Building Better Skill Trees | Game Maker's Toolkit

近頃、この要素なしでは
超大作アクションゲームは発売不可能なように感じる

それは「スキルツリー」だ

『Tomb Raider』や『Watch Dogs』等のゲームで
見た経験があるだろう

大抵は 3本に枝分かれし
「イノベータ」「ハンター」等の可愛い名前が付く

こうしたゲームでは
ミッションによって経験値を得て

何らかの任意の閾値に達するたびに
スキルポイントを獲得する

新能力を解放するための
スキルポイントだ

これは、新ワザのようなファンキーなものだったり
体力増加のような地味なものだったりする

こうしたスキルツリーは『Diablo2』のような
RPG の数値計算で最初に発見されたが

やがて『Spider Man』や『DOOM』といった
大規模予算ゲームで普遍的に存在するようになり

今では「タワー登り」や「アイテム課金」のような
現代ゲームの一部分として期待されるだけである

だがこうした「言葉の綾（嫌味）」は
陳腐で退屈だと思う一方で

スキルツリーが機能する理由や、特定のゲームで
どのような恩恵があるかは完全に理解できる

一例としては、ゲームの進行中に
複雑性を徐々に解消するために使われる

もし全能力をもったクレイトスで『God of War』を
開始したら、完全に圧倒されるかもしれない

また一部のプレイヤーは単純な操作に終始して
戦闘システムの細部に手を触れないかもしれない

しかしスキルツリーから新能力を獲得すれば
機械的だったワザ構成が

ゲーム中に少しずつ開いていく

そして、そのワザに貨幣を支払ったのだから
実際に使わざるを得ないと感じるだろう

スキルツリーがあれば、プレイヤーは
ゲーム中に成長したように感じることができる

冒険の最初は弱くて能力も少ないが
最後になると、能力をたくさん抱えて

まるで歩く戦車になるのだ

また、プレイヤーを
熱中させ続ける為にも有効である

プレイヤーはスキルツリーを眺めることで
将来的に獲得する能力を検分できる

そして、全ての新能力で遊ぶという
展望に胸を躍らせながら

そこへ達するまで
ゲームを続けるのである

スキルツリーはまた、メタな意思決定を
ゲームに追加する

遊ぶたびに異なる体験を
生み出すことができるのだ

そして、UI 班に仕事ができる

誰かがこれら全ての
アイコンを描画する

しかし、こうした利点があるのにも関わらず

多くのゲームは、どの枝に何を置くかについて
貧しい選択肢を作ってしまい

スキルツリーを浪費してしまっている

だからこの動画では、スキルツリーに関する
一般的な間違いと

それを修正する方法について
話そうと思う

初めに、スキルツリーを持つほとんどのゲームでは
全部ではないかもしれないが

終盤までに、ほとんどの能力を
解放することが可能である

しかも、ただの普通の遊び方で

これはプレイヤーが選択について
真剣に考える機会を逃してしまっている

プレイヤーの思考は、実際に
スキルを獲得できるようになった際に

どの順序で解放するかを
考えるのみである

個人的には『Assassin’s Creed Origins』の
スキルツリーは楽しめた　というのも

終盤までに、全スキルを入手する
余裕がなかったからだ

代わりに、特化する必要があった
僕はハンターと予言者の枝に集中したのだ

それら全てが僕の隠密能力を向上させた
そして、AI を混乱させて

野営地を除去する選択肢を
増やしたのである

これはクールな結果を生んだ　例えば
僕のゲームでの Bayek（主人公）が

どのような個人に感じられたか

また主人公の能力が、選択したプレイ方法に
如何に適合しているかという点だ

しかし僕の選択には
興味深い影響もあった

ウォリアーの枝を無視したので
一対一の戦闘では輝きを失ったのだ

直接的な交戦を避け、新しい方法で
状況に対処する必要が度々あった

没入型シムは特定スキルを選択した影響を
プレイヤーに示すのが得意である

『Deus Ex』では、選んだアップグレードによって
特定の進路と選択肢が閉め出されるので

自身のキャラに適した別ルートを
発見する必要がある

『Prey』では、スキルを解放すればするほど
自分が宇宙人になっていく

ある時点で、友好的だったタレットが
プレイヤーを脅威と見なして殺そうとするのだ

スキルツリーが失敗する他の要因は
単に退屈なスキルを作ってしまった為である

攻撃力を 数％ 上げるだとか
体力を 2~3 増やすのは……

あまり刺激的ではないのだ

だから『Dishonored』の新能力や
『God of War』の新しい攻撃技は

ゲームの仕様書となる Excel の数字を少しだけ
足すことなんかよりも、遥かに望ましいものなのだ

『メトロイド』のルールも忘れてはならない
ひとつの能力は複数の目的を務めることが出来る

例えばアイスビームでは、武器であると同時に
世界を突き進む方法でもあるのだ

結局のところ、良いスキルとは
プレイヤーをワクワクさせて

解放したら、世界で使ってみたいと
熱望させるものなのだ

Origins に話を戻すと

僕は夢中のループに
本当にハマっていたことに気付いた

新能力を解放して、野営地やミッションで
興奮しながら試す　そして

さらなる能力の為に十分な
経験値を再び得て…… という風に

そうは言っても、スキルツリーは一般的にプレイヤーが
