Il modo sovversivo di un architetto di reinventare il muro di confine USA-Messico

Cos'è un confine? È una linea su una mappa, un luogo in cui le culture si mescolano e si fondono in modo meraviglioso, a volte violento e in alcuni casi ridicolo. E un muro di confine? Una risposta etremamente semplificata a un problema complesso, risponde l'architetto Ronald Rael. In un discorso commovente e di grande impatto visivo, Rael reinventa la barriera fisica che divide gli Stati Uniti e il Messico -- ci presenta delle opere artistiche serie e ironiche ispirate alle terre di confine e ci mostra il confine che non vediamo nei notiziari. "Non ci sono due lati definiti da un muro. C'è un solo paesaggio, diviso", afferma Rael.

Non è affascinante come il semplice gesto
di tracciare una linea su una mappa

possa cambiare il modo in cui
vediamo e viviamo il mondo?

E come quegli spazi tra linee, confini,

diventino luoghi?

Diventano luoghi in cui
lingua, cibo e musica

e persone di diverse culture
entrano in contatto

in modi meravigliosi, a volte violenti,
a volte davvero assurdi.

E quelle linee disegnate su una mappa

possono davvero lasciare
delle cicatrici nel paesaggio,

e nei nostri ricordi.

La mia passione per i confini è nata

all'epoca in cui ero alla ricerca
di un'architettura delle terre di confine.

Stavo lavorando su diversi progetti
lungo il confine USA-Messico,

progettando edifici fatti di fango
preso direttamente dal terreno.

Lavoro anche a progetti che si possono
definire 'immigrati' in questo paesaggio.

"Prada Marfa", una scultura di land-art

che attraversa il confine
tra arte e architettura,

e che mi ha dimostrato
che l'architettura può comunicare idee

politicamente
e culturalmente complesse,

che l'architettura può essere ironica
e seria allo stesso tempo

e può parlare delle disparità
tra ricchezza e povertà,

di ciò che è autoctono o straniero.

Nella mia ricerca di un'architettura
delle terre di confine,

ho iniziato a domandarmi,

il muro è architettura?

Ho iniziato a documentare i miei pensieri
e le visite al muro

creando una serie di souvenir

per ricordarci del tempo in cui
abbiamo costruito un muro

e che pessima idea sia stata.

Ho creato giochi da tavolo,

(Risate)

cartoline,

sfere di neve con all'interno
modellini di architettura,

e mappe che raccontano la
resilienza presso il muro

e ho cercato modi in cui il design
poteva portare alla luce i problemi

che il muro di confine stava creando.

Quindi, il muro è architettura?

Di certo è una struttura di design,

progettata da una società
di ricerca chiamata FenceLab,

dove caricano veicoli
con un peso di quattro tonnellate

e li schiantano
contro il muro a 70 km orari

per testarne la solidità.

Ma c'è anche un contro-esperimento
portato avanti dall'altra parte,

la progettazione
di ponti levatoi portatili

da poter avvicinare al muro

per consentire ai veicoli
di oltrepassarlo.

(Risate)

E come in tutti gli esperimenti,
ci sono successi

e fallimenti.

(Risate)

Ma queste reazioni medievali al muro --

il ponte levatoio, ad esempio --

esistono perché il muro stesso è una forma
di architettura arcana e medievale.

È una risposta troppo semplificata
a una serie di problemi complessi.

E una serie di tecnologie medievali
sono saltate fuori lungo il muro:

catapulte che lanciano
balle di marijuana al di là del muro

(Risate)

o cannoni che sparano pacchetti
di cocaina ed eroina al di là del muro.

Durante il Medioevo,

cadaveri di uomini colpiti da infermità

venivano a volte catapultati oltre le mura
come un'arcaica guerra batteriologica

e si suppone che oggi,

gli uomini vengano spinti oltre il muro
come forma di immigrazione.

Un'idea ridicola.

L'unico caso a noi noto
di una persona catapultata oltre il muro

tra Messico e Stati Uniti

è di fatto quello
di un cittadino statunitense,

al quale fu permesso di farsi lanciare
come uomo-cannone oltre il muro,

per 120 metri,

a patto che tenesse in mano il passaporto

(Risate)

e che atterrasse dall'altra parte
su una rete di sicurezza.

I miei pensieri si ispirano a una frase
dell'architetto Hassan Fathy,

che disse:

"Gli architetti non progettano muri,

ma gli spazi che essi delimitano."

Io non credo che gli architetti
debbano progettare muri

ma credo sia importante e vitale
che prestino attenzione

agli spazi che ci sono in mezzo.

Dovrebbero progettare per i luoghi
le persone, i paesaggi

che il muro mette a rischio.

La gente si sta già ribellando
in questa occasione,

e benché lo scopo del muro
sia tenere le persone separate e lontane,

in questo caso, di fatto,
le unisce in modi molto particolari

con eventi sociali come lezioni
di yoga binazionali lungo il confine,

per avvicinare le persone
lungo il divisorio.

Questa la chiamo
la posa del monumento.

(Risate)

Sapete cos'è il "wallyball"?

(Risate)

È una versione da confine della pallavolo,
giocata fin dal 1979

(Risate)

lungo il confine USA-Messico

per festeggiare
l'eredità culturale binazionale.

La cosa fa nascere
domande interessanti, vero?

Ma un gioco del genere è legale?

Colpire la palla di qua e di là del muro
costituisce un traffico illegale?

(Risate)

La bellezza della pallavolo
è che trasforma il muro

in nient'altro che
una linea lungo la sabbia

concordata da menti, corpo e spirito
dei giocatori di entrambe le parti.

