Dyan deNapoli: El gran rescate de los pingüinos
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0:00 - 0:03Desde que tengo memoria,
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0:03 - 0:05he sentido una conexión muy profunda
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0:05 - 0:07con los animales y el océano.
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0:07 - 0:09Y, a esta edad,
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0:09 - 0:11mi ídolo
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0:11 - 0:13era el delfín Flipper.
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0:13 - 0:16Cuando me enteré de las especies en peligro de extinción,
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0:16 - 0:19me sentí muy apenada al saber
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0:19 - 0:23que cada día había animales que estaban siendo borrados de la faz de la tierra.
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0:23 - 0:25Quería hacer algo para ayudar,
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0:25 - 0:27pero siempre me preguntaba
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0:27 - 0:30qué podía hacer una sola persona para lograr un cambio.
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0:30 - 0:32Y pasaron 30 años
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0:32 - 0:35hasta que finalmente obtuve la respuesta.
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0:36 - 0:39Cuando estas imágenes desgarradoras de aves cubiertas de petróleo
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0:39 - 0:42emergieron desde el golfo de México, el año pasado,
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0:42 - 0:44durante el horrible derrame de petróleo de BP,
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0:44 - 0:46una bióloga alemana llamada Silvia Gaus
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0:46 - 0:48dijo lo siguiente:
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0:48 - 0:51"Se debería practicar la eutanasia en todas estas aves
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0:51 - 0:53porque los estudios han demostrado
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0:53 - 0:55que menos del 1 %
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0:55 - 0:57sobreviven después de ser rescatadas".
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0:57 - 1:00Estuve totalmente en desacuerdo.
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1:00 - 1:03Además, creo que todos los animales cubiertos de petróleo
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1:03 - 1:05merecen una segunda oportunidad de vida.
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1:05 - 1:07Y quiero decirles
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1:07 - 1:09por qué estoy tan segura de esto.
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1:09 - 1:11El 23 de junio del 2000,
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1:11 - 1:13un barco llamado "Treasure"
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1:13 - 1:15se hundió frente a las costas de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica,
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1:15 - 1:17derramando 1 300 toneladas de combustible,
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1:17 - 1:19que contaminaron los hábitats
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1:19 - 1:22de casi la mitad de la población mundial
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1:22 - 1:25de pingüinos africanos.
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1:25 - 1:28El barco se hundió entre la isla de Robben en el sur
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1:28 - 1:30y la isla de Dassen en el norte.
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1:30 - 1:33Estas son dos de las principales islas de apareamiento de pingüinos.
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1:33 - 1:36Y exactamente 6 años y 3 días antes,
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1:36 - 1:39el 20 de junio de 1994,
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1:39 - 1:42un barco llamado "Apollo Sea" se hundió cerca de la isla de Dassen,
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1:42 - 1:44cubriendo de petróleo 10 000 pingüinos,
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1:44 - 1:47de los cuales murieron la mitad.
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1:47 - 1:49Cuando el "Treasure" se hundió en el 2000,
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1:49 - 1:52era la mejor temporada alta de apareamiento
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1:52 - 1:55jamás registrada por los científicos para el pingüino africano,
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1:55 - 1:58que, en su momento, fue catalogado como una especie en extinción.
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1:58 - 2:01Y, pronto, cerca de 20 000 pingüinos
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2:01 - 2:04estaban cubiertos con este aceite tóxico.
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2:04 - 2:07El centro local de rescate de aves marinas, llamado SANCCOB,
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2:07 - 2:10lanzó inmediatamente una operación masiva de rescate,
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2:10 - 2:12que pronto se convertiría
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2:12 - 2:15en el más grande rescate de animales de la historia.
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2:15 - 2:17En esa época, trabajaba cerca de allí.
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2:17 - 2:20Me encargaba de los pingüinos del Acuario de Nueva Inglaterra
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2:20 - 2:24y ayer hizo exactamente 11 años
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2:24 - 2:26que sonó el teléfono en la oficina de los pingüinos.
