El movimiento global para restaurar la biodiversidad de la naturaleza

Lo que estas escuchando

es el sonido de un bosque
nativo del sur de Europa.

La sensación de calma y
tranquilidad que todos tenemos

no es una coincidencia.

Todos evolucionamos
en ecosistemas como este,

donde los sonidos de pájaros e insectos

indican la posibilidad de
alimentos, medicamentos

y todos los recursos que
necesitamos para sobrevivir.

Ecosistemas y su biodiversidad

todavía tienen la clave de
la vida en este planeta.

Estoy obsesionado con esta biodiversidad

la magia de la red infinita

donde cada especie depende
de otras para sobrevivir.

Durante la mayor parte de mi carrera,

me concentré en una de
esas fascinantes conexiones

entre insectos y hongos en el suelo.

Anhelaba comprender la
escala de estas redes

y entender cómo nos pueden ayudar

con uno de los mayores desafíos
que enfrenta la humanidad,

nuestro planeta que se
calienta rápidamente.

El problema es claro.

Sabemos que necesitamos
reducir nuestras emisiones

y extraer el carbono
existente de la atmósfera,

detener el daño y comenzar la reparación.

Y aquí es donde los bosques pueden ayudar.

Como todas las plantas,

los árboles capturan
carbono de la atmósfera

y lo usan para crecer.

Y algo de ese carbono entra al suelo

donde puede permanecer cientos
o incluso miles de años.

Si pudiéramos detener
las pérdidas de bosques en el mundo,

ayudaríamos a reducir
nuestras emisiones anuales.

Y si pudiéramos inclinar
la balanza hacia la otra dirección,

incluso podríamos contribuir
al proceso de reparación.

Pero si la gente
realmente fuera a invertir

su valioso tiempo y energía
en una solución como esta,

necesitaríamos comprender
el tamaño de esta oportunidad

y comprender los impactos que
podemos tener como individuos.

Pero comprender algo de esta escala

fue un desafío completamente
nuevo para mí y mis colegas.

Para esto, necesitábamos el conocimiento
de expertos en todo el mundo.

Entonces comenzamos a
construir una nueva red.

Cuantas más personas contactamos,
más datos recibimos,

y los patrones más claramente
comenzaron a emerger.

Con datos de más de 1.2
millones de bosques,

pudimos crear nuevos modelos
de aprendizaje automático,

para predecir
la estructura forestal en todo el mundo.

Por primera vez,

pudimos ver que nuestra tierra es el hogar
de poco más de tres billones de árboles,

casi la mitad de lo que existía
antes de la civilización humana.

Pudimos ver dónde se distribuyen
las diferentes especies

y cómo se almacena el carbono
en este sistema colosal.

Pero este enfoque puede mostrarnos
algo más transformador.

Utilizando los mismos modelos,

podríamos comenzar a ver
dónde podrían crecer los árboles

naturalmente bajo el clima existente.

Y esto planteó que

más allá de las zonas urbanas y agrícolas,

hay 0.9 mil millones de hectáreas

donde los árboles crecen de forma natural.

Y esto da espacio para más de
un billón de árboles nuevos.

Estimamos que si pudiéramos
proteger estas áreas a largo plazo,

luego los suelos y la vegetación

compuesto hasta el 30%
del exceso de carbono

en la atmósfera, capturando
décadas de emisiones humanas.

Ahora tenemos una gran cantidad
de investigación en curso

para refinar estas estimaciones iniciales.

Pero la escala de este potencial

sugiere que junto con
todos los demás beneficios

estos ecosistemas proporcionan,

también pueden representar
un papel valioso

en nuestra lucha contra
el cambio climático.

Cuando nuestra investigación fue aceptada

para publicarse en la revista Science,

nada podría habernos preparado

para la explosión mediática que siguió.

De repente, parecía que todo el mundo

estaba hablando del
potencial de los árboles.

Bajo el paraguas de la década de la ONU

sobre la restauración de ecosistemas,

el Foro Económico Mundial

lanzó su Campaña Trillion Trees

para acompañar esfuerzos similares

de WWF y Naciones Unidas.

