Wie lernen Vögel zu singen? - Partha Mitra

Die ganze Lektion unter: https://ed.ted.com/lessons/how-do-birds-learn-to-sing-partha-mitra

Eine Rotrücken-Spottdrossel kennt über tausend Lieder. Eine Walddrossel kann zwei Tonhöhen gleichzeitig singen. Eine Spottdrossel kann Geräusche aus ihrer Umgebung imitieren — auch Autosirenen. Dies sind nur wenige der 4.000 Spezies der Singvögel. Doch wie erlernen diese Vögel das Singen?

Lektion von Partha P. Mitra, Animation von TED-Ed.

Das ist das Lied
einer Rotrücken-Spottdrossel.

Doch das ist nur eines
der Tausende in ihrem Repertoire,

und sie ist nicht die einzige
geflügelte Virtuosin.

Eine Walddrossel kann zwei
Tonhöhen gleichzeitig singen.

Eine Spottdrossel kann Geräusche
aus ihrer Umgebung imitieren, wie Sirenen.

Und der australische
Graurücken-Leierschwanz

hat eine beeindruckend kunstvolle
Stimme und Tanzrituale.

Diese sind nur wenige
der 4.000 Spezies der Singvögel.

Viele Vögel erzeugen kurze, simple Klänge

aber Singvögel haben ein Repertoire
an komplexen Stimmmustern,

mit dem sie auf die Balz gehen,

ihr Revier verteidigen

und soziale Kontakte unterhalten.

Jede Vogelart hat eigene Liedmuster,

manche mit regionalem Dialekt.

Erfahrene Hörer können sogar Einzeltiere
anhand ihrer einzelnen Lieder erkennen.

Doch wie lernen Vögel diese Lieder?

Wie können sie die Lieder
ihrer Art nachahmen?

Singen sie von Geburt an?

Viele Erkenntnisse gewannen
Forscher von Zebrafinken.

Ein männliches Zebrafink-Baby
erlernt das Singen vom Vater

oder anderen Männchen,
und das bereits als Schlüpfling im Nest.

Zuerst kommt die sensorische Lernphase.

Der Zebrafink hört die Lieder
und merkt sie sich.

Während der motorischen Lernphase
setzt er die Erfahrung in Töne um und übt,

bis er sie ebenso gut wiedersingen kann.

Beim Lernen ist es hilfreich,
das Lied wiederholt zu hören —

bis zu einem gewissen Grad.

Wenn der Vogel das Lied zu oft hört,
beeinträchtigt das die Imitation —

und der Ursprung ist wichtig.

Wenn das Lied aus dem Lautsprecher kommt,

lernt er es nur schwer.

Doch sobald der Lautsprecher
in einer Zebrafink-Attrappe steckt

verbessert sich sein Lernerfolg.

Und wenn das Baby niemals ein Lied
eines anderen Zebrafinken hört?

Interessanterweise singt es trotzdem.

Isolierte Finken singen sogenannte
angeborene oder isolierte Lieder.

Bestimmte Melodien werden erlernt,

doch der Singinstinkt ist
im Finkengehirn angeboren.

Angeborene Lieder klingen
anders als "kultivierte" Lieder,

die von anderen erlernt wurden — vorerst.

Wenn isolierte Finken
eine neue Kolonie errichten,

nehmen die Kinder
die angeborenen Lieder ihrer Eltern an.

Doch das Lied ändert sich
in jeder Generation.

Und nach einigen Durchläufen
gleicht die Melodie

den kultivierten Liedern
der wilden Zebrafinken.

Etwas im Lernprozess
muss auch angeboren sein

und das führt letztlich
zu immer identischen Mustern.

Also müssen Grundinformationen
über das Lied im Erbgut erhalten sein,

als Resultat mehrerer
Millionen Jahre der Evolution.

Zuerst erscheint das bizarr,

da wir den genetischen Code
nur den biochemischen

oder physischen Eigenschaften
des Organismus zuordnen,

nicht aber den Verhaltensmustern.

Doch dazwischen gibt es
keinen großen Unterschied;

wir können das Genom mit dem Verhalten
über neuronale Schaltkreise verbinden.

Die Verbindung ist unscharf
und sehr komplex.

Es gibt nicht einfach ein Gen
für ein Verhalten, doch es existiert.

Das Genom enthält
Instruktionen für Proteine,

die die Gehirnentwicklung beeinflussen.

Zum Beispiel Moleküle,
welche die Vernetzung der Axiome steuern

und damit Schaltkreise bilden.

Vogelgehirne haben sogenannte
"Liedermechanismen",

die beim Singen der Vögel aktiv werden.

Diese Schaltkreise reagieren auch
auf Lieder von Artgenossen

stärker als auf die anderer Spezies.

Die Theorie besagt, dass die Gene
die Entwicklung der Schaltkreise festlegen

und damit den Gesang
und das Singvermögen beeinflussen.

Kontakt mit Liedern formt
die neuronalen Schaltkreise

und erzeugt artspezifische Lieder.

Genetisch bedingtes oder
angeborenes Verhalten

tritt nicht nur bei Singvögeln auf.

Es ist häufig im Tierreich zu finden.

Spektakuläre Beispiele sind
Wandertiere wie Monarchfalter oder Lachse.

Was bedeutet das für Menschen?

Sind wir auch mit angeborenen
genetischen Informationen ausgestattet,

die unsere neuronalen Schaltkreise bilden

und uns letztendlich
unterbewusst Wissen geben?

Könnte es angeborenes, ausschließlich
menschliches Wissen in uns geben?