Getting High Injecting Snake Venom

We met with a guy who's been injecting himself with snake venom for 20 years and he looks better than ever.
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Check out Steve's Comment Response video here! http://bit.ly/Venom-Response
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The hemotoxins which attack human blood cells in a tree viper's venom can result in an agonising death in less than 30 minutes. The neurotoxins in a cobra bite can kill a person in half that time. for the past 20 years Steve Ludwin has been sticking all this lovely deadly snake juice in a syringe and mainlining it all the way to immortality. Privately milking an array of deadly snakes including rattlesnakes, monocled cobras, and a few casual vipers thrown in to the mix, Steve has been injecting what would for any normal human be fatal amounts venom into his body since the late 80s.

The basic principle - laid out by pioneer herpetologist, Bill Haast, who died last year at the age of 100 - is that regular exposure to the venom results in the body developing an immunity. Steve claims to not only never get ill, but that cobra venom is the ultimate pick me up, with effects lasting a days after injecting, making Steve stronger, faster and more resilient. Finally it looks like mainstream scientific research might be catching up.

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Vi mostrerò gli effetti di un veleno emotossico

sul sangue, ok?

Si vede abbastanza in fretta, è un po' coagulato,

un po' viscoso.

E inizio a chiedermi se sia un bene che questa cosa

accada nel mio corpo.

A volte penso...

Non può essere un bene.

Non ho una formazione medica, non ho la minima idea

di quello che fa al mio corpo.

Se dovessi morire a causa del veleno di serpente

sono sicuro che sarebbe divertente per un sacco di gente, che direbbe

"Vedi, vedi?"

E anche per me, mentre mi separo dal mio corpo

e guardo giù... sono sicuro che riderei un sacco.

Tipo, "Idiota! Non ti saresti dovuto iniettare veleno di serpente."

Mi chiamo Steve Ludwin e mi sto rendendo immune

con diversi veleni di serpente, da più di venti anni.

Sono un po' imbarazzato. Non ho una formazione medica.

Non ho nemmeno una vera e propria formazione liceale.

Un paio di dottori e scienziati sono rimasti sconvolti

dalla mia mancanza di materiali sterili.

Qui abbiamo il nostro serpente a sonagli della Bassa California.

E bam, vedete?

Questo è un serpente a sonagli arrabbiato.

Sono sempre stato in buona salute, non ho avuto nulla di simile all'influenza

negli ultimi nove inverni. E col tempo, le persone hanno iniziato

a dire, "Oh, non sembra che tu abbia 46 anni!"

Dei dottori hanno fatto dei test sulla mia pelle

ed erano tutti un po' confusi.

A questa ragazza non piace molto.

Sono sempre nervoso quando tengo una vipera perché riescono a girare i denti

all'insù e a passare oltre la loro bocca per arrivare alle tue dita.

Questo serpente non vuole lasciarmi estrarre il veleno, a volte capita.

Ho avuto un'infanzia piuttosto particolare, sono figlio di un pilota della Pan Am.

Avevo uno stile di vita alla Leonardo Di Caprio in 'Prova a prendermi'.

Avevo una carta di credito. C'era scritto 'Pan Am', e il mio nome, Steve Ludwin

e se indossavo una cravatta potevo salire su qualunque aereo. Gratis.

Mio padre mi ha portato al Serpentarium a Miami

quando avevo circa nove anni e ho incontrato

quello che ora è il famoso erpetologo Bill Haast.

È stato il primo occidentale che ha iniziato a iniettarsi veleno di serpente.

Ha cominciato nel 1948.

Io ero molto piccolo e impressionabile, adoravo i serpenti.

Dal momento in cui l'ho incontrato ho iniziato a pensare,

"Wow, puoi diventare immune al veleno di serpente, è pazzesco!"

Si chiama vaccinologia, pare sia la più antica forma di medicina.

Quando avevo 17 anni, pensavo 'Devo avere quel veleno in qualche modo'

Questa si chiama trimeresurus popeorum. E...

E sono un po' diffidente con loro ma è un bel serpente.

Non so se vedete i denti, eh?

È un'emotossina, causerà una distruzione dei tessuti.

C'è gente che è morta per questi serpenti quindi...

non vuoi quella roba sul tuo dito.

