Uma nova forma de fazer "crescer" ilhas e litorais

E se pudéssemos aproveitar o movimento do oceano para proteger as comunidades costeiras da subida do nível do mar? Skylar Tibbits, "designer" e TED Fellow, mostra como o seu laboratório está a criar um sistema dinâmico e adaptável de estruturas subaquáticas que utilizam a energia das ondas do mar para acumular areia e restaurar zonas costeiras em erosão — trabalhando com as forças da Natureza para construir em vez de destruir.

Durante quase uma década,

no laboratório Self-Assembly,
os meus colaboradores e eu

temos trabalhado em sistemas
de materiais que se transformam,

que se montam sozinhos

que se adaptam ao seu ambiente.

Do nosso trabalho inicial
na impressão 4D,

em que imprimimos objetos,
colocamo-los debaixo de água,

e eles transformam-se,

até aos nossos auxiliares ativos
que reagem à temperatura e à luz solar,

até ao nosso mais recente trabalho
em têxteis ativos

que reagem à temperatura do corpo
e mudam de porosidade,

até ao nosso trabalho
de impressão líquida

em que imprimimos estruturas infláveis

que se transformam
com base na pressão do ar

e vão de uma forma para outra,

ou o nosso trabalho de automontagem

em que mergulhamos objetos na água,

eles reagem à energia das ondas
e montam-se a si mesmos

em objetos precisos como móveis.

Ou, numa escala maior,

usando energia eólica,

temos balões meteorológicos
com um metro de diâmetro

que se montam no ar
por cima de uma construção.

Para lugares perigosos,
severos ou extremos

onde é difícil chegarem
as pessoas ou os equipamentos,

eles podem montar-se no ar,

e quando o hélio morre,
eles voltam para o chão

e ficamos com uma grande
estrutura de armação espacial.

Toda esta pesquisa é sobre
pegar em materiais simples,

ativá-los com as forças do seu ambiente

— a gravidade, o vento, as ondas,
a temperatura, a luz solar —

e levá-los a funcionar,

fazendo-os transformar-se, montar-se, etc.

Como é que criamos coisas inteligentes

sem o uso de aparelhos
eletromecânicos complexos?

Recentemente fomos
abordados por um grupo nas Maldivas,

que estavam interessados
nessas pesquisas e modos de pensar

para aplicá-los a alguns problemas
que têm enfrentado,

com a alteração climática.

A primeira coisa que fazemos

quando alguém
nos aborda nas Maldivas

é dizer que queremos visitar o local.

(Risos)

É incrível.

Nós fomos lá,

e eu sai de lá
com uma perspetiva diferente

sobre o futuro da alteração climática.

É fácil imaginar que as Maldivas
estão a afundar-se.

Eles estão "lixados".
O que é que vão fazer?

Mas voltei a pensar que eles poderiam ser

o modelo futuro do ambiente construído,
e podem adaptar-se e ser resilientes,

ao contrário da estrutura fixa
e artificial criada pelo homem.

Há três abordagens importantes

para o aumento do nível do mar
e para a alteração climática.

Uma delas é não fazer nada e fugir.

E isso é uma má ideia.

Como mais de 40% da população mundial
vive em áreas costeiras,

à medida que o nível do mar subir
e as tempestades piorarem,

ficaremos cada vez mais, debaixo de água.

Portanto, é essencial que resolvamos
este problema tão urgente.

A segunda é que podemos
construir barreiras.

Podemos construir paredes.

O problema aqui é que usamos
uma solução estática,

que tenta lutar contra um problema
superdinâmico de alta potência,

e, nesses casos, quase sempre
ganha a Natureza.

Provavelmente isto
também não vai funcionar.

A terceira abordagem é usar a dragagem,

aspirando grandes quantidades
de areia do fundo do mar

e voltando a colocá-la nas praias.

Se forem a uma praia
na costa nordeste ou oeste,

verão que eles usam dragagem,
ano após ano,

apenas para sobreviver.

Não é uma boa solução.

Nas Maldivas, eles fazem a mesma coisa,
e podem construir uma ilha num mês,

uma nova ilha a partir da dragagem.

Mas isto é péssimo
para o ecossistema marinho,

e eles ficam viciados em dragagem.

