Uma campanha pela positividade da menstruação

A menstruação é cansativa, e para muitas pessoas em todo o mundo, a menstruação é ainda mais desafiadora por causa dos estigmas e da dificuldade de obter suprimentos básicos de higiene, diz a ativista social Ananya Grover. Nesta palestra animadora e útil, ela compartilha como "Pravahkriti", sua campanha para espalhar a positividade da menstruação, se envolve criativamente com todos para promover a saúde menstrual, conscientizar e quebrar tabus durante a menstruação.

Menstruação.

Uma palavra simples que descreve
um processo biológico natural,

sobrecarregada por séculos de estigma,

foi transformada em algo que muitos
só conseguem dizer sussurrando.

Mas por quê?

Enquanto eu falo com vocês agora,

mais de 800 milhões
de mulheres em todo o mundo

estão menstruadas.

Nenhum de nós existiria sem ela,

e ainda assim continua sendo
um assunto "constrangedor" para abordar.

Pela minha experiência
e das mulheres ao meu redor,

posso dizer que é cansativo.

É cansativo pegar cuidadosamente um saco
de papel marrom escondendo um absorvente,

enfiar no bolso no meio de uma aula

e correr para o banheiro
o mais discretamente possível.

É cansativo participar de aulas e reuniões

fingindo estar absolutamente normal,

enquanto grita internamente
por cólicas intensas.

É cansativo escutar que estamos com TPM

ou sofrendo com "essa época do mês",

e é cansativo lutar sem parar
contra tradições milenares

que pedem para não rezarmos,

visitar templos, cozinhar, tocar
em potes de picles e a lista continua,

enquanto só queremos sangrar
e que nos deixem em paz.

(Risos)

Mas vocês sabem qual é a pior parte?

É que as coisas que nos parecem cansativas

são apenas a ponta do iceberg,

porque nós nesta sala
somos privilegiadas o suficiente

para comprar absorventes todos os meses,

ir a um ginecologista
no caso de qualquer problema,

saber o que é normal e anormal
com o nosso ciclo mensal.

Temos acesso à água,
saneamento e banheiros

que nos ajudam a manter
nossa privacidade e higiene.

Mas e aquelas que não têm?

E quanto aos 335 milhões
de meninas em todo o mundo

que vão à escola sem ter acesso
à água e sabonete para lavar as mãos?

E quanto às alunas de 15 anos no Quênia

que têm que vender o corpo
para comprar absorventes?

E quanto aos dois terços das estudantes
rurais do ensino médio na Índia

que nem sequer entendem o que acontece
com o corpo delas durante a menarca?

E agora, estamos todos
reunidos aqui nos EUA.

E quanto aos 64% de mulheres
em St. Louis, Missouri,

que não puderam comprar
produtos de higiene íntima

no ano passado?

E quanto às dificuldades das mulheres
sem-teto, transgêneros, intersexo

e deslocadas que menstruam?

E quanto a elas?

A gravidade do problema,

decorrente em parte do estigma
enraizado associado à menstruação,

é inimaginável.

E o desejo de expressar essa frustração

me levou, com outros três
companheiros de equipe,

a iniciar uma campanha que exige mudanças,

questiona os tabus em torno da menstruação

e espalha a sua positividade.

O nome da nossa campanha, "Pravahkriti",

nasceu da mensagem que queremos
transmitir ao mundo.

"Pravah" significa "fluxo"

e "kriti" significa "uma bela criação".

Porque como poderia o ciclo mensal
que dá origem a toda a criação

ser algo menos que belo?

Como uma questão social,

a menstruação tem várias facetas
que se sobrepõem,

reforçam e pioram a situação.

Baseamos nossa campanha
em quatro pilares fundamentais:

saúde, higiene, conscientização
e disseminação da positividade.

Mas como realmente implementamos isso?

Começamos nas sala de aula
da nossa escola.

Em vez de simplesmente explicar
a menstruação para as jovens

usando um livro
ou do ponto de vista biológico,

adotamos uma abordagem inovadora.

Realizamos uma atividade
em que as alunas usaram uma pulseira

composta por 28 contas simbolizando
a duração do ciclo menstrual;

4 a 7 contas eram de cores diferentes,

representando os dias
em que uma mulher sangra.

E dessa maneira, não apenas
explicamos a menstruação

de uma maneira educacional,

mas também acessível e envolvente.

Para dar outro exemplo,

exploramos várias maneiras
de aliviar as cólicas,

incluindo o preparo de alguns
remédios naturais na própria escola.

