Cosmos: A Personal Voyage - Episode 1 (Carl Sagan)

Salve. Sono Ann Druyan.

Quando Carl Sagan, Steven Soter e io..

..scrivemmo la serie Cosmos alla fine degli anni 70..

..molte cose erano diverse.

Allora, USA e Unione Sovietica tenevano..

..il pianeta intero in una crisi perpetua di ostaggi..

..chiamata Guerra Fredda.

La ricchezza e l'ingenuitá scientifica della nostra civilizzazione..

..veniva dilapidata in una corsa alle armi.

Che occupò metà degli scienziati del mondo..

..e lo infestò con 50.000 armi nucleari.

Sono accadute molte cose, da allora.

La Guerra Fredda è ormai storia..

..e la scienza ha fatto grandi passi.

Abbiamo completato il riconoscimento del Sistema Solare con navi spaziali..

..la mappatura iniziale dell'universo visibile intorno a noi..

..e tracciato l'universo interno: il genoma umano.

Quando Cosmos andò in onda non c'era Internet..

..era un mondo diverso.

Quale tributo a Carl Sagan

..uno scienziato che fu attaccato più volte per aver osato speculare..

.. e anche dopo 20 degli anni più significativi nella storia della scienza..

.. Cosmos ha bisogno di poche revisioni e, anzi, è ricco di profezie.

Cosmos è sia la storia di un'impresa scientifica..

..sia un tentativo di trasmettere la portata spirituale..

..della sua grande rivelazione:

La nostra unione con l'universo.

Ora, godetevi Cosmos, la saga di come..

..grazie alle ricerche di 40.000 generazioni dei nostri antenati..

..siamo riusciti a scoprire le nostre coordinate..

..nello spazio e nel tempo.

E come, grazie al potente metodo della scienza..

..siamo stati in grado di ricostruire la portata dell'evoluzione cosmica..

..e di definire la nostra parte in questa immensa storia.

SAGAN: L'universo è tutto ciò che è..

..o è stato o sempre sarà.

Le nostre contemplazioni del cosmo ci muovono.

C'è un formicolio nella colonna vertebrale, qualcosa che ci cattura con la sua voce..

..una sensazione debole, come di una memoria lontana..

..che cade da una grande altezza.

Sappiamo che ci stiamo avvicinando a uno dei più importanti misteri.

Le dimensioni e l'età dell'universo..

..sono al di là dell'ordinaria comprensione umana.

Perso da qualche parte nell'immensità e nell'eternità..

..si trova il nostro piccolo pianeta, la nostra casa, la Terra.

Per la prima volta, abbiamo il potere di decidere..

..il destino del nostro pianeta e di noi stessi.

Questo è un momento di grande pericolo.

Ma la nostra specie è giovane, curiosa e audace.

E`promettente.

Negli ultimi millenni, abbiamo fatto..

..le più sorprendenti e inaspettate scoperte..

..sull'universo e il nostro posto al suo interno.

Io credo che il nostro futuro dipenda fortememente da..

..quanto riusciremo a comprendere l'universo..

..nel quale galleggiamo come un granello di polvere..

..nel cielo mattutino.

(GABBIANI)

Stiamo per iniziare una viaggio attraverso l'universo.

Incontreremo galassie e soli e pianeti..

..vita e coscienza..

..nascere, evolversi e morire.

Mondi di ghiaccio e stelle di diamanti.

Atomi grandi come il sole..

..e universi più piccoli di un atomo.

Ma è anche la storia del nostro pianeta..

..e delle piante e degli animali con i quali lo condividiamo.

Ed è la nostra storia.

Di come abbiamo raggiunto la nostra attuale conoscenza del cosmo..

..di come l'universo abbia influenzato la nostra evoluzione e cultura..

..e di quale possa essere il notro destino.

Desideriamo conoscere la verità, ovunque ci porti.

Ma per trovare la verità, abbiamo bisogno sia di immaginazione che di scetticismo.

Non avremo paura di farci domande.

Ma staremo attenti dal distinguere speculazioni dai fatti.

L'universo è pieno oltre misura di eleganti verità..

..di inter-relazioni squisite..

..sui magnifiici meccanismi della natura.

La superficie della Terra è la spiaggia dell'oceano cosmico.

Su questa spiaggia, abbiamo imparato quasi tutto quello che sappiamo.

Negli ultimi tempi, ci siamo spinti un po' più in là..

..forse solo fino alle caviglie, ma l'acqua sembra invitante.

Da qualche parte dentro di noi sappiamo da dove veniamo.

Desideriamo tornarci.

E possiamo.

