J'ai 17 ans | Kate Simonds | TEDxBoise

Cette présentation a été faite lors d'un événement TEDx local, produit indépendamment des conférences TED.

Kate Simonds, en terminale au lycée de Timberline, a 17 ans. Prenez une grande inspiration et faites un bref inventaire de vos préjugés lorsque vous considérez quelqu'un de 17 ans. Maintenant, regardez cette conférence et préparez-vous à ce que vos idées soient chamboulées.

Bonjour à tous.

Je m'appelle Kate Simonds
et j'ai 17 ans.

En entendant cela ou en voyant le titre
de cette conférence : « J'ai 17 ans »,

je suis sûre que vous pensez :

puisqu'elle est sur scène,

elle doit avoir fait
quelque chose d'incroyable

et elle va me l'expliquer.

Peut-être a-t-elle -- qu'a-t-elle fait
pour mériter d'être à TED ?

A-t-elle accidentellement
gagné des millions

en investissant, à l'âge de 15 ans,
dans une start-up fructueuse ?

Peut-être, en stage dans un laboratoire,
a-t-elle trouvé le remède à une maladie

ou a eu un score parfait au baccalauréat
quand elle avait 7 ans.

Ai-je fait l'une de ces choses ?

Non.

Je n'ai malheureusement
rien fait de cela.

Il y a une raison pour laquelle
je suis ici aujourd'hui :

en montant sur scène, vous avez tous
supposé que j'étais une enfant précoce

ou une créatrice accréditée,
tout cela car j'ai 17 ans.

J'ai dû faire quelque chose
qui mérite votre attention.

Pourtant, la seule qualification
à avoir pour intervenir à TED,

c'est d'avoir une idée.

Une idée qui, à votre avis,
mérite d'être diffusée.

C'est bien le problème.

Parce que j'ai 17 ans
et que je suis sur scène,

vous ne me respectez
que parce que je suis sur scène.

Peut-être parce que vous aimez
mes talons extrêmement hauts

mais je ne pense pas que c'est pour cela
que je devrais avoir votre respect.

Je ne devrais pas être
une lycéenne millionnaire

ou avoir guéri une épidémie
pour mériter votre attention.

Je pense que toute idée
devrait être respectée

quel que soit l'âge de son auteur.

Ma voix a été méprisée
des centaines de fois.

Des adultes m'ont dit
que je n'étais pas prête à voter,

bien que je suive la politique
et que je sois sûre de mes convictions.

On m'a dit d'arrêter
de me battre pour l'égalité

parce que j'ai une petite voix
et que je n'arrangerai rien.

La différence est que personne
ne dira cela à un adulte.

Tout adulte se battant pour une cause

sera considéré courageux,
comme un héros dévoué.

Mais, du fait de mes 17 ans,
je suis naïve et ignorante.

Ma voix n'a pas comptée et a été méprisée
pendant des années.

On me dit que, selon un article
de Life Science publié en 2008,

parce que je suis une adolescente,
je ne connais pas l'empathie

qui est définie comme étant la capacité

à comprendre et à partager
les sentiments des autres.

Sans aucune donnée quantifiable
ou preuve scientifique,

je peux prouver que cet article est faux.

Voici comment :

je l'ai fait il y a une minute,

quand j'ai compris les suppositions
que vous faisiez à mon propos.

Avec empathie,
parce que je peux m'identifier à vous,

je comprends vos hésitations
quant à mes qualifications.

Puisque j'ai été choisie
pour cette conférence TED,

je me pose la même question.

Je n'ai que 17 ans,
que sais-je ?

Que puis-je vous apprendre ?

Mais, arrivée là,
j'espère avoir gagné votre respect.

J'ai dit « gagné » parce que,
contrairement aux autres intervenants,

je ne l'avais pas initialement.

Il y avait un paradigme de doute inhérent.

Cela entoure tous les étudiants.

Si cela me passionne,
c'est à cause de mon travail

dans une association locale
à but non lucratif : One Stone.

One Stone est une association
non-lucrative dirigée par des étudiants.

Après m'y être inscrite
quand j'étais en 3ème,

j'ai appris à faire un budget,
à mener une interview,

à parler devant un grand groupe,
comme aujourd'hui,

et, surtout,
à résoudre des problèmes.

Entourée d'élèves de lycée,

personne n'a jamais remis en question
la validité de ma pensée.

Laissez-moi vous dire
que nous avons accompli des choses.

Mais, dès que je sors du bâtiment,
les choses changent.

J'ai essayé de parler à un adulte
d'un sujet sur lequel je travaillais,

ma recherche ou un projet,
et il me demandait :

« Qu'est-ce que tu en sais ? »

Cette question est posée
à tous les adolescents :

« Qu'en sais-tu ?
Comment pourrais-tu savoir ?

Tu n'es qu'un adolescent. »

On nous pose cette question
quand on parle de politique, d'éducation,

même de ce que
nous voulons faire de nos vies

parce que nous sommes
« trop jeunes pour comprendre ».