E não paramos de envolver
as meninas em nossa campanha.

Os meninos foram igualmente envolvidos,

e um dos membros da equipe,

como vocês viram,

também é um rapaz.

Através de discussões internas,

nas quais garotas compartilhavam
livremente as experiências pessoais

e os rapazes podiam fazer perguntas, não
importando se pudessem parecer "tolas",

os voluntários do sexo masculino
logo superaram o constrangimento,

não apenas apoiando, mas também
liderando sessões educacionais.

Claramente, iniciar
uma conversa inclusiva,

com membros de todos os sexos

ouvindo e apoiando uns aos outros,

pode ajudar muito.

Para tornar nossa campanha bem-sucedida,
realizamos uma extensa pesquisa,

entrevistamos ginecologistas,

avaliamos a opinião pública
sobre a menstruação

e conduzimos um painel de discussão
com profissionais que trabalham na área.

E então começamos a jornada
para provocar mudanças.

Organizamos uma banca
na Shilpotsav, uma feira local,

onde distribuímos envelopes
com absorventes higiênicos

e marca páginas contendo
mensagens positivas para a menstruação.

Doamos centenas
de absorventes que recebemos

numa campanha de doação na escola.

Interagindo com jovens em escolas
governamentais e de caridade,

explicamos a menstruação
através de um jogo de amarelinha

e distribuímos kits
de higiene íntima que fizemos,

que continham um absorvente
e itens como lencinhos umedecidos,

um produto higienizador,

uma barra de chocolate amargo
só para melhorar o humor,

um sachê de chá de gengibre
e assim por diante.

Em tudo o que fizemos, nos esforçamos para
pensar fora da caixa e quebrar barreiras,

seja criando um rastreador de menstruação

para ajudar garotas sem acesso à Internet

a registrar o ciclo mensal delas,

sensibilizando as massas com peças de rua,

ou mesmo desenvolvendo um jogo
chamado "Crimson Crusade",

que apresenta os meninos e meninas

aos problemas enfrentados
por mulheres menstruadas em todo o mundo

e os jogadores avançam no jogo

derrotando monstros menstruais.

(Risos)

Para apoiar esse esforço,

instalamos dez dispensadores de
absorventes higiênicos em várias escolas.

Gradualmente, a mentalidade
das pessoas está mudando.

Mas a mudança vem facilmente?

Numa escola para pessoas carentes,

uma garota tinha acabado
de menstruar pela primeira vez,

mas não estava usando nada
para absorver o fluxo.

Se imaginem no lugar dela,

sentada na sala sentindo-se
envergonhada e desconfortável,

olhando para baixo e vendo tudo vermelho,

pedindo ajuda aos pais,
perguntando o que estava acontecendo

e sendo ignorada.

Imaginem o constrangimento, a vergonha
e o medo de ser "pega" fazendo algo errado

que as force a viver
na ignorância e no silêncio

à custa da sua saúde e dignidade.

Apesar de fazermos nossa parte,
nossos esforços só serão bem-sucedidos

se todos vocês internalizarem e espalharem

a ideia de que a menstruação
é algo completamente normal,

se transmitirem essa mensagem
a todas as pessoas que conhecem.

Se podemos discutir digestão,
circulação sanguínea e respiração;

todos processos biológicos naturais;

por que a menstruação ficaria de fora?

E vocês também podem ajudar
a torná-la menos tabu,

simplesmente sendo mais abertos
com amigos e familiares do sexo masculino,

apoiando organizações
locais e internacionais

trabalhando para melhorar
a gestão da higiene menstrual,

fazendo pulseiras menstruais
com jovens do ensino médio em sua área

ou até jogando Crimson Crusade com amigos.

Cada pequeno passo conta, porque jogar
este assunto para debaixo do tapete

perpetua a falta de acesso a absorventes,

a ignorância de problemas de saúde íntima,

absentismo escolar, infecção e muito mais.

Gostaria de terminar com algumas linhas
que um voluntário nos escreveu:

"Deixe a maré vermelha mudar.

Que haja ondas de positividade,

aplausos estrondosos,

aldeias cheias de mulheres
que sangram com orgulho.

Que haja um aroma de educação

flutuando pelo oxigênio inalado
por homens, mulheres e crianças.

Que todos conheçam
as maravilhas da menstruação

e comemorem a Pravahkriti".

Obrigada.

(Aplausos)