세계 각국의 도서를 한 권씩 읽은 한 해

앤 모건은 스스로를 다독가라고 자부했었습니다. 그녀의 책장에서 "거대한 문화적 맹점"을 발견하기 전까진 말이죠. 무수한 영국과 미국 작가들 사이에서 영미권 국가 바깥의 작가들이 쓴 작품은 거의 없었습니다. 그래서 앤은 야심찬 목표를 세웁니다. 일 년 동안 각 나라마다 한 권씩 책을 읽는 것이었습니다. 이제 앤은 다른 친영주의자들에게도 출판사들이 본국으로 주옥같은 해외 문학을 가져오려는 노력을 더 많이 하도록 번역서를 읽으라고 권합니다. 앤의 독서 여행을 생생하게 표시해놓은 지도를 go.ted.com/readtheworld 에서 만나보세요.

흔히들 하는 말이 있죠.

누군가의 책장을 보는 것만으로도

그 사람에 대해 많은 것을
알 수 있다고요.

제 책장으로는 뭘 알 수 있을까요?

몇 년 전 스스로에게
이 질문을 던졌을 때

뜻밖의 발견을 하게 되었습니다.

저는 스스로를 매우 교양있는
세계시민이라고 생각했었습니다.

하지만 책장은 다른 말을
하고 있었습니다.

거의 대부분의 책이 영국이나
북미 작가가 쓴 것이었고

번역서는 거의 없었습니다.

제 독서습관의 거대한,
문화적인 맹점을 발견한 것은

제법 충격적이었습니다.

생각해보니까 굉장히 창피했습니다.

세상에는 영어가 아닌 다른 언어로
글을 쓰는 작가들이 써낸

놀라운 이야기들이 참 많다는 걸
알고 있었으니까요.

그리고 정말로 슬펐습니다.

제 독서습관으로는 그런 이야기들을
절대로 만날 수 없을테니까요.

그래서 저는 스스로에게 세계 독서
집중 코스를 처방했습니다.

2012년은 영국에게 매우
국제적인 해였습니다.

런던 올림픽이 열린 해였으니까요.

그래서 저는 이 한 해 동안

전 세계의 장편 및 단편 소설,
혹은 회고록을

각 나라별로 한 권 씩
읽기로 했습니다.

저는 실제로 그것을 해냈고,

매우 신나는 일이었습니다.

저는 몇 가지 놀라운 것들을
배웠고 멋진 인맥도 쌓았는데

그것이 제가 오늘 여러분과
나누고 싶은 것입니다.

하지만 저는 시작부터
실질적인 문제에 부딪혔습니다.

저는 그때 여러 개의
서로 다른 국가 목록들 중

프로젝트에 쓸 목록을 골라내는
작업을 마친 후였는데요.

결국에는 UN에서 인정한 국가 목록을
쓰기로 정했고, 대만을 추가해서

총 196개국을 골라냈었습니다.

그리고 일주일에 약 4권의 책을 읽고
블로그에 글을 쓰는 것을

주 5일 근무와 어떻게
병행할지 계획을 짠 후였죠.

그 후 저는 모든 국가에서

영어로 번역된 책을 구하지는 못할 수도
있다는사실을 마주해야 했습니다.

매년 영국에서 출판되는 문학작품 중
약 4.5%만이 번역서입니다.

다른 영미권 국가에서도
비슷한 수치입니다.

다른 국가에서 출판되는 번역서의
비율은 영국보다는 훨씬 더 높지만요.

4.5%는 첫걸음을 내딛기엔 충분하지만

이 숫자가 말해주지 않는 사실은

이런 번역서를 들여오는 나라들은 대부분

강력한 출판망을 형성하고 있고

이 책들을 영미 언어권 출판사에
파는 것을 목표로 삼는

업계 전문가들이
많은 곳이라는 것입니다.

일례로, 매년 100권이 넘는
프랑스어로 쓰여진 책이 번역되어

영국에 출판되지만 그 중 대부분은

프랑스나 스위스같은 나라에서
쓰여진 것입니다.

프랑스어를 사용하는 아프리카는
거의 관심을 받지 못합니다.

결론은 실제로 많은 나라들에서

상업적으로 이용할 수 있는 책을
영어로 내는 경우가

매우 적거나 전혀 없다는 것입니다.

그런 나라의 책들은 세계에서
가장 많이 출판되는 언어를 사용하는

독자들에게 존재감이 없는 채로
남게 됩니다.

하지만 세계를 읽는 데 있어서

제게 가장 크게 다가온 도전과제는

어디서부터 시작해야할지
모르는 것이었습니다.

저는 평생을 영국과
북미서적만 읽었으므로

해외 서적을 어떻게 찾고, 선택하고,

해외주문해야 하는지 전혀 몰랐습니다.