Parce que nous sommes
de jeunes conducteurs

et que vous avez votre permis
depuis plus longtemps,

nous ne savons apparemment pas
ce qu'est l'amour.

Nous ne pouvons pas savoir
ce qu'il faut croire ou non.

Nous n'avons pas le droit de parler
d'éducation ou de politique

parce que nous ne vivons pas
dans le « monde réel ».

Nous n'avons pas le droit
de parler en notre nom.

Arrivés là, vous remarquerez peut-être
que je n'utilise pas de slides.

La raison est en partie
que je n'en ai pas besoin.

Mais pour être honnête, la vraie raison
est que c'est une chance unique

pour une étudiante comme moi
d'avoir votre attention

et je vais donc la diriger
entièrement sur moi.

(Rires)

Le problème est
plus important qu'il n'y paraît.

Du fait des mes expériences contrastées
à One Stone

et avec l'aide des professeurs
géniaux que j'ai eus,

je suis devenue pleinement consciente
de la constante dépréciation

de la voix des étudiants.

Le problème est important.

Regardez notre système éducatif :
en tant qu'étudiants,

nous ne donnons pas notre avis

sur le contenu ou la méthode
d'apprentissage, nous devons tout absorber

et être capables, un jour,
de diriger le monde.

On s'attend à ce que nous levions la main
pour aller aux toilettes, et 3 mois après

être capables d'aller à l'université,
d'avoir un travail à temps plein.

de subvenir à nos besoins
et de vivre seuls.

Ce n'est pas logique.

Ma mère est professeur
d'école primaire.

Je l'entends toujours, avec ses collègues,
parler de combien les enfants

sont tous contents de lever la main
quand on leur pose une question.

Pourtant, quand vous passez
dans les classes supérieures,

de moins en moins de mains
se lèvent chaque année.

En terminale au lycée, il est commun,
lorsqu'on nous pose une question,

que personne ne lève la main.
Le professeur doit désigner un élève.

Je pense que c'est parce que :

- un, les élèves n'ont pas confiance
en leur réponse ;

- deux, qu'on se moque d'eux
s'ils répondent correctement ;

- ou trois, que les élèves n'écoutent pas.

Peut-être envoient-ils des SMS

ou sont-ils, plus probablement,
totalement désintéressés.

Ce sont trois gros problèmes.

Les étudiants ont perdu de vue
la valeur de leur éducation

et ont, de ce fait, arrêté d'apprendre.

Parce qu'on nous dit :
« Tu ne comprends pas, tu as 17 ans.

Tu ne mérites pas
de choisir ce que tu apprends. »

Cette phrase et cette mentalité
sont nocives.

C'en est arrivé au point où
nous arrêtons de nous écouter.

Parfois, je me retrouve à penser
à une allure folle

et je m'arrête, je me dis :

« Arrête de penser à cela.

Tu n'as que 17 ans, tu ne connais rien
à la psychologie.

Que fais-tu ? Arrête ! »

C'est moi, quelqu'un qui croit totalement
en la validité des idées de chacun

et qui fait une conférence TED
sur la validité des idées de chacun,

discréditant mes propres pensées
car elles ne viennent pas d'un adulte.

Au printemps dernier, mon ami et moi
avons lancé un club.

Nous sommes tous les deux francs
et y avons vu une opportunité

de faire changer les choses
dans notre école.

Nous avions anticipé
qu'il faudrait du travail

pour convaincre les adultes
de notre mission,

mais nous n'avions pas réalisé

que le vrai défi serait
de convaincre les autres élèves

qu'en tant qu'élèves,
nous pouvions changer les choses.

Quand nous nous sommes
battus pour une cause,

ils nous ont critiqués, se sont moqués
du fait que nous défendions nos croyances.

C'est mauvais.

Les élèves remettent en question
la validité de leurs pensées

parce qu'elles ne viennent pas
d'un esprit adulte.

Pourtant, intellectuellement qu'est-ce qui
sépare vraiment adolescents et adultes ?

Est-ce un âge ?

Est-ce qu'on se réveille à notre 21ème
anniversaire avec un savoir éternel ?

Est-ce que, à 18 ans, on a soudainement
des idées qui méritent l'attention ?

Cet âge adulte magique est
différent selon les pays.

Cela ne semble pas fonctionner,
alors qui a raison ?

Ou peut-être faut-il atteindre
un degré de maturité,

ce qui peut arriver à tout âge.

Mais je sais que les lycéens
et étudiants

sont plus matures
que certains adultes que je connais.

Donc ce n'est pas logique non plus.

Je pense que cela ne dépend pas
de l'âge ou de la maturité empirique.

Il y a une différence biologique
entre les deux.

Mais cela vient plutôt
de la conformité des idées.

Il y a quelques temps,
des chercheurs à Stanford l'ont testé.

Ils ont regardé les différences
entre les signaux neuronaux

à l'adolescence et à l'âge adulte,
pour voir comment le cerveau était câblé.

