Ellen Gallagher: Projections | Art21 "Exclusive"

Episode #054: Artist Ellen Gallagher recounts her childhood obsession with projecting films, paired with documentation of her work "Murmur" (2003-04) installed at Gagosian Gallery in New York.

Repetition and revision are central to Ellen Gallaghers treatment of advertisements appropriated from popular magazines. Initially, Gallagher was drawn to the wig advertisements because of their grid-like structure. Later she realized that it was the accompanying language that attracted her, and she began to bring these narratives into her paintings—making them function through the characters of the advertisements as a kind of chart of lost worlds. Upon closer inspection, googly eyes, reconfigured wigs, tongues, and lips of minstrel caricatures multiply in detail. Although her work has often been interpreted as an examination of race, Gallagher also suggests a more formal reading- from afar the work appears abstract and minimal, and employs grids as both structure and metaphors for experience.

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VIDEO | Producer: Wesley Miller & Nick Ravich. Interview: Susan Sollins. Camera & Sound: Tom Hurwitz, Eddie Marritz, Mark Mandler, and Roger Phenix. Editor: Jenny Chiurco and Mary Ann Toman. Artwork Courtesy: Ellen Gallagher & Edgar Cleijne. Special Thanks: Gagosian Gallery, New York and Two Palms Press, New York.

Tu sais, te souviens-tu de ces viseurs des année 70? J'étais à fond dans cela et j'avais des viseurs et un projecteur.

J'avais le droit d'inviter des garçons dans ma chambre si je leur montrais les projections que j'avais donc c'était vraiment super.

J'adorais faire des projections dans le noir en racontant des histoires. Il y avait toute sorte d'histoire qui allait avec, mais je changeait l'ordre et inventais des histoires.

C'était vraiment un moment de calme pour moi, ces histoires que j'inventais.

Le Baron Rouge était ma préférée. Et mélangée avec, tu sais, si tu peux imaginer, ces histoires avec Bessie Smith

et son accident de voiture, et qu'elle ne pouvait pas se rendre à l' hopital... ou qu'elle avait pu se rendre à l'hopital mais qu'ils ne pouvaient pas la soigner.

Donc, ces parties étaient toutes mélangées les unes aux autres, et elles faisaient partie de la narration de mon diaporama.

Et tu sais, tout le monde se taisait. je veux dire, j'étais très territoriale et me chamaillais toujours avec les garçons du quartier, et ils étaient très-

- au moins pendant un moment, obéissant et calmes, et attentifs.