Credo che proprio
questo tipo di accordi bilaterali

siano quelli necessari
per abbattere i muri che dividono.

Lanciare la palla
al di là del muro è una cosa,

ma lanciare rocce oltre il muro

ha provocato danni alle auto di pattuglia

e ha ferito agenti di pattuglia,

e la risposta del governo americano
è stata drastica.

Gli agenti di pattuglia
hanno sparato al di là del muro,

uccidendo le persone che
lanciavano rocce dal lato messicano.

Un'altra risposta
degli agenti di pattuglia

è stata mettere delle reti da baseball
a protezione di sé stessi e dei veicoli.

E queste reti sono diventate
una caratteristica permanente

della costruzione dei nuovi muri.

Ho iniziato a chiedermi se,
come la pallavolo,

forse anche il baseball dovrebbe diventare
una caratteristica permanente del confine,

e i muri potrebbero cominciare ad aprirsi

permettendo alle comunità
di entrare a giocare,

e se battono un fuoricampo,

forse un agente di frontiera
potrebbe prendere la palla e lanciarla

dall'altra parte.

Un agente compra un "raspado"
una granatina,

da un venditore a un metro da lui,

cibo e soldi vengono
passati attraverso il muro,

un evento del tutto normale reso illegale
da una linea disegnata su una mappa

e da un paio di millimetri di acciaio.

Questa scena mi ricorda un modo di dire:

"Se hai più di quel che serve,
devi costruire tavoli più lunghi

e non muri più alti".

Quindi ho creato questo souvenir per
ricordarci il momento in cui

potremo condividere cibo
e chiacchiere attraverso il divisorio.

Un'altalena permette di entrare
e oscilla dall'altra parte

finché la gravità le riporta nel
paese di origine.

Il confine e il muro di confine

sono oggi visti come
una sorta di teatro politico,

quindi forse dovremmo invitare
un pubblico a quel teatro,

un teatro binazionale
dove la gente si incontra

con artisti e musicisti.

Forse il muro non è nient'altro che
un enorme strumento,

lo xilofono più grande del mondo,
che noi potremmo suonare

con armi di percussione di massa.

(Risate)

Quando ho concepito
questa libreria binazionale,

ho immaginato uno spazio
in cui condividere

libri, informazioni e conoscenza
attraverso un divisorio,

in cui il muro non è altro
che uno scaffale.

Forse, il modo migliore di illustrare
la relazione reciproca

tra Messico e Stati Uniti

è immaginare un'altalena,

in cui le azioni di un lato
hanno dirette conseguenze

su ciò che accade dall'altro lato,

perché, vedete, il confine stesso

è sia un simbolo, sia un fulcro reale
tra le relazioni USA-Messico,

e costruire muri tra vicini
tronca quelle relazioni.

Vi ricorderete questa frase:
"Buoni recinti fanno buoni vicini."

Spesso si crede sia la morale della poesia
di Robert Frost "La riparazione del Muro."

Ma in realtà la poesia si interroga
sulla necessità di costruire muri.

È più una poesia sul modo
di riparare le relazioni umane.

Il mio preferito è il primo verso:

"C’è qualcosa che odia i muri".

Perché se c'è una cosa che mi è chiara,

è che non esistono due lati
definiti da un muro.

C'è un solo paesaggio diviso.

Da un lato, potrebbe apparire così.

Un uomo taglia l'erba mentre
il muro incombe minaccioso sul giardino.

E dall'altro lato, potrebbe apparire così.

Il muro è la quarta parete
della casa di qualcuno.

La verità è che il muro sta passando
attraverso la vita delle persone.

Passa attraverso
la nostra proprietà privata,

il suolo pubblico,

la terra dei nativi americani,
attraverso le nostre città,

le nostre università,

i nostri quartieri.

E non posso fare a meno di chiedermi

come sarebbe se il muro
attraversasse una casa.

Vi ricordate il divario
tra benessere e povertà?

Sulla destra c'è una
casa normale di El Paso, Texas,

sulla sinistra una casa normale di Juarez.

E qui, il muro taglia direttamente
il tavolo della cucina.

E qui il muro taglia
il letto della camera da letto.

Volevo comunicare che il muro
non divide solo i luoghi,

ma divide le persone, divide le famiglie.

E la infelice politica del muro

oggi divide i bambini dai loro genitori.

Di certo riconoscerete
questo cartello stradale.

È stato disegnato dal grafico John Hood,

un nativo americano veterano di guerra

che lavora per il Dipartimento
dei Trasporti della California.

Gli fu chiesto di creare un cartello
per avvisare gli automobilisti

della presenza di immigrati
lungo l'autostrada

e della possibilità che avrebbero potuto
tentare di attraversare.

Hood mise in relazione
le traversie del migrante odierno

con quelle dei Navajo
durante la Lunga Marcia.

Il risultato è questo meraviglioso esempio
di design attivista.

Fu molto attento

ad usare una bambina con i codini,
ad esempio,

perché pensava fosse il soggetto con cui
gli automobilisti empatizzassero di più,

e ha usato il profilo del leader
per i diritti civili Cesar Chavez

per creare il profilo del padre.

Io volevo contribuire a sottolineare
la genialità di questo cartello

richiamando l'attenzione sul problema
della separazione dei bambini

e ho fatto una mossa molto semplice.

Ho girato le famiglie
in modo che si guardassero.

E nelle ultime settimane,

ho avuto l'opportunità
di riportare quel cartello sull'autostrada

per raccontare una storia,

la storia delle relazioni
che dovremmo ricucire

e per ricordarci che dovremmo costruire

stati riuniti e non stati separati.

Grazie.

(Applausi)