Ils ont découvert que les chemins
des adultes étaient plus constants,

comme cartographiés,
que ceux des sujets plus jeunes

dont les chemins étaient dispersés
ou spontanés ou, oserais-je, créatifs.

Ce n'est pas un secret que la société
a beaucoup de problèmes

que nous semblons
ne pas réussir à résoudre.

Les adultes ont conditionné
leurs tentatives de résolution

et c'est pour cela
que nous n'avons pas progressé.

En cours de politique, mon professeur
a un poster sarcastique qui dit :

« Si vous trouvez que nos problèmes sont
graves, attendez de voir nos solutions. »

(Rires)

Peut-être que c'est que nous ne
réfléchissons pas de façon créative.

Les adolescents sont souvent critiqués
pour leurs idées bruyamment inventives.

Au lieu de nous moquer de ces adolescents,

peut-être que nous devrions
exploiter ces idées.

Nous devrions utiliser
ces connexions cérébrales spontanées

pour résoudre ces problèmes.

Voici mon idée
qui mérite d'être diffusée :

un monde de collaboration créative
entre les adultes et les étudiants.

C'est un monde où les adultes écoutent
et respectent les idées des étudiants

et où les étudiants respectent
et écoutent leurs propres idées.

Le système éducatif
s'améliorerait drastiquement.

L'apprentissage
importerait aux étudiants

parce qu'ils savent
que leur éducation est importante.

Avec le statu quo actuel,

atteint un certain niveau d'éducation,
vous savez tout sur l'échec.

Nous apprenons à nos étudiants

à ne plus croire en de possibles
changements ni en la perfection.

En d'autres mots, nous leur apprenons

à arrêter de penser en dehors des clous
et d'accepter leur suffisance.

Nous leur apprenons à se conformer
à des standards, à perdre leur créativité.

Avant cela, les étudiants ne pensent pas
à la logistique ou aux limitations,

ils n'ont peur de rien,

comme à la maternelle.

Si nous pouvions exploiter cette énergie

avant qu'ils la perdent et la favoriser
tout au long de leur éducation,

pensez aux idées créatives
qui en sortiraient.

Voire mieux,
le gouvernement s'améliorerait.

Dès lors que les étudiants savent
que leur voix compte,

ils se sentiront obligés de participer.

Ils se sentiront responsables
de la direction prise par la politique.

Avec une efficacité augmentée,
vient le progrès dans tous les domaines.

Je ne suggère pas d'étendre
le suffrage pour les enfants de 5 ans.

Mais je pense que nous devrions encourager
les personnes de 18 ans à voter,

pas les décourager,
comme cela arrive si souvent.

Demandez nous notre avis

sur la sécurité sociale,
la destruction de l'environnement,

n'importe quoi.

Montrez-nous que nous sommes importants
car nous le sommes.

Il est vrai que nous ne comprendrons pas
tous immédiatement la politique.

Que nous soyons adolescents ne signifie
pas que nous ne la comprenons pas.

Et le fait d'être adulte
ne signifie pas que vous la comprenez.

Quand vous nous dites que
nos votes n'importent pas,

que nous ne sommes pas prêts,

vous êtes aussi perdants.

De moins en moins de personnes
votent chaque année, c'est un fait.

Une perte de votes, pour être dramatique,
c'est une perte de démocratie.

Si vous n'êtes pas assez âgé, si vous avez
17, 16, 15, 13 ans, vous comptez aussi,

même si, légalement, vous ne pouvez pas
voter et n'êtes pas encore à la fac.

Vous êtes précieux pour la société.

Si quelqu'un s'est endormi

ou m'a trouvée inintéressante,
réveillez-vous

et écoutez-moi.

Durant des années, nous, étudiants, vous
avons respectueusement demandé une voix.

Nous avons assisté
à des conseils d'administration

et avons protesté contre les tests
standardisés, mais ce n'est pas assez.

Regardez où nous en sommes.

Nous devons arrêter de demander
et commencer à exiger.

Plus que les conseils d'étudiants,
les conseils d'administration, les clubs

et les représentants.

Nous méritons votre confiance pour plus
que pour configurer vos iPads.

(Rires)

Nos idées comptent.

Mais, malheureusement, cela fonctionnera
uniquement en mode collaboratif.

Adultes, je vous demande
de travailler avec nous.

Donnez-nous votre respect,
tenez-nous responsables.

Je ne demande pas une confiance aveugle,
mais une chance de faire nos preuves.

Laissez-moi responsable de mon éducation.

Je peux aussi vous tenir responsables :

la destruction environnementale,
la dette nationale,

les lois injustes,
les inégalités sociales,

et la liste continue.

Nous devons être responsables
des progrès qui seront faits,

et je vous promets qu'il y en aura.

J'ai 17 ans.

Je n'ai pas gagné de Prix Nobel
de la Paix, ni résolu une inégalité,

ni résolu la pauvreté.
Je n'ai rien fait de toutes ces choses

que j'ai mentionnées plus tôt.

Le fait est que je sais
que je peux le faire.

Adolescents, croyez en votre voix
et adultes, écoutez.

Merci.

(Applaudissements)