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2:26 - 2:29Y, con esa llamada, mi vida cambiaría para siempre.
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2:29 - 2:32Era Estelle van der Meer, de SANCCOB,
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2:32 - 2:34y me dijo: "Por favor venga a ayudarnos.
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2:34 - 2:36Tenemos miles de pingüinos cubiertos de petróleo
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2:36 - 2:38y miles de voluntarios entusiastas
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2:38 - 2:42pero completamente inexpertos.
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2:42 - 2:45Y necesitamos expertos en pingüinos para capacitarlos y supervisarlos".
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2:45 - 2:47Así que dos días después,
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2:47 - 2:49estaba en un avión rumbo a Ciudad del Cabo
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2:49 - 2:52con un equipo de especialistas en pingüinos.
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2:52 - 2:54Y la escena en ese edificio
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2:54 - 2:57era devastadora y surrealista.
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2:57 - 3:00De hecho, mucha gente la asoció a una zona de guerra.
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3:00 - 3:03La semana pasada, una niña de 10 años me preguntó:
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3:03 - 3:05"¿Cómo se sintió
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3:05 - 3:07cuando entró en el edificio por primera vez
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3:07 - 3:11y vio tantos pingüinos cubiertos de petróleo?"
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3:11 - 3:13Y esto es lo que pasó.
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3:13 - 3:15Me remonté inmediatamente
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3:15 - 3:17a aquel momento en el tiempo.
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3:17 - 3:19Los pingüinos son aves que gritan bastante
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3:19 - 3:21y son muy, muy ruidosos.
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3:21 - 3:24Entonces, me imaginaba que al entrar al edificio
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3:24 - 3:26iba a encontrarme con esa cacofonía
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3:26 - 3:28de chillidos, roznidos y graznidos,
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3:28 - 3:30pero en vez de eso,
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3:30 - 3:33al entrar al edificio,
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3:33 - 3:36reinaba un silencio extraño.
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3:37 - 3:39Así que era muy claro
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3:39 - 3:42que las aves estaban estresadas, enfermas y traumatizadas.
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3:42 - 3:45La otra cosa que me impresionó
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3:45 - 3:47fue el gran número de voluntarios.
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3:47 - 3:49Hasta 1 000 personas al día
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3:49 - 3:51llegaban al centro de rescate.
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3:51 - 3:54Y, finalmente, en el transcurso de este rescate,
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3:54 - 3:57más de 12 500 voluntarios
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3:57 - 3:59llegaron de todas partes del mundo a Ciudad del Cabo
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3:59 - 4:01para ayudar a salvar a estas aves.
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4:01 - 4:03Y lo más sorprendente era
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4:03 - 4:05que ninguno de ellos tenía obligación de hacerlo,
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4:05 - 4:07y sin embargo estaban allí.
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4:07 - 4:10Así que para los pocos que estábamos allí en calidad de profesionales,
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4:10 - 4:12esta respuesta voluntaria maravillosa
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4:12 - 4:14a la crisis de los animales
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4:14 - 4:17fue profundamente conmovedora y estimulante.
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4:17 - 4:19Al día siguiente de nuestra llegada,
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4:19 - 4:22a dos empleados del acuario nos asignaron la sala 2.
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4:22 - 4:26Esa sala tenía más de 4 000 pingüinos cubiertos de petróleo.
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4:26 - 4:28Y pensar que, tres días antes,
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4:28 - 4:30cuidábamos solo 60 pingüinos.
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4:30 - 4:32Sin duda, estábamos abrumados
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4:32 - 4:35y hasta un poco aterrorizados, al menos yo.
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4:35 - 4:37Personalmente, no sabía
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4:37 - 4:39si iba a ser capaz de manejar
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4:39 - 4:41una tarea de tal envergadura.
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4:41 - 4:43Y, colectivamente,
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4:43 - 4:46no sabíamos si en realidad podíamos sacar esto adelante.
