Como funcionam os contracetivos? — NWHunter

Vejam a lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/how-do-contraceptives-work-nwhunter

Os contracetivos destinam-se a impedir uma gravidez, Segundo três métodos básicos: bloqueiam os espermatozoides, incapacitam os espermatozoides antes de eles atingirem o útero, ou suprimem a ovulação. Qual é a melhor estratégia? Como funciona cada um deles? NWHunter descreve a mecânica por detrás dos diferentes tipos de contracetivos.

Lição de NWHunter, animação de Draško Ivezić.

O que acontece quando ocorre uma gravidez
depois de uma relação sexual?

Os espermatozoides
têm que atravessar a vagina,

passar pela abertura cervical,
subir até ao útero,

e chegar a uma
das duas trompas de Falópio.

Se nessa trompa está um ovo
libertado durante a ovulação desse mês,

um espermatozoide
tem a hipótese de fertilizá-lo.

Os contracetivos destinam-se
a impedir este processo,

e funcionam segundo três métodos básicos.

Bloqueiam os espermatozoides,

incapacitam os espermatozoides,
antes de eles atingirem o útero,

ou suprimem a ovulação.

O bloqueio é o método mais simples.

Os preservativos, masculinos e femininos,
impedem que os espermatozoides

entrem em contacto com o espaço vaginal.

Contrariamente aos métodos contracetivos,
essa barreira também é a razão

por que podem impedir a transmissão
de doenças sexualmente transmissíveis.

Entretanto, o diafragma,
o capuz cervical e a esponja

funcionam, quando colocados no cérvix,
barricando a entrada para o útero.

Estes contracetivos, por vezes,
chamam-se "métodos barreira"

e podem ser usados com espermicidas,

um exemplo da segunda categoria,
a incapacitação do espermatozoide.

Um espermicida é um produto químico

que imobiliza e destrói
os espermatozoides.

Os espermicidas atuais existem
em espuma, creme, gel, supositórios

e até numa delgada película translúcida
que se dissolve na vagina.

Estes produtos podem ser introduzidos
na vagina, antes duma relação,

ou podem ser combinados
com métodos de bloqueio,

como um diafragma ou um preservativo,
para melhor proteção.

A terceira categoria
para impedir uma gravidez,

funciona, suprimindo a maturação
de um ovo no ovário.

Se não houver nenhum ovo acessível
na trompa de Falópio,

não há nada
para o espermatozoide fertilizar.

Os contracetivos hormonais

incluindo a pílula, o adesivo,
o Depo-Provera e o anel vaginal,

libertam versões sintéticas de diversas
combinações de progesterona e estrogénio.

Este cocktail de hormonas
suprime a ovulação,

mantendo o ovo imaturo
preso em segurança no ovário.

A progesterona sintética
também tem uma função de bloqueio.

Torna o muco cervical
demasiado espesso e viscoso

para os espermatozoides poderem nadar.

Há outros contracetivos que utilizam
múltiplas abordagens ao mesmo tempo.

Por exemplo, muitos DIUs,
ou seja, dispositivos intrauterinos,

contêm hormonas sintéticas
que suprimem a ovulação.

Alguns contêm cobre,

que incapacita os espermatozoides

enquanto dificultam
a implantação do ovo no útero.

Bloquear, incapacitar, ou suprimir.

Qual é a melhor destas estratégias?

Há diferenças, mas muitas delas
têm a ver com a conveniência

ou a facilidade de usar
cada contracetivo corretamente.

Por exemplo, os preservativos masculinos
seriam 98% eficazes,

se todos os usassem corretamente.

Esses 98% significam que,

se 100 casais usassem preservativos
corretamente, durante um ano,

duas mulheres ficariam grávidas.

Mas nem todos os usam corretamente,
por isso, na prática, só 82% são eficazes.

Outros métodos, como o adesivo e a pílula,
são 99% eficazes,

quando usados corretamente.

Mas, na prática, são só 91%.

Os espermicidas são só 85% eficazes,
mesmo com uma utilização perfeita

e apenas 71%, na sua utilização comum.

Outra consideração importante na escolha
de contracetivos, são os efeitos colaterais

que, quase exclusivamente,
afetam mais as mulheres que os homens.

Os métodos hormonais, em especial,
podem causar sintomas,

como dores de cabeça, náuseas,
e pressão arterial alta.

Mas variam de mulher para mulher.

É por isso que estes métodos
exigem uma receita médica.

A escolha de um método contracetivo
é muito pessoal.

O que funciona melhor para nós
neste momento, pode mudar amanhã.

Os cientistas também continuam
a investigar novos métodos,

como uma pílula masculina
que impedirá a produção de esperma.

Entretanto, há bastantes opções

para bloquear os espermatozoides,

incapacitá-los

ou suprimir os ovos
e mantê-los fora de alcance.