Mi sono trasferito a Londra nel 1987 e ho iniziato a lavorare nell'East End.

Si chiamava The Vivarium e il mio lavoro, per 1,60 sterline all'ora,

era tirare fuori cobra, scorpioni, tarantole e rettili.

Sai, per zoo e laboratori.

Ci vediamo.

Ho iniziato a portare a casa i serpenti velenosi.

La prima volta che l'ho fatto è stato pazzesco, non avevo nemmeno mai estratto
il veleno da un serpente.

Ho dovuto capire da solo come fare.

In pratica, prendevo un bisturi e mi facevo due piccoli

taglietti sul braccio. Prendevo un po' del veleno

e lo lasciavo cadere sul taglio.

E si sentiva. La prima volta

ho detto 'Argh, brucia!'

L'ho sciacquato subito. Avevo paura, pensavo 'Cosa mi farà?'

Si è gonfiato e il cuore ha iniziato a battere forte.

Non a causa del veleno, ma perché pensavo

'Si fermerà, mi ucciderà?' Non ne avevo idea!

Da quando la gente sa di quello che faccio,

molti si sono comportati da stronzi.

Le persone a cui piacciono i rettili
sono peggio dei fanatici di Star Trek.

Agli albori di internet mi dicevo:

"Wow! Posso comunicare con altre persone con la stessa passione

per questi animali." Ma non è stato così.

Ci sono un sacco di stronzi e cose da "Chi ha il serpente più grosso!?"

Io non tengo serpenti grossi, quelli che tengono
serpenti grossi hanno qualcosa da nascondere.

Questo è l'ultimo serpente con emotossine del mio cocktail di veleno.

Questa di chiama vipera di Schlegel.

È uno dei serpenti più spaventosi che possiedo,

è il serpente che mi ha morso.

Il dolore più intenso che abbia provato in vita mia.

E ho avuto un sacco di inconvenienti col veleno.

Era come se avessi messo la mano su un tavolo di marmo

e qualcuno con una mazza mi avesse colpito il mignolo.

Ma la cosa divertente è che quel dolore non si è attenuato per otto ore

e c'erano degli scienziati dagli Stati Uniti che dicevano ' Vai

all'ospedale. Non è un bel serpente da cui farsi mordere!'

Ma io ho preferito aspettare. Ero sicuro che sarebbe passato.

Ma è un serpente molto aggressivo ed è molto difficile estrarne il veleno.

Ecco qua. Wow, ne esce un sacco.

Grazie.

Allora, queste sono le nostre emotossine.

Ho postato su Youtube il video di un serpente molto bello,

chiamato trimeresurus macrops.

La presa si chiama 'a mani libere.'

Ci sono minacce di morte, la gente ha dato completamente di matto!

Potevo mettermelo nell'occhio un milione di volte e non avrebbe morso.

"Quei serpenti possono ucciderti e lo faranno, guardate bene tutti quanti:

l'idiota attaccato a quel braccio è la ragione per cui avete problemi a tenere

legalmente i vostri rettili."

Non sono un idiota attaccato a questo braccio. Oh, sì lo sono.

"E pensare che abbiamo rinchiuso pedofili e omicidi,

quando psicopatici del genere sono liberi di andare in giro!

Cos'è che non funziona?"

Credo che stia facendo del sarcasmo.

Ok, questa è buona.

"Tu...per dirlo in modo gentile...sei un ignorante ritardato del cazzo.

Spero sinceramente che tu venga morso. FORTE.

E sconsiglio vivamente a chiunque stia guardando questo video di ripetere

le azioni di questo mini-cazzo. Stupida testa di cazzo!"

Questa è buona, questa è buona.

Il prossimo serpente è il Naja Kaouthia, che è responsabile di

un sacco di morti ogni anno.

Nel periodo in cui sperimentavo con questi serpenti,

ho fatto delle iniezioni in cui sono stato un po' imprudente

e ho sbagliato a diluire.

Erano come dei vulcani. Ne avevo tre. Due su questa gamba e

uno quaggiù.

Si gonfiavano e gonfiavano e bruciavano.

E per giorni ho pensato, "Oddio." Sentivo una pressione...

