Dovreste donare diversamente?

La tecnologia ci permette di dare contanti direttamente alle persone più povere del pianeta. Dovremmo farlo? In questo monologo che fa riflettere, la volontaria veterana Joy Sun analizza due modi di aiutare i poveri.

Ho l'impressione
che ogni volontario in Africa

arrivi ad un punto nella carriera
in cui desidera

prendere tutti soldi del proprio progetto

- sia esso una scuola
o un programma di insegnamento -

metterlo in valigia

e con un aeroplano volare
sopra i villaggi più poveri del paese

e lanciare i soldi dal finestrino.

Perché ad un volontario veterano

l'idea di mettere una manciata di contanti

nelle mani delle persone
più povere della terra

non sembra folle,

anzi, sembra davvero soddisfacente.

Ho vissuto questo momento
al traguardo dei 10 anni

e fortunatamente ha coinciso
con il momento

in cui ho saputo
che questa idea esiste veramente

e che potrebbe essere proprio quello
di cui il sistema ha bisogno.

Gli economisti lo definiscono
trasferimento incondizionato di denaro

ed è esattamente questo:
contanti dati senza alcun vincolo.

I governi nelle nazioni in via di sviluppo
lo stanno facendo da decenni

ed è soltanto adesso con maggiori prove
e nuove tecnologie

che è possibile utilizzare
questo modello per consegnare aiuti.

È un'idea piuttosto semplice, vero?

Perché ho impiegato un altro decennio
facendo altro per i poveri?

Onestamente pensavo
che avrei potuto fare meglio

con i soldi per i poveri

di quello che i poveri
potessero fare da soli.

Mi sono basata su due ipotesi:

primo, che i poveri sono poveri

in parte perché mancano di istruzione

e non fanno buone scelte;

secondo, che ci sia bisogno
di persone come me

che pensino a cosa serve loro
e a come ottenerlo.

Ho scoperto che le prove
dicevano ben altro.

Negli ultimi anni
i ricercatori hanno studiato

cosa succede
quando si danno soldi ai poveri.

Dozzine di studi mostrano

che le persone usano i fondi

per migliorare la propria vita.

Le donne incinte in Uruguay
comprano cibo migliore

e danno alla luce bambini più sani.

Gli uomini in Sri Lanka
investono nelle proprie attività.

I ricercatori che hanno studiato
il nostro lavoro in Kenya

hanno scoperto che le persone
hanno investito in una serie di beni,

dal bestiame, agli strumenti,
alla ristrutturazione delle case,

e hanno rilevato miglioramenti
nelle entrate

delle aziende e dell'agricoltura

un anno dopo l'assegnazione del denaro.

Nessuno di questi studi
ha rilevato che le persone

hanno speso di più nel fumo o nel bere

o che le persone abbiano lavorato meno.

In effetti, hanno lavorato di più.

Questi sono tutti bisogni materiali.

In Vietnam, destinatari più anziani

hanno usato i loro soldi
per pagarsi le bare.

Qualora qualcuno si domandi
se Maslow si sia sbagliato,

trovo che questa scelta,
che dà la priorità ai bisogni spirituali,

renda profondamente più umili.

Non so se avrei scelto di fornire cibo

o strumenti o bare,

il che porta alla domanda:

quanto siamo bravi nel destinare
risorse al posto dei poveri?

Valiamo la spesa?

Possiamo vedere
le testimonianze empiriche

su cosa succede
quando diamo alle persone

materiale di nostra scelta.

Uno studio fortemente rivelatore
ha analizzato un programma in India

che ha fornito bestiame
ai cosiddetti poverissimi:

hanno scoperto
che il 30 percento dei destinatari

ha scambiato e venduto
il bestiame ricevuto

per denaro contante.

La vera ironia è che per ogni 100 dollari
di valore materiale

che questo programma ha dato,

sono stati spesi altri 99 dollari
per realizzarlo.

E se invece,

avessimo usato la tecnologia
per destinare fondi,

sia che provengano da enti benefici
o da ognuno di noi,

direttamente nelle mani dei poveri.

Oggi, tre Kenioti su quattro usano
i pagamenti su dispositivi portatili,

che sono di fatto un conto bancario
che funziona su qualsiasi cellulare.

Il mittente paga una commissione
dell'1,6 per cento

e premendo un pulsante

invia il denaro direttamente
sul conto del destinatario

senza alcun intermediario.

Così come le tecnologie
stanno modificando vari settori

delle nostre vite,

così la tecnologia dei pagamenti
nei paesi poveri

può modificare gli aiuti.

Si sta diffondendo così velocemente

che è possibile immaginare

che raggiungerà miliardi di poveri
nel mondo.

È quello che abbiamo iniziato
a fare a GiveDirectly.

Siamo la prima organizzazione
dedicata a fornire soldi ai poveri.

Abbiamo inviato denaro
a 35 000 persone

nel Kenya rurale e in Uganda

tramite pagamenti una tantum
da 1000 dollari per famiglia.

Fino ad ora abbiamo cercato

le persone più povere
nei villaggi più poveri

e in questa parte del mondo

sono quelli che vivono in case
fatte di fango e paglia

non di cemento e ferro.

Mettiamo che sia la vostra famiglia.

Arriviamo sulla porta di casa vostra
con un telefono Android.

Prendiamo il vostro nome,
vi facciamo una foto,

fotografiamo la vostra capanna
e prendiamo le coordinate GPS.

Quella notte inviamo tutti i dati al cloud

e ogni informazione viene controllata
da un gruppo indipendente

che usa, ad esempio,
immagini satellitari.

Quindi ritorniamo,

vi vendiamo un cellulare di base,

se non ne avete già uno,

e poche settimane dopo
vi inviamo i soldi sul cellulare.

Qualcosa che solo cinque anni fa
sembrava impossibile

ora possiamo farlo in modo efficiente
e libero da corruzione.

Più soldi diamo ai poveri

e più abbiamo la dimostrazione
che funziona,

che dobbiamo riconsiderare

tutto quello che diamo di diverso.

Oggi la logica dietro agli aiuti
è troppo spesso quella del:

abbiamo fatto qualcosa di buono.

Quando siamo soddisfatti
di questo obiettivo,

quando ci diciamo
che dare un qualche aiuto

sia meglio che non dare alcun aiuto

tendiamo ad investire
in modo inefficiente

nella nostre stesse idee
che ci rendono innovativi

nello scrivere rapporti,
sui biglietti aerei e sui SUV.

Cosa accadrebbe se la logica fosse:

potremmo fare meglio
che dare soldi direttamente?

Le organizzazioni dovrebbero dimostrare

che farebbero meglio per i poveri

di quanto i poveri possano
fare per loro stessi.

Ovviamente, dare soldi
non creerà un bene pubblico,

come eliminare le malattie
o costruire istituzioni più solide,

ma può dare un riferimento più alto

su come aiutare le singole famiglie
nel migliorare le loro vite.

Io credo nell'aiuto.

Credo che la maggior parte degli aiuti

sia meglio che gettare soldi
da un aeroplano.

Sono assolutamente certa
che non ci sia miglior aiuto oggi

che dare aiuti direttamente ai poveri.

Spero che un giorno sarà così.

Grazie.

(Applausi)