Pesquisando o tabu: entendendo o suicídio | Victoria O'Keefe | TEDxOStateU

Doutoranda na Universidade Estadual de Oklahoma, Victoria O'Keefe estuda o suicídio de indígenas americanos e nativos do Alasca. O tópico é relativamente inexplorado e O'Keefe está determinada a aumentar a conscientização sobre ele.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite http://ted.com/tedx

Todo ano, nos EUA,

aproximadamente 36 mil
americanos morrem de suicídio.

Para entender melhor quantas pessoas são,

imaginem todo o campus
da Universidade Estadual de Oklahoma

sendo esvaziado pelo suicídio.

É essa a quantidade de vidas
perdidas todo ano para o suicídio.

E algo que vocês não devem saber

é que indígenas americanos
e nativos do Alasca

têm uma taxa de suicídio maior
que a dos outros grupos dos EUA.

É através de pesquisas,

identificando especificamente
os riscos e os fatores protetivos,

que podemos entender melhor

porque essa disparidade na saúde
continua acontecendo.

Para lhes dar algumas estatísticas

sobre o suicídio de indígenas
americanos e nativos do Alasca,

a sua taxa dessa mortalidade

é 82% maior que a de qualquer
outro grupo étnico ou racial dos EUA.

Para nativos homens, de 15 a 24 anos,

a taxa de suicídio é de mais que o dobro

da taxa para homens
da mesma idade de outras etnias.

E para mulheres nativas, de 15 a 24 anos,

a taxa de suicídio
é de quase o triplo da taxa

de mulheres da mesma idade
de outras etnias.

Portanto, vocês podem perceber
a gravidade do problema.

Além das estatísticas nacionais,

quero lhes contar uma história pessoal.

No verão de 2009,

eu participava de um programa aqui na OSU:
"American Indian into Psychology".

Um alô para o Dr. Chaney aqui na plateia.

Ele é o diretor desse programa incrível.

E como membro desse programa,

eu trabalhava com saúde
comportamental em uma tribo.

Um dia, eu estava sentada
na sala de espera lendo uns artigos,

e um paciente nativo entrou e perguntou:
"Ei, o que você está lendo?"

"Estou lendo sobre
o suicídio entre nativos."

Ele continuou me dizendo

que havia perdido um membro
da família para o suicídio.

Então, ele disse:

"Não há uma pessoa por aqui

que não tenha um familiar
ou amigo que se matou".

Essa frase realmente me marcou.

Nunca esqueci o que aquele
paciente me disse.

Então, vim aqui hoje para lhes dizer

que perder um membro da família
ou um amigo para o suicídio

não deveria ser uma realidade comum
para pessoas e comunidades nativas.

Essa é a razão por eu ter me comprometido

a entender melhor esse assunto
através da pesquisa.

Há alguma resistência e descrença
por parte de comunidades nativas

em relação aos pesquisadores,

então, a minha esperança é que,
como nativa e pesquisadora,

eu possa ajudar a impedir essa tragédia

de continuar afetando nossas comunidades.

Há pouca pesquisa sobre o assunto,

e isso significa que não entendemos bem

por que essa disparidade
na saúde continua a acontecer.

As pesquisas identificaram
alguns fatores de risco,

incluindo trauma histórico.

Essa é uma perda intergeracional

para indígenas americanos,
nativos do Alasca, suas terras e culturas,

devido à colonização, que começou em 1492,

e continua a afetar famílias
e comunidades nativas.

Outro fator de risco
identificado nas pesquisas

são os transtornos psicológicos,

incluindo depressão
e transtornos por uso de drogas.

Outros fatores de resiliência
foram identificados nas pesquisas,

incluindo humor positivo,
espiritualidade e suporte social.

Com a minha pesquisa, espero
começar a preencher as lacunas

e tentar identificar mais fatores
protetivos e de risco para o suicídio,

especificamente para os nativos.

Em um estudo que fiz,

eu queria ver se a reconhecida teoria
interpessoal-psicológica do suicídio

pode explicar esse risco entre os nativos.

De acordo com essa teoria,

pessoas que morrem por suicídio

têm níveis mais altos
de frustração de pertencimento,

o sentimento de não pertencer
à família, aos amigos e à comunidade,

assim como não sentir
que se importam com você.

Ao mesmo tempo,

essas pessoas têm níveis mais altos
de sensação de fardo,

sentindo-se ineficientes, incapazes

e que são um fardo para os amigos,

família, comunidade e até para
a sociedade em uma escala maior.

No meu estudo, havia 172 indígenas
americanos e nativos do Alasca,

representando 28 tribos diferentes.

Descobri que níveis altos simultâneos

de frustração de pertencimento
e sensação de fardo

estavam relacionados a níveis
altos de pensamento suicida,

apoiando inicialmente
o uso dessa teoria do suicídio

para ajudar a explicar o risco de suicídio
entre indígenas americanos.

Em outro estudo, foquei a resiliência
e os fatores protetivos contra o suicídio.

Eu queria ver se a esperança e o otimismo,

que são duas variantes
do campo da psicologia positiva,

podem ajudar a proteger
contra o pensamento suicida.

Nesse estudo,

havia 168 indígenas americanos
e nativos do Alasca participando,

de 27 tribos diferentes,

e descobri que níveis altos
de esperança e de otimismo

estavam relacionados a níveis
mais baixos de pensamento suicida.

Novamente, comprovando
que essas duas variantes,

esperança e otimismo,

podem proteger contra
o pensamento suicida entre nativos.

Eu vou continuar minha pesquisa

identificando mais riscos
e fatores protetivos

para o suicídio entre nativos.

A minha esperança é
que essa pesquisa ajude

a informar programas de tratamento
e prevenção culturalmente apropriados

para comunidades nativas.

E através disso tudo, espero ver
uma redução nas taxas de suicídio

entre indígenas americanos
e nativos do Alasca,

e, de fato, impedir que essa tragédia siga
sendo uma experiência comum para eles.

Obrigada.

(Aplausos)