L'ho toccato e della roba viscida è schizzata fuori finendo sul tappeto, a un metro e mezzo.

E io pensavo, "Oh cazzo. Stavolta sono fottuto."

Mi sono procurato un enorme ago per fare iniezioni ai cavalli,

ho messo su gli AC/DC e mi hanno dato la forze per riuscire...

contro la mia volontà, a spingere questo dentro. Sentivo che

entrava in qualche cosa. "Sono già nel nucleo?"

"No, non penso sia quello.

Penso di averlo oltrepassato."

Lo ritiro fuori, becco il nucleo, e ha fatto tipo...

Tiravo su le cose più disgustose che potreste mai

voler vedere.

E mi sono detto, "Oh, lo schiaccerò e basta."

E l'ho schiacciato, ma ha fatto un rumore. Era...

Ho guardato giù e c'era un cazzo di buco nella mia gamba!

Riuscivo a vedere dentro, dove il tessuto era in putrefazione.

Ho visto delle mosche avvicinarsi, e puzzava!

Era tipo la morte, putrescente.

Non voglio che succeda mai più!

Hai sentito?

Questo non è un serpente con emotossine.

Questo è una cosa che ha neurotossine. Il Naja Kaouthia.

Che è il cobra monocolo.

Facile.

E... via.

Da quando ho scoperto le possibilità delle neurotossine

nel veleno di questo cobra

lo uso per le mie attività sportive e ci faccio dei test.

Ha aggiunto un po' di velocità alle mie abilità normali.

Faccio degli esperimenti con il mio skateboard,

da casa mia fino al West End.

Vedo quanto in fretta riesco ad arrivare. Uso solo la strada e penso che il

veleno di cobra mi aiuti. Passo tranquillo in mezzo alle macchine,

in mezzo agli autobus. Viaggio in mezzo alla strada, è incredibile.

Mi sento energico e veloce.

Quando vado in skate, mi muovo come un serpente

e mi sono ritrovato a utilizzare quella forma a 'S'.

Prendo potenza.

William Haast, Direttore del Serpentarium, ha una grande

esperienza nel gestire i cobra.

Ma li tratta ancora con grande rispetto.

Quindi venite a vedere, gente. Ma non troppo vicino.

Per me Bill Haast è come Beatles, Rolling Stones e Beach Boys

messi insieme.

È morto l'anno scorso, appena due settimane prima di compiere 101 anni.

Ha detto di non essere stato male un solo giorno della sua vita.

E mi ha portato a pensare, "Ok, wow, c'è qualcosa dietro."

Era il mio riferimento per dire, "È pericoloso?"

Funziona per questo tipo.

Curava persone con la poliomielite.

Ha avuto tipo 4000 pazienti, gente che non riusciva nemmeno a camminare.

E con le giuste dosi e i giusti ingredienti della sua medicina,

che conteneva vari veleni di serpente, le persone, ho visto dei filmati,

giocavano a basket.

Ma la FDA ha scopert cosa stava facendo e l'ha costretto a smettere.

Anche se stava avendo successo.

Ma l'altra cosa incredibile che ha fatto Bill Haast,

è miracolosa, sembra quasi una specie di Messia.

Visto che lui era immune al veleno di quei serpenti,
ha fatto trasfusioni del suo sangue

a persone in fin di vita per morsi di serpenti, e sono sopravvissute.

Ho estratto il veleno da tutti i serpenti, abbiamo le emotossine in un bicchiere.

Questo è quello con il cocktail.

Quindi tiro su questo veleno con la siringa.

E ora vedete quello che dicevo prima, che non esiste una cosa come

un serpente velenoso.

Non è tossico, vedi quel veleno che esce fuori.

Lo vedi sul dito. Lo puoi fare, in assoluta sicurezza.

Se non lo congeli, è esattamente come il cibo, è un proteina.

Si rovina. Quindi ho mesi e mesi di veleni.

Questa è l'emotossina. Ne metterò... sei.

Qui ho dell'acqua per iniezioni.

Ora inizieremo con il semplice veleno puro.

E poi faremo l'iniezione.

La prima volta che ho provato a usare il veleno di serpente è stato spaventoso.

Non c'era internet all'epoca. Ma è stato molto naturale.

Come se fosse un istinto.

