Bajak laut paling sukses sepanjang masa -- Dian Murray

Lihat pelajaran lengkapnya: https://ed.ted.com/lessons/the-most-successful-pirate-of-all-time-dian-murray

Pada puncak kekuasaan mereka, perompak Karibia terkenal seperti Blackbeard dan Henry Morgan memimpin sekitar 10 kapal dan beberapa ratus orang. Tapi kisah mereka terlihat lemah di samping bajak laut paling sukses sepanjang masa, yang memimpin 1.800 kapal, menjadi musuh beberapa kerajaan, dan masih hidup sampai usia tua. Dian Murray merinci kehidupan Madame Zheng yang menakutkan.

Pelajaran oleh Dian Murray, animasi oleh Steff Lee.

Pada puncak kejayaannya,

bajak laut Karibia seperti
Blackbeard dan Henry Morgan

memimpin sekitar
sepuluh kapal dan ratusan orang.

Tetapi cerita mereka lemah dibandingkan
bajak laut paling sukses sepanjang masa.

Madame Zheng memimpin 1800 kapal,

bermusuhan dengan beberapa kerajaan,

dan tetap hidup hingga usia tua.

Madame Zheng memulai
hidupnya sebagai rakyat jelata

yang bekerja di bordil mengapung,
atau kapal bunga

di kota pelabuhan Guangzhou.

Pada tahun 1801, ia menarik perhatian

seorang kapten bajak laut bernama Zheng Yi
dan keduanya menikah tak lama kemudian.

Nelayang Guangzhou sudah lama
melakukan pembajakan tingkat kecil

untuk menambah penghasilan mereka
yang sedikit pada akhir musim.

Tetapi pemberontakan rakyat jelata
yang sukses di Vietnam yang dekat

pada akhir abad ke-18
meningkatkan skalanya.

Pemberontak Tây Sơn yang
berjaya menyatukan negaranya

hanya untuk menghadapi penjajahan Cina

dan pertempuran maritim dengan
penguasa Vietnam yang mereka gulingkan.

Jadi mereka menugaskan bajak laut
Guanzhou untuk menyerang pesisir

dan mengikuti perlawanan
melawan musuh mereka.

Melayani pelanggan Vietnam mereka
mengubah para Zheng dan bajak laut lain

dari geng sampah masyarakat
di atas kapal tunggal

menjadi armada privateer profesional,

dengan lusinan kapal
yang dapat bertahan di laut.

Pada tahun 1802, Tây Sơn digulingkan

dan bajak laut kehilangan
tempat persembunyiannya di Vietnam.

Tetapi alih-alih memencar,

Zheng menghadapi krisisnya dengan
menyatukan kelompok bajak laut Kanton

menjadi persekutuan yang kuat.

Pada puncaknya, persekutuannya
terdiri dari 70.000 pelaut

dengan 800 kapal jung besar

dan sekitar 1.000 kapal yang lebih kecil.

Itu dibagi menjadi enam armada yang
ditandai dengan bendera berbeda warna.

Keluarga Zheng tidak seperti
banyak privateer yang terkenal lainnya,

seperti Henry Morgan atau Barbarossa

yang berperan atas nama
berbagai kekuatan angkatan laut.

Zheng sekarang adalah penjahat asli,

bekerja tanpa dukungan
atau persetujuan pemerintah.

Zheng Yi meninggal pada tahun 1807,

tetapi jandanya tidak ragu untuk
mengamankan harta mereka.

Melalui diplomasi yang mahir,

Madame Zheng mengambilalih persekutuannya,

meyakinkan kapten bahwa
menjadi kepentingan mereka

untuk terus berkolaborasi.

Sementara, ia menunjuk Zhang Bao,
anak didik dari suaminya

sebagai komandan dari pasukan terkuatnya,
Armada Bendera Merah.

Zheng tidak hanya menjadi tangan kanannya,

tetapi juga kekasih dan suami barunya.

Madame Zheng mempertahankan kekuasaannya
melalui disiplin militer yang ketat

dan kode hukum yang sangat progresif.

Tawanan wanita
dilindungi dari pelecehan seksual

dan sementara bajak laut
dapat menikahinya,

menganiayanya atau ketidaksetiaan
padanya dapat dihukum mati

Di bawah kepemimpinan Madame Zheng,

bajak laut menambah kekuasaanya,

dengan 200 meriam dan 1300 pistol
hanya di Armada Bendera Merah.

Dalam beberapa tahun,
mereka menghancurkan

63 dari 135 kapal militer
Provinsi Guangdong,

memaksa komandannya
memperkerjakan 30 kapal jung lain.

Madame Zheng sangat ditakuti hingga
komandan Cina yang ditugaskan menangkapnya

menghabiskan waktunya di darat,

kadang-kadang menyabotasekan kapalnya
sendiri untuk menghindari pertempuran.

Dengan sedikit yang
menghalanginya,

bajak laut berhasil melakukan,
dan kadang-kadang brutal,

penyerangan pada garnisun,
pedesaan, dan pasar di pesisir.

Menggunakan bakat administratifnya,

Madame Zheng mendirikan
kantor keuangan di perkotaan dan pedesaan,

memungkinkan bajak lautnya mengambil
pembayaran perlindungan di darat dan laut.

Ini secara efektif, menciptakan sebuah
negara di dalam negara

yang pengaruhnya sampai
jauh dari Laut Cina selatan.

Pada puncak kejayaannya,

persekutuan Madame Zheng mengantarkan
lima schooner Amerika

ke pelabuhan aman dekat Makau,

menangkap brig Portugis,

dan memblokir misi penghormatan
dari Thaliand,

--semua dalam satu hari.

Tetapi sukses terbesar Madame Zheng
adalah mengetahui kapan harus berhenti.

Pada tahun 1810, ketegangan
antara Armada Merah dan Hitam

melemahkan persekutuan dari dalam,

dan membuatnya lebih rentan pada serangan.

Jadi, saat pemerintah Cina yang berputus
asa menghentikan serangannya

menawarkan pengampunan sebagai
ganti penyerahan bajak laut,

Madame Zheng dan Zhang Bao setuju,
tetapi dengan syarat mereka sendiri.

Persekutuan mereka berhasil dibubarkan
secara damai pada April 1810,

sementara Zhang Bao dibolehkan menggunakan
120 kapal jung untuk penggunaan pribadi

dan menjadi seorang
perwira di angkatan laut Cina.

Melawan bajak lautnya sendiri,

Zhang Bao dengan cepat naik
melalui jajaran komando militer,

dan Madame Zheng menikmati semua
hak istimewa dari status suaminya.

Setelah Zheng Bao
meninggal pada tahun 1822

Madame Zheng bersama anaknya yang
berumur 11 tahun kembali ke Guangzhou

di mana ia membuka rumah berjudi
dan hidup dari hasilnya.

Ia meninggal pada usia 69 -- akhir damai
untuk kehidupan seorang bajak laut.