스와질란드에서 책을 어떻게
구매해 올 수 있는지도 몰랐고

나미비아에는 좋은 소설이
뭐가 있는지 몰랐습니다.

너무나 명백하게도, 저는 무지한
해외 문학 공포증 환자였습니다.

이런 제가 대체 어떻게
세계를 읽을 수 있을까요?

저는 도움을 요청해야 했습니다.

그래서 2011년 11월에
블로그를 만들었습니다.

ayearofreadingtheworld.com
을 만들어서

온라인에 짧은 부탁을 올렸습니다.

제가 어떤 사람이었는지, 제 독서습관이
얼마나 편협했는지 얘기하고

관심있는 분은 저에게 다른 나라의
책들 중 무엇을 읽으면 좋을지

추천하는 쪽지를
남겨달라고 부탁했습니다.

저는 누가 관심을 가져줄 지
몰랐습니다.

하지만 이 글을 쓰고
몇 시간도 지나지 않아

사람들에게서 연락이 왔습니다.

먼저 친구들과 동료들에게서,

그 다음에는 친구의 친구들,

그리고 얼마 지나지 않아
모르는 사람들도 연락이 왔습니다.

글을 올린 지 4일째 되던 날

저는 쿠알라룸푸르에 사는
라피다라는 여성의 쪽지를 받았습니다.

그녀는 제 프로젝트가
맘에 든다고 하면서

그녀가 사는 지역의 영어 서점에 가서
말레이시아 책을 골라

저에게 보내주어도 되냐고 물었습니다.

저는 신나서 수락했습니다.

몇 주 뒤 책이 두 권이나 담긴
택배가 도착했습니다.

라피다가 고른 말레이시아 책과,

저를 위해 골라준
싱가포르 책도 있었습니다.

당시 저는 9600km나 떨어진 곳에
사는얼굴도 모르는 사람이

한 번도 만난 적 없는
누군가를 돕기 위해

그렇게까지 할 수 있다는 것에
놀랐습니다.

하지만 저는 그런 친절을 그 해 내내
받게 되었습니다.

사람들은 계속 저를
도와주려고 노력했습니다.

어떤 사람은 저 대신 조사해 주었고

어떤 사람은 출장이나 휴가를 간 김에
저를 위해서 서점에 들러주었습니다.

세계를 읽고자 하고,
열린 마음으로 마주하면

세계가 저를 도와주더군요.

영어로 번역된 문학이 적거나
살 수 없는 국가에서도

사람들은 많은 도움을 주었습니다.

어떨 때는 예상치도 못한 곳에서
책이 오기도 했습니다.

예를 들어, 파나마 책은 제가
트위터에서 파나마 운하와

대화를 나누면서 얻었습니다.

네, 파나마 운하도
트위터 계정이 있더군요.

제 프로젝트에 대해 트위터에 올렸을 때

파나마 운하는 파나마 작가인
후안 다비드 모르간의

작품을 찾아보라고 추천했습니다.

저는 모르간 씨의 웹사이트를 찾아서

그의 스페인어 저서 중
영어로 번역된 소설이 있는지

쪽지를 보내 물어봤습니다.

그는 출판된 책은 하나도 없지만

저서 "황금말"의 출판되지 않은
번역본을 갖고 있다고 말해주었습니다.

그는 그것을 이메일로 보내줬고

저는 그 책을 영어로 읽은
첫 번째 사람이 되었습니다.

이런 방식으로 작품을 공유해준 작가는

모건 씨 뿐만이 아니었습니다.

스웨덴에서 팔라우까지,
작가와 번역가들이

영미권 출판사들이 채택하지 않았거나,

절판되어 구할 수 없게 된 책,

혹은 자비로 출판하거나 출판되지 않은

저서의 원고를 보내주어서

저는 놀라운 상상의 세계를
엿보는 영광을 얻을 수 있었습니다.

예를 들면, 저는 19세기
포르투갈에 대항하여 반군을 이끈

남아프리카 왕 군군하네에 대한 이야기나

투르크메니스탄의 카스피 해 연안에 있는

외딴 마을의 결혼 풍습에 대한
이야기를 읽었습니다.

쿠웨이트에서 브리짓 존스를
어떻게 생각하는지에 대해서도요.

(웃음)

앙골라에 있는 한 나무에서 벌어지는
광란의 잔치에 대해서도 읽었습니다.

하지만 사람들이 제가 세계 각국의
책을 읽을 수 있도록 해준 일 중

가장 놀라웠던 것은 제가 목표를
거의 다 달성할 무렵

포르투갈어를 쓰는 작은
아프리카 섬 국가인

상투메 프린시페의 책을
구하려고 할 때였습니다.