Perchè l'universo è anche dentro di noi. Siamo fatti della stessa sostanza delle stelle.

Siamo un modo per il cosmo di conoscere se stesso.

Il viaggio, per ognuno di noi, iniza qui.

Stiamo per esplorare l'universo sull' astronave dell'immaginazione..

..libera dai limiti ordinari di velocità e dimensione..

..trasportata dalla musica delle armonie cosmiche..

..può portarci ovunque nello spazio e nel tempo..

Perfetta come un fiocco di neve..

..organica come un seme di dente di leone..

..ci trasporterà..

..verso mondi di sogni e mondi di fatti.

Venite con me.

Davanti a noi, l'universo nella più grande scala a noi conosciuta

Siamo lontati dalle spiagge della Terra..

..in tratti inesplorati dell'oceano cosmico.

Disseminati come schiuma del mare sulle onde dello spazio..

..sono innumerevoli i deboli viticci di luce..

Alcuni di loro contengono centinaia..

..di migliaia di soli..

Queste sono le galassie..

..alla deriva senza fine nel grande buio cosmico.

Sulla nostra astronave dell'immaginazione..

..siamo a metà strada dalla cima dell'universo fin'ora conosciuto.

Qui, nel primo dei nostri viaggi cosmici,

..iniziamo ad esplorare l'universo rivelato dalla scienza.

Il nostro percorso ci porterà infine in un mondo lontano ed esotico.

Ma dalle profondità dello spazio, non possiamo nemmeno individuare..

..l'ammasso di galassie nel quale la Via Lattea è incorporata..

..ancor meno il sole o la Terra.

Siamo nel regno delle galassie..

..8 bilioni di anni luce da casa.

Non importa dove viaggiamo, i modelli della natura sono gli stessi..

..come nella forma a spirale di questa galassia.

Le stesse regole della fisica funzionano ovunque,

..in tutto l'universo.

Ma noi abbiamo appena iniziato a capire queste leggi.

L'universo è pieno di misteri.

Vicino al centro di questo ammasso di galassie..

..a volte ce n'è una ellittica..

..costituita da un trilione di soli..

..che divora i suoi vicini.

Forse, questo ciclone di stelle..

..è quello che gli astronomi sulla Terra chiamano quasar.

Le nostre ordinarie misure della distanza non funzionano..

..qui, nel regno delle galassie.

Abbiamo bisogno di un'unità molto più grande: l'anno-luce.

Misura quanto la luce viaggi in un anno..

..circa 10 trilioni di kilometri.

Non misura il tempo, bensi distanze enormi.

Nel cluster (ammasso stellare) Hercules..

..le singole galasse sono a circa 300.000 anni-luci l'una dall'altra.

La luce impiega quindi circa 300.000 anni..

..per andare da una galassia all'altra.

Come le stelle, e i pianeti, e le persone..

..anche le galassie nascono, vivono e muoiono.

Ognuna di loro potrebbe viviere un'adolescenza tumultuosa.

Durante i loro primi 100 milioni di anni, il loro nucleo potrebbe esplodere.

Visualizzando le onde radio vediamo grandi getti di energia

sprigionare ed eccheggiare attraverso il cosmo .

I mondi vicino al nucleo o ai getti di energia verrebbero inceneriti

Chissà quanti pianeti e quante civiltà..

..verrebbero distrutte.

Nell'ammasso di Pegasus, c'è una galassia ad anello..

..il relitto lasciato dalla collisione di due galassie.

Uno spruzzo nello stagno cosmico.

Singole galassie possono esplodere e collidere..

..e le stelle che li costituiscono, anche loro possono esplodere.

Durante l'esplosione di una supernova..

..basta una sola stella per illuminare il resto della galassia.

Ora ci stiamo avvicinano a quello che gli astronomi sulla Terra chiamano..

..il Gruppo Locale.

Grande più di 3 milioni di anni luce, comprende almeno 20 galassie.

Si tratta di una catena sparsa e piuttosto tipica di isole..

..nell'immenso oceano cosmico.

Qui siamo a soli 2 milioni di anni luce da casa.

Sulle mappe spaziali, questa galassia viene chiamata M31..

..la spettacolare galassia Andromeda.

Altro non è che una grande tempesta di stelle, gas e polveri

Passandoci sopra..

..possiamo vedere una delle più piccole galassie satellite.

Ammassi di galassie..

..e stelle di singole galassie..

..sono tutte tenute insieme dalla forza di gravità.

Intorno a M31..

..ci sono centinaia di ammassi di stelle globulari.

Avviciniamoci a una di esse.