De repente, gobiernos y
empresas de todo el mundo

estaban prometiendo su compromiso

a la restauración de los
bosques de la Tierra.

Y con la creación de empleo resultante,

la idea de un movimiento
de restauración global

se estaba convirtiendo en una realidad.

Pero en la emoción de todo,

y con la posibilidad de
generar ese impacto positivo

que siempre soñé.

Cometí algunos errores
ingenuos y estúpidos en la

comunicación que
amenazaba todo el mensaje.

La sencillez de nuestro
mensaje fue su fuerza,

pero se produjo a expensas
de los matices importantes.

Y cuando empezaron a
aparecer los titulares,

solo quería desesperadamente
volver a meterlos

porque para algunos,

parecía que proponíamos restauración

como la única solución
al cambio climático.

Y esto es lo contrario de lo
que necesita este movimiento.

Cuando se ve a través de esta lente,

la restauración parece una salida fácil,

una oportunidad para
compensar nuestras emisiones

plantando algunos árboles

e ignorar los desafíos reales y urgentes

de reducción de emisiones

y protección de los ecosistemas
que tenemos actualmente.

La restauración no es
una solución milagrosa.

No hay bala de plata.

Es solo una de una enorme
cartera de soluciones

que necesitamos tan desesperadamente.

Y esta vista de los árboles
como una salida fácil

es una perspectiva muy tentadora,

pero es una amenaza real
para el movimiento de

cambio climático y los
ecosistemas que aún quedan.

Este es también el sonido de los árboles.

Es una plantación de eucaliptos que existe

a solo un par de millas
de donde comenzamos.

Observe cómo no hay sonidos
de pájaros o insectos.

Los cantos de la biodiversidad se han ido.

Eso es porque lo que estás
escuchando no es un ecosistema.

Es un monocultivo de una
sola especie de árbol

plantado para un rápido
crecimiento de los árboles.

Junto con la biodiversidad
que solía vivir aquí,

esta comunidad local

ha perdido los beneficios
que esos ecosistemas

proporcionaban, como agua
limpia, fertilidad del suelo,

y lo más urgente,

protección de los incendios intensos

que ahora amenazan a
la región cada verano.

La ONU sugiere

que casi la mitad de las
áreas reforestadas del mundo

sean monocultivos como este plantados

para una rápida producción de
madera o captura de carbono.

Como en una granja,

estas plantaciones pueden
ser valiosas para la madera,

pero no son la restauración
de la naturaleza.

Y los monocultivos son solo
una de las muchas formas

en que podemos dañar los ecosistemas

cuando compensamos nuestras emisiones

sin considerar la ecología local

o las personas que dependen de él.

Siguiendo estos errores,

una segunda ola de artículos llegó

advirtiendo de los riesgos
de restauración hecha mal.

Y esta crítica fue dolorosa

porque era del todo correcto.

Pero sobretodo,

estaba aterrorizado de que desperdiciamos

esta increíble oportunidad

porque la restauración
tiene un potencial enorme

para un impacto positivo.

Pero como toda buena idea,

solo funciona si lo hacemos bien.

Pero cuando el polvo se asentó,

nos dimos cuenta de que
en realidad era un momento

cuando todo el movimiento
cobró impulso real.

Más personas que nunca
estaban interesadas en la

restauración global y con mensajes

sobre los aciertos y fracasos

de proyectos de restauración
en todo el mundo.

Tuvimos acceso a las lecciones

que puede ayudarnos a hacerlo bien.

Cada nueva crítica

ofreció increíbles oportunidades
para aprender y crecer,

cada ejemplo de restauración fallida

fue una lección sobre cómo
mejorar proyectos futuros.

Estos aprendizajes fueron una
fuente de datos completamente

nueva, datos de los verdaderos
héroes de este movimiento,

de la gente en el suelo

que estaban conservando
y manejando ecosistemas

alrededor del mundo.

Nadie conoce más sus ecosistemas,

y nadie es más consciente

de los riesgos de una
restauración mal hecha

y la necesidad de
información ecológica precisa

para mostrar las mejores
áreas en las que enfocarse,

qué especies pueden
existir en esas regiones,

y qué beneficios pueden
proporcionar esas especies

a la comunidad.