初期状態で持っているべき仕組みを避けるべきである

『Horizon Zero Dawn』を遊んでいたとき、他の同種の
ゲームのように崖から敵を掴めないことに苛立った

その後、そのスキルは
あとで解放できるものだと発見した

『Mirror’s Edge Catalyst』も同様だ
フェイス（主人公）の Leg Tuck はツリーに隠れている

第一作では初めから
利用できるにも関わらず

Oh　そして、数字を増やす為だけに
劣悪なスキルを追加する必要はない

一部の開発者は、デカイほど良いと
明らかに信じている

『Path of Exile』や『Salt and Sanctuary』の
怪物級の「スキル森」を見てくれ

しかし僕に言わせれば

真に興味深いアップグレードを含んだ
「しっかり剪定された茂み」こそが

多くの場合、最良の解決策なのだ

スキルツリーを悩ます他の問題は
スキルポイントを獲得する実際の過程である

多くのゲームでは通常プレイでも
ポイントが与えられるので

機会を逃しているように感じる

『Prey』に話を戻すと、このゲームにおける
スキルポイントである「ニューロモッド・ツール」が

物理オブジェクトとして
置かれている

つまり Talos 1 の部屋の隅や割れ目を探索したり
サイドクエストをクリアしたりして

それらを発見する必要があるのだ

これらのスキルポイントを
どのように分配するか選択することで

開発者は特定の遊び方を促したり、プレイヤーに
任意の内容物を調べさせたりすることができる

『Breath of the Wild』では、体力とスタミナを
増やすための貨幣として「克服の証」が

これらの祠をクリアすることで
入手できる

これは本質的に、ハイラルの世界全体を
ひとつの巨大なスキルツリーに変容させる

プレイヤーがランダムに一時的なブーストを
受けるのではなく、積極的にキャラを

向上させるようにしている

これは『Far Cry 3』のクラフトシステムを
連想させる

ゲームの中で、僕はもっと良い銃ホルスターが
欲しいと思っていた　メニューの中では

特定の動物から毛皮を入手する必要があると
書かれていた

そこでメインクエストを中断して、地図上で
その動物の繁殖地を探し出し

ホルスターに十分な量の毛皮を
狩猟したのだった

アップグレードしたいと欲すれば
その方法を理解する必要があり

そして、その目標に向かって
実際に努力する必要があった

だが「スプリント・スライド」は
どうだったか？

まぁ、与えられるスキルポイントが貯まるまで
ほんの少しゲームを遊ぶだけだった

よく聴いてくれ

プレイヤーが単純にメインミッションを
遊ぶように仕向ける必要は全然ないのである

そもそも、ソフトを購入する理由が
そのメインミッションなのだから

だからスキルポイントの約束事を用いて
他の遊び方を奨励するのだ

より技巧的に遊ぶ　より難しい難易度で遊ぶ
もっと探索する等

だが奨励する遊び方の種類には
注意しなければならない

『Skyrim』のシステムでは、プレイヤーは特定の
アクションをする為にスキルポイントを獲得するので

クラフトスキルを高めるだけの為に、数十本の短剣を
作成するようにプレイヤーを誘導してしまう

骨の折れることや、コアな体験に合致しない
遊び方を奨励したくはないのだ

最後の問題は、これらのスキルメニューを
案内するのがかなり退屈だということだ

ゲームの世界から脱出して、まるで旅行保険を
契約しているかのような画面に連行されてしまう

『Witcher』のような大規模な冒険モノでは
大した問題ではないのだが

『DOOM』のような軽快なゲームのペース配分は
大幅に遅延してしまう

だから軽快なものを作るべきだ

『Downwell』では、ステージクリア毎に
3つのアップグレードが表示される

ひとつ選び
そして進む

あるいは、自動化させる

『Red Dead Redemption 2』では
アーサーと馬の両方のスキルがあり

スタミナ向上や馬術のようなものは
プレイ中に解放するだけだ

だが『DOOM』にスキルツリーが必要なのかは
そもそも全く別の問題である

スキルツリーとは：
それを使って出来る楽しいことが多数あるということ

利点と欠点を併せ持つスキルを
プレイヤーに提示するのは？

あるいは、様々な方法で
相互に繋がるスキルは？

あるいは、一度にひと握りしか
装備できないスキルは？

スキルツリーは現在の全てのゲームに
存在しているシステムのように感じられる

何故なら、今日日、あらゆるゲームに
スキルツリーがあるからだ

しかし、悪くはならない　ほんの少し怠惰になって
スキルツリーを採用するのは簡単なだけだ

ゲーム、体験、ペース配分等に適合するかに関わらず
皆がやってることをやるのは簡単だ

だから創造的になるべきだ！

スキルツリーとは、開始時点で持っているべき
全ての仕組みを入手する為に

プレイヤーにゲームの半分を
待たせる為のものではないのだ

あるいは、体力増加の為に
退屈なメニューを開く為のものでもない

それは体験のカスタマイズの為のものだ

異なる遊び方への報酬の為のものだ

困難な選択を強制する為のものだ

コメント欄でお気に入りのスキルツリーを
教えてほしい

そして、僕は『FF X』の狂った Sphere Grid における
無意味さについて、100万のコメントを熱望している

これが一体何なのか分からないのだ……

（日本語字幕の推敲求む）