Leda Nagle entrevista o astronauta brasileiro Marcos Pontes - parte 1 de 3

A jornalista Leda Nagle entrevista o tenente-coronel Marcos Pontes, o primeiro astronauta brasileiro. Marcos foi ao espaço em 2006 na espaçonave russa Soyuz para uma missão de 10 dias que incluiu uma parada na estação espacial internacional. Entrevista realizada em 08 de novembro de 2010.

Muitos sonharam desde criança
em ser astronauta.

Conversamos com o brasileiro
que realizou este sonho.

O tenente coronel Marcos Pontes.
O primeiro astronauta brasileiro.

Ele começou como eletricista
aprendiz, aos 14 anos.

Hoje aguarda a segunda
missão como astronauta.

- Pensava em ser astronauta?
- Pensava em ser piloto.

Primeira idéia era ser piloto. E entrei para a Força Aérea.

Minha primeira profissão
foi eletricista aprendiz.

O pessoal fala: "Deve ter
sido filho de pai rico".

Meu pai era servente do IBC.
Instituto Brasileiro do Café.

A 1ª profissão foi eletricista
aprendiz da rede ferroviária.

Sonhava em ser piloto. Ai fiz
toda uma carreira na Força Aérea.

Ao longo do tempo,

a gente começa a pensar em
voar mais alto, mais rápido...

e eu descobri que a
Agência Espacial Brasileira

ia fazer um concurso público
para astronauta.

Me inscrevi no concurso,
fui selecionado,

em 98 deixei as funções
militares para assumir as civis.

Tinha um concurso público
para astronauta, fantástico.

Não assustou? Achou natural
ter concurso público para isto?

Na época eu fazia
doutorado nos EUA.

E aí meu irmão em Baurú
que sempre gostou muito...

Ele viu no jornal
da cidade, lá em Bauru.

e mandou para mim
por email, escaneado.

Eu olhei aquilo,
"Nossa que bacana!"

Demorei bastante para tomar
uma decisão, uns 30 segundos.

Foi como entrei nessa carreira.
Foi em 98 há 12 anos.

- Foi aprovado...?
- Fui aprovado no Brasil.

Fui o único selecionado no
Brasil. Fiz dois anos de curso.

Me formei em 2000.Aí voaria
em 2001, atrasou para 2003,

em 2003 o Columbia desintegrou,
perdi 27 amigos lá.

Ficamos na dúvida
sobre o que aconteceria.

Em 2005
o agente espacial decidiu,

"Você voará com os russos".

Então fui para a Rússia. Lá fiz
treinamento de 5, 6 meses.

Há dois tipos de astronauta,
especialista em missão

e o piloto de ônibus espacial
que são só americanos.

Esp. em missão é um nome bonito
para mecânico de espaçonave.

Sou mecânico tenho de
conhecer os sistemas muito bem.

"Mas como farei isso?"
treinar em 5 meses.

Tem de conhecer sistemas russos
para fazer manutanção.

Já conhecia os americanos?

Oito anos de treinamento
com sistemas americanos.

"Como que vou fazer?" Em 5
meses conhecer os sistemas,

saber montar,
desmontar, reconfigurar...

Tem de aprender
também em 3 meses russo.

Foi mais difícil russo?

Foi difícil.

Porque reconfigurar...
o princípio devia ser semelhante.

Semelhante mas tem de
conhecer a fundo os sistemas

Porque tem de realmente
fazer manutenção.

Deu tudo certo, em 2006,
decolei do Cazaquistão

com uma espaçonave russa
para realizar essa primeira

missão brasileira. Foi assim
que cheguei ao espaço.

Você mora onde?

Em Houston, aguardo uma 2ª
missão, fico a disposição da AEB.

Eles podem me escalar
a qualquer momento.

Então tenho um ano para estudar
a atualização dos sistemas.

Enquanto isso sou representante
tecnico do Brasil

No dia a dia você faz o quê?

Quando você vai ao trabalho

Em Houston fico a disposição

se precisarem de qualquer
contato tecnico eu faço

e contactar outras agências,

basicamente representante
técnico e a parte de engenharia.

No Brasil venho todo mês,
tenho várias funções.

Minha fução principal,
meu sonho, está no curso

de engenharia aeroespacial
que estamos montando na USP

na universidade de São Paulo
mas na cidade São Carlos.

Lá há curso de
engenharia aeronáutica

Estamos montando o curso
para formar recursos humanos

para o programa espacial.

Programa espacial brasileiro?

Brasileiro.

Temos atividade espacial
no Brasil

o ano que vem fará 50 anos
de atividade espacial.

As vezes as pessoas...

É meu dia de ficar perplexa.

Um concurso público para
astronauta. E agora 50 anos...

Ano que vem será uma
comemoração interessante

5 anos da missão centenário,
50 anos do programa espacial,

se não me engano 40 anos do INP

Instituto Nacional
de Pesquisas Espaciais,

70 anos da Força Aérea.

- Um ano interessante.
- Um ano cheio de datas.

Você é casado tem filhos?

Sou casado, tenho
um filho antropólogo,

o Fábio que fica em Houston.

Tenho uma filha
que faz medicina esportiva

Ana Carolina tem 20 anos.

Ela fica na Califórnia.

Cresceram lá,
12 anos já em Hounston.

Uma vida muito repartida
entre lá e cá.

Ja estão acostumados com isto.

Esse tipo de assunto
é tratado no livro também.

É tranqüilo para você os seus
vizinhos? Como funciona?

Você mora num bairro comum?

Por exemplo no Brasil
quem trabalha em Angra

mora num condomínio.

Pelo menos de determinada
formação. Engenheiros de

mecânicos acho que é diferente.

Tipo um alfavile de Furnas.

- Como base militar por exemplo.
- Você mora numa base militar?

Não a função é civíl
e tudo lá é civíl

Moramos fora, nas redondezas, em
Clear Lake, no Sul de Hounston.

Ali tem um lago que dá
o nome a cidade de Clear Lake

o Johnson Space Center
onde é a Nasa.

E nos entornos
há vários condomínios.

- Cidade normal.
- Cada um escolhe?

Então deve ter vizinhos
que ficaram interessados.

As vezes quando descobrem...

Embora há cerca de 180
astronautas em atividade lá,

um número bem maior que aqui,

eles mesmo assim tem
um interese muito grande.

Eles tem um orgulho muito grande
do programa espacial americano.

E quando você diz
eu trabalho alí sou astronauta

há bastante interesse,
os vizinhos sabem disso.

É muito bacana
a maneira de ser tratado,

na Rússia também
fui muito bem tratado.

É muito bom esse carinho.

Você ligado
ao programa americano

há uma diferença grande
entre uma competência e outra?

A diferença está nos recursos.

O orçamento da Nasa é muito
maior que o do programa russo

que é muito maior
do que o nosso.

Os russos tem um conhecimento bem
grande em fisiologia aeroespacial.

Eles tem mais tempo de
permanência constante no espaço