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Il calcestruzzo è la seconda
sostanza più utilizzata
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sulla Terra dopo l'acqua, e per questo
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ha un impatto ambientale significativo.
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Se fosse un paese, si
classificherebbe al terzo posto
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per le emissioni dopo Cina e USA.
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Ma in realtà, il calcestruzzo
è intrinsecamente
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materiale a basso impatto
con emissioni molto inferiori
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di CO2 ed energia per tonnellata
rispetto ad altri materiali
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come ferro
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e acciaio, anche cose come i mattoni.
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Ma, a causa degli enormi volumi
che utilizziamo in generale,
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contribuisce a circa l'8%
delle emissioni di CO2 prodotte
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dall'uomo.
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Il calcestruzzo è un materiale essenziale.
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Ne abbiamo bisogno per
costruire case per le persone,
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per costruire strade, ponti e dighe.
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Quindi non possiamo farne a meno
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ma possiamo ridurre
significativamente la sua impronta
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di carbonio.
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Il calcestruzzo è tenuto
insieme dal cemento.
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E il cemento che usiamo oggi,
chiamato cemento Portland,
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è realizzato riscaldando insieme
una combinazione di calcare
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e argilla a una temperatura
di 1.450 gradi Celsius.
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Ma, in effetti, la maggior
parte delle emissioni di CO2
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non vengono dal riscaldamento,
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ma dalla rottura del calcare,
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che è carbonato di calcio,
in ossido di calcio
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e anidride carbonica o CO2.
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Ora non possiamo fare a meno
di questo componente del tutto
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perché nient'altro è così efficiente
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a tenere insieme le cose.
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Ma possiamo sostituirne una buona parte
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con altri materiali con impronte
di carbonio più leggere.
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Molti colleghi cercano soluzioni.
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E qui in Svizzera
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abbiamo scoperto che le argille producono
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materiali molto reattivi
quando vengono calcinati.
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Vale a dire riscaldati a
circa 800 gradi Celsius,
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significativamente
inferiori ai 1.450 necessari
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per produrre cemento.
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Ma, ancora più importante,
non ci sono emissioni di CO2
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dalla decomposizione del calcare.
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Quindi prendiamo questa argilla calcinata
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e aggiungiamo un po' di calcare,
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ma questa volta non riscaldato,
quindi nessuna emissione
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di CO2,
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e un po' di cemento, e questa combinazione
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di pietra calcarea,
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argilla calcinata e
cemento la chiamiamo LC3.
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Ora questo LC3 qui ha le stesse proprietà
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del cemento Portland.
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Può essere prodotto con
la stessa attrezzatura
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e processi e utilizzati allo stesso modo,
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ma ha fino al 40% in
meno di emissioni di CO2.
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E questo è stato dimostrato in questa casa
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che abbiamo costruito
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vicino a Jhansi in India,
dove potremmo risparmiare
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più di 15 tonnellate
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di CO2, che era dal 30 al 40%
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rispetto ai materiali esistenti.
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Allora perché non tutti usano già LC3?
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Ebbene, il cemento è un materiale locale.
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Il motivo per cui il cemento
Portland è così diffuso
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è che è prodotto con i
materiali più abbondanti
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sulla terra e può essere
prodotto in India,
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negli Stati Uniti, in
Etiopia, quasi ovunque.
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E dobbiamo lavorare con le
persone a livello locale
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per trovare la migliore
combinazione di materiali
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per realizzare LC3.
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Abbiamo già effettuato prove
su vasta scala in India e Cuba,
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in Colombia un prodotto
basato su questa tecnologia
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è stato commercializzato da
pochi mesi e in Costa d'Avorio
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viene commissionato l'impianto
a grandezza naturale
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per argille calcine.
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E molte delle più grandi
società di cemento del mondo
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stanno cercando di introdurlo presto
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in alcuni dei loro impianti.
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Quindi la possibilità di
sostituire il cemento Portland
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con un materiale diverso,
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ma con le stesse proprietà
prodotte negli stessi processi,
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e utilizzato allo stesso modo,
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ma con un'impronta di
carbonio molto più leggera,
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è davvero fondamentale per affrontare
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il cambiamento climatico,
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perché può essere fatto
velocemente e può essere fatto
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su scala molto ampia con la possibilità
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eliminare più di 400 milioni
di tonnellate di CO2 ogni anno.
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Quindi non possiamo
fare a meno del cemento,
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ma possiamo fare a meno di
una quantità significativa
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delle emissioni che produce.
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Grazie.