Ogni cluster orbita intorno al centro della galassia.

Alcuni contengono fino a un milione di stelle.

Ogni ammasso globulare è un po' come uno sciame di api..

..vincolato dalla gravità,

..ogni ape, un sole.

Da Pegasus, il nostro viaggio ci ha portati..

..200 milioni di anni luce fino al Gruppo Locale..

..dominato da due grandi galassie a spirale.

Dientro M31 c'è un'altra galassia simile..

..i suoi bracci a spirali compiono un giro completo..

..ogni 250 milioni di anni.

Questa è la nostra Via Lattea..

..vista dall'esterno.

Questa è la galassia che ospita il genere umano.

Nelle acque oscure del braccio a spirale Carina-Cygnus..

..noi umani, ci siamo evoluti fino a raggiungere la consapevolezza..

..e un certo grado di comprendere.

Questa regione della Via Lattea viene chiamata Braccio Locale..

..o Braccio di Orione, ma i vari nomi restano tutti un po' confusi e indistinti.

Concentrati nel suo nucleo brillante..

..e sparsi lungo il suo braccio a spirale..

..ci sono 400 bilioni di soli.

La luce impiega 100.000 anni per viaggiare..

..da una estremità della galassia all'altra.

All'interno di questa galassia ci sono stelle e mondi..

..e, forse, una gran varietà di forme di vita..

..e forme di intelligenza e civiltá che navigano nello spazio.

Sparsi tra le stelle della Via Lattea..

..ci sono detriti di supernove..

..ciò che rimane di una colossale esplosione stellare.

Questi filamenti di gas luminescente..

.. sono gli strati esterni di una stella che si è appena autodistrutta.

Il gas si disintegra..

.. restituendo alla spazio la sua materia stellare.

Al suo centro troviamo i resti della stella originaria..

..un frammento denso, chiamato pulsar.

Un faro naturale, che lampeggia e sibila.

Un sole che gira su se stesso due volte al secondo.

Le pulsar sono cosi regolari che la prima ad essere scoperta..

..fu dapprima creduta essere un segno di una qualche forma di vita extraterrestre intelligente.

Magari un faro..

.. di grandi navi che viaggiano attraverso gli anni luce..

..e tra le stelle.

Potrebbero esserci simili forme di intelligenza e astronavi..

..ma le pulsar non sono la loro firma.

Anzi, sono un triste ricordo..

..di come niente sia eterno..

..anche le stelle muoiono.

Continuiamo a precipitare per migliaia di anni luce..

..verso il piano della galassia.

Ecco la Via Lattea..

..la nostra galassia, vista di taglio.

Miliardi di fornaci nucleari..

.. trasformano la materia in luce stellare.

Alcune stelle sono cosi inconsistenti, come bolle di sapone.

Altre sono migliaia di miliardi di volte più dense del piombo.

Le stelle più calde sono destinate a morire giovani.

Ma le giganti rosse sono le più longeve.

Queste stelle difficilmente hanno pianeti abitati.

Le stelle nane gialle invece, come il sole..

..sono di mezza età e le più comuni.

Queste stelle pssono avere sistemi planetari.

E su simili pianeti, per la prima volta in questo nostro primo viaggio cosmico..

..troviamo rare forme di materia:

..ghiaccio e rocce, aria e acqua allo stato liquido.

Accanto a questa stella gialla..

..si trova un mondo piccolo, caldo e nuvoloso..

.. con continenti e oceani.

Queste condizioni sostenere una materia ancora più preziosa:

..la Vita.

Ma quetsa non è la Terra.

Esseri intelligenti si sono evoluti e ne hanno modellato la superficie..

..in una enorme impresa di ingegneria.

Nella Via Lattea potrebbero esserci molti mondi..

..dove la materia ha raggiunto stati di consapevolezza.

Mi chiedo, sono molto diversi da noi?

Che aspetto avranno?

Qual'è la loro politca, la loro tecnologia, la loro musica, la loro religione?

O hanno un tipo di cultura che noi non possiamo nemmeno immaginare?

Sono anche loro un pericolo per se stessi?

Tra le nubi rilucenti di gas interstellare..

..ce n'è una, detta nebulosa di Orione..

..a soli 1500 anni luce dalla Terra.

Queste tre stelle rilucenti sono conosciute sulla Terra..

.. come la cintura della familiare costellazione di Orione, il cacciatore.

Vista dalla Terra, la nebulosa sembra una macchia di luce..

..la stella al centro della spada di Orione.

Ma non è una stella.

E`una cosa completamente diversa.

Una nube che cela uno dei tanti segreti della natura.