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4:46 - 4:48Porque todos recordábamos
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4:48 - 4:50que apenas 6 años antes,
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4:50 - 4:52el número de pingüinos rescatados era la mitad del de ahora,
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4:52 - 4:55y solo la mitad de esos habían sobrevivido.
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4:55 - 4:57Entonces, ¿sería humanamente posible
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4:57 - 4:59salvar a tantos pingüinos cubiertos de petróleo?
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4:59 - 5:01Simplemente no lo sabíamos.
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5:01 - 5:03Pero lo que nos daba esperanza
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5:03 - 5:07era ver esos voluntarios tan dedicados y valientes,
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5:07 - 5:10tres de los cuales están aquí alimentando a los pingüinos a la fuerza.
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5:10 - 5:12Y pueden notar que están usando guantes muy gruesos
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5:12 - 5:15porque los pingüinos africanos
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5:15 - 5:17tienen picos afilados como navajas.
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5:17 - 5:19Y, en poco tiempo,
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5:19 - 5:21estábamos cubiertos de pies a cabeza
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5:21 - 5:23de heridas desagradables
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5:23 - 5:25infligidas por los pingüinos aterrorizados.
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5:25 - 5:27Al día siguiente de nuestra llegada,
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5:27 - 5:29se desencadenó una nueva crisis.
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5:29 - 5:33La mancha de petróleo avanzaba al norte hacia la isla de Dassen,
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5:33 - 5:35y los miembros del cuerpo de rescate estaban desesperados
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5:35 - 5:37porque sabían que si el petróleo llegaba a la isla
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5:37 - 5:40no sería posible rescatar más aves afectadas.
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5:40 - 5:42Y en realidad no había solución.
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5:42 - 5:44Pero, finalmente,
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5:44 - 5:46uno de los investigadores tuvo esta idea descabellada.
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5:46 - 5:49Dijo: "Bueno, ¿por qué no intentamos recoger
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5:49 - 5:51las aves más expuestas al petróleo"
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5:51 - 5:53–recogieron 20 000–
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5:53 - 5:57"y las llevamos en barco unos 1 000 km más lejos
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5:57 - 5:59a Port Elizabeth, en camiones al aire libre,
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5:59 - 6:01y las liberamos en las aguas limpias
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6:01 - 6:04para que puedan regresar nadando".
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6:04 - 6:08(Risas)
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6:08 - 6:103 de estos pingüinos –Peter, Pamela y Percy–
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6:10 - 6:12llevaban marcas satelitales.
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6:12 - 6:14Y los investigadores cruzaron los dedos y esperaron
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6:14 - 6:16que antes del regreso de las aves,
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6:16 - 6:18la isla estuviese libre de petróleo.
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6:18 - 6:20Afortunadamente, el día que llegaron,
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6:20 - 6:22lo estaba.
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6:22 - 6:25Había sido una apuesta arriesgada, pero había valido la pena.
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6:25 - 6:27De manera que ahora saben
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6:27 - 6:29que pueden usar esta estrategia
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6:29 - 6:31en futuros derrames de petróleo.
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6:31 - 6:34En el rescate de la fauna silvestre, así como en la vida,
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6:34 - 6:36aprendemos de las experiencias pasadas,
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6:36 - 6:38y aprendemos tanto de nuestros éxitos
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6:38 - 6:40como de nuestros fracasos.
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6:40 - 6:42Y la mayor lección aprendida
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6:42 - 6:45durante el rescate en el "Apollo Sea" del 94
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6:45 - 6:47fue que la mayoría de los pingüinos murieron
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6:47 - 6:49debido al uso inconsciente
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6:49 - 6:51de camiones y cajas de transporte
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6:51 - 6:53con poca ventilación,
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6:53 - 6:55simplemente porque no estaban preparados
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6:55 - 6:57para rescatar a tantos pingüinos a la vez.
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6:57 - 7:00Por eso en estos 6 años entre los 2 derrames de petróleo,
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7:00 - 7:03se construyeron miles de cajas bien ventiladas.