Precisam de fazer isso, ano após ano.

Mas no tempo que levaram
a construir essa ilha,

formaram-se três barragens de areia.

São enormes quantidades de areia

que podem servir de âncora para um barco.

A isto chamamos visita ao local.

Um trabalho muito difícil.

(Risos)

Enquanto isso, é inverno em Boston.

Isto são quantidades enormes de areia
que se acumulam naturalmente

apenas pela força das ondas

e a topografia do oceano.

Então começámos a estudar:
Porque se formam bancos de areia?

Se explorássemos isso,

podíamos entender
como funcionam e usá-los.

É baseado na quantidade
de energia no oceano

e a topografia do terreno
que promove a acumulação de areia.

Então, nós propomo-nos trabalhar
com as forças da Natureza,

construir em vez de destruir.

No meu laboratório no MIT,
montámos um enorme tanque

que bombeia as ondas do mar,

e colocamos geometrias debaixo de água.

Tentamos todos os tipos de geometrias.

As ondas interagem com a geometria,

criam turbulência
e começam a acumular areia,

formando bancos de areia.

Nesta vista aérea,

à esquerda, vemos a praia a aumentar.

Ao centro, vemos o banco de areia
que se formou.

Estas são geometrias que colaboram
com a força da onda para construir.

Começámos a contruir uma
em fevereiro, em Boston.

Usámos grandes rolos de lona.

É um material biodegradável,

é super barato e fácil de trabalhar.

Em seguida, costurámos
estas grandes bexigas,

e depois viajámos até lá.

Eu sei o que estão a pensar.
Este não é o Festival Fyre.

(Risos)

É a vida real. É real.

Voámos até lá com estas bexigas de lona
nas nossas malas,

apanhámos escaldões,
porque era inverno em Boston,

e enchemos as bexigas de areia
e colocámo-las debaixo de água.

Estas são exatamente as mesmas geometrias
que viram no tanque,

estão apenas à escala humana.

Grandes objetos cheios de areia,

colocados debaixo de água,
são geometrias simples.

Em frente a elas, vemos a água limpa.

as ondas estão a bater.

A água está limpa.

E na parte de trás, vemos a turbulência.

A água e a areia misturam-se.

causando o transporte de sedimentos
e o acumular de areia.

Vemos aqui algumas arraias amigáveis
que nos vieram visitar.

À esquerda é o primeiro dia,
à direita o terceiro dia.

Vemos as ondas de areia nas áreas claras

onde a areia se acumula

apenas dois dias depois.

Isto foi em fevereiro,
e é um trabalho contínuo.

É apenas o começo desta pesquisa.

Durante o próximo ano e depois,

vamos estudar isto através
de imagens de satélite

e dados de batimetria

para entender quais são os impactos
a curto e a longo-prazo

da acumulação natural
de areia no ambiente.

Mas a nossa maior visão

é construir geometrias submersas,

quase como submarinos
que possamos afundar e flutuar,

como recifes artificiais adaptáveis,

que poderíamos posicionar

se existir uma tempestade a aproximar-se
vinda de qualquer direção,

ou se as estações
estiverem a mudar.

É possível utilizar estas estruturas
adaptáveis de recifes

para usar a força das ondas
para acumular areia.

Acreditamos que isto pode ser usado
em muitas regiões costeiras

e ilhas pelo mundo fora.

Mas quando pensamos em construir
ambientes mais inteligentes,

como edifícios, carros ou roupas
mais inteligentes,

isso normalmente significa
adicionar mais energia,

mais baterias, dispositivos,
custos, complexidade

e, finalmente, mais fracassos.

Estamos sempre a tentar pensar

como construir coisas
mais inteligentes com menos?

Como construí-las para serem simples?

O que estamos a propor no laboratório
e com este projeto específico,

é usar materiais simples, como a areia

que colabora com forças no ambiente,
como as ondas,

para se acumular e adaptar.

E gostaríamos que colaborassem connosco,

para desenvolver, ampliar
e aplicar esta maneira de pensar.

Acreditamos ser um modelo diferente
para a alteração climática,

que tem a ver com adaptação e resiliência

ao invés de resistência e medo.

Então ajudem-nos a transformar destruição
natural em construção natural.

Obrigado.

(Aplausos)