Questo non è diluito, è il veleno puro.

Quindi ora faremo un'iniezione con l'emotossina diluita.

I benefici delle emotossine... non ne so troppo.

Penso di aver bisogno di altri 20 anni per arrivarci.

Dei dottori hanno fatto dei test sui telomeri nel mio DNA quando avevo 42 anni

e i risultati erano quelli di un ventottenne.

Forse il veleno di serpente ha delle proprietà anti-invecchiamento.

Potrebbe anche finire tutto domani, non sto dicendo di essere invincibile.

Questo è il bicchiere con il veleno di cobra: la neurotossina.

Lo tiriamo tutto su.

Farò due gocce di questo.

Il cobra che stiamo utilizzando è più velenoso del cobra reale.

Una goccia di veleno di cobra può uccidere 20-30 uomini adulti.

Oh.

Sì, è come... è come la puntura di un'ape, all'inizio.

Il veleno di cobra fa un po' male.

È tipo Man VS Food sai... la sfida del pollo piccante.

Cazzo.

Ho 46 anni. Devo vedere quanto posso andare avanti,

continuando a fare questa cosa. Ma penso che sia

piuttosto gravoso per il corpo.

È possibile, tra due anni, che i miei reni collassino e io muoia.

A causa del veleno di tutti questi anni e tutte quelle tossine.

Tutti i rigonfiamenti e la carne in decomposizione e il bruciore.

Deve essere filtrato dai reni e dal fegato.

E sono davvero cose pessime da far passare lì.

Ok... Oh, ok quello era un po' di più di 5.

La gente vuole sapere che sensazione dà. È come

iniettarsi del Tabasco. Come strofinarlo su un taglio. Brucia e basta.

Ora prendo un'altra siringa e non faccio altro che portare quel veleno puro

giù con l'ago.

Mi piace farlo. La diluizione è stata

una novità, ho imparato a farla in questi 4 anni.

Ero un po' nervoso oggi, quando estraevo il veleno dai serpenti,

ma quando faccio queste iniezioni, cambia.

Una volta che so che le dosi sono giuste,
per me è normale come qualunque altra cosa.

Prendo sempre nota dell'ora nel caso dovessi avere qualche problema,

per cui debba di nuovo andare in ospedale. Lo saprei.

L'unica volta che ho fatto un'overdose seria, mi ero iniettato tre veleni puri,

un paio di anni fa.

Volevo farne entrare solo un po' e mentre stavo premendo è finito...

è finito dentro tutto. Nel giro di 45 minuti, la mia mano era tipo

un guanto da baseball.

Il veleno stava diffondendo nel mio corpo.

Sono venuti degli amici, sapevano che ero spacciato.

Mi dicevano, "Vai in ospedale, vai in ospedale."

Ma io non volevo.

La mattina dopo non era passato.

Allora mi hanno pregato di andare in ospedale.

Hanno visto il mio braccio, "Cos'è successo?" E io, "Un serpente."

Sono usciti tre dottori e mi hanno chiesto, "Che serpente ti ha morso?"

E io ho dovuto rispondere, " Be', non sono stato morso. Sono tre veleni

che mi sono iniettato di proposito nel braccio."

Non sapevano cosa dire, e ricordo che mi hanno portato

in un'altra stanza. E una dottoressa è entrata e ha iniziato a

urlarmi addosso. Diceva, "Sei un idiota! Non puoi farlo!"

Mi dicevano, "Morirai, perderai il braccio."

Sono stato in terapia intensiva per tre giorni.

Ma sono rimasto calmo per tutta la durata della cosa.

Ma sai, non vorrei mai ripassarci.

Quando ho sentito che americani e cinesi sono stati beccati a iniettare

nei cavalli da corsa del veleno di cobra per migliorare la performance

mi sono subito esaltato.

Pensavo che il pugilato sarebbe stato un ottimo campo

per superare le mie capacità.

Mi allenavo di più l'anno scorso quando era per conto mio.

Sentivo davvero che c'era qualcosa.

Pensavo, "Oh cazzo, questa roba funziona!"

È pazzesco, se sei discreto, quello che puoi fare a Londra passandola liscia.

Bear Grylls, odio quel tipo.