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7:03 - 7:06En consecuencia, durante el rescate en el "Treasure",
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7:06 - 7:09solo murieron 160 pingüinos
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7:09 - 7:11durante el transporte,
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7:11 - 7:13en comparación con 5 000 del rescate anterior.
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7:13 - 7:15Eso solo ya fue una gran victoria.
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7:15 - 7:17Algo más que aprendí durante el rescate en el "Apolo Sea"
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7:17 - 7:19fue cómo enseñar a los pingüinos
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7:19 - 7:22a tomar pescado de nuestras manos,
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7:22 - 7:24usando cajas para entrenarlos.
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7:24 - 7:26Y usamos esta técnica nuevamente
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7:26 - 7:28durante el rescate en el "Treasure".
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7:28 - 7:30Pero, observamos un detalle interesante
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7:30 - 7:32durante la fase de entrenamiento.
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7:32 - 7:34Los primeros pingüinos
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7:34 - 7:36en hacer la transición y alimentarse por sí mismos
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7:36 - 7:39fueron los que tenían una banda de metal en las alas
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7:39 - 7:42del rescate en el "Apollo Sea" 6 años antes.
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7:42 - 7:44Vemos que los pingüinos también aprenden
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7:44 - 7:46de sus experiencias pasadas.
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7:46 - 7:48Teníamos que limpiar meticulosamente a los pingüinos
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7:48 - 7:51para retirar todo el petróleo de sus cuerpos.
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7:51 - 7:54A dos personas les lleva al menos una hora
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7:54 - 7:56limpiar un solo pingüino.
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7:56 - 7:58Y para limpiarlos,
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7:58 - 8:00primero hay que rociarlos con un desengrasante.
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8:00 - 8:02Esto nos lleva a mi anécdota favorita
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8:02 - 8:04del rescate en el "Treasure".
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8:04 - 8:06Cerca de un año antes de este derrame de petróleo,
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8:06 - 8:08un estudiante de 17 años
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8:08 - 8:10había inventado un desengrasante
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8:10 - 8:13que se había usado en SANCCOB con gran éxito,
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8:13 - 8:16por lo que comenzó a usarse también en el rescate en el "Treasure".
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8:16 - 8:19Pero pasado cierto tiempo, se acabó.
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8:19 - 8:22Y Estelle, de SANCCOB, presa del pánico, llamó al estudiante
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8:22 - 8:24y le dijo: "Por favor, tienes que hacer más desengrasante".
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8:24 - 8:26Y él fue rápidamente al laboratorio
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8:26 - 8:29e hizo más cantidad para limpiar el resto de las aves.
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8:29 - 8:31Me parece genial
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8:31 - 8:33que un adolescente
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8:33 - 8:35haya inventado un producto
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8:35 - 8:37que ha ayudado a salvar las vidas
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8:37 - 8:39de miles de animales.
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8:39 - 8:42Entonces, ¿qué pasó con los 20 000 pingüinos cubiertos de petróleo?,
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8:42 - 8:44¿Silvia Gaus tenía razón?
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8:44 - 8:46¿Se debe practicar la eutanasia sistemáticamente
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8:46 - 8:48en todas las aves cubiertas de petróleo
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8:48 - 8:50porque la mayoría van a morir de todos modos?
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8:50 - 8:53Bueno, ella no podía estar más equivocada.
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8:53 - 8:55Después de medio millón de horas
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8:55 - 8:58de un trabajo voluntario agotador,
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8:58 - 9:00más del 90 % de los pingüinos cubiertos de petróleo
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9:00 - 9:03regresaron con éxito a la vida silvestre.
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9:03 - 9:05Y sabemos por los estudios de seguimiento
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9:05 - 9:07que han vivido el mismo tiempo
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9:07 - 9:09que los pingüinos que no fueron afectados
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9:09 - 9:12y se han reproducido casi con el mismo éxito.
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9:12 - 9:15Además, cerca de 3 000 polluelos de pingüinos
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9:15 - 9:17fueron rescatados y criados a mano.
