar offers plaatsvonden.

Het Altaar zelf is interessant en belangrijk wanneer

we aan Augustus denken.

Augustus zorgde voor een centrale

macht.

Sins de vroegste jaren van de stichting,

toen het door koningen geregeerd werd,

was Rome door de senaat gecontroleerd.

Het was een republiek.

Dat is juist. En een senaat was eigenlijk

een groep van leidinggevende, oudere burgers van Rome.

Dus Rome was een republiek en het was echt

een republiek tot Julius Caesar, die

de dictator was, en de oom van Augustus.

En dan wordt Caesar vermoord,

er is een burgeroorlog, en dan

wordt de vrede hersteld door Augustus.

Juist. Augustus, wiens echte naam Octavianus was,

kreeg de term Augustus als een soort van

eerbetoon, als een manier om zijn macht voor te stellen.

En de soort politiek waar Augustus zich mee bezighield

is interessant.

He gaf veel macht terug aan de senaat,

maar zo zorgde hij voor een echte en centrale

autoriteit voor zichzelf.

Hij maakt zichzelf princeps,

of eerste onder gelijken. Maar natuurlijk

controleerde hij alles.

Hij had ook de titel Pontificus Maximus.

Dat is de hoofdpriester van de staat,

en zo had hij onvoorstelbaar veel macht.

Nu mag je ook niet vergeten dat zijn oom,

Julius Caesar, een god gemaakt was,

en dus stelde hij zichzelf ook voor

als de zoon van een god.

En zo heeft het idee van het oprichten van dit altaar

zowel een politieke als een spirituele betekenis.

Hij kijkt terug naar het gouden tijdperk

van Griekenland, van de vijfde eeuw v.C.,

maar hij kijkt ook terug naar de Romeinse Republiek.

Hij voert sommige van de oude rituelen

van de traditionele Romeinse religie opnieuw in.

Hij maakt gebruik van traditionele Romeinse waarden.

Maar zelfs al doet hij dat,

hij verandert Rome toch radicaal.

Hij verandert Rome van een stad uit baksteen

in een stad uit marmer, en het Ara Pacis

is daar een spectaculair voorbeeld van.

En als we het Ara Pacis van dichtbij bekijken

zullen we zien dat dit

over een gouden tijdperk spreekt

dat Augustus naar het Romeinse Rijk bracht.