몇 달동안이나 영어로 번역된
상투메의 책을 찾으려고

온갖 노력을 다 해 보았던 저로서는
유일하게 남은 선택지가

누군가 저를 위해 아예 처음부터

책을 번역해 줄 수 있는지
알아보는 것 밖에 없어 보였습니다.

저는 과연 누군가가 이런 일에
자기 시간을 투자하면서까지

저를 도와주고 싶어 할까 의심했습니다.

하지만 트위터와 페이스북에
포르투갈어를 쓰는 사람들에게

도움을 요청한 지 일주일도 안 돼서

프로젝트에 다 참여시킬 수 없을 정도로
많은 사람들이 자원했습니다.

그 중에는 노벨상 수상자인
주제 사라마구의 작품도 번역했던

이 분야의 선도자인
마가렛 줄 코스타도 있었습니다.

저는 9명의 지원자들 덕분에

상투메 작가가 쓴 책을 찾을 수 있었고

충분한 부수를 온라인으로
구매할 수 있었습니다.

이게 그 중 하나입니다.

저는 지원자들에게 사본을
각각 한 부씩 나눠주었습니다.

이 모음집에서 다들
한 두개의 단편을 가지고

그들의 언어로 번역해서
저에게 보내주었습니다.

그리고 저는 6주 내로 번역된
책 한 권을 읽을 수 있었습니다.

세계 각국의 책을 읽은 그 해에
자주 겪었던 일이지만

이런 경우에는 저의 무지와
제 한계를 받아들이는 것이

오히려 큰 기회가 되었습니다.

상투메 프린시페의 경우는

새로운 것을 배우고
새로운 이야기들의 모음을

발견하는 기회만이 아니라

한 무리의 사람들을 모아서
공동으로 창의적인 시도를

촉진할 수 있었던 기회였습니다.

제 약점이 제 프로젝트의
강점이 되는 순간이었습니다.

그 해에 제가 읽었던 책들은
많은 것에서 제 시야를 넓혀주었습니다.

독서를 좋아하는 분은 모두 알겠지만

책에는 저를 자신으로부터 끌어내어
다른 누군가의 의식 속으로

집어넣는 특별한 힘이 있습니다.

그래서 잠깐이나마 다른 시선으로
세상을 바라보게 됩니다.

그것은 불편한 경험이
될 수도 있습니다.

특히 여러분이 읽고 계신 책이

여러분과는 상당히 다른 가치를 지닌
문화권에서 온 것이라면요.

그러나 많은 깨달음을
줄 수도 있습니다.

낯선 사상과 싸우는 것은 자신의 생각을
명확하게 하는 데 도움이 됩니다.

그리고 세상을 바라보는 데

갖고 있던 맹점을 발견하게 해줍니다.

예를 들어, 제가 읽으면서 자라 온

수많은 영미 서적들을 돌아보면

그 중 얼마나 많은 책들이

세계가 담고 있는 풍부함에 비해
편협했는지를 보게 됩니다.

그리고 책을 읽으면서
다른 일도 일어났습니다.

제가 그 해에 읽기 시작한
건조하고 학문적 의미 밖에 없던

목록 안의 국가 이름들이 하나씩

살아 숨쉬는 개체가 되었습니다.

단순히 책 한 권을 읽는 것만으로도

한 국가에 대한 대략적인
그림을 그릴 수 있다는

오해는 드리고 싶지 않습니다.

하지만 제가 그 해에 읽은
이야기들은 쌓이면서

그 어느 때보다도 우리가 사는
지구의 풍성함과 다양성과 복잡함에

저를 더 깨어있게 해주었습니다.

전세계의 이야기들과 제가 그것 들을
읽는 데 많은 도움을 주신 분들이

이걸 제 현실로 가져와 주셨죠.

요즘에는 제 책장이나
E-Book책장을 보면

책장이 다른 얘기를 합니다.

정치적, 지리적, 문화적, 사회적,
종교적 구분을 넘어서

책이 우리를 연결시켜 줄 수 있는
힘에 대한 이야기이자

인간이 협동을 통해 갖는 잠재력에
관한 이야기입니다.

또한 이것은 인터넷 덕분에

지구 반대편에 사는
한 번도 만난 적 없는 이들이

자신의 이야기나 세계관과 책을
공유하는 것이 그 어느 때보다도 쉬워진

우리가 살고 있는 이 놀라운 시대에
대한 반증입니다.

앞으로도 제가 이런 이야기를
많이 읽기를 바랍니다.

그리고 더 많은 사람들이
저와 함께하길 바랍니다.

우리가 모두 보다 넓은 독서를 한다면
출판사들은 더 많은 책을

번역하도록 자극받을 것이고

우리는 더 풍요로워질 겁니다.

감사합니다.

(박수)