In quei filmati dice, "Oh qui c'è il serpente e gli puoi facilmente

staccare la testa con un morso." E lo fa, ha ucciso dei serpenti in TV.

È con la mia cazzo di famiglia che stai avendo a che fare!

No, scherzavo.

Una cosa che è notato è che non sento affatto il dolore.

Quindi questo potrebbe essere l'altro fattore che ha aiutato quei cavalli.

Perché non scoprire perché ha questi effetti? Se toglie il dolore,

se ti dà sicurezza o chissà che.

Perché non darlo all'esercito?

Cristoforo Colombo non era in cerca dell'America, quando ha scoperto l'America.

Cercava la fonte della giovinezza.

Quello che vuole l'umanità è vivere di più. Tutti vogliono

vivere di più.

Sembra che nel veleno di serpente ci sia qualcosa che aiuta la sua preda

ad accettare la morte.

L'ho percepito una volta, mentre ero steso e mi sentivo un torpore

nella testa. E avevo quest'assoluta sensazione di "Oh.

Potrei morire tra poco, ma sarei contento."

- Come ti senti adesso?

Il cuore batte forte.

Ti senti vivo, da circa sei fino a dodici ore.

Starbucks non ha niente di simile.

Sì, devo ammettere che non è una bella sensazione.

È come gelatinoso lì dentro.

Dio solo sa, vorrei capire che cosa succede

sotto la pelle.

Il giorno dopo è sempre uguale, col veleno di cobra.

Ti sembra di essere stato picchiato.

E poi ci sono quattro giorni circa in cui mi sento molto carico.

Forza, facciamo a pugni. Forza. Forza, bravo.

Da quanti anni lo fai?

Da più di 20 anni, forse 22.

Sei stato abbastanza fortunato allora.
C'è il rischio che, prendendolo, quel veleno

ti uccida?

È un po' come giocare
col fuoco.

Ho avuto forse tre incidenti nella mia
vita in cui sono stato

quasi in pericolo di vita.

Quello che stai dicendo somiglia al prendere dell'eroina

o della cocaina, iniettarla e
fare una scommessa.

Metti in gioco la tua vita
ogni volta che lo fai.

Mi ci sono talmente abituato che posso farlo
senza pensarci.

E visto che so le quantità e so che non devo esagerare

e dove non spingermi e cose simili, mi sembra molto sicuro.

Sicuramente non dà dipendenza
fisica né è piacevole.

Quindi pensi che potresti smettere domani?

Smettere di farlo?

Sì, sì, vorrei farlo molto presto.

L'ho fatto per un sacco di tempo e vorrei prendermi un anno di pausa.

L'hai mai fatto? Ci sei mai riuscito?

No, mai. Non sono mai stato senza.

Ma mi piacerebbe fare tipo un anno di pausa.

Quindi non saprai se dà dipendenza finché non ci provi?

È possibile che tu sia dipendente dal dolore allora?

Se capisci quello che intendo...

Penso che se lo fossi farei altre cose nella mia vita.

Sarei un pugile, come te!

Sì, vero, vero.

Il giorno dopo essere andato a boxe il mio braccio era ancora più gonfio

del giorno prima.

Mi sembrava di essere stato investito da un camion.

Mi sembrava che stessi venendo digerito dall'interno.

Sono andato in giro come l'uomo-elefante per un giorno.

Riesco più o meno a ricordarlo, ma ero come in uno stato onirico.

Mi sembrava che mi avessero iniettato un migliaio di bevande energetiche.

Mi sentivo un po' male.

Mi piacerebbe molto lavorare con un'azienda all'avanguardia

che dica, "Ci piacciono le tue idee,

iniziamo a fare ricerche."

Sono stato all'Università della Southern California un paio di anni fa

e ho incontrato un professore, Frank Markland, mi sembra.

Lui lavora con il veleno del testa di rame.

Il testa di rame è il tipo di crotalo nordamericano che usano.

Stanno studiando gli effetti sulle cellule cancerose nel seno e

nelle ovaie.

Inibisce la crescita dei tumori

e uccide le cellule cancerose, in pratica.

Quindi c'è molto entusiasmo.

Sì, ci fosse la possibilità di creare una cura per il cancro con il veleno di serpente

ci metterei i miei soldi.