Históricamente, estas son preguntas

que han sido abordadas

a través de años de
riguroso ensayo y error.

Pero empezamos a preguntarnos

¿Qué pasa si introducimos
este conocimiento profundo

del terreno en nuestro modelo
de aprendizaje automático

para aprender de nuestros
miles de éxitos y fracasos?

¿Podría esto ayudarnos a identificar qué

estrategias están funcionando
y fallando en todo el mundo?

Y hace como un año

empezamos a trabajar con Google

para ayudar a construir
y escalar esta idea

en un ecosistema en línea que funcione,

donde proyectos de todo el mundo

podemos aprender y crecer juntos.

Al combinar la tecnología de
Google y nuestros modelos,

esta creciente red de científicos,

proyectos de restauración y ONG

ahora podría construir la plataforma

que puede servir al
movimiento de restauración.

Y estoy tan emocionado de
darte un primer vistazo

de lo que hemos estado trabajando.

Esto es Restor, una
plataforma de datos abiertos

para el movimiento de restauración,

proporcionando conocimientos
ecológicos gratuitos

para mostrar qué especies de
árboles, pastos o arbustos

podría existir en esa región,

seguimiento de proyectos

para que todos podamos ver los desarrollos

sucediendo en el suelo.

Y más importante,

para el intercambio de
información ecológica,

para que las organizaciones
de restauración

puedan aprender unas de otras, y así los

financiadores limitaron y
rastrearon proyectos para apoyar.

Restor es un ecosistema
digital para la restauración.

Cuantos más datos cargue la comunidad,

más fuertes se vuelven las predicciones,

y la acción más informada
que todos podamos tomar.

Poniendo los aprendizajes
de miles de proyectos

en manos de personas en todas partes.

Y este ecosistema es mucho más
grande que plantar árboles.

Los árboles son solo el
símbolo de la restauración

completa del ecosistema.

Restor es para la protección
de la tierra para que

los árboles se recuperen,

para la enmienda del suelo
para que la vegetación

pueda regresar, y por los miles
de otros enfoques utilizados

para promover la salud
de pastizales, turberas,

y todos los demás ecosistemas

que son igualmente importantes
para la vida en la Tierra.

Tanto si desea apoyar un
proyecto de conservación

de humedales con enorme
potencial de carbono

o simplemente saber qué especie de planta

podría existir en tu jardín

y cuánto carbono del
suelo podrían acumular,

con esta herramienta,

esperamos que todos en todas partes tengan

la oportunidad de
participar en el movimiento

de restauración.

La palabra restaurar está definida

como el acto de devolver algo

de vuelta a su estado original,

pero también es el acto

de devolverlo a sus dueños originales.

La restauración de la naturaleza
es para la biodiversidad

local y las comunidades
que dependen de él.

Y a medida que crece esa red,

la acción colectiva beneficia a todos.

Y estos beneficios

van mucho más allá de la
amenaza del cambio climático.

Incluso si el cambio climático
se detuviera ahora mismo,

la protección y reconstrucción
de la biodiversidad

de la Tierra seguiría
siendo una prioridad máxima

porque sustenta toda la vida en la Tierra.

Puede ayudarnos con todas
las demás amenazas globales,

incluyendo eventos
climáticos extremos, sequías,

escasez de alimentos
y pandemias mundiales.

Pero la restauración global no será fácil

y no se resolverá solo con
soluciones tecnológicas.

Estas herramientas pueden informarnos,

pero al final el desafío

es uno que solo podemos abordar
nosotros, todos nosotros.

Como las especies interdependientes

que componen los ecosistemas naturales.

Los seres humanos dependemos
profundamente unos de otros.

Necesitamos la inmensa red
de conexiones ilimitadas,

los agricultores y los líderes
del proyecto sobre el terreno

para hacer uso de productos sostenibles.

Los científicos, gobiernos,
ONG, empresas, tú, yo,

todos somos necesarios para
mantener esto en marcha.

Necesitamos toda la
ecología de la humanidad.

Gracias.