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9:17 - 9:20Y, otra vez, sabemos por el seguimiento a largo plazo
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9:20 - 9:23que la crianza a mano garantiza
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9:23 - 9:25mayor supervivencia en la edad adulta de procrear
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9:25 - 9:27que la crianza con sus padres.
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9:27 - 9:29Así que, armado de este conocimiento,
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9:29 - 9:31SANCCOB tiene un proyecto para proteger polluelos.
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9:31 - 9:34Cada año rescata y cría polluelos abandonados.
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9:34 - 9:36Y tienen una tasa impresionante
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9:36 - 9:39de éxito del 80 %.
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9:39 - 9:41Esto es muy importante,
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9:41 - 9:43ya que, hace un año,
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9:43 - 9:46el pingüino africano fue declarado en peligro de extinción.
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9:46 - 9:48Y podrían extinguirse
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9:48 - 9:50en menos de 10 años
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9:50 - 9:53si no hacemos algo ahora para protegerlos.
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9:53 - 9:55Entonces, ¿qué aprendí
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9:55 - 9:58de esta experiencia intensa e inolvidable?
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9:58 - 10:00En lo personal, aprendí
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10:00 - 10:03que soy capaz de encargarme de muchas más cosas de las que jamás soñé.
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10:03 - 10:05Y que una persona
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10:05 - 10:07puede lograr un gran cambio.
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10:07 - 10:09Basta con ver aquel estudiante de 17 años.
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10:09 - 10:11Cuando nos unimos
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10:11 - 10:13y trabajamos al unísono,
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10:13 - 10:15podemos lograr cosas extraordinarias.
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10:15 - 10:17Y, en verdad, ser parte de algo
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10:17 - 10:19mucho más grande que uno mismo
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10:19 - 10:21es la experiencia más gratificante
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10:21 - 10:24que se pueda tener.
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10:24 - 10:26Me gustaría dejarles una reflexión final
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10:26 - 10:28y un reto, si se quiere.
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10:28 - 10:30Mi misión como la dama de los pingüinos
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10:30 - 10:32es crear conciencia y conseguir fondos
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10:32 - 10:34para proteger a los pingüinos,
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10:34 - 10:37pero ¿por qué hay que preocuparse por los pingüinos?
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10:37 - 10:39Bueno, hay que hacerlo
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10:39 - 10:41porque son un indicador ambiental.
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10:41 - 10:43En pocas palabras, si los pingüinos mueren,
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10:43 - 10:46eso significa que nuestros océanos están muriendo,
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10:46 - 10:48y al final nos veremos afectados,
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10:48 - 10:50ya que, como dice Sylvia Earle:
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10:50 - 10:53"Los océanos son nuestro sistema de soporte vital".
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10:53 - 10:55Las dos principales amenazas para los pingüinos hoy
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10:55 - 10:57son la sobrepesca y el calentamiento global.
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10:57 - 10:59Estas son dos cosas
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10:59 - 11:01por las que cada uno de nosotros
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11:01 - 11:03tiene realmente el poder de hacer algo.
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11:03 - 11:05Y si cada uno hace su parte,
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11:05 - 11:08juntos, podemos lograr un cambio,
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11:08 - 11:11y podemos ayudar a evitar la extinción de los pingüinos.
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11:11 - 11:14Los seres humanos siempre hemos sido la mayor amenaza para los pingüinos,
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11:14 - 11:16pero ahora somos su única esperanza.
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11:16 - 11:18Gracias.
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11:18 - 11:22(Aplausos)
- Title:
- Dyan deNapoli: El gran rescate de los pingüinos
- Speaker:
- Dyan deNapoli
- Description:
-
Una historia personal, un triunfo colectivo: Dyan deNapoli cuenta la historia del más grande rescate en el mundo animal, con ayuda de voluntarios, que salvó a más de 40 000 pingüinos después de un derrame de petróleo frente a las costas de Sudáfrica. ¿Cómo se hace un trabajo tan grande? Rescatando pingüinos uno a uno…
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 11:23